Kolach (pan)

Al igual que en la vecina Ucrania y Polonia, el kolach sigue siendo un elemento importante de las celebraciones rurales en Bielorrusia (especialmente en las bodas), donde se le conoce como "калач" y "кравай". ^{[ 6 ]} El kalach representa la hospitalidad, la prosperidad futura y el respeto; a menudo se decora con diversas figurillas y banderas simbólicas. ^{[ 7 ]} Generalmente se sirve salado, aunque a veces se moja en sal. ^{[ 8 ]}

El kalács húngaro (pronunciado [ˈkɒlaːtʃ] ) es un pan dulce muy similar al brioche , generalmente horneado en forma trenzada y considerado tradicionalmente un alimento de Pascua . Hasta finales del siglo XIX, la preparación del kalács era similar a la del pan de uso diario; la diferencia radicaba en la forma y en la mejor/calidad de la harina utilizada para el kalács. Hoy en día, el kalács se prepara con una masa enriquecida con leche y huevos . ^{[ 9 ]} Se hornea en un horno o en un horno de ladrillo , a veces directamente sobre las piedras del horno de ladrillo o sobre una bandeja para hornear.

El kalács forma parte del menú tradicional de Pascua en Hungría , a menudo consagrado junto con el jamón en las iglesias católicas . El kalácskoszorú , la forma circular del kalács, es la que se prepara con mayor frecuencia para Pascua. Otra versión es el kalács-kifli . El kalács también se suele servir dentro de un komatál , un plato de regalo tradicional, que se entrega como gesto de amistad. En la región de Szeged , durante el Día de Todos los Santos, se horneaba un kalács sin relleno llamado Kalács de Todos los Santos (mindenszentek kalácsa, kolduskalács = Kalács del Mendigo), que se entregaba a los mendigos en la puerta del cementerio. También se daba kalács a los mendigos que rezaban en la puerta del cementerio de Csallóköz para evitar que los muertos regresaran. ^{[ 10 ]} Dar kalács a los mendigos es la forma cristiana de la tradición pagana de tratar a los muertos. ^{[ 11 ]}

Según Sophie Hodorowicz Knab, el primer registro documentado conocido de un pan especial llamado kołacz o korowaj que se servía en bodas polacas (aunque hoy en día también se puede hacer para Dożynki , Navidad o Pascua ) data de principios del siglo XIII, cuando ya era una tradición bien conocida en tierras polacas; ^{[ 12 ] [ 13 ]} también fue mencionado por Zorian Dołęga-Chodakowski en su artículo de 1818 O Sławiańszczyźnie przed chrześcijaństwem ^{[ 14 ]} y por Władysław Reymont en su novela ganadora del Premio Nobel Chłopi . ^{[ 15 ]}

Estudios etnográficos de los años 1970–1982 y 2003 mostraron que la costumbre de hacer kołacze (plural polaco de kołacz ) sobrevivió, particularmente en áreas rurales, en muchas regiones de Polonia; sin embargo, los detalles, como si el pastel se preparaba en la casa de la novia o en la del novio, variaban entre pueblos y aldeas. ^{[ 16 ]} Algunos kolaches vienen con rellenos, como queso blanco y semillas de amapola, ^{[ 17 ]} pasas, ^{[ 18 ]} kasha de mijo y ciruela pasa ; ^{[ 19 ]} a veces se cubren con azúcar en polvo o semillas de amapola. ^{[ 20 ]} Aunque no siempre es así, el kołacz suele estar decorado (especialmente cuando se sirve en ocasiones especiales), mientras que el korowaj prácticamente siempre se refiere a un tipo de kolach aún más lujoso con motivos comunes como un nido de pájaro en el centro rodeado de trenzas, espigas de grano, pájaros, piñas, rosas, patrones florales, etc. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

En 1900-1903, Zygmunt Gloger escribió que el kolach polaco venía en muchas variantes diversas, la mayoría hechas con harina de trigo o centeno, y compartió la opinión de que el nombre kołacz y los rituales asociados con el pan que lleva este nombre tenían raíces más antiguas compartidas por todos los pueblos eslavos. ^{[ 25 ]} Dentro del contexto polaco, Gloger habló de una antigua versión eslava de la tradición del kolach que se conservó durante mucho tiempo entre la szlachta (nobleza polaca) que colocaba los kołacze sobre la mesa y las damas reunidas comenzaban entonces a cantar, aplaudir y bailar rápidamente frente a los productos horneados presentados. ^{[ 25 ]} Numerosos tipos regionales de pan dulce llamado kołacz o korowaj han sido registrados en la base de datos del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural de Polonia . ^{[ 26 ] [ 27 ]} El Ministerio escribe que la costumbre de hacer kolach/korovai ha estado presente en la actual Polonia oriental (particularmente en Podlaquia , la región de Suwałki , el voivodato de Lublin , Mazovia ) desde la Edad Media y también es celebrada por serbios, búlgaros, ucranianos y bielorrusos. ^{[ 24 ] [ 21 ]}

Diversos dichos y rimas sobre el kolach también se han incorporado a la lengua y la cultura polacas a lo largo de los siglos en que se horneó, lo que demuestra la importancia de este pan dulce y los rituales que lo rodean como una antigua tradición de la nación polaca ^{[ 25 ]} , así como entre la minoría rusina que ha habitado partes de Polonia a lo largo de su historia. ^{[ 4 ]} En algunas partes de Silesia , el kolach se conoce como kołocz y se prepara para celebrar otras festividades (como Dożynki ), además de hornearse para bodas. ^{[ 20 ]} Las comunidades armenias y sus descendientes, que han sido una parte importante de la sociedad polaca desde al menos el siglo XIV, también cultivan la tradición del kolach como pastel festivo, pero con la adición de azafrán como ingrediente. ^{[ 28 ]}

El tradicional colac rumano y moldavo es un pan trenzado, que se suele preparar para ocasiones especiales o festividades, como Navidad, Pascua, bodas y funerales. ^{[ 29 ]} Es costumbre en la sociedad rural rumana, en Nochebuena, reunirse en grupos, ir a diferentes casas y cantar colinde , villancicos tradicionales . En algunos pueblos, primero van a la casa del alcalde, luego a la del maestro, mientras que en otras partes no hay un orden preestablecido. Las familias los invitan a entrar en sus casas y les dan pequeños obsequios como nueces, frutas secas y colacs.

La palabra colac (plural colaci ) proviene del eslavo kolač y, en última instancia, del protoeslavo kolo ("círculo", "rueda"), en referencia a la forma circular. ^{[ 29 ]} La palabra puede ser cognada con challah ( hebreo : חלה , romanizado :  ḥallah ) y el griego κολλιξ.

En ruso moderno, kalach se refiere a un tipo específico de pan blanco trenzado. Históricamente, kalach significaba cualquier tipo de pan blanco, y antes de que se utilizaran los métodos modernos de molienda de trigo, el pan blanco se clasificaba como un tipo de pan de lujo.

El kalach suele tener forma circular, pero una parte es mucho más delgada y la otra mucho más gruesa. La explicación tradicional es que la parte más delgada servía de "asa" para que incluso los trabajadores que no tenían tiempo de lavarse las manos pudieran comerlo. Después de comer, el asa se tiraba o se daba a los pobres. Dado que solo las personas desesperadas comían las asas que se habían tirado, se cree que este es el origen del dicho ruso "ir hasta el fondo" ( дойти до ручки , doyti do ruchki ), que significa sufrir un duro revés, tocar fondo.

Al hombre que hacía kalaches se le llamaba kalachnik (калачник), que a veces se convertía en kalashnik (калашник) debido al efecto sandhi . A los descendientes de un hombre así se les podría dar el apellido Kalachnikov (Калачников) o Kalashnikov (Калашников, "[hijo] del fabricante de kalach").

En Serbia, el kolač (como se conoce allí al kolach) es un pan tradicional de levadura generalmente considerado un pastel. A diferencia de las ceremonias de bienvenida y boda de Polonia y algunos otros países eslavos, en Serbia la costumbre de hornear y consumir kolach se utiliza exclusivamente para la celebración cristiana ortodoxa de Slava —de ahí el nombre Slavski kolač— . El párroco visita a la familia para consagrar el kolač y el vino tinto, y para encender una vela de cera de abeja estampada con la imagen del santo patrón de la familia. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El Slavski kolač es un pan redondo de levadura de aproximadamente 15 centímetros (6 pulgadas) de altura. Tradicionalmente, se envuelve el borde con masa trenzada y se presiona una cruz de masa en el centro, dividiendo el pan en cuatro partes. Cada parte se decora con una "C" cirílica, que significa "solo la unidad salvará a los serbios" ( samo sloga Srbina spasava ). ^{[ 30 ]} Alrededor del borde se colocan las letras cirílicas "ИС ХС НИ КА", abreviatura de "Jesucristo Conquista". ^{[ 30 ] [ 33 ] [ 34 ]} Cada panadero tiene su propio estilo de decoración. ^{[ 35 ] [ 36 ]} 

Los kolaches ucranianos se elaboran trenzando masa de harina de trigo en forma de anillo u oblonga. Son símbolo de buena suerte, prosperidad y abundancia, y tradicionalmente se preparan para Svyat Vechir (la Cena Sagrada) , el ritual ucraniano de la Nochebuena , para nacimientos, bautizos y funerales.

Para el kolach navideño, se apilan tres panes trenzados de distintos tamaños que representan la Trinidad . ^{[ 37 ]} La ​​forma circular del pan simboliza la eternidad. Cuando se sirve como parte de la cena de Navidad , se coloca una vela en el centro de los panes trenzados, pero el pan no se puede comer hasta el día de Navidad porque la observancia del ayuno de Adviento requiere abstenerse de huevos hasta la medianoche de la víspera de Navidad . ^{[ 38 ]}

Para los funerales, los panes se llevan a la iglesia para la Divina Liturgia, donde se bendicen y luego se sirven en rebanadas con fruta fresca como símbolo del bien que el difunto hizo en vida. Las costumbres exactas varían, pero, por ejemplo, los tres panes se decoran con tres manzanas, tres naranjas y uvas, con una vela en el centro. A veces se entrega un pan pequeño individual. ^{[ 37 ]}

En la zona de Kiev , era costumbre que una partera regalara un kolach a los padres como parte de una bendición de fertilidad . ^{[ 39 ]} Los kolaches también se usaban en ceremonias fúnebres. ^{[ 40 ]} Asimismo, en Galitzia y Bucovina, los niños los regalaban a sus padrinos en una ceremonia llamada kolachyny (кола́чини) o kolachannya (кола́чання). ^{[ 41 ]}

El Museo del Pan en Lviv, Ucrania, contiene muchos ejemplos de kalach, paska y babka intrincadamente tejidos . ^{[ 42 ]}