Kim Jong Un

El hermanastro mayor de Kim Jong Un, Kim Jong Nam , era el favorito para sucederlo, pero, según se informa, cayó en desgracia después de 2001, cuando fue detenido intentando entrar en Japón con un pasaporte falso para visitar Disneylandia de Tokio . ^{[ 40 ]} Kim Jong Nam fue asesinado en Malasia en 2017 por presuntos agentes norcoreanos. ^{[ 41 ]}

El ex chef personal de Kim Jong Il, Kenji Fujimoto , reveló detalles sobre Kim Jong Un, con quien tenía una buena relación, ^{[ 42 ]} afirmando que era el favorito para suceder a su padre. Fujimoto también dijo que Jong Un era el favorito de su padre sobre su hermano mayor, Kim Jong Chul, argumentando que Jong Chul era demasiado femenino en su carácter, mientras que Jong Un era "exactamente como su padre". ^{[ 43 ]} Además, Fujimoto afirmó que "si el poder se va a entregar, entonces Jong Un es el mejor para ello. Tiene excelentes cualidades físicas, es un gran bebedor y nunca admite la derrota". Asimismo, según Fujimoto, Jong Un fuma cigarrillos Yves Saint Laurent , le encanta el whisky Johnnie Walker y tiene un sedán de lujo Mercedes-Benz 600 . ^{[ 44 ]} Cuando Jong Un tenía 18 años, Fujimoto describió un episodio en el que Jong Un cuestionó su lujoso estilo de vida y preguntó: «Estamos aquí, jugando al baloncesto, montando a caballo, montando en motos acuáticas, divirtiéndonos juntos. ¿Pero qué pasa con la vida de la gente común?». ^{[ 43 ]} El 15 de enero de 2009, la agencia de noticias surcoreana Yonhap informó que Kim Jong Il había designado a Kim Jong Un como su sucesor. ^{[ 40 ] [ 45 ]}

El 8 de marzo de 2009, BBC News informó que Kim Jong Un figuraba en la boleta electoral para las elecciones de 2009 a la Asamblea Popular Suprema , el parlamento títere de Corea del Norte. ^{[ 46 ]} Informes posteriores indicaron que su nombre no aparecía en la lista de legisladores, ^{[ 47 ]} pero posteriormente fue elevado a un puesto de nivel medio en la Comisión Nacional de Defensa , el máximo órgano de decisión del Estado y la máxima organización del ejército norcoreano en ese momento. ^{[ 48 ]}

Desde 2009, los servicios diplomáticos extranjeros entendieron que Kim sucedería a su padre, Kim Jong Il, como jefe del Partido de los Trabajadores de Corea y líder de facto de Corea del Norte. ^{[ 49 ]} Ha sido llamado "Camarada Brillante". ^{[ 50 ]} Su padre también había pedido al personal de la embajada en el extranjero que juraran lealtad a su hijo. ^{[ 51 ]} También ha habido informes de que se animó a los ciudadanos de Corea del Norte a cantar una "canción de alabanza" recién compuesta para Kim Jong Un, de manera similar a las canciones de alabanza relacionadas con Kim Jong Il y Kim Il Sung. ^{[ 52 ]} Más tarde, en junio, se informó que Kim había visitado China en secreto para "presentarse" ante el liderazgo chino. ^{[ 53 ]} El Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha negado rotundamente que esta visita haya ocurrido. ^{[ 54 ] [ 13 ]}

En septiembre de 2009, se informó que Kim Jong Il había obtenido apoyo para el plan de sucesión, tras una campaña de propaganda. ^{[ 55 ]} Algunos creen que Kim Jong Un estuvo involucrado en el hundimiento del Cheonan ^{[ 56 ]} y el bombardeo de Yeonpyeong ^{[ 57 ]} para fortalecer su reputación militar y facilitar una transición exitosa del poder de su padre. ^{[ 58 ]}

Kim Jong Un fue nombrado daejang ( 대장 ), el equivalente a un general de cuatro estrellas en los Estados Unidos , ^{[ 59 ]} el 27 de septiembre de 2010, un día antes de una inusual conferencia del Partido de los Trabajadores de Corea en Pyongyang, la primera vez que los medios norcoreanos lo mencionaron por su nombre y a pesar de que no tenía experiencia militar previa. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} A pesar del ascenso, no se publicaron más detalles, incluidos retratos verificables de Kim. ^{[ 63 ]} El 28 de septiembre de 2010, fue nombrado vicepresidente de la Comisión Militar Central y designado miembro del Comité Central del Partido de los Trabajadores , en un aparente guiño para convertirse en el sucesor de Kim Jong Il. ^{[ 64 ]}

El 10 de octubre de 2010, Kim Jong Un asistió junto a su padre a la celebración del 65.º aniversario del gobernante Partido de los Trabajadores. Esto se interpretó como una confirmación de su posición como el próximo líder del Partido de los Trabajadores. Se concedió un acceso sin precedentes a la prensa internacional al evento, lo que subraya aún más la importancia de la presencia de Kim Jong Un. ^{[ 65 ]} En enero de 2011, según informes, el gobierno comenzó a purgar a unos 200 protegidos tanto del tío político de Kim Jong Un, Jang Song Thaek, como de O Kuk Ryol , vicepresidente de la Comisión Nacional de Defensa, mediante detención o ejecución para evitar que cualquiera de ellos rivalizara con Jong Un. ^{[ 66 ]}

Los analistas están divididos sobre cuánto poder real tiene Kim. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} Después de que asumió el poder, algunos analistas predijeron que cuando Kim Jong Il muriera, Jang Song Thaek actuaría como regente , ya que Kim Jong Un era demasiado inexperto para liderar el país de inmediato. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

En julio de 2012, Kim Jong Un mostró un cambio en la política cultural con respecto a su padre al asistir a un concierto de la Banda Moranbong . El concierto incluyó varios elementos de la cultura pop occidental , particularmente de Estados Unidos. Kim aprovechó este evento para presentar a su esposa al público, una medida sin precedentes en Corea del Norte. ^{[ 90 ]} Ese mismo año, el chef personal de Kim Jong Il, Kenji Fujimoto, visitó Corea del Norte y declaró: «Las tiendas en Pyongyang estaban repletas de productos y la gente en las calles lucía alegre. Corea del Norte ha cambiado mucho desde que Kim Jong Un asumió el poder. Todo esto se debe al líder Kim Jong Un». ^{[ 91 ]}

Según los analistas, Kim Jong Un ha utilizado su parecido con su abuelo para aprovechar el culto a la personalidad de Kim Il Sung y la nostalgia popular por tiempos pasados. ^{[ 92 ]} En 2013, Kim copió el estilo de su abuelo cuando pronunció su primer discurso de Año Nuevo, rompiendo con el enfoque de su padre, Kim Jong Il, quien nunca pronunció un discurso televisado durante sus 17 años en el poder. ^{[ 93 ]} También se ha mostrado más accesible y abierto que su padre, abrazando y entrelazando brazos con jóvenes y ancianos. ^{[ 92 ]} En sus apariciones públicas, se muestra más activo que su padre o su abuelo, por ejemplo, desyerbando, montando a caballo, conduciendo un tanque, montando en una montaña rusa o utilizando tecnología de la información. ^{[ 92 ]}

En abril de 2012, cuando falló el lanzamiento de un satélite, el gobierno lo admitió públicamente, siendo la primera vez que lo hacía. ^{[ 92 ]} En mayo de 2014, tras el derrumbe de un edificio de apartamentos en Pyongyang , se dijo que Kim Jong Un estaba muy afectado por la pérdida de vidas que se produjo. Un comunicado emitido por la agencia de noticias oficial del país, la Agencia Central de Noticias de Corea, utilizó la inusual expresión "profundo consuelo y disculpa". Un funcionario gubernamental anónimo fue citado por la BBC diciendo que Kim Jong Un había "pasado toda la noche en vela, sintiéndose afligido". ^{[ 94 ]} Si bien no se publicó la altura del edificio ni el número de víctimas, los informes de los medios lo describieron como un edificio de 23 pisos e indicaron que más de cien personas podrían haber muerto en el derrumbe. ^{[ 95 ]}

Kim Jong Un realiza frecuentemente actos simbólicos que lo asocian con el culto a la personalidad de su padre y su abuelo. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Al igual que ellos, Kim Jong Un recorre el país regularmente, brindando " orientación in situ " en diversos lugares. ^{[ 98 ]} Los medios estatales norcoreanos a menudo se refieren a él como "Respetado Camarada Kim Jong Un" ^{[ 99 ] [ 100 ]} o "Mariscal Kim Jong Un". ^{[ 101 ] [ 102 ]}

El 9 de enero de 2012, el Ejército Popular de Corea realizó una gran concentración frente al Palacio del Sol de Kumsusan para honrar a Kim Jong Un y demostrar su lealtad. ^{[ 103 ]} El 15 de abril de 2012, durante un desfile militar para conmemorar el centenario de Kim Il Sung, Kim Jong Un pronunció su primer discurso público, Marchemos dinámicamente hacia la victoria final, enarbolando en alto la bandera de Songun . ^{[ 104 ]} Ese discurso se convirtió en la base de un himno dedicado a él, " Hacia la victoria final ". ^{[ 105 ]} En noviembre de 2012, fotos satelitales revelaron un mensaje propagandístico de medio kilómetro de largo ( 1600 pies ) tallado en una ladera en la provincia de Ryanggang , que decía "¡Viva el general Kim Jong Un, el Sol Brillante!" ^{. [ 106 ]} 

Kim ha cambiado la dinámica de poder interna de Corea del Norte, aumentando la influencia del PMT mientras disminuía el poder de las fuerzas armadas. ^{[ 107 ]} En mayo de 2016, organizó el 7.º Congreso del PMT , su primer congreso desde 1980. ^{[ 108 ]} En el congreso, Kim fue reelegido como líder del PMT, aunque su título de Primer Secretario fue cambiado a Presidente ^{[ 109 ]} (un título que ostentó su abuelo de 1949 a 1966).

La Asamblea Popular Suprema (APS) modificó posteriormente la constitución en junio de 2016, aboliendo la Comisión Nacional de Defensa (CND) salvo en tiempos de guerra y sustituyéndola por la Comisión de Asuntos Estatales (CAE), denominada «órgano supremo de liderazgo del poder estatal orientado a la formulación de políticas». Kim asumió la presidencia de la Comisión de Asuntos Estatales el 29 de junio de 2016. Estas modificaciones supusieron una disminución de la influencia militar, ya que la recién creada CAE contaba con más miembros civiles y menos militares que la CND. ^{[ 107 ]}

Durante las elecciones parlamentarias norcoreanas de 2019 , Kim Jong Un se convirtió en el primer líder norcoreano en no presentarse como candidato a la SPA. ^{[ 110 ]} La constitución fue enmendada nuevamente en 2019 por la SPA. ^{[ 111 ]} Las referencias a Juche y Songun fueron reemplazadas por Kimilsungismo-Kimjongilismo, y la constitución estipuló que la misión de las fuerzas armadas de Corea del Norte era "defender hasta la muerte al Comité Central del Partido encabezado por el gran Camarada Kim Jong Un"; esto convirtió a Kim en el primer líder norcoreano en ser nombrado en la constitución mientras ostentaba el poder. El estatus del presidente de la Comisión de Asuntos Estatales fue enmendado para ser el "líder supremo que representa al Estado", lo que efectivamente convirtió a Kim Jong Un en jefe de Estado tanto de jure como de facto ; ^{[ 111 ]} anteriormente el presidente del Presidium de la SPA era el jefe de Estado de jure . El presidente también fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas armadas, así como "representante supremo de todo el pueblo coreano". ^{[ 112 ]}

En enero de 2021, el PMT celebró su 8.º Congreso , donde Kim presentó un informe de nueve horas en el que admitió fallos en la ejecución del plan económico y criticó duramente las deficiencias de los altos funcionarios. ^{[ 113 ]} También elogió la capacidad nuclear del país y se dirigió a Estados Unidos como el principal enemigo de la RPDC. ^{[ 114 ]} Kim Jong Un fue reelegido como líder del partido, y su título cambió a Secretario General, un cargo que ocuparon su padre y su abuelo. ^{[ 115 ]} Anteriormente, el título de secretario general se le había otorgado "eternamente" a Kim Jong Il en 2012. ^{[ 116 ]} El congreso también vio al PMT reafirmar su compromiso con el comunismo. ^{[ 117 ]} La Comisión de Control fue abolida y la Comisión Central de Auditoría asumió sus funciones. ^{[ 118 ]} El Congreso también fue único porque su telón de fondo no incluía los retratos de Kim Il Sung y Kim Jong Il donde normalmente se habrían colocado, lo que sugiere el deseo de Kim de dejar su huella en la política del país. ^{[ 107 ]}

El congreso marcó la consolidación del control del PMT sobre el ejército, así como una mayor disminución del poder militar; el número de delegados militares se redujo de 719 en el 7.º Congreso a 408. ^{[ 119 ]} Los miembros del Politburó aumentaron de 28 a 30, aunque la membresía de la élite militar en funciones disminuyó de ocho a seis. La influencia del Comité del Partido del PAK y del Buró Político General (BPG) disminuyó; el rango del comité pasó a ser igual al de los comités provinciales del partido, mientras que antes estaba por encima de ellos. El BPG tampoco era ya igual al Comité Central, mientras que la Comisión Militar Central recibió el mando efectivo de las fuerzas armadas. ^{[ 119 ]} La "política de prioridad militar" también se eliminó de la carta, siendo reemplazada por la "política de prioridad al pueblo". ^{[ 107 ]}

Bajo el mandato de Kim, Corea del Norte cambió los nombres de varias oficinas e instituciones en lo que la agencia de noticias Yonhap denominó un esfuerzo por presentarse como un "estado normal". El Ministerio de las Fuerzas Armadas Populares pasó a llamarse Ministerio de Defensa en enero de 2021, mientras que los medios estatales comenzaron a referirse a Kim como "Presidente de Asuntos de Estado" en lugar de "presidente" en artículos en inglés a partir de febrero de 2021. ^{[ 120 ]} En noviembre de 2021, el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur informó que el gobierno norcoreano había comenzado a utilizar el término kimmjongunismo , en un esfuerzo por establecer un sistema ideológico independiente centrado en Kim. El analista Ken Gause describió esto como Kim "listo para dejar su huella firmemente en el régimen". ^{[ 121 ]}

Kim Jong Un ha estado promoviendo una política de byungjin ( 병진 ), similar a las políticas de su abuelo Kim Il Sung de la década de 1960, desarrollando la economía nacional en paralelo con el programa de armas nucleares del país . ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} En 2013 se introdujo un conjunto de medidas económicas integrales, el "Sistema de Gestión Socialista Responsable Corporativa". ^{[ 125 ]} Las medidas aumentan la autonomía de las empresas al otorgarles "ciertos derechos para participar en actividades comerciales de manera autónoma y elevan la voluntad de trabajar mediante la implementación adecuada del sistema de distribución socialista". Otra prioridad de las políticas económicas de ese año fue la agricultura, donde se implementó el sistema de responsabilidad pojon (huerto). Según se informa, el sistema logró un aumento importante en la producción en algunas granjas colectivas. ^{[ 125 ]}

Los medios de comunicación norcoreanos describieron la economía como un «sistema colectivista flexible» donde las empresas aplicaban «acciones activas y evolutivas» para lograr el desarrollo económico. Estos informes reflejan la política económica general de Kim, que consiste en reformar la gestión, aumentar la autonomía y los incentivos para los agentes económicos. Este conjunto de reformas, conocido como las «medidas del 30 de mayo», reafirma tanto la propiedad socialista como las «leyes económicas objetivas en la orientación y gestión» para mejorar el nivel de vida. Otros objetivos de las medidas son aumentar la disponibilidad de productos fabricados en el país en los mercados, introducir innovaciones de defensa en el sector civil e impulsar el comercio internacional. ^{[ 126 ]}

En Pyongyang se ha producido un auge de la construcción, que ha aportado color y estilos arquitectónicos creativos a la ciudad. Si bien en el pasado la prioridad era la construcción de monumentos, el gobierno de Kim Jong Un ha construido parques de atracciones, parques acuáticos, pistas de patinaje, un delfinario y una estación de esquí. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Kim ha promovido activamente una cultura de consumo, que incluye entretenimiento y cosméticos. ^{[ 92 ]} También ha supervisado la construcción de atracciones turísticas en el país. ^{[ 129 ]}

Kim ha intentado aliviar la escasez de alimentos en Corea del Norte, aunque la situación alimentaria se deterioró durante la pandemia de COVID-19. ^{[ 130 ]} En marzo de 2023, durante una sesión plenaria del WPK, pidió impulsar la producción agrícola, afirmando que es "importante concentrarse en aumentar el rendimiento en todas las granjas". ^{[ 131 ]}

Como ocurre con todos los informes sobre Corea del Norte, los informes de purgas y ejecuciones son difíciles de verificar. ^{[ 132 ]} Las acusaciones de 2013 de que Kim Jong Un había ejecutado a su exnovia, la cantante Hyon Song Wol , por violar las leyes de pornografía resultaron ser falsas. ^{[ 133 ] [ 134 ]} En mayo de 2016, los analistas se sorprendieron al descubrir que el general Ri Yong Gil , de quien Corea del Sur había informado que había sido ejecutado a principios de año, en realidad estaba vivo y en buen estado de salud. ^{[ 135 ]}

En diciembre de 2013, el tío de Kim Jong Un, Jang Song Thaek, fue arrestado y ejecutado por traición. ^{[ 136 ] [ 137 ]} Se cree que Jang fue ejecutado por fusilamiento. Yonhap ha declarado que, según múltiples fuentes anónimas, Kim Jong Un también ha ejecutado a miembros de la familia de Jang, para eliminar por completo todo rastro de la existencia de Jang mediante "ejecuciones masivas" de su familia, incluidos los hijos y nietos de todos los parientes cercanos. Entre los presuntamente asesinados en la purga de Kim se encuentran la hermana de Jang, Jang Kye Sun, su esposo y embajador en Cuba, Jon Yong Jin, y el sobrino de Jang y embajador en Malasia, Jang Yong Chol. También se dice que los dos hijos del sobrino fueron asesinados. ^{[ 138 ] [ 139 ]} En el momento de la destitución de Jang, se anunció que "el descubrimiento y la purga del grupo de Jang... hicieron más puro nuestro partido y las filas revolucionarias..." ^{[ 140 ]} y después de su ejecución el 12 de diciembre de 2013, los medios estatales advirtieron que el ejército "jamás perdonará a todos aquellos que desobedezcan la orden del Comandante Supremo". ^{[ 141 ]}

En abril de 2015, el Comité para los Derechos Humanos en Corea del Norte, con sede en Estados Unidos, y AllSource Analysis publicaron un análisis de imágenes satelitales del área de entrenamiento militar de Kanggon, a unos 21 kilómetros al norte de Pyongyang, que, según indicaron, mostraban seis cañones antiaéreos ZPU-4 posicionados cerca de un grupo de personas de pie alrededor del 7 de octubre de 2014. El informe concluyó que la "explicación más plausible" era una ejecución pública, aunque se desconocían las identidades de las personas mostradas y el motivo del evento. En un artículo para The Washington Post , Adam Taylor señaló que las imágenes parecían respaldar informes anteriores sobre el uso de armas antiaéreas por parte de Corea del Norte en ejecuciones, pero también enfatizó que la escena no podía confirmarse. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Al igual que su padre y su abuelo, Kim gobierna Corea del Norte como un estado totalitario . ^{[ 8 ] [ 52 ]} En enero de 2013, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, afirmó que la situación de los derechos humanos en Corea del Norte no había mejorado desde que Kim asumió el poder y solicitó una investigación. ^{[ 144 ]} Un informe sobre la situación de los derechos humanos en Corea del Norte de febrero de 2013 ^{[ 145 ]} elaborado por el Relator Especial de las Naciones Unidas, Marzuki Darusman, propuso una comisión de investigación de la ONU. ^{[ 146 ]} El informe de la comisión de investigación ^{[ 147 ]} se publicó en febrero de 2014 y sugirió que Kim podría "posiblemente" ser responsabilizado por crímenes de lesa humanidad ante la Corte Penal Internacional . ^{[ 148 ]}

En julio de 2016, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones personales a Kim. Aunque se citó su participación en abusos contra los derechos humanos como motivo, ^{[ 149 ]} los funcionarios dijeron que las sanciones apuntaban a los programas nucleares y de misiles del país. ^{[ 150 ]} En junio de 2017, el presidente estadounidense Donald Trump condenó el gobierno "brutal" de Kim Jong Un y lo describió como un "loco" tras la muerte del estudiante estadounidense Otto Warmbier , quien había sido encarcelado durante una visita a Corea del Norte. ^{[ 151 ]} Sin embargo, en 2019, el presidente Trump dijo que creía que Kim no era responsable de la muerte de Warmbier. ^{[ 152 ]}

En 2012, se descubrió un arma debajo de un enebro en Ryugyeongwon, cerca de una ruta que Kim iba a recorrer. Se supuso que esto formaba parte de un intento de asesinato. ^{[ 153 ]}

En mayo de 2017, el gobierno norcoreano declaró que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos y el Servicio Nacional de Inteligencia (NIS) de Corea del Sur contrataron a un leñador norcoreano que trabajaba en Rusia para asesinar a Kim con un "arma bioquímica" radiactiva y nanotóxica, cuyo efecto se habría retrasado unos meses. ^{[ 154 ]} Corea del Norte afirmó que solicitaría la extradición de cualquier persona involucrada en el intento de asesinato. ^{[ 155 ]}

Bajo el mandato de Kim Jong Un, Corea del Norte ha continuado desarrollando armas nucleares, realizando pruebas de bombas en febrero de 2013, enero y septiembre de 2016, y septiembre de 2017. ^{[ 156 ]} A partir de 2021Corea del Norte había realizado casi 120 pruebas de misiles bajo el mandato de Kim Jong Un, en comparación con aproximadamente 33 pruebas durante los mandatos combinados de su padre y su abuelo. ^{[ 92 ] [ 107 ]} Para 2023, esta cifra ascendió a un total de 226. ^{[ 157 ]} Según varios analistas, Corea del Norte considera que el arsenal nuclear es vital para disuadir un ataque, y es improbable que Corea del Norte inicie una guerra nuclear. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Según un investigador sénior de la Corporación RAND , Kim Jong Un cree que las armas nucleares son su garantía de la supervivencia de Corea del Norte y su gobierno. ^{[ 160 ]} En 2022, se estimó que Corea del Norte tenía alrededor de 45 a 55 armas nucleares. ^{[ 161 ]}

En 2012, en el centenario del nacimiento de Kim Il Sung, dijo: «Se acabaron para siempre los días en que nuestros enemigos podían chantajearnos con bombas nucleares». ^{[ 92 ]} En una reunión plenaria del Comité Central del Partido de los Trabajadores celebrada el 31 de marzo de 2013, anunció que Corea del Norte adoptaría «una nueva línea estratégica para llevar a cabo la construcción económica y el desarrollo de fuerzas armadas nucleares simultáneamente». ^{[ 162 ]} En diciembre de 2015, Kim declaró que su familia «convirtió a la RPDC en un poderoso Estado con armas nucleares, listo para detonar una bomba atómica y una bomba de hidrógeno autosuficientes para defender con fiabilidad su soberanía y la dignidad de la nación». ^{[ 163 ]}

Durante el 7º Congreso del PMT en 2016, Kim Jong Un declaró que Corea del Norte "no usaría armas nucleares primero a menos que fuerzas hostiles agresivas usen armas nucleares para invadir nuestra soberanía". ^{[ 164 ]} Sin embargo, en otras ocasiones, Corea del Norte ha amenazado con ataques nucleares "preventivos" contra un ataque liderado por Estados Unidos. ^{[ 165 ] [ 166 ]} En su discurso del Día de Año Nuevo el 2 de enero de 2017, Kim Jong Un dijo que el país estaba en la "última etapa" de los preparativos para probar un misil balístico intercontinental (ICBM). ^{[ 167 ]} El 4 de julio, Corea del Norte realizó la primera prueba de vuelo anunciada públicamente de su ICBM Hwasong-14 , programada para coincidir con las celebraciones del Día de la Independencia de Estados Unidos . ^{[ 168 ]} El 3 de septiembre, el país realizó su sexta prueba nuclear . ^{[ 169 ]} El 28 de noviembre de 2017, Corea del Norte probó el misil Hwasong-15 , que se convirtió en el primer misil balístico desarrollado por Corea del Norte teóricamente capaz de alcanzar todo el territorio continental de Estados Unidos. ^{[ 170 ] [ 156 ]} En respuesta, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas promulgó una serie de sanciones contra Corea del Norte por su programa nuclear y sus pruebas de misiles. ^{[ 171 ]}

Hasta 2022, la postura política declarada de Corea del Norte era que las armas nucleares "nunca serían usadas indebidamente ni como medio para un ataque preventivo", pero si había un "intento de recurrir a la fuerza militar contra nosotros", Corea del Norte podría usar su "mayor poder ofensivo por adelantado para castigarlos". Esta no era una política completa de no ser el primero en usar armas nucleares . ^{[ 172 ]} Esta política cambió en 2022 con una ley aprobada por la SPA, que establece que en caso de un ataque contra la cúpula dirigente o el sistema de mando y control nuclear, se lanzarían automáticamente ataques nucleares contra el enemigo. Además, la nueva ley indica que si Kim Jong Un fuera asesinado, la autorización de ataques nucleares pasaría a un alto funcionario. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

Durante 2020, Kim afirmó haber tenido éxito en la lucha contra la pandemia de COVID-19 en Corea del Norte , tras aislar al país y limitar las reuniones públicas. ^{[ 237 ]} En abril de 2020, una ausencia de tres semanas de la vista pública generó especulaciones sobre la posible enfermedad grave o muerte de Kim, pero no se presentó ninguna evidencia clara de problemas de salud. ^{[ 238 ] [ 239 ]} Apareció raramente en público durante los meses siguientes, posiblemente debido a problemas de salud o al riesgo de COVID-19. ^{[ 240 ]} En agosto, se informó que Kim había cedido cierto grado de autoridad a su hermana, Kim Yo Jong, otorgándole la responsabilidad de las relaciones con Corea del Sur y Estados Unidos y convirtiéndola en su segunda al mando de facto . ^{[ 241 ]}

El 5 de septiembre de 2020, Kim recorrió las zonas afectadas por el tifón Maysak . También reemplazó al presidente del comité provincial del partido y ordenó a los funcionarios de Pyongyang que lideraran los esfuerzos de recuperación. ^{[ 242 ]} Su partido gobernante también prometió un castigo severo para los funcionarios de la ciudad y la provincia, afirmando que no protegieron a los residentes del desastre. ^{[ 243 ]} Kim destituyó a Kim Song Il , quien era presidente del Comité del Partido de los Trabajadores de Corea de la provincia de Hamgyong del Sur . ^{[ 244 ]} En enero de 2022, se estrenó un documental de la KCTV norcoreana , "2021, un gran año victorioso", que parecía abordar la repentina pérdida de peso de Kim y sus infrecuentes apariciones públicas. Decía que el cuerpo de Kim se había "marchitado por completo" mientras "sufría" por el pueblo durante 2021, completando tareas hasta entonces no publicitadas mientras Corea del Norte enfrentaba "desafíos" y "las peores dificultades de su historia". ^{[ 245 ]}

Corea del Norte afirmó no haber detectado ningún caso de COVID-19 hasta mayo de 2022, aunque varios académicos surcoreanos dudan de esta afirmación, señalando las restricciones y los datos económicos. ^{[ 246 ]} En mayo de 2022, Corea del Norte anunció que su primer brote de COVID-19 había comenzado en abril. En una reunión con el PMT, Kim ordenó que "todas las ciudades y condados de todo el país se confinaran completamente" y pidió la movilización de suministros médicos de reserva de emergencia. ^{[ 247 ]} En los días que siguieron al anuncio del país, se reportaron cientos de miles de nuevos casos de fiebre, así como 27 muertes relacionadas con fiebre de origen desconocido, entre las cuales una muerte fue confirmada como de la variante Ómicron según el medio estatal KCNA. ^{[ 248 ]} Kim habló más en una reunión posterior del PMT, afirmando que el virus había traído "gran agitación" a su país, e instó al partido y al pueblo a permanecer unidos y organizados en sus esfuerzos para combatir el virus. ^{[ 248 ]} Kim continuó culpando de la crisis a la incompetencia e irresponsabilidad por parte de las organizaciones del partido, y también culpó a la "negligencia, incluyendo sobredosis de drogas debido a la falta de conocimiento de los métodos de tratamiento" como la razón de la mayoría de las muertes desde el brote. ^{[ 248 ]} Como parte de la respuesta del país al brote de COVID-19, Kim declaró que buscaba aprender de la respuesta implementada por China. ^{[ 249 ]} A finales de mayo, los medios estatales norcoreanos informaron que el brote de COVID-19 estaba "controlado y mejorado en todo el país" después de una reevaluación por parte de Kim y el PMT. ^{[ 250 ]} En agosto de 2022, Kim Yo Jong indicó que Jong Un había contraído el virus. ^{[ 251 ]}

Kenji Fujimoto, un chef japonés que fue cocinero personal de Kim Jong Il, describió a Kim Jong Un como "un calco de su padre, una imagen idéntica a él en cuanto a rostro, complexión y personalidad". ^{[ 252 ]} Kim es aficionado al baloncesto, y entre sus equipos favoritos se encuentran los Chicago Bulls y los Los Angeles Lakers . ^{[ 28 ] [ 253 ]} El 26 de febrero de 2013, Kim Jong Un se reunió con el jugador de baloncesto Dennis Rodman , ^{[ 254 ]} lo que llevó a muchos periodistas a especular que Rodman era el primer estadounidense que Kim había conocido. ^{[ 255 ]} Durante el viaje de Rodman, el corresponsal de la revista Vice , Ryan Duffy, dijo que Kim era "socialmente torpe" y evitaba el contacto visual. ^{[ 256 ]}

Según Cheong Seong-chang del Instituto Sejong , Kim Jong Un muestra un mayor interés por el bienestar de su pueblo y se relaciona más con él que su padre. ^{[ 257 ]} Los surcoreanos que vieron a Kim en la cumbre de abril de 2018 lo describieron como directo, con sentido del humor y atento. ^{[ 258 ]} Tras reunirse con él, Donald Trump dijo: «Aprendí que era un hombre talentoso. También aprendí que ama mucho a su país». Añadió que Kim tenía una «gran personalidad» y era «muy inteligente». ^{[ 259 ]}

La revista Forbes clasificó a Kim como la 36.ª persona más poderosa del mundo en 2018, la más alta entre los coreanos. ^{[ 260 ]}

En una encuesta de 2013, el 61,7% de los desertores norcoreanos en Corea del Sur dijeron que Kim Jong Un probablemente contaba con el apoyo de la mayoría de sus compatriotas, un aumento con respecto al índice de aprobación del 55,7% para su padre en una encuesta similar realizada dos años antes. ^{[ 261 ]} En una encuesta a surcoreanos realizada después de la cumbre intercoreana de mayo de 2018 , el 78% de los encuestados dijo que confiaba en Kim, en comparación con el 10% de aprobación un par de meses antes. ^{[ 262 ]}

El apodo "Kim Fatty el Tercero" ( chino :金三胖; pinyin : Jīn Sān Pàng ) comenzó a popularizarse entre los usuarios chinos de los sitios web Baidu y Weibo a finales de 2016. En respuesta, el gobierno norcoreano solicitó con éxito al gobierno chino que censurara el apodo en todos los sitios web chinos. ^{[ 263 ]}

Según el International Business Times , Kim posee 17 palacios de lujo en Corea del Norte, una flota de 100 automóviles de lujo (en su mayoría europeos), un jet privado y un yate de 30 metros (100 pies ) . ^{[ 264 ]} Dennis Rodman describió su viaje a una isla privada propiedad de Kim Jong Un: «Es como Hawái , Ibiza o Aruba , pero él es el único que vive allí». ^{[ 265 ]} 

En 2012, Business Insider informó que había " [ ] signos de un aumento en los artículos de lujo ... que  salían sigilosamente de Corea del Norte desde que Kim Jong Un tomó el poder" y que su "esposa Ri Sol Ju fue fotografiada sosteniendo lo que parecía ser un bolso Dior caro , con un valor de casi $1,594 , un salario anual promedio en Corea del Norte". ^{[ 266 ]} Según fuentes diplomáticas, "a Kim Jong Un le gusta beber y festejar toda la noche como a su padre y ordenó el equipo [de sauna importado] para ayudarlo a combatir la resaca y la fatiga". ^{[ 267 ]} 

En 2018, Kim recibió, según informes, dos Mercedes-Maybach S600 blindados , cada uno valorado en 500.000 dólares, a través de una red de envío ilícita en violación de las sanciones internacionales. ^{[ 268 ]}

En 2009, algunos informes sugirieron que Kim Jong Un era diabético y sufría de hipertensión . ^{[ 51 ]} Al igual que su abuelo y su padre, también se sabe que fuma cigarrillos . ^{[ 269 ]}

Kim Jong Un no apareció en público durante seis semanas en septiembre y octubre de 2014. Los medios estatales informaron que sufría de una "incómoda condición física". Anteriormente, había estado cojeando . ^{[ 270 ]} Cuando reapareció, usaba un bastón. ^{[ 271 ] [ 272 ]} En septiembre de 2015, el gobierno surcoreano comentó que Kim parecía haber ganado 30 kg (66 lb) de masa corporal en los cinco años anteriores, alcanzando un peso estimado de 130 kg (290 lb) . ^{[ 273 ]}    

En abril de 2020, Kim no fue visto en público durante 20 días, lo que dio lugar a rumores de que estaba gravemente enfermo o muerto. ^{[ 274 ] [ 275 ]} En junio de 2021, tras una ausencia de un mes de la vista pública, observadores externos notaron que Kim había perdido una cantidad considerable de peso. ^{[ 276 ]} Se especuló que había perdido entre 10 y 20 kg (22 a 44 lb) . ^{[ 277 ]} En julio de 2024, la agencia de espionaje de Corea del Sur informó que Kim había recuperado peso y sufría problemas de salud relacionados con la obesidad, incluyendo presión arterial alta y diabetes. Según informes, funcionarios norcoreanos estaban buscando nuevos medicamentos en el extranjero para sus afecciones. ^{[ 278 ]} Se ha notado que un crecimiento, visto en su mejilla ya a finales de 2020, parece estar creciendo. ^{[ 279 ]}  

El 25 de julio de 2012, los medios estatales norcoreanos informaron por primera vez que Kim Jong Un se había casado con Ri Sol Ju. ^{[ 280 ] [ 281 ]} Ri, quien se creía que tenía poco más de 20 años, había estado acompañando a Kim Jong Un a apariciones públicas durante varias semanas antes del anuncio. ^{[ 281 ]} Según un analista surcoreano, Kim Jong Il había arreglado el matrimonio apresuradamente después de sufrir un derrame cerebral en 2008, los dos se casaron en 2009 y tuvieron un hijo en 2010. ^{[ 282 ] [ 283 ]} Dennis Rodman, después de visitarlos en 2013, informó que tuvieron una segunda hija recién nacida llamada Kim Ju Ae . ^{[ 282 ] [ 284 ]} Según fuentes de inteligencia surcoreanas, se cree que la pareja tuvo una tercera hija en febrero de 2017. ^{[ 282 ] [ 285 ]}

El 18 de noviembre de 2022, se vio a Kim Jong Un revisando arsenales militares clave con su hija Ju Ae. ^{[ 286 ]} Ambos fueron vistos juntos nuevamente en una reunión con científicos de misiles más tarde ese mismo mes. ^{[ 287 ]} Desde entonces, ella lo ha acompañado con regularidad. ^{[ 288 ]} En febrero de 2026, el Servicio Nacional de Inteligencia (NIS) de Corea del Sur evaluó que Ju Ae, entonces de aproximadamente 13 años, era su sucesora designada. Esto se basó en información que incluía sus apariciones más prominentes en los medios estatales, supuestas aportaciones políticas y su visita al Desfile del Día de la Victoria de China de 2025. ^{[ 289 ]}

Kim a veces está acompañado por su hermana menor, Kim Yo Jong, ^{[ 9 ]} de quien se dice que fue fundamental para crear su imagen pública y organizar eventos públicos para él. ^{[ 290 ]} Según Kim Yong-hyun, profesor de estudios norcoreanos en la Universidad Dongguk de Seúl, y otros, el ascenso de Yo Jong y otros es una señal de que "el gobierno de Kim Jong Un ha terminado su coexistencia con los remanentes del gobierno anterior de Kim Jong Il al llevar a cabo un reemplazo generacional en los puestos clave de la élite del partido". ^{[ 291 ]}

El 13 de febrero de 2017, Kim Jong-nam, hermanastro exiliado de Kim Jong Un, fue asesinado con el agente nervioso VX mientras caminaba por la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur . ^{[ 292 ]} Se cree ampliamente que Kim Jong Un ordenó el asesinato. ^{[ 293 ] [ 294 ]}

• Rusia :
  • Medalla del Jubileo "75 Años de Victoria en la Gran Guerra Patria 1941–1945" (2020) ^{[ f ] [ 295 ]}
  • Medalla del Jubileo "80 Años de Victoria en la Gran Guerra Patria 1941–1945" (2025) ^{[ g ] [ 296 ]}

• Malasia :
  • Doctorado honoris causa en Filosofía (PhD) en Economía por la Universidad HELP (2013)