Kellett K-2

El Kellett K-2 es un autogiro biplaza desarrollado en Estados Unidos a principios de la década de 1930. Los modelos posteriores, equipados con motores más potentes, fueron denominados K-3 y K-4 .

En cuanto a su diseño, era similar a los autogiros Cierva y Pitcairn de la época; un fuselaje parecido al de un avión con un motor montado en la nariz, coronado por un mástil de rotor. Al igual que algunos diseños de Cierva, el K-2 también presentaba alas fijas cortas para mayor sustentación, que también servían de soporte para los alerones para el control lateral. El piloto y un único pasajero se sentaban uno al lado del otro en una cabina abierta, aunque se podía adquirir una capota plegable (similar a la de un automóvil descapotable) como opción. El primer vuelo tuvo lugar el 24 de abril de 1931 y la certificación del Departamento de Comercio se otorgó el 27 de mayo. ^{[ 1 ]}

Kellett fabricó una serie de 12 K-2, y el Ejército de los Estados Unidos evaluó este modelo como avión de reconocimiento de vuelo lento para observar los movimientos de las tropas enemigas. Sin embargo, se consideró que su rendimiento era demasiado limitado para uso militar.

El K-3 de 1932 era prácticamente idéntico, pero incorporaba un motor Kinner en lugar del motor original de Continental Motors. Una de estas aeronaves (c/n 18, matrícula NR12615) se convirtió en el primer helicóptero en volar en la Antártida, ^{[ 2 ]} cuando fue llevada allí en la segunda expedición antártica de Richard E. Byrd en 1933-34. Se estrelló en la Antártida el 28 de septiembre de 1934 y quedó abandonada allí. Dos K-3 también fueron vendidos al Ministerio de Guerra japonés.

Un K-2 (c/n 2, originalmente registrado NC10767) fue encontrado abandonado en un granero y restaurado para volar por Al Letcher de Mojave en 2002. Esta máquina había sido utilizada en la evaluación del Ejército de 1931, y en 2008 se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]}

• K-2 - versión original con motor radial Continental A-70 de 7 cilindros y 165-170  hp (12 unidades fabricadas)
  • K-2A - versión con motor Continental R-670 (cuatro unidades convertidas a partir de un K-2)
• K-3 - versión con motor Kinner C-5 (cuatro unidades construidas, más dos convertidas a partir de K-2)
• K-4 - versión con motor Continental R-670 (una conversión realizada a partir de un K-2)

Características generales

• Tripulación: un piloto
• Capacidad: un pasajero
• Longitud: 5,94 m ( 19  pies 6 pulgadas )  
• Envergadura: 26  pies 0  pulgadas (7,92  m)
• Peso en vacío: 1647  lb (748  kg)
• Peso bruto: 2400  lb (1090  kg)
• Planta motriz: 1 × Kinner C-5 , 210 hp (160 kW)
• Diámetro del rotor principal: 41  pies 0  pulgadas (12,50  m)
• Superficie del rotor principal: 1320 pies  cuadrados  (122,7  m² ⁾

Actuación

• Velocidad máxima: 110  mph (180  km/h, 96  nudos)
• Alcance: 250  millas (400  km, 220  millas náuticas)
• Techo de servicio: 10 000  pies (3000  m)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Giroplano aviar
• Autogiro Buhl A-1
• Cierva C.19
• Kellett KD-1
• Pitcairn PA-18
• Pitcairn PCA-2