Leigh Francis

Leigh Izaak Francis (nacido el 30 de abril de 1973) es un comediante, presentador de televisión, actor y escritor inglés. Es conocido principalmente por crear e interpretar al personaje de Keith Lemon . Francis creó y protagonizó el programa de comedia de sketches de Channel 4 , Bo' Selecta! (2002–2009), y presentó los programas de ITV Celebrity Juice (2008–2022) y Through the Keyhole (2013–2019). Otros de sus programas de comedia incluyen Lemon La Vida Loca (2012–2013), The Keith Lemon Sketch Show (2015–2016) y The Keith & Paddy Picture Show (2017–2018), así como la película Keith Lemon: The Film (2012).

Leigh Izaak Francis nació en Beeston, Leeds , West Riding de Yorkshire , el 30 de abril de 1973, ^{[ 1 ]} y se crió en una urbanización de protección oficial en Old Farnley , Leeds . Su padre murió a los 47 años de cáncer . ^{[ 2 ]}

Francis asistió a la escuela secundaria Farnley Park (ahora The Farnley Academy ). Posteriormente estudió en el Jacob Kramer College y obtuvo una titulación en diseño gráfico . Antes de su gran salto a la fama televisiva, fue descubierto y alentado por la presentadora de televisión Davina McCall , actuando como monologuista en un club de comedia del sur. ^{[ 3 ]}

McCall le consiguió a Francis su primer papel televisivo en Dom and Kirk's Nite O' Plenty , donde interpretó a Bobby Stark, un hombre que da consejos sobre cómo conquistar a las mujeres. La serie se emitió en Paramount Television de enero a julio de 1996. ^{[ 4 ]} El segundo papel televisivo de Francis fue como Barry Gibson, un paparazzi musical , que apareció en las primeras temporadas de Popworld de Channel 4. Francis también protagonizó varios personajes, incluidos Gibson, Keith Lemon y Avid Merrion en la serie Whatever I Want , que se emitió a altas horas de la noche en ITV en 2000.

En sus inicios, Francis realizó una serie de cortos para Comedy Central (entonces conocida como Paramount Comedy) titulada Stars in Their Houses . Algunos de estos cortos se pueden encontrar en YouTube .

Su gran salto a la fama en televisión se produjo cuando Channel 4 le ofreció un contrato de 250.000 libras para producir una serie basada en sus personajes televisivos, como sus papeles anteriores como Bobby Stark y Barry Gibson, y en 2002, nació Bo' Selecta!. La serie presentaba a Francis interpretando a una serie de celebridades usando máscaras faciales para imitarlas, además de interpretar al personaje principal, no famoso, Avid Merrion . El programa duró cinco temporadas, emitidas entre 2002 y 2006, sin embargo, las dos últimas temporadas solo se basaron vagamente en las tres originales. La temporada 4 se subtituló A Bear's Tail , y se basó en otro de sus personajes, The Bear . La temporada 5 volvió a Avid Merrion y se llamó Bo! en los EE. UU .

Tras la cancelación de Bo' Selecta!, Francis tomó a uno de los personajes de la serie, Keith Lemon, y creó un nuevo programa, Keith Lemon's Very Brilliant World Tour , que se emitió en ITV2 en abril de 2008. El programa fue un éxito y, posteriormente, Francis creó otro nuevo programa con Lemon, Celebrity Juice , que se emitió durante 26 temporadas entre 2008 y 2022. Lemon también copresentó Sing If You Can (2011) con Stacey Solomon y Keith Lemon's LemonAid (2012) en ITV.

En 2012, fue el protagonista en su debut cinematográfico en el homónimo Keith Lemon: The Film , junto a Kelly Brook . ^{[ 5 ]} Desde entonces, Francis ha presentado y/o aparecido en numerosos otros programas de ITV2 interpretando a Lemon, incluyendo Through the Keyhole (2013–2019), The Keith Lemon Sketch Show (2015–2016), The Keith & Paddy Picture Show (2017–2018), junto a Paddy McGuinness y Shopping with Keith Lemon (2019–2023). ^{[ 6 ]} Francis tuvo un cameo en Rocketman , la película biográfica de Elton John de 2019 , interpretando a un empleado de tienda llamado Pete. ^{[ 7 ]}

Hablando sobre un piloto descartado para un reinicio de Bo Selecta, Francis retiró al personaje de Keith Lemon, diciendo: "Keith Lemon es, bueno, nunca mataré a ningún personaje... Nunca mato a ningún personaje. Excepto si es uno que realmente molesta a alguien. Entonces ya no lo haces, porque solo estás haciendo tonterías para poner sonrisas en los rostros de la gente". ^{[ 8 ]} Francis continúa produciendo contenido para su YouTube, ^{[ 9 ]} donde publica sketches al estilo de Selecta y otros personajes. A principios de 2024, Francis salió de gira, protagonizando My First Time . ^{[ 10 ]}

En 2024, participó en The Great Stand Up to Cancer Bake Off (un especial benéfico de The Great British Bake Off ), donde ganó el segundo episodio de la séptima temporada. ^{[ 11 ]} El lunes 21 de octubre de 2024, hizo una aparición especial en la producción del West End de Back to the Future the Musical como Strickland en el Teatro Adelphi para el Día de Regreso al Futuro . ^{[ 12 ]}

El 30 de octubre de 2002, en el castillo de Allerton , en North Yorkshire , Francis contrajo matrimonio con Jill Carter, una terapeuta de belleza. Tienen dos hijas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 4 de junio de 2020, Francis se disculpó en Instagram , como él mismo, por su representación de varias celebridades negras en Bo' Selecta!. En la descripción del video agregó: "Tras los recientes acontecimientos , he hablado y aprendido mucho y me gustaría compartir esto. Quiero disculparme con cualquiera que se haya sentido ofendido por Bo' Selecta . Estoy en un constante proceso de aprendizaje y solo quería decir que lo siento profundamente. #blacklivesmatter ". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En las entrevistas, Francis suele adoptar uno de sus personajes famosos, siendo entrevistado como Avid Merrion durante la emisión de Bo' Selecta! entre 2002 y 2006, y como Keith Lemon desde entonces. En una entrevista fuera de personaje con On: Yorkshire Magazine , Francis confirmó que el acento y los dialectos de Avid Merrion estaban inspirados en su antiguo tutor en Jacob Kramer College , Laimonis Mieriņš. También señaló que Merrion es una falta de ortografía de Mieriņš, y que no tiene nada que ver con el Centro Merrion en Leeds como algunos podrían haber supuesto. ^{[ 17 ]} Francis también ha sido entrevistado como él mismo para The Frank Skinner Show , Loose Women , Big Brother's Little Brother , The Museum of Curiosity , Friday Night with Jonathan Ross y Sunday Brunch .

• Leigh Francis en IMDb