Emboscada de Kesh

El 2 de diciembre de 1984, una unidad de cuatro hombres del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) fue emboscada por un equipo del Servicio Aéreo Especial del Ejército Británico (SAS) mientras intentaban bombardear una patrulla de la Real Policía del Ulster a la que habían atraído al restaurante Drumrush Lodge. Dos voluntarios del IRA y un soldado del SAS murieron durante la acción. ^{[ 1 ]}

Antes de la emboscada, el IRA había comenzado a intensificar su campaña contra el Estado británico. Dos meses antes, en octubre de 1984, el IRA llevó a cabo un atentado con bomba contra el Grand Hotel de Brighton , Inglaterra, que servía de sede para la conferencia anual del Partido Conservador. Cinco personas murieron en el atentado y varias resultaron gravemente heridas. La primera ministra Margaret Thatcher escapó por poco de resultar herida, y el atentado había sido un intento de asesinato contra ella. Tras el ataque, el IRA emitió un comunicado que decía: «Hoy no tuvimos suerte, pero recuerden, solo necesitamos tener suerte una vez; ustedes tendrán que tenerla siempre». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Kieran Fleming fue uno de los 38 prisioneros del IRA que escaparon de la prisión de Maze en septiembre de 1983. ^{[ 4 ]}

El domingo por la mañana, 2 de diciembre de 1984, cuatro voluntarios del IRA, Kieran Fleming y Antoine Mac Giolla Bhrighde , robaron una furgoneta Toyota en Pettigo , condado de Donegal . La furgoneta fue cargada con nueve barriles de cerveza, cada uno con aproximadamente 100  libras de explosivos. ^{[ 5 ]} Luego cruzaron la frontera y viajaron a Kesh, condado de Fermanagh , donde se reunieron con otros dos voluntarios del IRA, Patrick Bramley y James Clarke. ^{[ 6 ]} En el restaurante Drumrush Lodge, a las afueras de Kesh, la unidad colocó una mina terrestre en un camino que conducía al restaurante y cableó un dispositivo que estaba conectado a un punto de observación. Desde allí, se hizo una llamada falsa para atraer al ejército británico al restaurante con el pretexto de que había una bomba incendiaria colocada en el restaurante.

Mac Giolla Bhrighde observó un coche patrulla de la RUC acercándose al restaurante y dio la palabra clave de detonación "uno". Sin embargo, la mina no explotó. Había otro coche aparcado en el aparcamiento que Mac Giolla Bhrighde creyó que contenía civiles, y salió de la furgoneta desde la que observaba la escena para advertir al coche civil que abandonara la zona. ^{[ 7 ]}

Según fuentes republicanas, cuando se acercó al coche, dos soldados del Servicio Aéreo Especial (SAS) salieron y le ordenaron que se detuviera y soltara el arma. Mac Giolla Bhrighde, que estaba desarmado, informó de esto al SAS, y entonces uno de los hombres del SAS se adelantó y le disparó en el costado izquierdo. Luego lo esposaron y lo mataron a tiros. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, según Conflict Archive on the Internet (CAIN), hubo un tiroteo en el lugar del intento de atentado con bomba, entre varios miembros del IRA y tropas británicas, en el que murió Mac Giolla Bhrighde. Un soldado del ejército británico, el cabo Alistair Slater , de Leicestershire, también murió en el intercambio de disparos, lo que contradice aún más las fuentes republicanas. Charles "Nish" Bruce sirvió con Slater en esta operación. Su autobiografía, Freefall , bajo el seudónimo de Tom Read , relató en detalle un intercambio de disparos y las respectivas muertes de Slater y Mac Giolla Bhrighde. ^{[ 9 ]} Andy McNab , un exsoldado del SAS, apoyó esta versión en su libro Immediate Action . ^{[ 10 ]}

El Ejército Británico incluyó oficialmente a Slater como miembro del Regimiento de Paracaidistas . Sin embargo, en la revista del SAS, Mars & Minerva , apareció un obituario que indicaba que Slater era miembro del 7.º Escuadrón (Caída Libre) 'B' del SAS. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} El resto de la ASU del IRA fue atacado y quedó atrapado entre la unidad del SAS y el crecido río Bannagh; Fleming, incapaz de nadar, fue arrastrado y se ahogó, mientras que Bramley y Clarke cruzaron a la República. Ambos fueron finalmente arrestados por la Gardaí cuando intentaban secuestrar un coche cerca de Pettigo. ^{[ 6 ]}

El cuerpo de Fleming no fue encontrado hasta el 21 de diciembre. ^{[ 14 ]} Hubo graves disturbios entre la RUC y los dolientes republicanos durante su funeral ^{[ 15 ]} en Waterside en la víspera de Navidad. ^{[ 14 ]} Decenas de personas resultaron heridas. ^{[ 15 ]}

Tan solo cuatro días después, el 6 de diciembre de 1984, otros dos voluntarios del IRA fueron asesinados por el SAS. William Fleming, primo de Kieran Fleming , y Danny Doherty murieron en los terrenos del hospital Gransha mientras viajaban en motocicleta. ^{[ 16 ]}

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