Kings Park, Australia Occidental

Kings Park es un parque de 400,6 hectáreas (990 acres) ^{[ 1 ] : 3 [ 2 ]} con vistas a Perth Water y al distrito comercial central de Perth , Australia Occidental .

El parque es una mezcla de zonas verdes, jardines botánicos y matorrales naturales en el monte Eliza, con dos tercios del terreno conservados como matorrales autóctonos. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Ofrece vistas panorámicas del río Swan y la cordillera Darling , y alberga más de 324 variedades de plantas autóctonas, 215 especies conocidas de hongos autóctonos y 80 especies de aves.

Es el destino turístico más popular de Australia Occidental, con más de cinco millones de visitantes al año. ^{[ 4 ]}

Además de las instalaciones turísticas, Kings Park alberga el Monumento Conmemorativo de Guerra del Estado, el Club de Tenis Royal King's Park y el Embalse Mount Eliza. Sus calles están bordeadas de árboles y cuentan con placas individuales dedicadas por familiares a los militares de Australia Occidental que fallecieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . El parque también es rico en flora (tanto autóctona como introducida) y, durante septiembre de cada año, Kings Park acoge la mayor exposición de flores silvestres de Australia : el Festival de Kings Park. ^{[ 6 ]} 

Desde el 1 de julio de 2016, el parque se encuentra dentro del distrito de gobierno local de la Ciudad de Perth ; sin embargo, según la Ley de la Ciudad de Perth de 2016, las leyes locales de la ciudad no se aplican a King's Park, que sigue siendo una reserva de Clase A administrada bajo el marco de la Autoridad de Jardines Botánicos y Parques . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Desde antes de la colonización y exploración europea, el monte Eliza ha sido conocido como Mooro Katta ^{[ 9 ]} , Kaarta Gar-up y Kaarta Koomba (que significa "gran colina"), nombres aborígenes dados ^{[ 10 ]} por el pueblo Noongar . La zona ha sido un lugar ceremonial y cultural importante para los Whadjuk Noongar, quienes tenían campamentos y terrenos de caza en la zona. ^{[ 11 ]}

En la década de 1880, Kings Park fue utilizado por la sección de Perth del Cuerpo de Fusileros Voluntarios (una milicia civil) para practicar tiro. ^{[ 12 ]}

En la base de la cara sur se encuentra un manantial de agua dulce, conocido como Manantial Kennedy ( Goonininup ), que proporcionaba agua durante todo el año a los habitantes aborígenes y a los primeros visitantes europeos de la zona, como el grupo de Willem de Vlamingh el 11 de enero de 1697. El teniente gobernador de la Colonia del Río Swan , James Stirling , eligió el emplazamiento de la ciudad de Perth por este motivo : el único manantial local. Bautizó la zona como Monte Eliza en honor a Eliza Darling . ^{[ 13 ]} 

El primer agrimensor general de la colonia , John Septimus Roe , reconoció las cualidades de la zona e intentó protegerla, identificando las tierras que se reservarían para fines públicos. ^{[ 3 ]} En 1835, la protección de Roe fue revocada y el primer envío de 5,1 toneladas (11 000 lb) de jarrah fue cortado en Mount Eliza, convirtiéndose en la primera exportación de la colonia. ^{[ 13 ]} La tala en la zona continuó hasta 1871, cuando el sucesor de Roe, Malcolm Fraser, persuadió al entonces gobernador Weld para que reservara 175 hectáreas (432 acres) como reserva pública. ^{[ 3 ]} Esta se amplió en 1890 en 180 hectáreas (450 acres) , y en 1897 el área de la reserva se incrementó aún más a 412 hectáreas (1017 acres) por John Forrest , el primer presidente de la Junta nombrado bajo la Ley de Parques y Reservas de 1895. ^{[ 3 ] [ 9 ]} El área de Kings Park hoy es de 400,6 hectáreas (990 acres) , ^{[ 1 ] : 3 [ 2 ]} 11 hectáreas (27 acres) más pequeña que en 1897. 

Inaugurado oficialmente el 10 de agosto de 1895, ^{[ 9 ]} el parque se llamaba originalmente Perth Park y fue renombrado en 1901 como King's Park ; posteriormente se eliminó el apóstrofo. ^{[ 13 ] : Introducción} Esto fue para conmemorar la ascensión al trono británico del rey Eduardo VII y la visita a Perth de Jorge, duque de Cornualles , y la princesa María . Una de las carreteras principales que atraviesa el parque, May Drive, lleva el nombre de la princesa. Forrest plantó el primer árbol, un pino de la isla Norfolk ( Araucaria heterophylla ), y se introdujeron otros árboles en el lugar, Eucalyptus ficifolia y especies exóticas de Pinus ; pocos de estos tuvieron éxito debido a la falta de riego. ^{[ 13 ]} 

El embalse de Mount Eliza abastecía de agua a la zona y aún se conserva, pero, según lo estipulado en el contrato de arrendamiento, parte de su agua se desvió para su uso en el propio parque. Esta se destinó en gran medida, después de 1919, a los robles y plátanos conmemorativos que bordean May Drive. Su eventual deterioro llevó a su sustitución por bangalay, Eucalyptus botryoides y Eucalyptus calophylla var. rosea . ^{[ 13 ]}

Los intentos de ubicar una piscina olímpica en una zona boscosa de Kings Park llevaron a la creación, en 1956, de un Comité Ciudadano para la Preservación de Kings Park, que hizo campaña con éxito para impedir que la propuesta saliera adelante. ^{[ 14 ]}

Desde 1999, Kings Park está administrado por la Autoridad de Jardines Botánicos y Parques , que también administra Bold Park , y no depende de ninguna autoridad gubernamental local . El edificio administrativo del parque alberga todas las oficinas administrativas donde los visitantes pueden reservar visitas guiadas a pie, obtener información o reservar alguna de las instalaciones.

Kings Park apareció en 2006 en el programa de telerrealidad estadounidense The Amazing Race 9, así como en 2011 en la franquicia australiana The Amazing Race Australia 1 , ^{[ 15 ]} donde los equipos recogieron una pista frente al Monumento a los Caídos.

A principios de 2009, la zona suroeste del parque sufrió graves daños a causa de un incendio, que se sospecha que fue provocado intencionadamente.

Los planes de remodelación de Elizabeth Quay incluyen un teleférico a Kings Park , aunque la construcción no está contemplada en la fase inicial. ^{[ 16 ]}

El Jardín Botánico de Australia Occidental ^{[ 26 ]} es un sitio de 18 hectáreas (44 acres) dentro del parque. Cuenta con una colección de 2000 especies de flora de Australia Occidental en exhibición. El Jardín Botánico de Australia Occidental forma parte de la red mundial de jardines botánicos comprometidos con la conservación de plantas. ^{[ 17 ]} El jardín fue diseñado por John Oldham , quien ocupaba el cargo de Arquitecto Paisajista del Gobierno en ese momento. Fue establecido para mostrar la flora de Australia Occidental a quienes visitaban Perth para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1962 , aunque la inauguración oficial no tuvo lugar hasta el 4 de octubre de 1965. ^{[ 27 ]} El Jardín Botánico de Australia Occidental alberga hoy más de la mitad de las 25 000 especies de plantas de Australia y los siguientes lugares emblemáticos populares: ^{[ 17 ]}

• Jardín de conservación
• Árbol baobab de Gija Jumulu
• Fuente y jardín acuático en memoria de las mujeres pioneras
• Monumento conmemorativo del centenario del sufragio femenino en Australia Occidental
• Paseo de la Federación Lotterywest

El parque May Drive (antes Synergy) es uno de los dos parques infantiles de Kings Park, siendo el otro el parque infantil Ivey Watson. Incluye un lago y una isla, juegos y estructuras para trepar, y dinosaurios a tamaño real. ^{[ 17 ]} Anteriormente estaba patrocinado por la compañía eléctrica de Australia Occidental Synergy .

Aquí se encuentran el monumento a los caídos en la guerra de Vietnam y la cafetería Zamia.

Este popular parque infantil para familias jóvenes está específicamente diseñado para niños menores de cinco años con el fin de fomentar un desarrollo infantil temprano sólido. Fue completamente renovado en 2006 con fondos de Lotterywest . ^{[ 29 ]}

La Galería de Arte Aborigen es un establecimiento comercial en Fraser Avenue que exhibe obras de artistas aborígenes de Australia Occidental y el Territorio del Norte . ^{[ 17 ]}

Construida en el punto más alto del parque en 1966, la Torre ADN es una escalera de doble hélice blanca de 15 metros (49 pies) de altura con 101 escalones, inspirada en una escalera doble del Castillo de Blois en Francia. Su diseño se asemeja a la molécula de ácido desoxirribonucleico (ADN). El pavimento bajo la Torre ADN está hecho con piedras enviadas desde 11 pueblos y 80 condados de Australia Occidental. ^{[ 30 ]} 

La Escalera de Jacob es un conjunto de escaleras ubicado en el extremo superior de Cliff Street, muy cerca de Kings Park, aunque no forma parte del parque en sí. ^{[ 31 ]} Tiene 242 escalones y conduce a Mounts Bay Road . Las escaleras son un lugar popular para que los residentes de Perth hagan ejercicio, y muchas personas las utilizan por las mañanas y durante la hora del almuerzo. ^{[ 32 ]}

La asociación Amigos de Kings Park ^{[ 34 ]} se estableció en 1993 para promover la participación y el compromiso de la comunidad dentro de Kings Park y el Jardín Botánico.

Los Maestros Jardineros Voluntarios de Kings Park ^{[ 35 ]} brindan un servicio gratuito de asesoramiento sobre jardinería a la comunidad y ofrecen consejos gratuitos sobre cualquier tema, desde la propagación y el trasplante hasta la plantación y las plagas.

En 1922, la subdelegación de West Perth de la Liga de Veteranos se hizo responsable del mantenimiento y la conservación de las placas a lo largo de las avenidas de honor de Kings Park. Hoy se las conoce como el Grupo de las Avenidas de Honor . ^{[ 36 ]}

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