Kingpin: Vida de crimen

Kingpin: Life of Crime es un juego de disparos en primera persona de 1999 desarrollado por Xatrix Entertainment y publicado por Interplay Entertainment . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} El juego comienza con el personaje del jugador herido y golpeado por los asociados del jefe criminal Kingpin, y la historia sigue su sed de venganza. Lanzado poco después de la masacre de la escuela secundaria Columbine , el juego generó controversia debido al momento de su lanzamiento; por lo tanto, no fue vendido por varios minoristas en los EE. UU., a pesar de recibir críticas generalmente positivas. El juego también fue adaptado a Linux . ^{[ 9 ]}

En 2020, 3D Realms anunció una colaboración con Interplay Entertainment para lanzar una versión remasterizada del juego, titulada Kingpin: Reloaded . Inicialmente, su lanzamiento estaba previsto para finales de ese mismo año, pero debido a problemas de desarrollo, el juego se retrasó. Finalmente, se lanzó el 5 de diciembre de 2023 para PC. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Ambientado en una época cuasi retro, Kingpin presenta una mezcla de art déco de los años 30 combinada con tecnología e ideas modernas. Muchos inventos se transmiten a través de un diseño de estilo art déco, como helicópteros y redes de monorraíl. El manual del juego describe la ambientación como un pasado que nunca ocurrió . Según el artista Viktor Antonov , el juego se concibió inicialmente como "algo así como Blade Runner con un toque de gánsteres", antes de que el grupo de hip hop Cypress Hill se asociara al proyecto, lo que a su vez influyó en la ambientación del juego, provocando que los elementos de ciencia ficción se eliminaran gradualmente en favor de una "ciudad realista". ^{[ 12 ]}

Ambientado en una ciudad, el mundo de Kingpin gira en torno al crimen y los criminales. El juego comienza en Skidrow, la zona más desolada y marginal de la ciudad, una distopía donde la población está compuesta enteramente por delincuentes, prostitutas y vagabundos . Allí es donde el protagonista ha sido abandonado tras ser golpeado por unos matones al servicio de Nikki Blanco, una de las lugartenientes de Kingpin. Por algún motivo que no se explica en el juego, Nikki Blanco quiere que el jugador se vaya de su territorio para siempre, y la paliza es una advertencia de que, si alguna vez regresa, le esperan cosas mucho peores.

Kingpin es un juego sobre la venganza. El jugador, armado con un trozo de tubería de plomo, planea su venganza contra Nikki Blanco y el mismísimo Kingpin. Su ascenso al poder y su sed de venganza lo llevarán por diversas zonas de la ciudad: desde plantas químicas hasta acerías y estaciones de tren , hasta llegar a Radio City, sede del cuartel general de Kingpin.

El juego se inspiró en las películas Pulp Fiction y El Gran Lebowski , y presenta muchos diálogos y personajes extraídos de ambas. Algunos ejemplos principales serían el antagonista principal, "El Kingpin", fuertemente inspirado en el personaje de Marsellus Wallace de Pulp Fiction . El jefe final, conocido como "Jesús", comparte el mismo nombre y personalidad que el personaje de John Turturro de El Gran Lebowski . Gran parte del diálogo de los PNJ se extrae de personajes de películas. Muchos PNJ genéricos dirán "Olvídalo, ¿eh?", que es otra frase de El Gran Lebowski , y muchos PNJ femeninos citarán a Jules Winfield de Pulp Fiction con frases como "¡Eso es genial y la pandilla!".

La jugabilidad de Kingpin se caracterizó principalmente por sus diálogos plagados de palabrotas y su representación gráfica de la violencia. Una idea incorporada al juego fue la del daño específico por área: un disparo en la cabeza inflige más daño que un disparo en la pierna. Para complementar esto, cada personaje del juego también tiene una piel deformable, que indica dónde y con qué gravedad ha sido herido. Los personajes heridos también sangran y dejan un rastro de sangre, lo que facilita seguirlos. En lugar de tener un valor de armadura universal para el jugador, la armadura se divide en tres tipos diferentes: casco, armadura corporal y pantalones, con valores separados para cada uno.

Otra característica innovadora del juego es el uso de modificaciones de armas. Se pueden usar diversas modificaciones para mejorar las armas del juego. La pistola, por ejemplo, se puede modificar para aumentar su potencia de fuego o su cadencia de disparo, entre otras cosas.

Kingpin también incluye una gran interacción con los PNJ para ser un juego de disparos en primera persona; el jugador puede interactuar con ellos y elegir entre respuestas positivas o negativas. Esto puede tener diversas consecuencias, como obtener nueva información, reclutar miembros para la banda o provocar un ataque enemigo. La respuesta de los PNJ al jugador también tiene en cuenta si el jugador lleva el arma enfundada o no. En algunas zonas, como bares y clubes, que funcionan como centros neurálgicos de los capítulos, el jugador debe bajar el arma. El jugador también puede reclutar miembros para que se unan a él, y en algunos casos esto es necesario, ya que requiere la habilidad específica de un personaje controlado por la IA .

Otra novedad es la introducción del dinero en efectivo. Se puede registrar a los enemigos caídos para encontrar dinero, que luego se puede usar para comprar armas y munición en la Casa de Empeños, una tienda que se encuentra en todos los capítulos, excepto en el capítulo cinco. El dinero también se puede usar para contratar miembros de la banda.

La banda sonora de Kingpin fue compuesta por el grupo de rap Cypress Hill e incluyó tres temas de su álbum IV : "16 Men Till There's No Men Left", "Checkmate" y "Lightning Strikes". Además de las versiones completas, se utilizaron versiones instrumentales sin voces como pistas de acompañamiento. Cypress Hill también prestó su voz para algunos temas del juego. Antes del lanzamiento, la canción " I Ain't Goin' Out Like That " del grupo se usó en el tráiler inicial de 1998. Inicialmente, esta canción y " How I Could Just Kill a Man " iban a incluirse en el juego, pero se descartaron en favor de los temas del nuevo álbum IV . Según el productor Drew Markham, la participación de Cypress Hill impulsó al equipo a adoptar un enfoque más realista y crudo en la ambientación general.

En el lanzamiento inicial del juego en el Reino Unido, se incluyó un álbum gratuito de Ministry of Sound con el juego.

Kingpin generó bastante controversia debido a su representación gráfica de la violencia y el uso excesivo de lenguaje soez. El juego atrajo mayor atención mediática por ser el primer juego de disparos en primera persona de gran repercusión lanzado tras la masacre de la escuela secundaria Columbine . En ese momento, la industria de los videojuegos se enfrentaba a una creciente presión por parte del Congreso y grupos de presión que buscaban respuestas sobre qué había influido en los asesinos de Columbine .

Varios congresistas exigieron a Xatrix que cancelara el juego; este fue objeto de debate en el Senado de los Estados Unidos y criticado en el informe de 1999 del Instituto Nacional sobre Medios de Comunicación y Familia sobre videojuegos violentos. En respuesta, Xatrix implementó una versión "segura", un modo de juego protegido con contraseña, que reducía la violencia y censuraba las palabrotas. Xatrix también recalcó que Kingpin no estaba dirigido ni comercializado de ninguna manera a menores, e incluyó un mensaje de advertencia durante la instalación del propio CEO de Xatrix, Drew Markham.

"A raíz de los recientes actos de violencia juvenil ocurridos en Estados Unidos, consideramos importante que sepan cómo se concibió inicialmente 'Kingpin'. Kingpin nunca estuvo dirigido a niños. Es un juego con temática madura, creado para un público adulto. Nunca se intentó comercializar ni influir en los niños para que compraran Kingpin."

Aun así, la controversia provocó que varios minoristas, entre ellos Best Buy , Wal-Mart y Toys "R" Us , dejaran de vender el juego . Greg Goodrich, miembro del equipo de Xatrix, afirmaría más tarde que "si no hubiera sido por Electronics Boutique , el juego quizás nunca habría visto la luz en Norteamérica".

El juego recibió críticas positivas según el sitio web de agregación de reseñas GameRankings . ^{[ 13 ]} Erik Wolpaw de GameSpot quedó particularmente impresionado por la forma en que Xatrix había utilizado el motor Quake II , que entonces tenía dos años , llamando al mundo del juego una "pesadilla metropolitana bellamente representada". ^{[ 21 ]} Jay Boor de IGN disfrutó del juego, señalando su excelente diseño de niveles y la interacción avanzada de los NPC. ^{[ 22 ]} PC Gamer UK describió el juego como "un logro increíble en términos de gráficos, IA y diseño de niveles y una desagradable y sangrienta fiesta de palabrotas". ^{[ 25 ]} Casualmente, la reacción más negativa al juego provino de Stephen Poole de la edición estadounidense de la publicación , quien calificó el juego con un 53% (sobre 100%) y sintió que el juego era demasiado superficial, no ofrecía nada nuevo al género y estaba plagado de errores y descuidos. ^{[ 26 ]} En contraste, la recepción más positiva provino de Computer and Video Games , que calificó el juego con cinco estrellas (de un total de cinco) y concluyó con "Se juega como un sueño y te hará gritar de alegría después de completar con éxito cada nivel". ^{[ 17 ]} John Lee de NextGen dijo del juego: "Aunque no se apega a su tema de crimen a nivel callejero, hay más que suficiente acción y sobresaltos para mantener tu interés". ^{[ 23 ]} PC Zone concluyó que "Si tienes un estómago fuerte y no te ofende el lenguaje soez y abusivo, entonces Kingpin: Life of Crime es una cosa hermosa, y una que podría abrir las puertas a más juegos para adultos". ^{[ 28 ]}

Inicialmente, en julio de 1999, el juego se posicionó en el puesto n.° 19 como el juego de PC más vendido del mes, según el seguimiento realizado por PC Data en EE. UU. ^{[ 30 ]} NPD Techworld , la empresa que compró PC Data y también realizó el seguimiento de las ventas en EE. UU., informó de 76.189 unidades vendidas del juego hasta diciembre de 2002 en EE. UU. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En el Reino Unido, el juego tuvo mejor acogida y debutó como el juego de PC más vendido del mes de septiembre, según el seguimiento realizado por ELSPA . ^{[ 33 ]} Caería al puesto n.° 6 en octubre y subiría ligeramente al n.° 5 en noviembre antes de desaparecer por completo de las listas. ^{[ 34 ]}

Kingpin fue nominado a los premios "Mejor música" y "Mejor juego de disparos en primera persona (un jugador)" de PC PowerPlay , ambos otorgados a Half-Life . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Kingpin también fue finalista en las categorías "Mejor juego de disparos" de PC Format y " Juego de disparos en primera persona" de Level , que finalmente fueron ganadas por Quake III Arena y Aliens vs. Predator respectivamente. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El modo multijugador de Kingpin se alojaba anteriormente en heat.net y Mplayer.com a finales de los 90 y principios de los 2000. Posteriormente, se alojó en Gamespy Arcade . Tras la disolución de Gamespy en 2014, el modo multijugador pasó a ser gestionado principalmente por una comunidad de fans en línea en kingpin.info , que cuenta con un amplio archivo de descargas y servidores activos.

Kingpin resultó ser el último juego de Xatrix; el mismo día de su lanzamiento, Xatrix Entertainment dejó de existir. Muchos de sus miembros se reunieron posteriormente para crear Gray Matter Studios . En 2004, Interplay comenzó a desarrollar una secuela de Kingpin para PC y Xbox , con fecha de lanzamiento prevista para 2005, ^{[ 39 ]} pero el proyecto no llegó a materializarse.

En 2014, Frederik Schreiber, de Slipgate Studios , cuestionó la pérdida del código fuente y los derechos de publicación de Kingpin, que se creían perdidos . ^{[ 40 ]} En 2016, Herve Caen respondió y confirmó que Interplay aún conservaba los derechos del juego, pero no mencionó el código fuente. ^{[ 41 ]} Estas dos interacciones culminaron en una remasterización del juego por parte de 3D Realms (donde Schreiber trabajaría más tarde), anunciada en enero de 2020 como Kingpin: Reloaded . Inicialmente previsto para su lanzamiento ese mismo año, la falta del código fuente obligó a los desarrolladores a realizar ingeniería inversa del juego original, lo que provocó un retraso. ^{[ 10 ]} Kingpin: Reloaded se lanzó finalmente el 5 de diciembre de 2023 para PC, mientras que las fechas de lanzamiento para otras plataformas permanecieron sin anunciar. ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial
• Kingpin: Vida criminal en MobyGames
• Kingpin: Vida criminal en IMDb
• Gray Matter Studios en Wayback Machine (archivado el 30 de octubre de 2006)
• Xatrix en Wayback Machine (archivado el 10 de mayo de 2000)