Ken Biddulph

Kenneth David Biddulph (29 de mayo de 1932 – 7 de enero de 2003) jugó críquet de primera clase para Somerset entre 1955 y 1961, y posteriormente participó en partidos de críquet de la Lista A mientras jugaba críquet de condados menores para Durham entre 1962 y 1972. ^{[ 1 ]} Nació en Chingford , Essex y murió en su casa en Amberley, Gloucestershire . ^{[ 2 ]}

Ken Biddulph era un lanzador rápido de brazo derecho y un bateador diestro de la parte baja del orden de bateo. Colin McCool , quien jugó junto a Biddulph en el equipo de Somerset a finales de la década de 1950, no elogió las habilidades de Biddulph como lanzador abridor en su libro escrito por encargo Cricket is a Game (1960) , aunque Biddulph consiguió un total de 162 wickets durante las temporadas de 1959 y 1960.

Tras haber jugado para el segundo equipo de Somerset en 1954, Biddulph debutó en primera clase en dos partidos durante la temporada de 1955, consiguiendo tres wickets en su primer partido contra Worcestershire . ^{[ 3 ]} Hubo siete partidos de primera clase en 1956 y tres en 1957. En el partido contra Derbyshire en Derby en 1956, consiguió cinco wickets por 46 carreras en la primera entrada de Derbyshire, finalizando la entrada con una racha de cinco wickets por 8 carreras con la segunda bola nueva. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Biddulph se ganó un puesto más regular en el primer equipo en 1958 como suplente del lanzador rápido-medio habitual Bryan Lobb , jugando en casi la mitad de los partidos cuando Somerset terminó tercero en el Campeonato del Condado , la posición más alta del condado desde 1892. En su primer partido de la temporada, contra Kent en Dartford , tomó seis wickets en la segunda entrada por 64 carreras, su mejor actuación profesional hasta la fecha. ^{[ 6 ]} Mejoró esa actuación más adelante en la temporada en el partido en casa contra Worcestershire en Taunton , cuando él y Bill Alley tomaron todos los wickets cuando Worcestershire fue eliminado por 68; la participación de Biddulph fue de seis por 34. ^{[ 7 ]}

Lobb se retiró del críquet de primera clase al final de la temporada de 1958 para dedicarse a la enseñanza, y Biddulph asumió el rol de lanzador abridor habitual de Somerset en 1959, formando generalmente un ataque de apertura de velocidad media con Alley o Ken Palmer . Consiguió 79 wickets con un promedio de 24,35 y recibió su gorra del condado . Logró cinco o más wickets en una entrada en cuatro ocasiones y mejoró su propia marca personal con seis wickets por 30 carreras en el partido contra los Servicios Combinados en Taunton, siendo estas las mejores cifras de toda su carrera. ^{[ 8 ]} Sus cifras para la temporada de 1960 fueron similares: 83 wickets con un promedio de 27,28. ^{[ 9 ]}

En su reseña de la temporada de 1960 de Somerset, el Wisden Cricketers' Almanack escribió que la falta de un lanzador rápido ganador fue la causa principal del mal desempeño del equipo: "Biddulph, Palmer y Alley lanzaron con suficiente precisión, pero sus lanzamientos de velocidad media carecían de potencia penetrante", escribió. ^{[ 10 ]} En la temporada de 1961, el lanzamiento de Palmer se volvió mucho más exitoso, pero Biddulph, por el contrario, perdió su forma. Abandonó el primer equipo a mitad de temporada y, al final de la misma, no fue recontratado. En un artículo posterior a la muerte de Biddulph, el autor de cricket Stephen Chalke escribió: "[Su] momento de gloria había pasado... Ken Biddulph se dio cuenta rápidamente cuando no le renovaron el contrato en 1961. 'La tienda de deportes de Taunton tenía una figura de cartón mía lanzando en el escaparate. Y la siguiente vez que pasé por allí, ya no estaba'". ^{[ 11 ]}

Tras dejar Somerset, Biddulph se incorporó al cricket de liga y fue un habitual en el equipo de condados menores de Durham desde 1962 hasta 1969, reapareciendo en cuatro partidos durante 1972. En este periodo, disputó cinco partidos de la Lista A con Durham en la competición de la Copa Gillette .

Biddulph se unió al personal del Wycliffe College en Stonehouse, Gloucestershire, como profesional de críquet y squash en 1985. Se retiró a los 60 años en 1992, ^{[ 12 ]} pero se mantuvo activo como entrenador de críquet en el oeste del país casi hasta su muerte. ^{[ 13 ]}