Kenneth Williams (asesino en serie)

Kenneth Dewayne Williams (23 de febrero de 1979 - 27 de abril de 2017) ^{[ 1 ]} fue un asesino en serie estadounidense que mató a cuatro personas en Arkansas y Missouri . Originalmente sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional en Arkansas por matar a una estudiante de pre-medicina y animadora de la Universidad de Arkansas en 1998, Williams escapó de prisión en un barril de 500 galones de estiércol de cerdo en 1999. Luego disparó y mató a otro hombre y robó su camioneta a varias millas de la prisión, antes de matar involuntariamente a otro hombre en una persecución policial en Missouri. Williams fue declarado culpable del asesinato que cometió poco después de escapar de prisión y fue sentenciado a muerte. En 2005, confesó haber cometido otro asesinato en 1998, por el cual recibió una sentencia adicional de cadena perpetua. Williams se convirtió en el último de los cuatro reclusos ejecutados en Arkansas en abril de 2017.

Los padres de Williams tenían dificultades de aprendizaje, y su madre era drogadicta y fumaba durante el embarazo. El padre de Williams maltrataba a su esposa y a sus hijos. Según Williams, los golpeaba con frecuencia a él, a su madre y a sus hermanos. En una ocasión, su padre secuestró a su madre y la mantuvo a punta de pistola durante varios días. ^{[ 2 ]}

Con escasa supervisión, Williams comenzó a fumar marihuana a los 6 años y se unió a los Gangster Disciples y empezó a beber cerveza a los 9. Pasó por varios hogares de acogida y centros de reforma juvenil. ^{[ 3 ]}

Tras sufrir abusos sexuales a los 8 años, Williams afirmó haber empezado a violar a otros niños. «Me volví amargado y furioso; me sentía culpable, demasiado avergonzado para hablar, así que sufrí en silencio y en soledad, de lo cual surgió la venganza y una promesa: no volver a ser nunca más una víctima, ser el que ataca, no el que se defiende; ser el depredador, no la presa. Para sobrevivir, en mi mente adolescente, pensé que era mejor así». Williams dejó de hacerlo en su preadolescencia, diciendo: «Llegué a la conclusión de que ser el agresor no te da más ventaja que ser la víctima». ^{[ 4 ]}

En 1996, Williams fue sentenciado a cinco años de prisión por fuga en primer grado y agresión en segundo grado. Fue puesto en libertad el 2 de abril de 1998. ^{[ 5 ]}

El 13 de diciembre de 1998, Williams, de 19 años en ese entonces, secuestró a Dominique "Nikki" Hurd, estudiante de pre-medicina de la Universidad de Arkansas , y a su novio, Peter Robertson, en un estacionamiento en Pine Bluff, Arkansas . Robertson declaró posteriormente que él y Hurd se estaban tomando fotos cuando Williams apareció y se ofreció a tomarles una foto juntos. ^{[ 6 ]} Williams sacó un revólver y obligó a la pareja a subir a su auto, antes de robarles su dinero, joyas y tarjetas de crédito. Luego obligó a Robertson a llevarlo a un cajero automático para retirar más efectivo. ^{[ 6 ]}

Williams hizo que Robertson condujera por varias calles sin salida en ese momento. Mientras conducían, Williams les repetía a la pareja que no les haría daño. En una de las calles sin salida, Williams les hizo bajarse. Luego, le pidió a Robertson que le tomara una foto a Hurd con el vestido levantado y la ropa interior bajada. Después, Williams hizo que la pareja volviera al auto y condujera hasta otra calle sin salida. Una vez que se bajaron, Williams les hizo trepar una cerca y arrodillarse detrás de un cobertizo cercano, y luego volvió al auto. Tras tomar el bolso de Hurd, les preguntó de dónde eran. Hurd dijo que era de Dallas y Robertson dijo que era de Nueva Jersey . Entonces Williams respondió: "De todas formas, no me gustan los negros de Dallas", y comenzó a dispararles, vaciando su revólver antes de huir. Más tarde abandonó el auto y lo quemó. Hurd murió de un disparo en la cabeza, mientras que Robertson sobrevivió, fue recogido por un auto que pasaba y se fue a casa para llamar a la policía. ^{[ 7 ]}

El 18 de diciembre de 1998, Williams fue acusado de un cargo de asesinato capital, un cargo de intento de asesinato capital, dos cargos de secuestro, dos cargos de robo agravado, dos cargos de hurto de propiedad y un cargo de incendio provocado. Fue declarado culpable de todos los cargos. Los fiscales solicitaron la pena de muerte para Williams, pero el jurado le impuso cadena perpetua. Tras enterarse de que se había librado de la ejecución, Williams se burló de la familia de Hurd, diciendo: «Pensaron que iba a morir, ¿verdad?» ^{[ 6 ]} Williams fue enviado a la Unidad Cummins para cumplir su cadena perpetua.

El 3 de octubre de 1999, menos de un mes después de ser condenado a cadena perpetua, Williams escapó entrando en la cocina y escondiéndose dentro de un barril de 500 galones de desperdicios para cerdos que fue sacado por un camión. Después de que el camión salió de la prisión, Williams saltó y se escondió en una zanja. Tras permanecer allí un tiempo, salió y corrió hacia la carretera, en dirección noroeste. Finalmente, llegó a la casa de Cecil Boren, un granjero de 57 años y alcaide de prisión jubilado. ^{[ 8 ]} Cecil estaba en su patio mientras su esposa, Genie Boren, estaba en la iglesia. Williams robó una de las armas de Cecil, una pistola Ruger calibre .22 . Cuando Cecil entró, Williams le disparó en el pecho y luego le disparó seis veces más mientras intentaba huir, incluyendo una vez en la cabeza. Luego, Williams arrastró su cuerpo adentro, robó su billetera, algunas de sus joyas, varias armas más y otros objetos de valor. Luego se vistió con algunas de las prendas de Cecil antes de tomar su camioneta y conducir hacia el norte, a Missouri . ^{[ 8 ]}

Al día siguiente, Williams fue avistado por un agente en Lebanon, Missouri . Tras detenerse inicialmente, arrancó repentinamente. Esto dio lugar a una persecución a alta velocidad que se extendió por aproximadamente 60 millas. En un momento dado, Williams conducía a 120 millas por hora. La persecución se detuvo abruptamente cuando Williams chocó contra un vehículo que iba delante. El conductor, Michael Greenwood, de 24 años , conductor de un camión cisterna de reparto de agua de Culligan , salió despedido y falleció. Tras quedar su camión inutilizado por el choque, Williams huyó a pie y fue detenido poco después. Según los informes, escupió sobre el cuerpo de Greenwood tras el accidente. ^{[ 9 ]}

Williams no fue procesado por el asesinato de Greenwood, pero sí enfrentó cargos por el asesinato de Boren. El 29 de agosto de 2000, Williams fue declarado culpable de robo de propiedad y asesinato capital, con los delitos subyacentes de robo agravado y fuga en primer grado. ^{[ 8 ]} Fue sentenciado a muerte al día siguiente. ^{[ 1 ]} En mayo de 2005, Williams escribió una carta al Pine Bluff Commercial , disculpándose por sus crímenes y diciendo que había encontrado a Dios.

«Toqué fondo, y la mayoría diría que ahí es donde merezco estar», dijo Williams. «Siempre me preguntaban: "¿Por qué mataste a esas personas inocentes?". Realmente no sabía cómo responder a esa pregunta, hasta ahora. Cuando vives una vida pecaminosa lejos de Dios, todo es posible. Eso incluye el asesinato en masa. Aprendan de mis errores». ^{[ 6 ]}

Williams también confesó otro asesinato cometido el mismo día que mató a Hurd. Había robado a Jerrell Jenkins, de 36 años, y le disparó dos veces en el pecho con una pistola calibre .357. ^{[ 10 ]} Su cuerpo fue descubierto en una zanja por un niño que iba a la escuela. En diciembre de 2005, Williams se declaró culpable de asesinato capital, robo agravado y hurto de propiedad por el asesinato de Jenkins y recibió otra cadena perpetua. ^{[ 11 ]}

Williams afirmó que encontrar a Dios lo impulsó a confesar, escribiendo: «Asumo toda la responsabilidad por mis actos y las consecuencias que mis compañeros consideren oportunas. Sin Dios en mi vida, jamás habría confesado estos crímenes. Los habría negado hasta el día de mi muerte. Sé que la vergüenza y la humillación que causé a mi comunidad son inaceptables e intolerables. Como comunidad, se supone que debemos amarnos y trabajar juntos. Lo que hacemos individualmente repercute en nuestras comunidades». ^{[ 6 ]}

Mientras estaba en el corredor de la muerte, Williams se ordenó ministro. Veinte días antes de su ejecución, escribió un artículo para The Marshall Project . En él, Williams expresó remordimiento por sus crímenes. Inicialmente manifestó frustración por su sentencia de muerte, diciendo: «Pensé: ¿Acaso han olvidado que soy humano, o simplemente no les importo?» ^{[ 12 ]} Sin embargo, Williams luego se culpó a sí mismo por estar en el corredor de la muerte en primer lugar, diciendo: «Entonces pensé: ¿No fue mi desprecio por la vida humana lo que me metió en esta situación desde el principio?» ^{[ 13 ]}

El 27 de abril de 2017, Williams fue ejecutado mediante inyección letal en la Unidad Cummins . Fue el último de los cuatro hombres ejecutados en Arkansas ese año. Los otros fueron Ledell Lee , Jack Harold Jones y Marcel Williams . ^{[ 14 ]} La última comida de Kenneth Williams consistió en dos trozos de pollo frito con arroz dulce, frijoles pintos a la barbacoa, una rebanada de pan, una galleta de mantequilla de maní y un rollo de canela. ^{[ 15 ]}

Williams leyó sus últimas palabras de una declaración escrita en poder de un funcionario de la prisión:

"Extiendo humildemente mis más sinceras disculpas a las familias a las que, sin sentido, ofendí y privé de sus seres queridos. Las familias de: Dominique Hurd, Jerrell Jenkins, Cecil Boren, Michael Greenwood. Estuve más que equivocado. Los crímenes que perpetré contra ustedes fueron insensatos, extremadamente dolorosos e inexcusables. Les ruego humildemente su perdón y ruego que encuentren la paz, la sanación y el cierre que merecen. … Ya no soy la persona que era, he cambiado. Hay cosas que no se pueden deshacer, pido perdón." ^{[ 15 ]}

La ejecución atrajo la atención después de que Kayla Greenwood, hija de Michael Greenwood, comprara boletos de avión para la hija de Williams, Jasmine Johnson, a quien no había visto en 17 años, y su nieta de 3 años, a quien nunca había conocido, para que pudieran volar desde el estado de Washington a Arkansas para reunirse con él por última vez. ^{[ 16 ]} Kayla dijo que había perdonado a Williams y que no quería que muriera. Sin embargo, las familias de Boren y Hurd apoyaron la ejecución. La esposa, la hija y la familia de Boren dijeron a un periódico que esperaban que finalmente se hiciera justicia con la ejecución de Williams. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En respuesta a las preguntas sobre la ejecución de Williams y los otros tres antes que él, Hutchinson declaró que "absolutamente tomó la decisión correcta" para asegurar que la ley siguiera su curso y se cumplieran los fines de la justicia. ^{[ 19 ]}

La ejecución de Williams fue el tema de un episodio de BBC Three de Life and Death Row . ^{[ 20 ]}

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