Kenneth Branagh

La primera aparición cinematográfica de Branagh fue como un papel no acreditado como un estudiante de Cambridge en el drama deportivo Carros de fuego (1981). Branagh alcanzó el éxito temprano en su Irlanda del Norte natal por su papel de Billy, el personaje principal en la trilogía de la BBC Play for Today ^{[ 21 ]} conocida como las obras de Billy (1982–84), escrita por Graham Reid y ambientada en Belfast. ^{[ 22 ]} Recibió elogios en el Reino Unido por sus actuaciones teatrales, ganando primero el premio SWET de 1982 al Mejor Nuevo Talento, por su papel de Judd en Another Country de Julian Mitchell , después de dejar la RADA . Branagh fue parte de la nueva ola de actores que surgieron de la academia. Otros fueron Jonathan Pryce , Juliet Stevenson , Alan Rickman , Anton Lesser , Bruce Payne y Fiona Shaw . En 1984, apareció en la producción de Enrique V de la Royal Shakespeare Company , dirigida por Adrian Noble . La producción agotó las entradas, especialmente en el Barbican de la City de Londres . Fue esta producción la que adaptó para la versión cinematográfica de la obra en 1989. Junto con David Parfitt, fundó la Renaissance Theatre Company en 1987, tras el éxito de varias producciones en el London Fringe, incluyendo la producción a gran escala de Romeo y Julieta de Branagh en el Lyric Studio , coprotagonizada por Samantha Bond .

La primera gran producción del Renacimiento fue la puesta en escena de Noche de Reyes de Branagh en la Navidad de 1987 en los Riverside Studios de Hammersmith , protagonizada por Richard Briers como Malvolio y Frances Barber como Viola , y con una partitura original del actor, músico y compositor Patrick Doyle , quien dos años más tarde compondría la música para la adaptación cinematográfica de Enrique V de Branagh . Esta Noche de Reyes fue posteriormente adaptada para televisión. La temporada de debut de la compañía también incluyó Enemigo público , una obra escrita por Branagh ambientada en su Belfast natal. ^{[ 23 ]} También en 1987, Branagh encontró su primer papel protagónico en el cine como James Moon en la adaptación cinematográfica británica del libro de JL Carr , Un mes en el campo . Aquí interpreta a un ex oficial del ejército homosexual que, tras la guerra, ha aceptado un trabajo para excavar un entierro en el cementerio de la iglesia. En cambio, pasa la mayor parte del tiempo buscando tesoros sajones. La película está ambientada en un pueblo rural de Yorkshire en la década de 1920, donde el personaje de Branagh conoce a un personaje interpretado por Colin Firth , también en su primer papel importante.

Branagh se convirtió en una figura destacada en los medios y en los escenarios británicos cuando Renaissance colaboró ​​con Birmingham Rep para una gira de 1988 con tres obras de Shakespeare bajo el título general de Renaissance Shakespeare on the Road , que también ofreció una temporada de repertorio en el Phoenix Theatre de Londres. Esta gira incluyó los debuts como directores de Judi Dench con Mucho ruido y pocas nueces (protagonizada por Branagh y Samantha Bond como Benedicto y Beatriz), Geraldine McEwan con Como gustéis , y Derek Jacobi dirigiendo a Branagh en el papel principal de Hamlet , con Sophie Thompson como Ofelia . El crítico Milton Shulman del London Evening Standard escribió: «En el lado positivo, Branagh tiene la vitalidad de Olivier , la pasión de Gielgud , la seguridad de Guinness , por mencionar solo a tres actores famosos que han interpretado el papel. En el lado negativo, no tiene el magnetismo de Olivier, ni la melodiosa calidad vocal de Gielgud, ni la inteligencia de Guinness». ^{[ 24 ]}

Un año después, en 1989, Branagh coprotagonizó junto a Emma Thompson la reposición teatral de Look Back in Anger de la compañía Renaissance . Judi Dench dirigió tanto la producción teatral como la televisiva, presentadas primero en Belfast y luego en el London Coliseum y el Lyric Theatre . En 1990, escribió su autobiografía Beginning , donde relata su vida y su carrera como actor hasta ese momento. En la introducción del libro, admite que la principal razón para escribirlo fue el dinero y que «Se cerró el trato y se pagó un generoso anticipo. El anticipo proporcionó los fondos para comprar un local para las oficinas de la compañía, lo que permitió a Renaissance mudarse de mi piso y acercarme un poco más a la cordura». ^{[ 25 ]}

Entre las películas no shakespearianas destacadas en las que Branagh ha actuado y dirigido se encuentra el thriller romántico neo-noir Dead Again (1991), protagonizado por Branagh, Emma Thompson , Andy Garcia y Derek Jacobi . La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín , donde compitió por el Oso de Oro y recibió elogios de la crítica. Al año siguiente dirigió la comedia dramática británica Peter's Friends , con un reparto que incluía a antiguos amigos de la universidad como Emma Thompson, Hugh Laurie , Tony Slattery y Stephen Fry , además de Imelda Staunton y Rita Rudner . La película recibió críticas positivas y fue comparada favorablemente con la versión británica de The Big Chill (1982). La película le valió a Branagh y Thompson dos premios Evening Standard British Film Awards .

Branagh es conocido por sus adaptaciones cinematográficas de William Shakespeare , comenzando con la aclamada por la crítica Enrique V (1989), seguida posteriormente por la comedia romántica shakesperiana Mucho ruido y pocas nueces (1993). Esta última película se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 1993, donde compitió por la Palma de Oro . El reparto incluía a Branagh, Thompson, Denzel Washington , Kate Beckinsale , Keanu Reeves y Michael Keaton . Vincent Canby, crítico de cine de The New York Times, elogió la dirección de Branagh escribiendo: «Ahora ha logrado algo igualmente difícil. Ha tomado una comedia romántica shakesperiana, el tipo de historia que suele convertirse en un sentimentalismo en la pantalla, y ha creado una película triunfalmente romántica, cómica y, lo más sorprendente de todo, emocionalmente vibrante». ^{[ 26 ]}

Sin embargo, Branagh tuvo un tropiezo comercial con su adaptación de la película de terror Frankenstein de Mary Shelley (1994). La película estaba protagonizada por Branagh, Robert De Niro , Helena Bonham Carter , Tom Hulce e Ian Holm . Se estrenó en el Festival de Cine de Londres , donde recibió críticas negativas. La crítica de cine del New York Times, Janet Maslin, escribió sobre el fracaso de Branagh: "[Él] está sobrepasado por la situación. No muestra ni la destreza técnica para manejar una película grande y visualmente ambiciosa ni la perspicacia para desarrollar una nueva y conmovedora versión de esta historia. En cambio, este es un Frankenstein insípido y sin defectos para los años 90, con poca villanía pero cargado de personajes trágicamente incomprendidos". ^{[ 27 ]} Luego dirigió la comedia romántica británica menor En el crudo invierno (1995), que recibió críticas positivas.

También en 1995, Branagh interpretó a Yago en Otelo (1995) de Oliver Parker , actuando junto a Laurence Fishburne como Otelo . La película recibió críticas mayoritariamente positivas, en particular por la actuación de Branagh, que le valió una nominación al Premio del Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild Award) al Mejor Actor de Reparto . Janet Maslin, de The New York Times, elogió su actuación escribiendo: «La magnífica interpretación del Sr. Branagh, como el hombre cuyas intrigas maquiavélicas guían la historia de la caída de Otelo, garantiza a esta película una inmediatez que cualquier espectador comprenderá». ^{[ 28 ]}

Branagh regresó a la dirección con la aclamada adaptación de Hamlet (1996). Los críticos han teorizado que podría ser la mejor adaptación cinematográfica de Hamlet de todos los tiempos. La película destaca por su escala épica y su elenco. La película duró cuatro horas y fue filmada completamente en película de 70 mm . El elenco incluye a Branagh, Kate Winslet , Derek Jacobi , Julie Christie y Rufus Sewell . El crítico Roger Ebert de The Chicago Sun-Times elogió la dirección y la actuación de Branagh, declarando: "Una de las tareas de toda una vida es familiarizarse con las grandes obras de Shakespeare. 'Hamlet' es la más opaca. La versión de Branagh me conmovió, me entretuvo y me hizo sentir por primera vez como en casa en esa corte real condenada". ^{[ 29 ]} La película recibió cuatro nominaciones a los Premios de la Academia , incluyendo la de Mejor Guion Adaptado para Branagh.

Después de Hamlet , Branagh se tomó un descanso de la dirección y optó por actuar en películas dirigidas por directores de autor . Protagonizó el thriller legal de Robert Altman , The Gingerbread Man (1998), la comedia dramática de Paul Greengrass , The Theory of Flight (1998), y la sátira de celebridades de Woody Allen , Celebrity (1998). Al año siguiente protagonizó la película del Oeste Wild Wild West junto a Will Smith , Kevin Kline y Salma Hayek , que recibió críticas negativas. Durante este tiempo, Branagh asumió papeles de voz interpretando el papel principal en las transmisiones de radio de la BBC de Hamlet y Cyrano de Bergerac , y el papel de Edmund en King Lear . ^{[ 30 ]} Branagh ha narrado varios audiolibros , como The Magician's Nephew de CS Lewis ^{[ 31 ]} y Heart of Darkness de Joseph Conrad . En 1998, narró la serie documental de 24 episodios Cold War . ^{[ 32 ]} Branagh también narró los documentales de la BBC Walking with Dinosaurs , World War I in Colour , Walking with Beasts y Walking with Monsters , y la miniserie de la BBC Great Composers .

Branagh sufrió un fracaso comercial y de crítica con Love's Labour's Lost , lo que puso en pausa su carrera como director. Ese mismo año prestó su voz a Miguel en la película animada de DreamWorks The Road to El Dorado (2000) junto a Kevin Kline . La película recibió críticas mixtas, pero desde entonces ha ganado un estatus de culto . Al año siguiente actuó en la película de HBO Conspiracy (2001) interpretando al SS - Obergruppenführer Reinhard Heydrich . La película es una representación de la Conferencia de Wannsee , donde los funcionarios nazis decidieron la Solución Final . Branagh actuó junto a Colin Firth y Stanley Tucci . Obtuvo elogios de la crítica por su actuación, así como el premio Emmy al Mejor Actor Principal en una Miniserie o Película de Antología .

En 2002, Branagh interpretó a AO Neville en la película dramática Rabbit-Proof Fence y encarnó un papel humorístico como el profesor Gilderoy Lockhart en la adaptación cinematográfica de Harry Potter y la cámara secreta de J.K. Rowling . También interpretó a Sir Ernest Shackleton en la película para televisión de Channel 4, Shackleton (2002). La película es una dramatización de la batalla por la supervivencia de la Expedición Imperial Transantártica de 1914 , por la que fue nominado a un premio BAFTA y a un Emmy. ^{[ 33 ]} Ese mismo año, Branagh protagonizó en el Crucible Theatre de Sheffield como Ricardo III . En 2003, protagonizó la producción del Royal National Theatre de Edmond de David Mamet . Branagh dirigió The Play What I Wrote in England en 2001 ^{[ 34 ]} y dirigió una producción de Broadway en 2003. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Branagh ha participado en varias películas hechas para televisión . Entre sus interpretaciones más aclamadas se encuentra la del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en la película Warm Springs (2005), por la que recibió una nominación al premio Emmy en la categoría de Mejor Actor Principal en una Miniserie o Película . La película recibió 16 nominaciones al Emmy, ganando cinco (incluida la de Mejor Película para Televisión ); Branagh no ganó el premio por su interpretación. En 2006, Branagh dirigió la versión cinematográfica de Como gustéis, protagonizada por Romola Garai , Bryce Dallas Howard y Kevin Kline . Ese mismo año también dirigió una versión cinematográfica de la ópera de Mozart , La flauta mágica . Branagh también ha dirigido el thriller Sleuth (2007), una nueva versión de la película de 1972 protagonizada por Jude Law y Michael Caine . La película recibió críticas mixtas, con los críticos elogiando las actuaciones y destacando la interpretación más oscura del material por parte de Branagh. Posteriormente, Branagh interpretó al Mayor General Henning von Tresckow en Valkyrie (2008) y al Ministro Dormandy (una parodia del Primer Ministro General Tony Benn ) en la película The Boat That Rocked (2009).

Branagh es la estrella de la serie de televisión en inglés Wallander , adaptaciones de las novelas policíacas de gran éxito de Henning Mankell. Branagh interpreta al inspector Kurt Wallander y también es productor ejecutivo de la serie. La primera temporada de tres episodios se emitió en BBC One en noviembre y diciembre de 2008. ^{[ 37 ]} Branagh ganó el premio al mejor actor en los 35th Broadcasting Press Guild Television and Radio Awards (2009). Fue su primer gran premio televisivo en el Reino Unido. ^{[ 38 ]} Recibió su primer BAFTA TV el 26 de abril de 2009 por el British Academy Television Award a la mejor serie dramática . ^{[ 39 ]} Por su actuación en el episodio One Step Behind , fue nominado en la categoría de Mejor actor, miniserie o película de los 61st Primetime Emmy Awards . ^{[ 40 ]} El papel también le valió una nominación a Mejor actor en los Crime Thriller Awards de 2009 . ^{[ 41 ]} La segunda temporada de Wallander , de tres episodios, se emitió inicialmente en enero de 2010 en la BBC, y la tercera temporada se emitió en julio de 2012. ^{[ 42 ]} La cuarta y última temporada se filmó de octubre de 2014 a enero de 2015 y se estrenó en la televisión alemana, doblada al alemán, en diciembre de 2015; se emitió en el Reino Unido, con su banda sonora original en inglés, en mayo y junio de 2016.

De septiembre a noviembre de 2008, Branagh se presentó en el Wyndham's Theatre como el personaje principal en la reposición de Ivanov de Anton Chéjov en el West End, en una nueva versión de Tom Stoppard . Su actuación fue aclamada como la "actuación del año" por varios críticos. ^{[ 43 ]} Le valió el premio Critics' Circle Theatre Award a la Mejor Actuación Masculina, pero no obtuvo una nominación al premio Laurence Olivier , para sorpresa de la crítica. ^{[ 44 ]}

En 2011, Branagh dirigió Thor , una película basada en el superhéroe de Marvel . ^{[ 45 ]} Thor , el regreso de Branagh a la dirección de grandes producciones, se estrenó ampliamente el 6 de mayo de 2011. ^{[ 46 ]} La película fue parte de la Fase Uno del Universo Cinematográfico de Marvel . Estuvo protagonizada por Chris Hemsworth , Natalie Portman , Tom Hiddleston y Anthony Hopkins . La película fue un éxito financiero y de crítica. Ese mismo año interpretó a Laurence Olivier en Mi semana con Marilyn (2011). Peter Bradshaw de The Guardian elogió la actuación de Branagh escribiendo: "Es una alegría completa ver al Olivier de Branagh estallar en una frustración amanerada por la tardanza de Marilyn, su vaguedad despistada y su absurda indulgencia en la actuación de método... [Él] revive a Olivier con ingenio, inteligencia y encanto". ^{[ 47 ]} Branagh recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto en la 84.ª edición de los Premios de la Academia, pero perdió ante Christopher Plummer por Beginners (2011).

Branagh participó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 interpretando a Isambard Kingdom Brunel durante el segmento de la Revolución Industrial "Pandemonium", donde interpretó uno de los discursos de Calibán ^{[ nota 1 ]} de La Tempestad de Shakespeare . ^{[ 48 ] [ 49 ]} En julio de 2013, codirigió Macbeth en el Festival Internacional de Manchester con Rob Ashford . Con Branagh en el papel principal, Alex Kingston interpretó a Lady Macbeth y Ray Fearon a Macduff. La última función de la temporada, con todas las entradas agotadas, se transmitió a los cines el 20 de julio como parte de National Theatre Live . ^{[ 50 ]} Repitió sus funciones de intérprete y director junto a Ashford y Kingston cuando la producción se trasladó al Park Avenue Armory de la ciudad de Nueva York en junio de 2014. ^{[ 51 ]}

En abril de 2015, Branagh anunció la creación de la Kenneth Branagh Theatre Company, en la que participaría como actor y director . Con la compañía, anunció que presentaría una temporada de cinco espectáculos en el Garrick Theatre de Londres desde octubre de 2015 hasta noviembre de 2016. Los espectáculos fueron The Winter's Tale , un programa doble de Harlequinade y All On Her Own , Red Velvet , The Painkiller , Romeo y Julieta y The Entertainer . Branagh dirigió todos excepto The Entertainer , en la que actuó. Branagh también protagonizó The Winter's Tale , Harlequinade y The Painkiller . La Kenneth Branagh Theatre Company también incluye a Judi Dench ( The Winter's Tale ), Zoë Wanamaker ( Harlequinade/All On Her Own ), Derek Jacobi, Lily James y Richard Madden ( Romeo y Julieta ) y Rob Brydon ( The Painkiller ). En septiembre de 2015, se anunció que The Winter's Tale , Romeo y Julieta y The Entertainer se transmitirían en cines, en asociación con Picturehouse Entertainment . ^{[ 52 ]}

En 2014, Branagh dirigió y actuó en el thriller de acción Jack Ryan: Shadow Recruit (2014), protagonizado por Chris Pine , Keira Knightley y Kevin Costner . La película fue un éxito de taquilla, pero recibió críticas mixtas. Al año siguiente, Branagh dirigió la adaptación de acción real de Cenicienta de Disney (2015), protagonizada por Lily James . ^{[ 53 ]} La película fue un éxito financiero y de crítica. Peter Debruge, de Variety, elogió su dirección escribiendo: «La obra original emerge intacta, ya que el director Kenneth Branagh reimagina con reverencia el cuento de hadas de Charles Perrault para una nueva generación en todo el mundo, lo que abre innumerables oportunidades para explotar el renovado interés en la historia en todo el universo Disney». ^{[ 54 ]}

Branagh comenzó su primera colaboración con Christopher Nolan interpretando a un comandante de la Marina Real en el thriller de acción de la Segunda Guerra Mundial Dunkerque (2017), basado en la evacuación militar británica de la ciudad francesa de Dunkerque en 1940. ^{[ 55 ]} Branagh protagonizó junto a Cillian Murphy , Mark Rylance y Tom Hardy . La película recibió elogios de la crítica y fue nominada a ocho premios de la Academia , incluyendo Mejor Película . Ese mismo año, Branagh dirigió y protagonizó una adaptación cinematográfica de la novela policíaca de Agatha Christie Asesinato en el Orient Express (2017) como Hercule Poirot . La producción comenzó en Londres en noviembre de 2016. ^{[ 56 ]} Al igual que Hamlet de Branagh en 1996, ^{[ 57 ]} es una de las pocas que utiliza cámaras de película de 65 mm desde 1970. ^{[ 58 ]}

En 2018, dirigió la película All Is True , en la que interpretó a William Shakespeare . Branagh también dirigió la película de aventuras fantásticas Artemis Fowl , que se estrenó en Disney+ en junio de 2020. En mayo de 2019, Branagh fue elegido para Tenet (2020) de Christopher Nolan, en la que interpretó al villano Andrei Sator y fue elogiado por su actuación. Branagh actuó junto a Robert Pattinson , John David Washington y Elizabeth Debicki . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

En 2021, Branagh dirigió la película semiautobiográfica Belfast, protagonizada por Jude Hill , Catriona Balfe , Jamie Dornan , Ciarán Hinds y Judi Dench . En la película, Branagh explora su infancia en Irlanda del Norte durante un período de intenso conflicto religioso y político . La película fue rodada en blanco y negro con destellos de imágenes en color. Se proyectó tanto en el Festival de Cine de Telluride como en el Festival Internacional de Cine de Toronto, donde ganó el Premio del Público . La película fue aclamada por la crítica; Peter Bradshaw, de The Guardian, escribió: «Hay una calidez y ternura extraordinarias en la película elegíaca y autobiográfica de Branagh sobre el Belfast de su infancia: escrita con agilidad, con magníficas interpretaciones y rodada en un brillante monocromo, con escenas, magdalenas y epifanías que recuerdan a una versión más suave de Terence Davies ». ^{[ 61 ]} Stephen Farber de The Hollywood Reporter señaló: «[Si bien] la película más personal de Branagh es imperfecta, la emoción que construye en la sección final, mientras la familia representa un desgarrador drama universal de emigración, es conmovedora». ^{[ 62 ]} La película obtuvo siete nominaciones a los Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película y Mejor Director . Branagh ganó el Premio de la Academia al Mejor Guion Original . También ganó el Premio BAFTA a la Mejor Película Británica .

Retomó su papel como Hercule Poirot en Muerte en el Nilo de 2022 , una secuela de Asesinato en el Orient Express que también dirigió. ^{[ 63 ]} En marzo de 2021, Branagh firmó para dirigir una película biográfica del grupo musical Bee Gees . ^{[ 64 ]} En marzo de 2022, se reveló que Branagh dejó el proyecto debido a conflictos de agenda y fue reemplazado por John Carney . ^{[ 65 ]} En octubre de 2022, se anunció que Branagh dirigiría y protagonizaría una tercera película de Poirot titulada Un fantasma en Venecia , basada en Fiesta de Halloween de Christie . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Branagh se reunió con Christopher Nolan, interpretando al físico danés Niels Bohr en la épica de guerra Oppenheimer (2023). Ese mismo año, Branagh regresó al escenario del West End dirigiendo y actuando en el papel principal en una adaptación teatral de El rey Lear de William Shakespeare en el Wyndham's Theatre de Londres. ^{[ 68 ]} Arifa Akbar de The Guardian escribió sobre la producción: "aunque Branagh ofrece su Lear con una eficiencia elegante, casi juguetona, no es su logro más importante". ^{[ 69 ]} La producción está programada para tener una transferencia Off-Broadway en The Shed en el otoño de 2024. ^{[ 70 ]} En mayo de 2024, se anunció que Branagh escribiría y dirigiría la película de suspenso psicológico The Last Disturbance of Madeline Hynde , protagonizada por Jodie Comer ; Se espera que la película entre en producción en agosto de 2024. ^{[ 71 ]} En junio de 2025 se informó que Branagh interpretaría al esposo de Miranda Priestly , interpretada por Meryl Streep , en El diablo viste de Prada 2 , que se estrenó en 2026. ^{[ 72 ]} En septiembre de 2025, se anunció que Branagh regresaría a la Royal Shakespeare Company para dos obras en 2026, interpretando a Próspero en La tempestad ^{[ 73 ]} y a Lopakhin en El jardín de los cerezos ^{[ 74 ]} .