Productos Kenner

Kenner Products , comúnmente conocida como Kenner , es una marca de juguetes estadounidense y una antigua empresa de juguetes propiedad de Hasbro . Fundada en 1946, Kenner produjo las primeras figuras de acción de Star Wars , productos basados ​​en otras franquicias populares como Jurassic Park y Batman , y modelos de metal fundido .

La compañía sufrió numerosas adquisiciones y fusiones a lo largo de su historia, comenzando con la de General Mills en 1967, que finalmente la escindió junto con Parker Brothers en 1985 como Kenner Parker Toys, Inc. En 1987, Kenner Parker fue adquirida por Tonka , que a su vez fue comprada por Hasbro en 1991. Hasbro cerró y fusionó las oficinas y productos de Kenner en 2000. La marca fue relanzada por Hasbro en 2010 con el lanzamiento de Star Wars : The Vintage Collection .

Kenner fue fundada en 1946 en Cincinnati , Ohio, por los hermanos Albert, Philip y Joseph L. Steiner. La empresa recibió su nombre de la calle donde se ubicaban sus oficinas corporativas originales, justo al norte de la Terminal Union de Cincinnati . ^{[ 1 ]} Fue pionera en el uso de la publicidad televisiva para la comercialización de productos en todo Estados Unidos, a partir de 1958. ^{[ 2 ]}

En 1962, Kenner presentó su mascota corporativa, el Pájaro Gooney de Kenner, y su eslogan publicitario "¡Es Kenner! ¡Es divertido!" . ^{[ a ]} En 1968, la compañía encargó al creador de los Muppets, Jim Henson , la creación de un anuncio para el horno Easy-Bake , que presentaba al Pájaro Gooney de Kenner en forma de marioneta. Más tarde, en 1969, la marioneta se reutilizó como el personaje de Barrio Sésamo, Pajarito . El Pájaro fue retirado gradualmente en 1974.

La empresa fue adquirida por la compañía de alimentos General Mills en 1967. En 1971, General Mills fusionó su división Rainbow Crafts con Kenner, incorporando Play-Doh a la línea de productos de Kenner. En 1985, General Mills escindió sus divisiones de juguetes Kenner y Parker Brothers para formar Kenner Parker Toys, Inc. ^{[ 3 ]} Al año siguiente, Kenner Parker vendió su división Lionel Trains . ^{[ 4 ]}

Kenner Parker fue adquirida por Tonka en 1987. ^{[ 5 ]} Bajo la dirección de Tonka, Kenner Products se reconstituyó como una división. ^{[ 6 ]} Tonka (incluyendo Kenner) fue comprada por la compañía de juguetes Hasbro a mediados de 1991. Hasbro cerró las oficinas de Kenner en Cincinnati en 2000, y las líneas de productos de Kenner se fusionaron con las de Hasbro. ^{[ 7 ]}

Uno de los productos originales de Kenner fue el "Bubble-Matic", una pistola de juguete que lanzaba burbujas. ^{[ 8 ]} Una versión "actualizada" estuvo disponible al menos hasta mediados de la década de 1960. Kenner presentó su popular juguete de construcción Girder and Panel Building Sets en 1957, el proyector Give-a-Show en 1959, el Easy-Bake Oven en 1963, el Electric Mold Master también en 1963, el juguete de dibujo Spirograph en 1966 y la línea de figuras de acción coleccionables Starting Lineup en 1988.

Kenner Products obtuvo los derechos para producir figuras de acción y sets de juego de Star Wars basados ​​en la trilogía de Star Wars desde 1976 hasta 1985. ^{[ 9 ]} Después de que Kenner adquiriera la licencia para producir juguetes de Star Wars cuando Mego Corporation la rechazó en 1976, Kenner popularizó la figura de acción de 3.75 pulgadas que se convirtió en un estándar de la industria. Kenner también produjo juguetes relacionados con la popular serie de televisión de la década de 1970 El hombre de los seis millones de dólares y la película de ciencia ficción de 1979 Alien . En 1981, Kenner entró tardíamente en el mercado de autos de juguete de metal fundido, con una gama efímera llamada Fast 111's. La década de 1980 también vio el lanzamiento de la línea de caballos de juguete "Fashion Star Fillies" , un producto que se descontinuó a finales de la década.

Una de las líneas más aclamadas de Kenner fue la Super Powers Collection ^{[ 10 ],} basada en los superhéroes de DC Comics . Producidas entre 1984 y 1986, las figuras se modelaron fielmente según las representaciones de los personajes en la guía de estilo de la compañía. Para distinguir la línea, cada personaje realizaba una "acción". Por ejemplo, cuando se le apretaban las piernas a Superman , este daba un puñetazo. Kenner encargó a ciertos profesionales del cómic el diseño de figuras de personajes que habían creado o cocreado, incluyendo a Jack Kirby para sus personajes de New Gods y a George Pérez para Cyborg . Por su trabajo en Super Powers, DC nombró a Kenner como uno de los homenajeados en la publicación del 50.º aniversario de DC Comics, Fifty Who Made DC Great, en 1985. ^{[ 11 ]}

Una de las líneas de figuras de acción más populares ^{[ 12 ]} a finales de la década de 1980 fue The Real Ghostbusters de Kenner , basada en la adaptación de la serie animada de 1986–1991 de la película Ghostbusters de 1984. La línea de juguetes debutó el mismo año que la caricatura y continuó su producción durante la mayor parte de su emisión. Aunque los lanzamientos iniciales se parecían con precisión a los diseños de la caricatura The Real Ghostbusters , a diferencia de Super Powers, la línea de juguetes muy pronto dejó de intentar ser fiel al material original existente. En cambio, Kenner diseñó nuevos y originales trajes, armas y personajes fantasma, muchos de ellos centrados en características de acción únicas, similares a las popularizadas por la línea de juguetes Masters of the Universe de Mattel , así como por la anterior línea de juguetes Super Powers de Kenner.

Esta idea de basar una línea de juguetes en personajes conocidos, pero luego crear diseños originales que no se basaran en ninguna historia publicada, representó un cambio importante en el enfoque de diseño de las líneas de figuras de acción de la época. En años anteriores, una estrategia común para producir líneas de juguetes era basarlas en personajes populares y conocidos de franquicias como Star Wars , Marvel Comics o DC Comics. Otra estrategia común era que las compañías de juguetes inventaran sus propios personajes originales y luego ayudaran a producir cómics y dibujos animados que promocionaran esos diseños (por ejemplo, GI Joe y Transformers de Hasbro y Masters of the Universe de Mattel ). A diferencia de esto, Kenner no tenía ningún acuerdo para incorporar sus nuevos conceptos y diseños en los dibujos animados o cómics de Los Verdaderos Cazafantasmas .

Este enfoque más flexible del material original de las líneas de juguetes con licencia continuó con la Colección del Caballero Oscuro de Kenner, lanzada en 1990 y la primera de sus numerosas líneas basadas en el personaje de Batman . Este conjunto inicial se creó para capitalizar el éxito fenomenal de la versión cinematográfica del personaje, lanzando vehículos (como el Batmóvil o el Batavión ) inspirados en la exitosa película de 1989. Kenner también fabricó vehículos de la película Batman Forever (1995). ^{[ 13 ]} Las líneas de juguetes posteriores se expandieron más allá de la serie de películas y se inspiraron en las series animadas y las encarnaciones de cómics de Batman . Kenner también desarrolló líneas centradas en Superman y otros personajes de DC Comics. Al igual que con Los Verdaderos Cazafantasmas , la mayoría de estas líneas de DC Comics incorporaban trajes multicolores, armas y características de acción que no se basaban directamente en ninguna historia existente, aunque los nombres y las apariencias de los personajes generalmente se tomaban del material original. Este enfoque de diseño para las líneas de juguetes de DC Comics fue continuado en gran medida por Mattel cuando adquirió la licencia de DC Comics y produjo líneas basadas en las películas Batman Begins , The Dark Knight y Superman Returns, así como en los dibujos animados de la Liga de la Justicia . Hasbro, el eventual comprador de Kenner, ha adoptado un enfoque similar con algunas de sus líneas de figuras de acción, especialmente con su línea de figuras de acción de Spider-Man de 3,75 pulgadas de 2010 , así como con algunos de sus productos de GI Joe: The Rise of Cobra de 2009.

En 1998, se lanzó la línea Jurassic Park: Chaos Effect , pero las ventas fueron menores de lo esperado. La serie Night Hunter , la segunda línea de juguetes basada en Chaos Effect , se planeó para 1999, pero se canceló debido a las bajas ventas. La serie Jurassic Park se convirtió más en una molestia para Hasbro que en una marca registrada. Debido a esto, la sobreproducción de juguetes de Star Wars: Episodio I – La Amenaza Fantasma , junto con las bajas ventas, obligó a Hasbro a reducir su tamaño eliminando el departamento de Kenner en Cincinnati. 100 personas fueron transferidas y 420 fueron despedidas. Entre estas 420 estaba el equipo de diseño de Jurassic Park (que también diseñó Batman, entre otras líneas de juguetes), que acababa de comenzar con los primeros conceptos para Jurassic Park III . Debido a esto, Hasbro asignó los juguetes de Jurassic Park III a su equipo de diseño de Star Wars , quienes ajustaron el tamaño de los humanos para que coincidieran con el de las figuras de Star Wars e hicieron que el estilo de los juguetes fuera similar al de los de Star Wars: Episodio II – El ataque de los clones .

En 2010, Hasbro comenzó a lanzar figuras de acción modernas de Star Wars con un empaque que recordaba a la línea original de productos de Star Wars de Kenner de 1978-1984. Star Wars: The Vintage Collection se compone de nuevas figuras altamente articuladas, con réplicas fieles a la pantalla. Hasbro ya había hecho esto dos veces antes, con la colección "vintage" de la Trilogía Original de 2004 y la colección "vintage" de la Saga de 2006-2007, pero esta es la primera vez que su línea de Star Wars se dedica por completo a réplicas de las figuras de Kenner en blíster.

• Colección de Superpoderes

• La historia de Kenner en KennerToys.com (archivado)
• Figuras de acción de Kenner en The Old Toy Guide (archivado)