Puerta del Támesis

Thames Gateway es un término que se aplica a una zona alrededor del estuario del Támesis en el contexto del debate sobre la regeneración y la urbanización. El término fue acuñado por primera vez por el gobierno del Reino Unido y se refiere a una zona que se extiende 70 kilómetros (43 millas) al este del centro este y sureste de Londres, a ambos lados del río Támesis y su estuario. Se extiende desde Westferry en Tower Hamlets hasta la isla de Sheppey / Southend-on-Sea y abarca tres condados ceremoniales . 

Durante los primeros años del gobierno de Blair, la zona fue designada como prioridad nacional para la regeneración urbana debido a que contenía grandes extensiones de terreno industrial abandonado y para aprovechar las mejoras en la capacidad ferroviaria creadas en Stratford y en partes de Kent , gracias al ferrocarril de alta velocidad High Speed ​​1 (conocido oficialmente como Channel Tunnel Rail Link). El término fue acuñado por primera vez por el gobierno del Reino Unido, y tanto el gobierno como otros también utilizan el término Estuario del Támesis para referirse a la zona. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Gran parte de los terrenos industriales abandonados ya han sido rehabilitados.

La región de Thames Gateway tiene una población de más de 3  millones ^{[ 3 ]} y comprende generalmente franjas ribereñas de 16 distritos de gobierno local:

Los asentamientos inmediatos contiguos a los tipos de terreno indicados, sin considerar las autoridades en su conjunto, contienen aproximadamente la mitad de la población de dichas autoridades: 1,6 millones de personas y contenían en la encuesta de 2000 algunos de los distritos más desfavorecidos del país, caracterizados por la falta de acceso al transporte público, servicios, empleo y vivienda asequible y de calidad, en particular con muchos complejos residenciales superpuestos de anteriores demoliciones de barrios marginales y de la planificación urbana de Londres; ejemplos de ello son desde Thamesmead hasta Southend-on-Sea . ^{[ 4 ]}

Su límite se trazó para abarcar la franja ribereña que antiguamente albergaba numerosas industrias que ocupaban grandes extensiones de terreno, abasteciendo a Londres y al sureste, cuyo declive ha dejado un legado irregular de abandono y contaminación. Ejemplos notables de desarrollo previo son los impulsados ​​en Canary Wharf y en la península de Greenwich , que los gobiernos desde el año 2000 han intentado replicar en toda esta zona (con un uso del suelo comparable al de esas extensiones). ^{[ 4 ]}

Sus terrenos industriales abandonados, tierras de cultivo y marismas salinas salvajes han sido considerados por sucesivos gobiernos y planificadores como potenciales catalizadores para la regeneración, el crecimiento y el progreso social de la zona, contribuyendo a aliviar parte de la presión del crecimiento sobre Londres y el sureste. En medio de una fuerte inflación de los precios de la vivienda y un auge económico en 2004, el gobierno también expresó su firme convicción de que la construcción de nuevas viviendas del sector privado, tanto aquí como en otros lugares, reduciría dicha inflación. ^{[ 5 ]}

Algunas zonas de la región tienen un carácter consolidado y/o ya están densamente pobladas, con pocas posibilidades de desarrollo urbanístico: Southend-on-Sea, por ejemplo, es el octavo distrito más densamente poblado del país fuera de Londres, y no se desea una expansión masiva debido al río que se encuentra al sur, la necesidad de espacios de ocio y hábitats para animales (principalmente en las zonas de amortiguación que separan las comunidades) y el deseo económico y la exigencia legal de preservar el carácter existente de las urbanizaciones .

El Departamento de Comunidades y Gobierno Local es el responsable de coordinar el proyecto.

El proyecto Thames Gateway tiene como objetivo mejorar la economía de la región mediante el desarrollo de marismas, tierras agrícolas y terrenos industriales abandonados, a través de la provisión de infraestructura de transporte importante y el renacimiento de las conurbaciones urbanas existentes. ^{[ 6 ]}

Se pueden establecer comparaciones con los proyectos urbanísticos al este de París, a lo largo del valle del Marne , que se aplicaron a un volumen de terreno significativamente menor.

Anteriormente, el desarrollo fue llevado a cabo en parte por las tres agencias de desarrollo regional : la Agencia de Desarrollo de Londres (LDA, que forma parte de la Autoridad del Gran Londres ), la Agencia de Desarrollo del Este de Inglaterra (EEDA) y la Agencia de Desarrollo del Sudeste de Inglaterra (SEEDA), así como por la agencia nacional de regeneración, English Partnerships .

El desarrollo que complementa los planes de desarrollo propios de los ayuntamientos se lleva a cabo a través de las autoridades locales (ayuntamientos), las corporaciones de desarrollo con fines específicos y las asociaciones empresariales locales, todas las cuales pueden optar a subvenciones de los departamentos gubernamentales financiados por el Tesoro de Su Majestad . Se proporcionaron fondos gubernamentales adicionales a las agencias de desarrollo regional que apoyaron algunos proyectos en la zona de Gateway.

Anteriormente, el desarrollo estaba dividido en zonas, cada una con una agencia diferente responsable de la ejecución. Las zonas eran:

Antes de 2003, la mayor parte del desarrollo urbanístico se ubicaba al oeste de Beckton . Se han llevado a cabo importantes proyectos de vivienda en Chafford Hundred , Chatham y Greenhithe , y hay un gran centro comercial en Bluewater .

Las propuestas para un gran aeropuerto internacional en Cliffe Marshes fueron descartadas del libro blanco del gobierno sobre transporte aéreo en 2003 tras ser rechazadas por los residentes locales, el ayuntamiento y organizaciones benéficas de conservación como la RSPB . El plan, que habría requerido elevar el nivel del terreno 15 m ^{[ 11 ]} , también fue rechazado por la Confederación de la Industria Británica por considerarlo demasiado costoso ^{[ 12 ] .}

En cuanto a la capacidad aeroportuaria, el Gobierno creó la Comisión de Aeropuertos, un organismo independiente presidido hasta 2015 por Sir Howard Davies . La Comisión examinó la naturaleza, la magnitud y el momento de cualquier necesidad de capacidad adicional para mantener la posición del Reino Unido como centro de conexión global. El Marco de Política de Aviación de marzo de 2013 fue una pieza clave, ya que establecía los principios que la comisión tendría en cuenta al presentar sus recomendaciones en 2013 y 2015. ^{[ 13 ]} Entre las opciones se barajó la remota posibilidad de un aeropuerto flotante frente a la isla de Sheppey . ^{[ 14 ]}

Históricamente, el norte de Kent siempre ha sido una zona pantanosa, pero ha estado bajo una gran presión por parte de los promotores inmobiliarios. Una investigación pública se pronunció a favor de un depósito de mercancías por ferrocarril propuesto por ProLogis en Howbury, en Slade Green . ^{[ 15 ]} La propuesta consistía en desarrollar parte del Cinturón Verde Metropolitano en las Marismas de Crayford , junto al depósito ferroviario existente. Roxhill Developments Ltd. ^{[ 16 ]} había intentado modificar el proyecto de 149 acres de " parque de distribución sostenible con modernas conexiones multimodales" desde al menos 2015. ^{[ 17 ]}

La Agencia de Desarrollo de Londres percibió cierto mérito estratégico en las propuestas, pero los concejales locales no estaban convencidos de que un depósito de este tipo fomentara realmente el transporte ferroviario como alternativa al transporte por carretera. Este escepticismo surgió en parte porque las vías férreas de la zona son muy utilizadas por trenes de pasajeros regulares, hasta el punto de que el programa Crossrail proyectado parecía improbable que llegara a Dartford a menos que se construyeran nuevas vías para aumentar la capacidad ferroviaria local. La apelación de ProLogis fue aceptada por una investigación pública en 2007, basándose en que la propuesta apoyaba la política energética del Reino Unido y generaba nuevos puestos de trabajo. Entre los contraargumentos se incluían que los futuros ocupantes del almacén no utilizarían el sitio de la manera sugerida, que los niveles de ruido continuos superarían las Directrices de Ruido Comunitario de la OMS en las viviendas de Moat Lane y que los niveles de ruido nocturno corrían el riesgo de generar quejas de los residentes de Moat Lane y Oak Road. ^{[ 15 ]}

La Agencia de Medio Ambiente recomendó que el desarrollo futuro en la "Puerta del Támesis" debe ir de la mano con la gestión del riesgo de inundaciones y tener en cuenta los planes futuros de protección contra inundaciones. La Agencia insistió en la importancia de que la gestión eficaz del riesgo de inundaciones en todo el estuario no se vea perjudicada por decisiones y desarrollos prematuros. ^{[ 18 ]}

El Gobierno abordó algunas de estas preocupaciones ambientales al designar el Thames Gateway como la "ecorregión" del Reino Unido, anunciada por primera vez en el Plan de Ejecución del Thames Gateway de 2007. ^{[ 19 ]} El objetivo de la "ecorregión" era proteger y mejorar la sostenibilidad del "Thames Gateway" en términos de calidad ambiental, reducción de carbono y apoyo al desarrollo económico "verde". Esta visión se desarrolló en el "prospecto de la ecorregión" del Thames Gateway de 2008, ^{[ 20 ]} y los esfuerzos de implementación fueron liderados por la Agencia de Vivienda y Comunidades con el apoyo de todo el gobierno y partes interesadas locales [no especificadas].

El entorno liminal y a veces desolador de Thames Gateway ha inspirado diversas obras culturales.

• Nicola Barker ha escrito una trilogía de novelas sin una estructura definida, titulada Thames Gateway .
• La novela de Iain Sinclair , Dining on Stones, recorre la carretera A13 desde Londres hasta Essex.
• La novela Last Orders de Graham Swift narra un viaje por el corredor A2/M2 desde Londres hasta Margate.

• Clark, Andrew (16 de diciembre de 2002). Pulgar hacia abajo para el aeropuerto de Kent . The Guardian (publicación nacional del Reino Unido).
• Asociación Thames Gateway London
• Portal de Vida Silvestre: un recurso con información sobre el desarrollo teniendo en cuenta la vida silvestre.
• Thames Gateway South Essex Partnership Archivado el 4 de febrero de 2007 en Wayback Machine
• Asociación Thames Gateway Kent
• Greengrid: conectando espacios verdes en el sur de Essex.
• Foro de Thames Gateway
• Renacimiento de Medway
• Sitio web de Invest Thames Gateway
• 'KenEx' Thames Gateway Tramlink Ltd – Proporcionando transporte público sostenible dentro del Área de Desarrollo de Thames Gateway.

51°29′13″N 0°19′05″E / 51.487°N 0.318°E / 51.487; 0.318