Cruce de Kings Norton

Kings Norton Junction ( coordenadas SP052794 ) es el nombre del cruce de canales donde el canal de Stratford-upon-Avon termina y se une al canal de Worcester y Birmingham en Kings Norton , Birmingham , Inglaterra .

El canal de Worcester y Birmingham fue autorizado por la Ley del Canal de Worcester y Birmingham de 1791 ( 31 Geo. 3 . c. 59), tras superar la oposición del canal de Staffordshire y Worcestershire y la Compañía del Canal de Birmingham . El primero veía la nueva ruta como una competencia directa, mientras que el segundo no permitía la unión de ambos canales. El canal se construyó hacia el sur desde Birmingham, donde había una separación de 2,1 m (7 pies ) entre el canal y el sistema de Birmingham. Poco después de pasar por King's Norton, una cadena de colinas fue atravesada por el túnel de Wast Hill , de 2493 m (2726 yardas ) . Su construcción comenzó en 1794 y, para 1807, los barcos podían llegar a Tardebigge. Luego hubo un período de inactividad, pero el canal finalmente se completó hasta la dársena de Diglis y el río Severn en 1815. Un acuerdo permitió la construcción de una esclusa para conectar el canal con los canales de Birmingham ese mismo año. ^{[ 1 ]}  

El canal de Stratford-upon-Avon fue autorizado en 1793 para asegurar que la prosperidad generada por las nuevas rutas de canal no pasara de largo por Stratford. La construcción comenzó en Kings Norton Junction, a menos de 4,8 km de Selly Oak Junction, donde el canal de Worcester y Birmingham se unía a la línea n.º 2 del canal de Dudley , que pasaba por el túnel de Lapal . Esta ruta facilitaría el acceso a las minas de carbón de Dudley. Tras los tres primeros años, el progreso fue lento debido a la falta de capital, y no fue hasta que el canal llegó a Kingswood Junction en Lapworth en 1803, donde se unía al canal de Warwick y Birmingham (posteriormente parte del canal Grand Union ), que un gran volumen de tráfico utilizó el canal y Kings Norton Junction. El tramo final de Lapworth a Stratford se construyó entre 1812 y 1815. ^{[ 2 ]} 

Aunque el tramo sur del canal de Stratford-upon-Avon se cerró, el tramo norte no lo hizo oficialmente, si bien el tráfico fue escaso después de 1939, y el puente de Lifford, poco después de la esclusa de tope, dejó de poder girar después de 1942, cuando la Great Western Railway lo reparó de forma que impedía su movimiento. Fue escenario de una de las primeras campañas de la recién creada Inland Waterways Association , cuando Tom Rolt anunció en 1947 su intención de navegar por el cruce y a lo largo del canal. La compañía ferroviaria tuvo que elevar el puente para permitir el paso de su embarcación, ^{[ 3 ]} y el suceso fue ampliamente difundido en los periódicos, obteniendo una útil publicidad. ^{[ 4 ]}

En lo alto de la pared de la caseta de peaje de Worcester y Birmingham se encuentra una reproducción de 1993 de la escala de tarifas de peaje de 1793. Las tarifas variaban desde ½ penique por tonelada por milla para la cal, hasta 1 ^¾ _peniques para alimentos o productos terminados.

El agua de las dos compañías de canales se mantenía separada por la cercana esclusa de guillotina de Lifford Lane , que constaba de dos compuertas de madera que se movían verticalmente en marcos de hierro. Ahora que ambos canales son gestionados por British Waterways , ambas compuertas permanecen abiertas, ^{[ 5 ]} y lo han estado desde la nacionalización de los canales en 1948. La estructura está catalogada como de grado II* , ya que los marcos inclinados de hierro fundido , las columnas y los contrapesos son originales. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la confluencia se encuentra una casa catalogada de grado II, construida en 1802 con ladrillo rojo y decorada con columnas dóricas alrededor de la puerta central. Es algo más grande que la mayoría de las casas de los guardianes de esclusas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El puente de la confluencia, que tiene un amplio arco elíptico y transporta el camino de sirga sobre el canal de Worcester y Birmingham para llegar al canal de Stratford-upon-Avon, se encuentra justo al norte de la confluencia y también está catalogado. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Desde el cruce, el canal de Worcester y Birmingham, hacia el norte, es llano hasta el cruce con las vías navegables del canal de Birmingham en Worcester Bar Junction, a 8,9 km (5,5 millas ) de distancia. Hacia el sur, permanece llano durante 13,8 km (8,6 millas) al pasar por los túneles de Wast Hill, Shortwood y Tardebigge, hasta llegar a la esclusa superior de las treinta que forman la serie de Tardebigge. ^{[ 12 ]} El canal de Stratford-upon-Avon se dirige inicialmente hacia el este, antes de girar hacia el sureste, y es llano durante 17,4 km (10,8 millas ) , después de lo cual 19 esclusas hacen descender el canal hasta Kingswood Junction y el canal Grand Union. ^{[ 13 ]}   

• Canales del Reino Unido
• Historia del sistema de canales británico

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52°24′44″N 1°55′22″O / 52.4123°N 1.9227°O / 52.4123; -1.9227