Kibar Khalvashi

Kibar Khalvashi ( en georgiano : ქიბარ ხალვაში ; nacido el 20 de mayo de 1963) es un empresario georgiano que reside en Alemania . Es el actual accionista mayoritario de " Rustavi 2 ". Khalvashi figura en la lista de millonarios georgianos. ^{[ 1 ]} Su empresa, ARTI Group, se fundó en 1996 y es un distribuidor líder de numerosos productos extranjeros en Georgia, Azerbaiyán y Armenia, como Pepsi , y en particular es distribuidor exclusivo de productos de Procter & Gamble . En 2019, la empresa tenía una facturación anual superior a los 130 millones de dólares estadounidenses y 850 empleados. ^{[ 2 ]}

Khalvashi era anteriormente el propietario absoluto de la empresa de radiodifusión Rustavi 2 cuando la compró por 7 millones de dólares en 2004. En diciembre de 2006, se vio obligado bajo una fuerte presión del gobierno liderado por Saakashvili a ceder Rustavi 2 a un nuevo propietario. ^{[ 3 ]} En julio de 2019, Khalvashi recuperó la propiedad del canal después de que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) publicara un veredicto sobre la demanda a su favor. Sin embargo, un mes después, se enteró de que la empresa había acumulado una deuda de 70 millones de GEL con los acreedores, la mayor parte de la cual, según afirma, se produjo durante la disputa de propiedad en curso. ^{[ 4 ]} Khalvashi hizo una declaración en la que dijo que Rustavi 2 se encontraba en una situación financiera "catastrófica" y anunció que vendería la empresa. Khalvashi culpó al exdirector Nika Gvaramia de la crisis financiera que enfrentaba la empresa. Señaló que esta deuda fue acumulada "deliberadamente" por quienes antes estaban a cargo, quienes le habían arrebatado la empresa, y que la compañía estaba "al borde de la quiebra". Posteriormente, Khalvashi dijo que se enfrentaba a dos opciones: declararse en quiebra o intentar salvar la empresa. Decidió no vender el canal y, en cambio, utilizar todos sus recursos para apoyarlo y sacarlo de la deuda, expresando su esperanza de que el canal volviera a tener éxito. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Después de que Irakli Okruashvili , exministro de defensa y en ese momento amigo cercano de Khalvashi, acusara a Mikheil Saakashvili de varios delitos y formara un partido de oposición, Khalvashi fue visto como un posible financiador y partidario. ^{[ 7 ]} Khalvashi enfrentó amenazas y presiones dirigidas a sus negocios y familia. Funcionarios como Davit Kezerashvili le dijeron que tenía que elegir un bando, a pesar de que Khalvashi insistía en que era apolítico y no quería involucrarse en sus disputas. ^{[ 8 ]} El 16 de noviembre de 2006, Khalvashi se reunió con el entonces presidente Saakashvili, quien le dio un ultimátum: entregar todas sus propiedades para que él y su familia tuvieran una vida segura, lo cual Khalvashi rechazó. Al día siguiente, fue coaccionado para firmar acciones de Rustavi 2. ^{[ 9 ]} Poco después, el 24 de septiembre de 2007, aproximadamente 100 miembros de las fuerzas armadas irrumpieron en su empresa, ARTI Group. ^{[ 10 ]} Amenazaron a sus empleados para que firmaran documentos para evadir impuestos, que no existían, y los multaron sin fundamento. Les dijeron que ese era el castigo para quienes eran cercanos a Okruashvili. ^{[ 8 ]} También tuvo que pagar 6 millones de dólares para pagar la fianza de personas cercanas a él, a quienes el gobierno estaba arrestando por razones infundadas. ^{[ 11 ]} Tras estas emboscadas, decidió llegar a un acuerdo y ceder una de sus empresas, International Building Company (IBC). ^{[ 8 ]} Una noche a las 3 de la madrugada, sin previo aviso, todos los activos de la empresa fueron confiscados y las acciones de Khalvashi y sus socios turcos fueron retiradas. Además, el Estado se negó a compensar el trabajo realizado por la empresa, que ascendía a 13 millones de GEL. La empresa fue eximida de los proyectos de construcción en curso. El capital, los activos fijos, los materiales y el equipo también fueron confiscados, por un valor de casi 20 millones de GEL por proyecto, y nunca fueron devueltos, aunque siguen estando a nombre de Khalvashi. ^{[ 8 ]}

A pesar del acuerdo previo, varios funcionarios gubernamentales continuaron amenazando a Khalvashi y le ofrecieron soluciones como pagarles 17 millones de dólares. Las empresas de Khalvashi fueron multadas colectivamente con más de 60 millones de GEL, lo que significaría la quiebra para la mayoría. Sin embargo, Khalvashi no cedió y no estaba dispuesto a renunciar a sus otras propiedades. ^{[ 12 ]} Khalvashi estaba en Alemania cuando le dijeron que si regresaba a Georgia y apoyaba al presidente durante las elecciones, podría "renacer". Su abogado y los directores ejecutivos le informaron que Bacho Akhalaia les había estado diciendo que lo trajeran de vuelta. Le dijeron a Akhalaia que ya habían resuelto esto, con Khalvashi renunciando a su empresa, y que él se negaba a apoyar al presidente o a involucrarse en tales planes. Luego le dijeron que "se arrepentiría". ^{[ 13 ]} Dos días después, a altas horas de la noche del 23 de diciembre, un incendio destruyó la fábrica de la empresa distribuidora, ARTI Group, causando millones de dólares en daños. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los primeros camiones de bomberos que llegaron no tenían acceso al agua y fueron a rellenar los tanques. Regresaron después de 40 minutos y para entonces, el almacén estaba completamente quemado. Posteriormente, una investigación determinó que había agua disponible y se encontraron contenedores de combustible y guantes cerca del centro del incendio. La compañía de seguros recibió órdenes de las autoridades de no indemnizar la pérdida. ^{[ 8 ]} A raíz de esto, los activos de las otras empresas de Khalvashi fueron congelados y, finalmente, fueron incautados ilegalmente. ^{[ 16 ]}

Durante las elecciones de 2008, el pueblo de Khalvashi no apoyó al gobierno y protestó. En mayo de 2004, Khalvashi se ofreció a renovar la escuela de su pueblo natal, cerca de Batumi , con sus propios fondos, ya que se encontraba en un estado deplorable tras haberse derrumbado a causa de una inundación. La escuela reabrió poco después. Saakashvili intentó ganarse el favor del pueblo repintando la escuela renovada y atribuyéndose el mérito de la restauración completa. ^{[ 8 ]}

Kibar Khalvashi también era propietario del 60 por ciento de una cadena de supermercados. Las autoridades confiscaron los bienes de la empresa. En ese momento, había una gran cantidad de productos alimenticios almacenados. Durante la guerra ruso-georgiana de agosto , la administración de Livo solicitó que se entregaran los productos incautados, que caducarían en un mes, a los refugiados. Sin embargo, las autoridades temían que esto le granjeara a Khalvashi, quien ya contaba con el apoyo de muchos ciudadanos, aún más simpatía. Por lo tanto, cerraron las instalaciones con candados, se llevaron las llaves y, aún hoy, los alimentos se echan a perder allí. ^{[ 8 ]}

Khalvashi tiene tres hijos con su esposa Nona Khalvashi. ^{[ 17 ]}