Carretera de las Montañas Nevadas

La autopista Snowy Mountains es una carretera estatal de 333 kilómetros (207 millas) ^{[ 1 ]} ubicada en Nueva Gales del Sur , Australia. Sus dos secciones conectan la costa sur de Nueva Gales del Sur con la región de Monaro , y Monaro con las laderas suroccidentales a través de las montañas Snowy . Las regiones de mayor altitud de esta carretera están sujetas a nevadas durante los meses de invierno, y la carretera también proporciona acceso a muchas partes del proyecto Snowy Mountains . La carretera lleva el escudo B72 a lo largo de toda su extensión. 

La carretera se llamaba originalmente Carretera Monaro hasta 1955, cuando recibió su nombre actual. Originalmente iba de Tathra a Wagga Wagga , pero se acortó y ahora va de la Carretera Princes a la Carretera Hume . Los embalses creados como resultado de las represas construidas en las décadas de 1950 y 1960 como parte del Proyecto de las Montañas Nevadas requirieron importantes modificaciones en el trazado para evitar zonas inundadas. Antes de que Nueva Gales del Sur adoptara la señalización alfanumérica, estaba señalizada como Ruta Nacional 18.

Marcas viales amarillas distintivas y postes reflectantes rojos altos utilizados en tramos de gran altitud de la carretera. Esta imagen fue tomada en una zona boscosa cerca de las cuevas de Yarrangobilly .

Vista hacia el este a lo largo de la carretera de las Montañas Nevadas (como calle Tumut), en Adelong .

Carretera de las Montañas Nevadas que pasa por Kiandra

En dirección oeste por la autopista Hume , en el extremo occidental de la autopista de las Montañas Nevadas.

El punto de inicio oriental de la Carretera de las Montañas Nevadas se encuentra en su intersección con la Carretera Princes en Stony Creek, aproximadamente a 4,5 km (2,8 mi) al norte de Bega . Se dirige aproximadamente hacia el oeste a través de un terreno montañoso, que finalmente se suaviza y la carretera cruza el río Bemboka en Morans Crossing. Un poco más adelante, la carretera pasa por Bemboka , adoptando el nombre de Loftus Street dentro del área urbana. Al oeste de Bemboka, la carretera sigue la orilla sur del río Bemboka, antes de cruzar el río Nunnock cerca de su confluencia con el río Bemboka en la base de la escarpa de la Gran Cordillera Divisoria . Hasta este punto, el paisaje inmediato que rodea la carretera ha consistido en tierras de cultivo. Desde la base de la cordillera, la carretera entra en el Parque Nacional del Bosque del Sudeste y sigue un trazado empinado y sinuoso que asciende por la cordillera desde aproximadamente 250 m (820 pies) sobre el nivel del mar, hasta más de 1100 m (3600 pies) . En la cima de la cordillera, la carretera entra en el Bosque Estatal de Glenbog antes de atravesar nuevamente tierras de cultivo por un corto tramo hasta encontrarse con la Carretera Monaro en Steeple Flat, al sur de Nimmitabel . Esta intersección es una intersección en T; el tráfico que sigue continúa hacia el norte por la Carretera Monaro, mientras que el tráfico que se dirige al sur desde cualquier dirección debe girar. Para llegar a la sección occidental de la Carretera de las Montañas Nevadas, en este punto se debe tomar la Carretera Monaro hacia el norte en dirección a Cooma . ^{[ 4 ]}      

El tramo occidental comienza en la rotonda de Bombala y Sharp Street en Cooma. La carretera toma el nombre de Sharp Street desde esta intersección mientras se dirige hacia el oeste dentro del área urbana de Cooma. Al salir de Cooma, la carretera se dirige hacia el oeste a través de tierras de cultivo hasta el pueblo de Pine Valley . Aquí la carretera llega a una intersección en T, con el tráfico de paso tomando Kosciuszko Road hacia el suroeste en dirección a Jindabyne . La carretera gira para continuar su dirección oeste. La carretera luego se abre paso a través de un terreno ondulado durante una distancia antes de pasar por Adaminaby , y luego entrar al Parque Nacional Kosciuszko . El límite del parque está marcado por un letrero, no hay puertas de entrada al parque en la carretera y no se pagan tarifas de entrada al parque. La carretera serpentea a través de un terreno montañoso mientras asciende hacia el asentamiento minero abandonado de Kiandra , situado a una altitud de alrededor de 1400 m (4600 pies) . El paisaje se convierte en pradera abierta en este punto y permanece relativamente plano mientras la carretera asciende suavemente por un valle alpino creado por el río Eucumbene y sus numerosos afluentes. En la cima del valle, la carretera alcanza su punto más alto, un poco por debajo de los 1500 m (4900 pies) . Luego, la carretera desciende hacia parte de un valle similar creado por el río Murrumbidgee, pasando junto a las vías de acceso a las cuevas de Yarrangobilly . La carretera gira entonces hacia el noroeste, adentrándose de nuevo en terreno boscoso, y continúa por la misma dirección irregular a través de un terreno montañoso durante un tramo, antes de un descenso montañoso de 900 a 400 m (3000 a 1300 pies) , cerca del pueblo de Talbingo , situado a pocos kilómetros al oeste de la carretera. Más adelante, la carretera pasa junto a la presa de Jounama y luego discurre paralela al lado este del embalse de Blowering (creado por la presa de Blowering aguas abajo). Luego abandona el Parque Nacional y desciende hacia tierras de cultivo en las llanuras de Tumut, aproximadamente a 300 m (980 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 4 ] [ 5 ]}        

Desde aquí, la carretera cruza el río Tumut y se dirige al pueblo de Tumut , adoptando los nombres de Blowering Street, Fitzroy Street y Adelong Street dentro del área urbana. Al oeste de Tumut, la carretera cruza un gran valle creado por Gilmore Creek y Deep Creek, antes de una pequeña subida a través de Adelong Gap hacia el pueblo de Adelong , adoptando los nombres de Tumut Street, Inglis Street y Lynch Street dentro del área urbana. Más allá de Adelong, la carretera continúa hacia el noreste a través de un terreno ondulado antes de cruzar Hillas Creek y luego seguirlo durante los últimos kilómetros hasta el extremo occidental de la carretera en Hume Highway , ubicada aproximadamente a medio camino entre Gundagai y Tarcutta .

Los tramos de gran altitud sujetos a nieve y hielo tienen marcas viales amarillas y postes reflectantes rojos (que a veces son dobles o triples); a diferencia de las líneas y postes blancos que se ven generalmente en otras partes de Australia. Se recomienda llevar cadenas para la nieve en todos los vehículos de tracción a dos ruedas que circulen por esta carretera dentro del Parque Nacional Kosciuszko durante los meses de invierno. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La aprobación de la Ley de Carreteras Principales de 1924 ^{[ 8 ]} por el Parlamento de Nueva Gales del Sur dispuso la declaración de Carreteras Principales, carreteras financiadas parcialmente por el gobierno estatal a través de la Junta de Carreteras Principales (más tarde Transporte para Nueva Gales del Sur ). La Carretera Monaro fue declarada (como Carretera Principal n.° 4) el 8 de agosto de 1928, dirigiéndose al noroeste desde Tathra, pasando por Bega, Nimmitabel, Cooma, Adaminaby, Tumut, Adelong y Lower Tarcutta hasta Wagga Wagga. ^{[ 2 ]} Con la aprobación de la Ley de Enmienda de Carreteras Principales de 1929 ^{[ 9 ]} para disponer declaraciones adicionales de Carreteras Estatales y Carreteras Troncales, esta fue enmendada a Carretera Estatal 4 el 8 de abril de 1929. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El Departamento de Carreteras Principales , que había sucedido a la MRB el año anterior, proclamó el 8 de agosto de 1933 que el tramo de carretera entre Wagga Wagga y la autopista Hume en Lower Tarcutta formaba parte de la autopista Sturt ; en su lugar, el extremo occidental de la carretera se truncó en su propio cruce con la autopista Hume cerca de Hillas Creek. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Cuando el Proyecto de las Montañas Nevadas comenzó en 1949, la carretera empezó a adquirir mayor importancia. Se realizaron obras para mejorar la calidad de la carretera, que a menudo fueron financiadas por la Autoridad Hidroeléctrica de las Montañas Nevadas . ^{[ 12 ]} En 1955, se decidió que la que entonces se conocía como Carretera Monaro pasaría a llamarse Carretera de las Montañas Nevadas . ^{[ 15 ]} Esto se hizo porque solo una parte relativamente pequeña de la carretera se encontraba dentro de la región de Monaro . El tramo de carretera entre Cooma y Nimmitabel también se reclasificó como parte de la Carretera Estatal 19, que en ese momento iba desde Canberra hasta la frontera con Victoria , al oeste de Delegate . Las distintas carreteras clasificadas como Carretera Estatal 19 pasaron a llamarse Carretera Monaro en 1958. A diferencia de la Carretera de las Montañas Nevadas, toda la longitud de esta última se encuentra dentro de la región de Monaro. ^{[ 12 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Con el paso de los años, se han producido más cambios en el trazado. El tramo oriental de la carretera ya no discurre hacia el oeste hasta Nimmitabel, sino que se une a la carretera de Monaro al sur; el antiguo tramo ha sido renombrado como Old Bega Road. El tramo occidental también ha experimentado cambios importantes, ya que la carretera se ha realineado para evitar el lago Eucumbene cerca de Adaminaby debido a la construcción de la presa de Eucumbene en la década de 1950. ^{[ 18 ]} De manera similar, fue necesario un realineamiento para evitar el embalse de Jounama y el embalse de Blowering cerca de Talbingo debido a la construcción de las presas de Jounama y Blowering en la década de 1960. ^{[ 19 ]}

La aprobación de la Ley de Carreteras de 1993 ^{[ 20 ]} por el Parlamento de Nueva Gales del Sur actualizó las clasificaciones de carreteras y la forma en que podían declararse dentro de Nueva Gales del Sur. Bajo esta ley, el extremo oriental de la carretera se acortó hasta la intersección con la Princes Highway en Stony Creek al norte de Bega el 24 de mayo de 1996; ^{[ 21 ]} la sección anterior de Bega a Tathra pasó a llamarse Tathra Road. ^{[ 5 ] [ 12 ]} La Snowy Mountains Highway conserva hoy su declaración como Carretera 4, desde la intersección con la Princes Highway en Stony Creek hasta la intersección con la Monaro Highway al sur de Nimmitabel, y desde Cooma hasta la intersección con la Hume Highway cerca de Hillas Creek en Mount Adrah . ^{[ 4 ]}

Marcadores de ruta

Antiguo  letrero de la Ruta Nacional 18 (izquierda) y actual señal de la ruta B72 (derecha).

Los marcadores de ruta se introdujeron por primera vez en Australia a finales de 1954. Durante las décadas siguientes, se implementaron progresivamente en las diversas carreteras del país, bajo un esquema nacional de numeración de rutas, ^{[ 22 ]} y a la carretera se le asignó la Ruta Nacional 18 en toda su longitud en 1955. Además, el tramo de la autopista Monaro entre Cooma y Steeple Flat también se señalizó como Ruta Nacional 18, además del marcador de ruta de la Ruta Nacional 23 utilizado en el resto de su longitud dentro de Nueva Gales del Sur; este tipo de disposición se conoce como dúplex o concurrencia . Esto permitía que una sola ruta cubriera la autopista de extremo a extremo. ^{[ 23 ]} Con la conversión al nuevo sistema alfanumérico en 2013, esto se reemplazó con la ruta B72. ^{[ 24 ]} La concurrencia a lo largo de la autopista Monaro permanece intacta con el uso de B72 además de B23 entre Cooma y Steeple Flat. ^{[ 7 ]}

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