Kerry Downes

Kerry John Downes (8 de diciembre de 1930 - 11 de agosto de 2019 ^[1] ) fue un historiador de la arquitectura inglés cuya especialidad era la arquitectura barroca inglesa . Fue profesor de Historia del Arte en la Universidad de Reading entre 1978 y 1991, y luego emérito .

Kerry Downes nació en Princeton, Nueva Jersey, el 8 de diciembre de 1930, hijo de Ralph Downes CBE KSG (1904-1993) y Agnes Mary Downes (de soltera Rix). Su padre era el director musical de la nueva capilla de la Universidad de Princeton. La familia regresó a Londres, donde en 1936 Ralph se convirtió en el organista del Oratorio de Brompton. ^[1] Kerry se educó en la Escuela St Benedict's, Ealing . Se fascinó por la arquitectura y la historia del arte, y solía ir en bicicleta a Londres para visitar iglesias y fotografiarlas con una cámara de madera de un cuarto de placa. ^[1] Su profesor de arte, Michael Franks, alentó su interés y le sugirió que estudiara historia del arte en el Instituto de Arte Courtauld . Su título en el Courtauld se adecuaba a lo que él llamaba su mente de mariposa: "Estaba pintando, aprendiendo fotografía y desarrollando lo que todavía es un interés importante: por qué el mundo en general, y los edificios en particular, no se ven como en las imágenes y fotografías". ^[1] Su primer ensayo, sobre Francesco Borromini -escrito para el entonces director de Courtauld, Anthony Blunt- fue descrito como "terrible, aunque entusiasta". ^[2] Se graduó con una licenciatura en 1952, luego, como objetor de conciencia, realizó sus dos años de Servicio Nacional como portero de hospital. ^[3] Esto le dio la oportunidad de continuar sus estudios a tiempo parcial. Al regresar al Courtauld Institute of Art en 1954, fue empleado como asistente de biblioteca. Estudió para su doctorado sobre Nicholas Hawksmoor , bajo la supervisión de Margaret Whinney . Su doctorado fue otorgado en 1960.

La reputación de Downes se basó en su conocimiento de dos arquitectos. Su monografía sobre Nicholas Hawksmoor (Zwemmer 1959) fue su tesis doctoral, sin el catálogo de dibujos. En ese momento, Hawksmoor era un alumno poco conocido de Sir Christopher Wren, y su Christ Church, Spitalfields había quedado abandonada a su suerte. La publicación del libro ayudó a rescatar la iglesia de la destrucción al iniciar un programa de restauración de la iglesia, y el culto parroquial se reanudó en 1987. ^[1] La importancia de este primer libro, Hawksmoor , fue reconocida con la concesión de la medalla Alice Davis Hitchcock de la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura (GB) en 1961.

Su segundo libro, Hawksmoor (Thames & Hudson 1969), exploró la divergencia de Hawksmoor con Wren y la influencia de la imaginación, con referencia al salón del All Souls College, Oxford .

Downes también escribió dos libros sobre Sir John Vanbrugh . El primero, Vanbrugh (Zwemmer 1977), examinó cómo Vanbrugh fue influenciado por Hawksmoor y detalló su colaboración en la construcción de Castle Howard . El segundo libro, Sir John Vanbrugh: A Biography (Sidgewick & Jackson 1987), pintó un panorama más amplio, incorporando la carrera de Vanbrugh como dramaturgo. ^[1]

Downes dejó su trabajo como bibliotecario en el Courtauld en 1958. Aceptó un puesto similar en el Barber Institute of Fine Arts, Universidad de Birmingham hasta 1966. Luego se unió al recientemente nombrado Peter Fitzgerald en la Universidad de Reading , inicialmente como profesor de Bellas Artes, luego como lector (1971-1978) y finalmente profesor de Historia del Arte, retirándose emérito en 1991. ^[4] Downes fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios en 1961. Además de su carrera en Reading, Downes fue comisionado de la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (1981-1993); profesor visitante de la Universidad de Yale en 1968; profesor visitante honorario de la Universidad de York desde 1994; presidente (1984-1988) y patrocinador honorario (2017) de la Sociedad de Historiadores de Arquitectura de Gran Bretaña (1984-1988). En 1994 fue nombrado . En 1995 fue admitido como DLitt Honorario de la Universidad de Birmingham .

Sus intereses incluían la obra de Sir Christopher Wren (1632-1723); el pintor flamenco Sir Peter Paul Rubens (1577-1640) y Francesco Borromini (1599-1667). Su colega historiador James Stevens Curl ha escrito: "La productividad de Downes parece contradecir su afirmación de que la procrastinación es una de sus recreaciones". ^[5] En 1993, se le dedicó una colección de 24 ensayos originales de colegas, alumnos y amigos, titulada English Architecture Public and Private: Essays for Kerry Downes . ^[6]

Downes se casó con Margaret Walton, una bibliotecaria musical con voz de contralto en 1962; siguieron siendo una pareja devota hasta su muerte en 2003.

Las fotografías de Kerry Downes se conservan en la Biblioteca Conway en Courtauld, Londres, y se están digitalizando. ^[7]

Downes murió en York el 11 de agosto de 2019, a los 88 años. ^[8]

• Hawksmoor , 1959, Londres: A. Zwemmer Ltd.
• Hawksmoor , 1970, Támesis y Hudson ISBN  978-0500181034 .
• Vanbrugh , 1977, Londres: A. Zwemmer Ltd ASIN  B004H74CP6.
• Ciudades georgianas de Gran Bretaña , 1979, Phaidon Press ISBN 978-0714819488 . 
• Español Sir Christopher Wren , 1982, Trefoil Publications Ltd ISBN 978-0862940300 . 
• La arquitectura de Wren , 1982, Universe Publishing ISBN 978-0876633953 . 
• Sir John Vanbrugh: una biografía , 1987, Sidgwick & Jackson ISBN 978-0283994975 . 
• Sir Christopher Wren: El diseño de la Catedral de San Pablo , 1989, Aia Press ISBN 978-0913962909 . 
• Rubens , 2006, Chaucer Press ISBN 978-1904449201 . 
• 1995 , Oxford University Press, ISBN 978-0199534517 . 
• El libro de Borromini: La “Relación completa del edificio” del Oratorio Romano por Francesco Borromini y Virgilio Spada del Oratorio . Traducido por Kerry Downes Wetherby: Oblong Creative, 2009. ISBN 9780955657641.