Keith Holman

Keith Victor Holman , MBE (11 de septiembre de 1927  – 11 de octubre de 2011) fue un jugador australiano de rugby league , medio scrum que representó a Australia y al estado , y que jugó en el Western Suburbs entre 1949 y 1961. Desde entonces, ha sido nombrado uno de los mejores jugadores de rugby league de Australia del siglo XX. ^{[ 3 ]} Tras retirarse como jugador, Holman fue entrenador del Wests y más tarde se convirtió en uno de los árbitros de mayor nivel del deporte . Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1977. ^{[ 4 ]}

Holman nació en Ballarat , Australia, y tuvo una infancia de pobreza durante la Gran Depresión . En sus primeros años, fue criado en una choza en Yarra Bay, Sídney, por un hombre llamado Holman, quien posiblemente fuera su padre. Fue acogido por una familia local llamada Schofield, quienes le permitieron recibir educación de los Hermanos De La Salle en Surry Hills . Allí conoció y entabló amistad con Bernie Purcell, con quien más tarde jugaría contra y junto a equipos estatales y de gira de los Kangaroos. ^{[ 5 ]}

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, Holman se unió a la RAAF como cabo primero . Fue cocinero en el Ala 82, Escuadrón 23 , y fue destinado a bases en Ipswich, Queensland , y posteriormente, tras la rendición japonesa , a Morakai y Balikpapan en Borneo . El escuadrón operaba bombarderos B-24 Liberator en funciones de transporte, llevando de regreso a Australia a ex prisioneros de guerra y otro personal australiano. ^{[ 5 ]}

Tras la guerra, intentó fichar por el South Sydney, pero fue rechazado debido a su baja estatura. Su intento por fichar por el Manly tampoco tuvo éxito, así que se dirigió a Dubbo y entabló amistad con Eric Bennett , antiguo apertura de los Wests . Con la ayuda de Bennett, consiguió un contrato con los Magpies en 1948 y ascendió rápidamente, jugando con ellos hasta 1961 .

En trece temporadas en Wests, nunca jugó en un equipo campeón a nivel de club. Se perdió la victoria de Wests en el campeonato de 1952 porque fue seleccionado para la gira de los Kangaroos de ese año . Fue capitán-entrenador de Wests durante las temporadas de 1954 y 1955 .

Holman comenzó su carrera como jugador representativo al ser seleccionado para Nueva Gales del Sur en 1950 y continuó representando a los Blues hasta 1958.

También en 1950, Holman hizo su debut en test para Australia , figurando prominentemente en la primera conquista de las Ashes de Australia en 30 años. Fue seleccionado para representar a Sydney contra Francia durante su gira de 1951 por Australasia en un partido que terminó en un empate 19-19. Hizo tanto la gira Kangaroo de 1952 (5 Tests y 5 partidos de gira) como la gira de 1956-57 (los 6 Tests más 11 partidos de gira). ^{[ 6 ]} Holman era la opción preferida de los seleccionadores australianos para el puesto de medio scrum y un regular en los equipos de Test y los equipos de la Copa Mundial desde 1950 hasta 1958. Al final de su carrera representativa había acumulado el entonces récord de 32 Tests y un entonces récord de 14 apariciones internacionales anglo -australianas, ^{[ 7 ]} superando a Clive Churchill y Sandy Pearce . Hizo 12 apariciones de Test contra Francia y 6 apariciones contra Nueva Zelanda . Fue nombrado Jugador del Año de Nueva Gales del Sur tres veces: 1951, 1956 y 1958. ^{[ 8 ]}

Cuando terminó su carrera como jugador, Holman se dedicó al arbitraje. En un partido de 1971 entre Queensland y Nueva Gales del Sur , Holman expulsó a tres jugadores. Holman dirigió la Gran Final de 1971 y posteriormente arbitró los partidos de la gira de Nueva Zelanda por Australia en 1972. ^{[ 9 ]} Fue un árbitro habitual de primera división en 155 partidos desde 1965 hasta 1974.

Entrenó a Port Kembla en 1975 y 1976 y luego tuvo un último año activo en la liga de rugby en 1977 cuando entrenó a su querido Wests a la victoria en la Copa Amco de 1977 , ^{[ 9 ]} aunque el equipo sufrió fuertes críticas en ese momento por actuaciones ineptas en la competición de la liga . En sus últimos tres partidos de la liga mientras ganaban la Copa AMCO, Wests anotaría solo 14 puntos y concedería 136, ^{[ 10 ]} mientras que sus siete victorias representaron un descenso de cinco victorias con respecto al promedio de sus tres temporadas anteriores bajo Don Parish . Holman anunció su retiro el último sábado, cuando los Magpies serían aniquilados 4-49 por el eventual campeón St. George. ^{[ 10 ]}

Tuvo el raro honor de ser nombrado miembro vitalicio de Western Suburbs mientras aún jugaba.

Keith Holman fue nombrado miembro vitalicio de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur en 1983. ^{[ 11 ]}

Posteriormente fue seleccionado para el Equipo del Siglo de los Wests Tigers y el Equipo del Siglo de los Western Suburbs Magpies . ^{[ 12 ]} En 2003 fue admitido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby . ^{[ 13 ]}

En 2007, Holman fue seleccionado por un panel de expertos como medio scrum en un 'Equipo de los años 50' australiano. ^{[ 14 ]}

En febrero de 2008, Holman fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el centenario de este deporte en Australia. ^{[ 15 ]} También en 2008, los Western Suburbs Magpies celebraron su centenario incorporando a seis miembros fundadores al Salón de la Fama del club. Entre ellos se encontraba Holman. ^{[ 16 ]}

• Whiticker, Alan y Hudson, Glen (2006) La enciclopedia de los jugadores de la liga de rugby , Gavin Allen Publishing, Sídney
• Haddan, Steve (2007) Las finales: 100 años de finales de la Liga Nacional de Rugby , Steve Haddan Publishing, Brisbane
• Heads, Ian y Middleton, David (2008) Un centenario de la liga de rugby , MacMillan Sydney

• Keith Holman en el Salón de la Fama del Deporte de Australia ( archivo )
• Keith Holman en eraofthebiff.com
• Keith Holman en yesterdayshero.com.au