Kenny León

Kenny Leon es un actor, director y productor estadounidense. Destaca por su extenso trabajo en Broadway , en televisión y en teatro regional. Ha recibido un premio Tony y un premio Drama League , así como nominaciones a tres premios Primetime Emmy y un premio Drama Desk .

Leon ganó el premio Tony a la mejor dirección de una obra de teatro por A Raisin in the Sun (2014). ^[2] Fue nominado al Tony por Fences (2010) y A Soldier's Play (2019). También ha dirigido producciones notables de Radio Golf (2007), Topdog/Underdog (2022) y Purlie Victorious (2023). Recibió nominaciones al premio Primetime Emmy por Hairspray Live! (2017), American Son (2019) y Robin Roberts Presents: Mahalia (2021).

Leon participó en el programa de preparación universitaria TRIO Upward Bound , financiado por el gobierno federal , mientras estaba en la escuela secundaria. Se graduó en la Universidad Clark de Atlanta .

Ganó prominencia en 1990, cuando se convirtió en uno de los pocos afroamericanos en dirigir una notable compañía de teatro sin fines de lucro como director artístico de la Alliance Theatre Company de Atlanta . ^[3] Durante el mandato de Leon, la compañía realizó estrenos de Blues for an Alabama Sky de Pearl Cleage , The Last Night of Ballyhoo de Alfred Uhry y el musical Aida de Elton John y Tim Rice , que llegó a Broadway . La dotación de la Alliance también aumentó de $1 a $5 millones durante su tiempo allí.

Leon renunció a la Alianza en 2000 para asumir otros proyectos. Estos incluyeron ser el cofundador y director artístico de True Colors Theatre Company , ^[4] un grupo con sede tanto en Atlanta como en Washington, DC. También llevó su talento a Broadway. En la primavera de 2004, dirigió una reposición de A Raisin in the Sun de Lorraine Hansberry , protagonizada por Sean Combs , Phylicia Rashad y Audra McDonald , en su debut en Broadway. A fines de ese año, dirigió el estreno en Broadway de Gem of the Ocean de August Wilson . En 2005, dirigió Margaret Garner , una ópera de Richard Danielpour con libreto de Toni Morrison . En la primavera de 2007, dirigió Radio Golf de August Wilson . Las tres obras fueron nominadas a los premios Tony , y Leon fue nominado al premio Drama Desk por A Raisin in the Sun. También dirigió la versión televisiva de A Raisin in the Sun , que se emitió en ABC en febrero de 2008. Fue nominado a un premio Tony en 2010 como Mejor Director por su trabajo en Fences de August Wilson , protagonizada por Denzel Washington y Viola Davis , lo que les valió a ambos nominaciones y premios como Mejor Actor y Actriz en una Obra.

En noviembre de 2010, Leon dirigió a Phylicia Rashad en el estreno mundial de la obra de teatro Every Tongue Confess escrita por Marcus Gardley , que se presentó en el Arena Stage en Washington, DC. Leon también ha dirigido obras en el Cincinnati Playhouse in the Park , la Huntington Theatre Company en Boston , el New York Shakespeare Festival , el Goodman Theatre en Chicago y otros lugares. En enero de 2012, completó una nueva versión de Lifetime Original Television de Steel Magnolias . ^[1] Otros proyectos en ese momento incluyeron el estreno mundial de una adaptación teatral de la película de 1967 Guess Who's Coming to Dinner en la Kenny Leon's True Colors Theatre Company ; y un musical inspirado en el trabajo del rapero Tupac Shakur . ^[5]

En 2014, dirigió la reposición en Broadway de A Raisin in the Sun protagonizada por Denzel Washington y LaTanya Richardson Jackson y el estreno en Broadway del musical Holler If Ya Hear Me , con la discografía de Tupac Shakur. A Raisin in the Sun le valió a Leon un premio Tony a la mejor dirección de una obra. ^[6] Ese mismo año, Leon dirigió NPR Presents Water± , escrita por el galardonado corresponsal científico de NPR Christopher Joyce, y los galardonados escritores de teatro Arthur Yorinks y Carl Hancock Rux , con una banda sonora original del violinista Daniel Bernard Roumain (DBR). El espectáculo realizó una gira nacional, copresentado por Michele Norris de NPR y Eve Troeh de WWNO y con la ganadora del premio Tony Anika Noni Rose ( Caroline, or Change ); la nominada al premio Tony Michele Shay ( Seven Guitars de August Wilson ); Jason Dirden (producción ganadora del premio Tony A Raisin in the Sun ); y Lucas Caleb Rooney ( Boardwalk Empire ). ^[7]

En 2015, Leon dirigió el musical en vivo The Wiz para NBC . Cirque du Soleil se asoció en la producción con planes de llevar el espectáculo a Broadway. Estaba previsto que dirigiera tanto la producción televisiva como el renacimiento planificado en Broadway. ^[8] En 2016, Leon volvió a asociarse con NBC para Hairspray Live!, protagonizado por Ariana Grande , Jennifer Hudson , Kristin Chenoweth y Harvey Fierstein . ^[9]

Además de su experiencia como director, tiene una amplia experiencia como actor en teatro, televisión y cine. Hizo una aparición en la ganadora del Hollywood Black Film Festival Big Ain't Bad , interpretando el papel de Thomas Jordan, el alcalde de Atlanta . Sus memorias, Take You Wherever You Go , fueron publicadas en junio de 2018 por Grand Central Publishing. El título deriva de un consejo que recibió de su abuela, Mamie Wilson. Leon dirigió la película de Netflix de 2019 American Son , basada en la obra del mismo nombre que había dirigido en el teatro.

En 2019, dirigió el estreno en Broadway de la obra ganadora del premio Pulitzer de Charles Fuller, A Soldier's Play , protagonizada por Blair Underwood y David Alan Grier en Roundabout Theatre Company . También dirigió The Underlying Chris en Second Stage Theatre Company y la aclamada producción del verano de 2019 de Much Ado About Nothing en Delacorte/Shakespeare in the Park. En mayo de 2022, el Alliance Theatre de Atlanta estrenó Trading Places: The Musical!, dirigida por Leon. ^[10]

Como director

Como actor

Como director

En 2004, People lo nombró una de las " 50 personas más bellas " del año. En 2007, recibió el premio Georgia Arts and Entertainment Legacy Award por sus contribuciones al legado cultural de Georgia . ^[17] En 2010, Leon ganó el premio Drama League a la excelencia en la dirección por la obra Fences . En 2014 ganó el premio Tony a la mejor dirección de una obra por A Raisin in the Sun. [ ^18]

Leon recibió el premio "Mr. Abbott" 2016-2017 por su destacada labor artística y creatividad, otorgado por la Fundación de Directores de Escena y Coreógrafos (SDC), en reconocimiento a su trayectoria de más de 40 años. En octubre de 2017, Leon recibió el Premio del Gobernador para las Artes y las Humanidades del Estado de Georgia. ^[19]

Ocupó la Cátedra Denzel Washington de Teatro en la Universidad de Fordham , anteriormente ocupada por Joe Morton y Phylicia Rashad . ^[20]

• Producciones Kenny Leon
• Kenny Leon en IMDb
• Kenny Leon en la base de datos de Internet Broadway