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Kevin A. Gilroy

Kevin Alfred Gilroy (June 4, 1936 – November 13, 2013) was a United States Air Force (USAF) colonel and was one of the most highly decorated Electronic Warfare Officers in the U...

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Kevin Alfred Gilroy (June 4, 1936 – November 13, 2013) was a United States Air Force (USAF) colonel and was one of the most highly decorated Electronic Warfare Officers in the USAF. After his retirement from the Air Force, he served as the mayor of the city of Gilroy.

Early life

Gilroy was born on June 4, 1936, to Henry and Margaret Gilroy, in Menlo Park, California. He attended a seminary with the intention of becoming a priest before deciding to enlist in the U.S. Air Force.[1][2]

Military career

On December 11, 1953, he enlisted in the U.S. Air Force and was trained as a jet engine mechanic. He served as a jet engine mechanic for Convair B-36 Peacemaker and Boeing B-47 Stratojet aircraft. From December 1957 to March 1958, he left active duty briefly and served in the Air Force Reserve.[1]

In June 1960, Gilroy entered the Air Force Officer Training School at Lackland Air Force Base in Texas and in September 1960, he was commissioned as second lieutenant. Following his commission he underwent Undergraduate Navigator Training at Harlingen Air Force Base in Texas, and was awarded his Navigator Wings in August 1961. He then attended Electronic Warfare Officer (EWO) Training and Boeing B-52 Stratofortress Combat Crew Training. In August 1962, he was assigned to the 9th Bomb Squadron at Carswell Air Force Base in Texas.[1][3]

Vietnam war

Capts. Dethlefsen and Gilroy in their F-105F in April 1967

From May to November 1965, during the Vietnam War, the 9th BS was deployed to Andersen Air Force Base in Guam in support of Operation Arc Light missions. During this time, Gilroy flew 19 combat missions as an EWO in B-52s between June and November 1965.[3][4]

Following his return to the United States, he underwent F-105 Thunderchief Combat Crew and Wild Weasel training, and was assigned as an F-105F Thunderchief EWO with the 354th Tactical Fighter Squadron at Takhli Royal Thai Air Force Base in Thailand, in July 1966. On August 7, 1966, he participated in a mission to destroy surface-to-air missile (SAM) installations near military targets in Hanoi, North Vietnam. Despite extremely hazardous conditions, Gilroy directed his F-105F in attacking the SAM installations. For actions in the mission, he received the Silver Star.[3][5][2]

Gilroy after completing 100 missions over North Vietnam

While flying his 11th combat mission, his F-105F was severely damaged by anti-aircraft fire causing both his pilot and him to bail out over the Gulf of Tonkin. After being rescued, he continued fly missions from March 10, 1967. On that day, Gilroy and his pilot Merlyn Dethlefsen flew a pre-strike missile suppression mission of the SAM site protecting the iron and steel works in Thái Nguyên, North Vietnam. Gilroy provided guidance to Dethlefsen in attacking the SAM site. Despite the loss of their flight leader and another aircraft in their flight, Gilroy and Dethlefsen managed to destroy the SAM site. Although their aircraft had suffered extensive battle damage and was under constant attack by North VietnameseMiGinterceptors and anti-aircraft fire, the strike force were successfully able to destroy the target. For their heroism in this mission, Gilroy received the Air Force Cross and Dethlefsen was awarded the Medal of Honor.[6][7]

Gilroy flew a total of 100 Wild Weasel missions in the F-105F during the war.[8]

Post war

Tras su regreso a Estados Unidos en junio de 1967, fue asignado como instructor de guerra electrónica (EWO) en la base aérea de Nellis , Nevada. Continuó desempeñando sus funciones como EWO en los aviones McDonnell Douglas F-4 Phantom II y General Dynamics F-111 Aardvark . De enero a febrero de 1968, fue desplegado en Corea del Sur en respuesta al incidente del Pueblo . Gilroy asistió al Colegio de Comando y Estado Mayor Aéreo en la Base Aérea Maxwell en Alabama, de agosto de 1969 a julio de 1970. Posteriormente, Gilroy desempeñó diversos cargos, entre ellos comandante de una división de logística militar en Eskisehir, Turquía , de junio de 1973 a mayo de 1974, comandante del Centro de Guerra Electrónica de la Fuerza Aérea de julio de 1980 a julio de 1983 y presidente del Comité Asesor de Guerra Electrónica de la OTAN en Bruselas , Bélgica , desde julio de 1984 hasta su retiro de la Fuerza Aérea el 1 de febrero de 1987. [ 3 ] [ 8 ] Tras su retiro, la Escuela de Oficiales de Guerra Electrónica de la Fuerza Aérea nombró su premio al mejor graduado de la promoción en honor a Gilroy. [ 8 ]

Vida adulta

En 1991, Gilroy fue elegido miembro del consejo municipal de Gilroy, California , ciudad fundada por su tatarabuelo John Gilroy. En 1997, fue elegido alcalde de la ciudad. Durante su mandato como alcalde de Gilroy, supervisó la creación de la corporación de desarrollo del centro de la ciudad y lideró numerosos esfuerzos contra la violencia de pandillas. Ocupó el cargo de alcalde hasta 1999. [ 9 ] [ 10 ]

Tras su retiro de la vida política, Gilroy y su familia se mudaron a Gulf Breeze, Florida, antes de establecerse finalmente en Spring Branch, Texas . Falleció el 13 de noviembre de 2013 y fue enterrado con honores militares en el cementerio de St. Mary en Gilroy. [ 8 ] [ 1 ]

Vida personal

Gilroy se casó dos veces y tuvo un hijo y una hija, y varios nietos y bisnietos. [ 1 ]

condecoraciones militares

Durante su dilatada carrera, Gilroy obtuvo numerosas condecoraciones, entre ellas:

Mención de la Cruz de la Fuerza Aérea

Citación

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por el Título 10, Sección 8742 del Código de los Estados Unidos, tiene el placer de otorgar la Cruz de la Fuerza Aérea al Capitán Kevin Alfred Gilroy, de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo mientras servía como Oficial de Guerra Electrónica de una aeronave F-105 del 354.º Escuadrón de Caza Táctico, 355.ª Ala de Caza Táctico, Base Aérea Real Tailandesa de Takhli, participando en una misión de supresión de misiles previa al ataque contra la acería Thai Nguyen en Vietnam del Norte el 10 de marzo de 1967. En esa fecha, el Capitán Gilroy guió a su piloto en el ataque y la destrucción de una instalación de misiles tierra-aire que protegía uno de los complejos industriales más importantes de Vietnam del Norte. Logró esta hazaña incluso después de que formidables defensas enemigas destruyeran la aeronave líder y dañaran gravemente una segunda. Aunque su propio avión sufrió graves daños en combate y fue atacado constantemente por interceptores MiG, artillería antiaérea, armas automáticas y fuego de armas ligeras, el capitán Gilroy lanzó varios ataques ingeniosos a corta distancia contra las defensas enemigas, arriesgando su propia vida. Gracias a su destreza técnica, los ataques tuvieron éxito y la fuerza de ataque pudo bombardear el objetivo sin bajas. Con su extraordinario heroísmo, su excelente pericia como piloto y su agresividad, el capitán Gilroy honró con creces su nombre y el de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [ 5 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 "Kevin A. Gilroy, Coronel, USAF (Retirado)" . Funeraria Crofts-Crow . 2013. Consultado el 20 de junio de 2023 .
  2. 1 2 Foley, Jack (14 de agosto de 2015). "La familia de Gilroy recuerda el momento crítico en el que estuvo a punto de morir un héroe de guerra y exalcalde" . Gilroy Dispatch . Recuperado el 20 de junio de 2023 .
  3. 1 2 3 4 "Kevin A. Gilroy" . Homenajes a veteranos . Consultado el 20 de junio de 2023 .
  4. ↑ "9.º Escuadrón de Bombardeo" . Seguridad Global . Consultado el 20 de junio de 2023 .
  5. 1 2 "Kevin Gilroy" . Military Times . Consultado el 20 de junio de 2023 .
  6. ↑ "Kevin Gilroy" . Reunión de Águilas . Consultado el 20 de junio de 2023 .
  7. ↑ Correll, John T. (1 de febrero de 2006). "Valentía calculada en Thai Nguyen" . Revista de la Fuerza Aérea . Recuperado el 20 de junio de 2023 .
  8. 1 2 3 4 Seinwell, Trish (22 de noviembre de 2013). "La 12.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo honra a un oficial de guerra electrónica altamente condecorado" . Base Conjunta San Antonio . Recuperado el 20 de junio de 2023 .
  9. ↑ Derry, Mark; Franklin, Blair (13 de noviembre de 2013). "Fallece a los 77 años el exalcalde de Gilroy" . Morgan Hill The Times . Consultado el 20 de junio de 2023 .
  10. ↑ McCabe, Michael (29 de noviembre de 1997). "El alcalde de Gilroy regresa a sus raíces / Un coronel de la Fuerza Aérea se retira a la tierra de sus ancestros" . SFGate . Consultado el 20 de junio de 2023 .
  • Anatomía del coraje moderno: Momentos destacados de la carrera del coronel Kevin A. “Mike” Gilroy por Patricia K. Seinwill, Mayor, USAF (Universidad del Aire)