Pelea de Kidder

La Batalla de Kidder (o Masacre de Kidder ), del 2 de julio de 1867, se refiere a una escaramuza cerca de lo que hoy es Goodland, Kansas , Estados Unidos. En ella participaron un destacamento de diez soldados y un explorador indígena del 2.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos, al mando del subteniente Lyman S. Kidder , quienes fueron atacados y aniquilados por una fuerza mixta lakota y cheyenne . Dos lakotas, incluido el jefe Yellow Horse, también murieron. ^{[ 1 ]} La batalla tuvo lugar durante el período de las Guerras Indias en las llanuras occidentales y fue un incidente de la campaña conocida como la Guerra de Hancock .

Nacido en Vermont , el teniente Lyman Kidder era hijo del político y juez Jefferson P. Kidder . Su familia se mudó al Territorio de Dakota , y sirvió en la Guerra Civil Estadounidense como parte del Batallón de Caballería de Minnesota de Hatch desde 1863 hasta 1866 como sargento primero . ^{[ 2 ]} En enero de 1867, fue nombrado subteniente en el ejército regular. Era tío de Jeff Kidder , un agente de la ley del Viejo Oeste .

En junio de 1867, Kidder y sus hombres recibieron la orden de llevar despachos del general William T. Sherman al teniente coronel George A. Custer , acampado en el río Republican en Nebraska . El grupo del teniente Kidder llegó al campamento, pero antes de su llegada, Custer se había impacientado y había movido sus tropas hacia el sur, y luego hacia el noroeste. Cuando el teniente Kidder descubrió que las tropas de Custer se habían marchado, al parecer pensó que Custer se había dirigido al sur, a Fort Wallace .

De camino a Fort Wallace , Kidder y sus tropas fueron avistados por cazadores de búfalos Oglala Lakota, quienes alertaron a los habitantes de dos pequeños campamentos en el cercano Little Beaver Creek en Colorado, de que soldados con mulas de carga se dirigían hacia ellos y llegarían en breve. Los habitantes del campamento eran Oglala Lakota y Cheyenne que se encontraban en la zona cazando búfalos. ^{[ 3 ]} En el campamento Oglala, Pawnee Killer y Bear Raising Mischief eran los jefes. Los líderes del cercano campamento Cheyenne eran Tangle Hair, Tobacco y Howling Wolf. Con ellos acampaban nueve jóvenes Dog Soldiers , entre ellos Two Crows y Good Bear, quienes más tarde dieron el único informe de testigos presenciales existente de la lucha a George Bent, quien a su vez se lo entregó por escrito a George E. Hyde . ^{[ 4 ]} El 29 de junio, algunos hombres Lakota y todos los hombres Cheyenne se quedaron en el campamento porque era un día inusualmente cálido, relajándose a la sombra de sus cabañas mientras las mujeres cosían y charlaban. Los hombres cheyennes tenían sus ponis apostados cerca de sus viviendas y, al ser alertados, fueron los primeros en salir al encuentro de los soldados.

Cuando los hombres de Kidder divisaron a los doce Soldados Perro que se acercaban, huyeron al galope en busca de una posición defendible y pronto desmontaron y buscaron refugio en una depresión. Los Soldados Perro rodearon a los soldados, disparándoles mientras los hombres Oglala, que llegaron poco después y lucharon al estilo Lakota, desmontaron y se acercaron a los soldados a pie. Según los relatos Cheyenne, el explorador Lakota Red Bead, que estaba con los soldados, pidió a sus compañeros de tribu que le perdonaran la vida, pero sus súplicas fueron ignoradas por los guerreros enfurecidos que lo consideraban un traidor. ^{[ 1 ]} Dos de los guerreros Cheyenne que rodeaban, Tobacco y Good Bear, exponiéndose al fuego de los soldados, vieron cómo sus ponis eran abatidos de debajo de ellos, mientras que dos guerreros Oglala murieron en la lucha. Uno de ellos era Yellow Horse, que había sido nombrado jefe poco antes. ^{[ 1 ]} Según los testigos presenciales, la lucha duró poco tiempo. ^{[ 1 ]} Todos los miembros del grupo de Kidder fueron asesinados, y los lakotas los escalparon y mutilaron ritualmente para impedirles luchar en el más allá, destrozándoles el cráneo, seccionándoles los tendones de brazos y piernas, cortándoles también la nariz y llenando cada cadáver de flechas. Red Bead también fue escalpado, pero su cuero cabelludo fue arrojado al polvo junto a él en un gesto de desprecio por explorar en contra de sus compañeros de tribu. ^{[ 1 ]}

Los dos hombres lakota asesinados fueron dos de los únicos cuatro indígenas muertos en toda la campaña de Hancock por las tropas estadounidenses; los otros dos fueron One Bear y Eagle's Nest, dos miembros del campamento "amigo" de los cheyennes del sur de Black Kettle , asesinados en Cimmarron Crossing, cerca de Fort Larned, cuando intentaban salir de la zona de guerra. ^{[ 5 ]}

Cuando Custer envió soldados a buscar al grupo del teniente Kidder, encontraron un caballo del ejército muerto en el sendero, y luego señales de una batalla que se extendió por varios kilómetros a lo largo de Beaver Creek . El 12 de julio, el explorador de Custer, Will Comstock, encontró los cuerpos mutilados del grupo de Kidder al norte de Beaver Creek, en el norte del condado de Sherman, Kansas. El Ejército concluyó que los hombres fueron asesinados por un grupo de guerreros cheyennes y sioux liderados por Pawnee Killer .

El cuerpo de Kidder, identificado por su camisa, fue llevado por su padre, un juez del territorio de Dakota, para ser enterrado en la parcela familiar en St. Paul, Minnesota . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Los cuerpos de los demás soldados fueron llevados a Fort Wallace y enterrados. Cuando Fort Wallace cerró en la década de 1880, los restos de los soldados fueron trasladados a Fort Leavenworth , donde fueron inhumados nuevamente.

Numerosos artistas retrataron la llegada de Custer al lugar de la batalla. En su libro " Mi vida en las llanuras" , Custer lo describió con estas palabras: "Cada cuerpo estaba atravesado por entre 20 y 50 flechas, y las flechas se encontraron tal como las habían dejado los demonios salvajes, erizadas en los cuerpos".

En 1967, "Los Amigos de la Biblioteca de Goodland, Kansas" erigieron una placa conmemorativa en honor a los soldados y al explorador, en terrenos propiedad de Kuhrt Farms. ^{[ 7 ]}

• Lista de batallas ganadas por los pueblos indígenas de América
• Lista de batallas libradas en Kansas

• "Asesino de Pawnee" , fotografía, Pueblos Originarios, Sitio web de los Oglala Sioux