Kim Okkyun

Kim abogó por políticas más abiertas hacia Occidente para que Corea pudiera adoptar los ideales, el conocimiento y la tecnología de Europa occidental, asegurando así su existencia en el mundo en rápida modernización del siglo XIX. Durante su servicio civil, Kim encontró a muchos otros que compartían su opinión, y juntos formaron el Dongnipdang , o "Partido de la Independencia".

Entre sus diversos contactos, el grupo conoció a un monje budista en Bongwonsa , quien les mostró un peculiar dispositivo europeo. Se trataba de un proyector que mostraba distintas fotografías de Europa Occidental, como las calles de Londres y un soldado portugués . También les mostró un libro japonés con escenas de otros países. Los activistas le pidieron al monje que les consiguiera más objetos de Europa Occidental. El monje pasó entonces dos meses viajando de ida y vuelta a Japón, trayendo consigo más productos de Europa Occidental. Estos debían mantenerse ocultos debido a las políticas de la época que prohibían el contacto con extranjeros.

Tras el conflicto con la Armada Imperial Japonesa y la entrada en vigor del Tratado de Ganghwa , al que Kim se oponía, se percató de que Japón, considerado por el gobierno coreano como una nación bárbara, se había occidentalizado y se había convertido en un país mucho más poderoso. Por ello, Kim deseaba visitar Japón para conocer cómo los japoneses se habían occidentalizado y europeizado. En noviembre de 1881, se le concedió permiso para visitar Japón con la misión de averiguar si Japón planeaba invadir Corea. Tras su llegada a Tokio , se reunió con diversos políticos japoneses influyentes durante su estancia y fue patrocinado por Fukuzawa Yukichi para estudiar en la Universidad de Keio de febrero a agosto de 1882. Kim concluyó que, por el momento, Japón no invadiría Corea porque su poderío militar no era comparable al de la China Qing . Kim creía que, para asegurar su supervivencia durante el declive de China, Corea tendría que recurrir a la ayuda japonesa para modernizarse, y que la única solución era introducir una nueva fuerza política que erradicara al partido dominante vigente.

Durante su estancia en Japón , buscó ayuda, y el estadista japonés Inoue Kaoru le prometió 3.000.000 de wones (moneda coreana) si Kim obtenía el permiso del emperador coreano Gojong para llevar a cabo reformas. Desafortunadamente, los conflictos con un embajador alemán y un cambio en la política japonesa hacia Corea hicieron que Inoue incumpliera su promesa. Kim regresó a casa en marzo de 1884 sin haber logrado su objetivo.

Los activistas de Gaehwapa continuaron reuniéndose en la residencia privada de Kim para debatir sobre los acontecimientos en Asia Oriental y la política internacional. En un banquete ofrecido por Kim a los miembros de la facción política Min Yeong-ik, estuvieron presentes varios funcionarios del gobierno japonés, entre ellos Inoue y algunos activistas de Gaehwapa. En un ambiente tenso, las discusiones pronto derivaron hacia la guerra sino-francesa . La facción Min Yeong-ik apoyaba fervientemente a la China Qing (que, según ellos, garantizaría la supervivencia de Corea), y Japón apoyaba fervientemente a Francia (que, según ellos, permitiría a Japón dominar Corea). La reunión se disolvió cuando Kim y otros intentaron detener los acalorados debates. A partir de esta reunión, Kim pudo predecir claramente que Japón intentaría sacar provecho de la guerra sino-francesa extendiendo su influencia en Corea.

Tras el banquete, Kim visitó clandestinamente la embajada japonesa. Durante una conversación con Shimamura, Kim cuestionó la postura de Japón respecto al Gaehwapa y se quejó del incidente con Inoue. Shimamura explicó que los japoneses aún apoyaban el movimiento y que los conflictos internos y los malentendidos habían contribuido a la mala relación de Kim con Inoue . Añadió que la guerra sino-francesa representaba una gran oportunidad para impulsar otro movimiento, al que el gobierno japonés sin duda respondería.

En una reunión de activistas de Gaehwapa y simpatizantes japoneses, Kim esbozó un plan para la revolución. Este consistía en el asesinato de ciertas figuras políticas y en sembrar el caos el día de la inauguración de la Oficina de Correos Internacional (Ujeongchongguk ) . Seleccionarían a potenciales enemigos como chivos expiatorios a quienes culpar. La embajada japonesa prometió firmemente su apoyo militar a este plan. Los jóvenes Philip Jaisohn y Soh Kwang-pom también respaldaron los esfuerzos de Kim por derrocar al antiguo régimen retrógrado.

La noche del 4 de diciembre de 1884, cerca de la recepción de apertura de la oficina de correos, se produjo un incendio. Mientras los activistas sembraban el caos con explosivos y disparos, los asesinos procedían con sus crímenes. Durante la noche, el Gaehwapa se convirtió en el partido gobernante. Este suceso se conoce como el Golpe de Kapsin.

Las verdades sobre el golpe de Estado de Kapsin llegaron a oídos de la reina Min (conocida póstumamente como emperatriz Myeongseong ), y los planes del Gaehwapa amenazaron sus derechos políticos. Por lo tanto, la reina solicitó secretamente la presencia del ejército chino. Los soldados coreanos y japoneses lucharon en inferioridad numérica contra el ejército chino, pero se vieron obligados a retirarse. Con el predominio del ejército chino, los activistas del Gaehwapa perdieron poder ante el Sadaedang y sus vidas corrieron peligro. Los activistas del Gaehwapa se dirigieron al puerto de Jemulpo ( Incheon ) bajo la escolta del embajador japonés Takejo y abordaron un barco japonés, el Sensei . Cuando se le pidió al embajador japonés Takejo que entregara a los activistas, accedió; el capitán japonés Sujikas reprendió a Takejo y prohibió su liberación. Los activistas huyeron, muchos a Estados Unidos , pero Kim Okkyun a Japón. Como su nombre coreano no era apropiado para vivir en Japón, el capitán le dio a Kim un nuevo nombre: Iwata Shusaku. Llevó una vida bajo la protección del gobierno japonés, residiendo primero en Tokio, luego en Sapporo y visitando también las islas Ogasawara .

Tras el fracaso del golpe de Estado de Kapsin, Kim vivió con miedo a ser asesinado. Sin embargo, cuando fue invitado a reunirse con Li Hongzhang (李鴻章) en Shanghái , sintió que no podía negarse. Antes de partir, Kim entregó sus diarios personales a Koyama, uno de sus amigos japoneses más cercanos, por si le ocurría algo. Hong Jong-u , quien había viajado a Japón en 1893 para asesinar a Kim Okkyun y a Pak Yŏnghyo , otro coreano reformista, se enteró del viaje y logró obtener pasaje a China en el mismo barco. De camino a Shanghái, mató a Kim Okkyun con una pistola. Hong regresó más tarde a Corea, donde fue nombrado para un alto cargo. El cuerpo de Kim fue entregado a un buque de guerra chino, donde fue desmembrado. Partes del cuerpo fueron exhibidas públicamente en varias ciudades de Corea como una humillación y castigo tradicional por traición. ^{[ 1 ]} En Japón, hubo una protesta oficial ante el gobierno chino por el trato dado a los restos de Kim. Fukuzawa Yukichi presidió un servicio conmemorativo en Japón en honor a Kim y erigió una lápida en su memoria en el cementerio de Aoyama, en Tokio. El asesinato de Kim Okkyun fue citado por los japoneses como uno de los acontecimientos que desencadenaron la Primera Guerra Sino-Japonesa .