Kiandra

En noviembre de 1859, los hermanos Pollock, ganaderos de montaña, descubrieron oro, y para marzo de 1860, unos 10 000 mineros y comerciantes se habían apresurado a llegar al lugar. Los primeros resultados fueron muy buenos.  Se descubrió una pepita de 9 kg en depósitos fluviales bajo lo que se conoció como New Chum Hill. La oficina de correos de Kiandra abrió el 1 de junio de 1860 ^{[ 3 ]} y se estima que la zona, en su apogeo, albergaba a unas 15 000 personas, atendidas por 25 tiendas, 13 panaderías, 16 carnicerías, 14 tabernas, varios bancos y cuatro herrerías. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, para 1861, el Sydney Morning Herald informaba de un «éxodo masivo» y las minas fáciles se habían agotado. ^{[ 6 ]}

Un número considerable de chinos trabajaba en los yacimientos de oro de Kiandra. En 1882, mineros chinos construyeron la presa Three Mile para facilitar las operaciones de lavado en "New Chum Hill". El pintoresco lago aún existe y ahora abastece de agua a Selwyn Snowfields para la producción de nieve artificial. La página china de Wikipedia menciona Kiandra como 奇安德拉 (Qi An De La).

Las últimas operaciones mineras cesaron finalmente alrededor de 1905. La producción total oficial registrada fue de 48.676  kg. ^{[ 6 ]}

En 1890 se construyó el segundo juzgado del municipio. El edificio incluía un cuartel de policía y se utilizaba más para funciones policiales que judiciales. Siguió siendo la comisaría de policía de Kiandra hasta 1937, año en que se convirtió en el Chalet de Kiandra. ^{[ 4 ]}

Un triturador de piedras y otras reliquias mineras recuperadas en la zona se encuentran en la carretera a Cabramurra, debajo de New Chums Hill, cerca de la caseta de entrada del NPWS (que solo recibe personal durante la temporada de nieve). Este triturador se utilizaba para triturar rocas y cuarzo con el fin de extraer el oro incrustado.

La cervecería Wig and Pen en Canberra conmemora este capítulo de la historia de las Tierras Altas de Australia con una cerveza pilsner de color dorado pálido al estilo checo, llamada "Kiandra Gold". ^{[ 7 ]}

Kiandra suele quedar aislada por la nieve profunda, lo que la hacía inaccesible durante el invierno. En 1861, mineros noruegos introdujeron el esquí recreativo en el asentamiento minero cubierto de nieve tras fabricar más de cuarenta pares ^{[ 8 ]} de esquís cortos, conocidos como "patines", y raquetas de nieve más largas ^{[ 9 ]} durante los meses previos a las primeras nevadas invernales. Para evitar confusiones con un patín convencional, los patines se describían como (dos listones doblados hacia arriba en el extremo delantero y de aproximadamente cuatro pies de largo). En 1861 no había cercas ni postes en Kiandra. ^{[ 10 ]}

Las carreras de esquí se celebraban anualmente en Township Hill en Kiandra, lo que llevó a la fundación del Kiandra Snow Shoe Club, que según se informa se convirtió en el "club de esquí en funcionamiento continuo más antiguo del mundo" ^{[ 11 ]} al evolucionar hasta convertirse en el actual Kiandra Pioneer Ski Club en Perisher Valley , NSW. ^{[ 12 ]} Si el club es el primero de su tipo ha sido objeto de debate. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En un momento dado, el poeta Banjo Paterson fue vicepresidente. El Club celebró quizás el primer carnaval internacional de carreras de esquí en 1908. ^{[ 14 ]} En 1927, William Hughes, miembro del club, junto con cuatro miembros del Ski Club of Australia realizaron la primera travesía histórica de esquí desde Kiandra hasta el Hotel Kosciusko. Su accidentado viaje se narra en el libro de Klaus Hueneke " Kiandra a Kosciusko " y fue conmemorado por 150 esquiadores de travesía en 1977 en un evento organizado por la Asociación de Refugios de Kosciusko . ^{[ 15 ]}

El juzgado de Kiandra cerró como comisaría en 1937 y durante un tiempo se utilizó como residencia privada, antes de convertirse en el Kiandra Chalet (hasta 1953) y posteriormente en el Kiandra Chalet Hotel. ^{[ 4 ]} El propietario del Chalet gestionaba un remonte de esquí. El Chalet cerró en 1973 y el edificio se convirtió en un depósito de carreteras. ^{[ 16 ]}

El primer telesquí de barra en T de Australia se instaló en Township Hill en 1957, pero en 1978, las operaciones de telesillas de Kiandra se trasladaron permanentemente a los cercanos campos de nieve de Selwyn . ^{[ 17 ]} El telesquí de barra en T permaneció en funcionamiento en Mt Selwyn hasta la temporada de esquí de 2009, cuando fue reemplazado por el telesilla triple Township (conservando el nombre "Township" en referencia a la pista de esquí de Kiandra Township).

El último residente abandonó Kiandra en 1974, tras lo cual el NPWS se hizo cargo del pueblo y completó la demolición de la mayoría de sus edificios. Esta decisión del NPWS de no preservar gran parte del patrimonio humano del pueblo sigue siendo motivo de resentimiento en algunos sectores del distrito hasta el día de hoy. ^{[ 6 ]} Solo cuatro edificios del antiguo pueblo permanecen intactos, junto con un conjunto de ruinas y el cementerio histórico. La zona conserva otras reliquias de la historia de los pioneros australianos , como equipos mineros, antiguas tumbas y excavaciones abandonadas.

Los edificios que aún se conservan en Kiandra poseen un alto valor patrimonial, y las rutas históricas a pie ofrecen información sobre el trazado original y los puntos de interés del casco antiguo. El edificio más importante que se conserva es el antiguo juzgado, construido originalmente en 1890 y parcialmente restaurado por Parques Nacionales en 2010, con la colaboración de Stokes Rousseau y los carpinteros Sean Walker y Barry Ellwood de Furnbiz, para su uso como centro de interpretación. ^{[ 4 ]} La sala del tribunal restaurada se inauguró oficialmente el 5 de mayo de 2010 con la asistencia de unas 150 personas. Las ampliaciones posteriores del juzgado original, situadas en la parte trasera del edificio, se encuentran en estado de deterioro exterior, si bien Parques Nacionales tenía previsto continuar la restauración por etapas, con el objetivo de preservar la historia cultural del lugar a través de sus múltiples usos anteriores. ^{[ 18 ]}

En 2012, el alojamiento público regresó a Kiandra con la apertura del restaurado Wolgal Lodge para reservas. La apertura de la cabaña de pescadores de la década de 1960 se llevó a cabo en parte para crear y demostrar una demanda de mercado para el alojamiento en Kiandra, lo que, según el Snowy Times , podría demostrar un "argumento basado en el mercado para restaurar el Palacio de Justicia y el Chalet de Kiandra para alojamiento". ^{[ 19 ]}

En la Semana Santa de 2013, los cuatro edificios de Kiandra estuvieron abiertos al público por primera vez en décadas, con visitas guiadas y exposiciones, incluyendo la exposición de Matthew's Cottage y el museo de la casa de campo de Pattinson. ^{[ 20 ]}

Durante la temporada de incendios forestales australianos de 2019-2020, el 3 de enero de 2020, el incendio de Dunns Road se extendió desde Batlow hasta el Parque Nacional Kosciuszko , quemando gran parte de la zona norte del parque. El juzgado sufrió graves daños, ^{[ 21 ]} el fuego ardía con tal intensidad que el vidrio y el aluminio de las ventanas se derritieron. ^{[ 22 ]} También se temía que las cabañas Wolgal y Pattisons hubieran quedado destruidas. ^{[ 23 ]}