Cruce de Kingswood

Kingswood Junction ( coordenadas SP185709 ) es un cruce de canales donde el canal de Stratford-upon-Avon se une al canal Grand Union en Kingswood , Warwickshire , Inglaterra .

El Canal Grand Union fue una incorporación tardía al sistema de canales británico, formado en 1929 por la fusión de varias compañías de canales. Esto incluía el Canal Warwick y Birmingham , autorizado en 1793 por una ley del Parlamento , el mismo año en que se autorizó el Canal Grand Junction, que conectaba Braunston con Brentford . El Canal Warwick y Napton , autorizado en 1794, proporcionaba una conexión desde el extremo sur del canal hasta el Canal Oxford en Napton Junction , desde donde se podía llegar a Braunston y a Londres en poco tiempo . Los dos canales de Warwick se inauguraron oficialmente el 19 de diciembre de 1799, pero probablemente quedaron inacabados, ya que no hubo actividad comercial hasta marzo del año siguiente. ^{[ 1 ]}

El canal de Stratford-upon-Avon también fue autorizado en 1793, ya que los comerciantes de la ciudad querían asegurarse de que la prosperidad que traían los canales no les fuera ajena. El canal debía ir desde Kings Norton Junction , en el canal de Worcester y Birmingham , hasta Stratford, pasando por Kingswood. La primera parte del tramo norte hasta Hockley Heath se inauguró en 1796, pero luego el proyecto fracasó. No fue hasta 1800, cuando se obtuvo otra ley del Parlamento, que se lograron nuevos avances, y el canal se abrió hasta Kingswood, y la unión con el canal de Warwick y Birmingham en 1803. Luego hubo otro retraso, y la construcción de la ruta sur por debajo de Kingswood no comenzó hasta 1812. El canal finalmente llegó a Stratford en 1815. ^{[ 2 ]}

Aunque el cruce nunca se cerró oficialmente, en la práctica estuvo cerrado en la década de 1940. Partes de la sección sur del canal de Stratford-upon-Avon estaban secas, mientras que el tráfico en la sección norte era escaso después de 1939, lo que permitió al Great Western Railway reparar el puente giratorio de Lifford cerca del cruce de Kings Norton en 1942 de tal manera que no se pudiera abrir. La ruta desde el cruce de Kings Norton hasta el de Kingswood fue escenario de una de las primeras campañas de la incipiente Inland Waterways Association , cuando Tom Rolt anunció en 1947 su intención de navegar por el canal. La compañía ferroviaria tuvo que elevar el puente para permitir el paso de su barco, ^{[ 3 ]} y el evento fue ampliamente difundido en los periódicos, obteniendo una útil publicidad. ^{[ 4 ]} La ruta desde el cruce hasta Stratford fue reabierta en 1964 por la Reina Isabel, la Reina Madre , tras haber sido adquirida y restaurada por el National Trust . ^{[ 5 ]}

La unión consta de un brazo de enlace de 250 metros con dos ramales en el extremo occidental del canal de Stratford y una unión simple con el canal Grand Union en el extremo oriental. Uno de los ramales desciende a través de una esclusa hasta el brazo de conexión. El otro ramal se toma del canal de Stratford, debajo de otra esclusa.

El canal de Stratford (el canal norte de Stratford) se dirige, a través de una serie de esclusas, hacia el canal de Worcester y Birmingham en Kings Norton Junction . Al sur de Kingswood Junction, el canal sur de Stratford desciende a través de esclusas hasta el río Avon en Stratford-upon-Avon . El canal Grand Union se dirige al norte hacia Knowle Locks y luego a Birmingham , y al sur hacia Hatton Locks y Warwick .

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  Esclusa 20 (izquierda), que conduce al brazo de conexión de Grand Union. Esclusa 21 (derecha), que conduce a Stratford.
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  Una casita de campo con techo redondeado, típica del sur de Stratford, en la esquina del brazo sin esclusas cerca de la esclusa número 22.

• Canales del Reino Unido
• Historia del sistema de canales británico