Colonia

El primer asentamiento urbano en los terrenos de la actual Colonia fue Oppidum Ubiorum , fundado en el 38  a. C. por los Ubii , una tribu germánica cisrrena . En el 50 d. C., los romanos fundaron Colonia Claudia Ara Agrippinensium (Colonia) en el río Rin, ^{[ 3 ] [ 10 ]} una colonia que recibió su nombre del emperador Claudio y su esposa, nacida allí, Agripina la Menor . En el 85, la ciudad se convirtió en la capital provincial de Germania Inferior . ^{[ 10 ]} También era conocida como Augusta Ubiorum . ^{[ 11 ]} Se pueden encontrar importantes restos romanos en la actual Colonia, especialmente cerca del área del muelle, donde se descubrió un barco romano de 1900 años de antigüedad a finales de 2007. ^{[ 12 ]} De 260 a 271, Colonia fue la capital del Imperio Galo bajo Póstumo , Mario y Victorino . En el año 310, bajo el emperador Constantino I , se construyó un puente sobre el Rin en Colonia. Los gobernadores imperiales romanos residían en la ciudad, que se convirtió en uno de los centros comerciales y productivos más importantes del Imperio Romano al norte de los Alpes. ^{[ 3 ]} Colonia aparece en el Mapa de Peutinger del siglo IV .

Maternus, elegido obispo en el año 313, fue el primer obispo conocido de Colonia. La ciudad fue capital de una provincia romana hasta que fue ocupada por los francos ripuarianos en el año 462. Parte del sistema de alcantarillado romano original se conserva bajo la ciudad, y el nuevo sistema se inauguró en 1890.

Tras la destrucción del Segundo Templo durante el asedio de Jerusalén y la consiguiente dispersión (diáspora) de los judíos , existen pruebas de la existencia de una comunidad judía en Colonia. En 321, el emperador Constantino aprobó el asentamiento de una comunidad judía con todas las libertades de los ciudadanos romanos. Se presume que estaba ubicada cerca del Marspforte, dentro de la muralla de la ciudad. El Edicto de Constantino a los judíos es la evidencia documentada más antigua de Alemania. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Colonia, a principios de la Edad Media, formaba parte de Austrasia, dentro del Imperio Franco . Cuniberto, nombrado obispo de Colonia en 623, fue un importante consejero del rey merovingio Dagoberto I y sirvió junto al domesticus Pipino de Landen como tutor del hijo y heredero del rey, Siegeberto III, futuro rey de Austrasia. En 716, Carlos Martel comandó un ejército por primera vez y sufrió la única derrota de su vida cuando Chilperico II , rey de Neustria , invadió Austrasia y la ciudad cayó en sus manos en la batalla de Colonia . Carlos huyó a las montañas de Eifel , reunió a sus partidarios y recuperó la ciudad ese mismo año tras derrotar a Chilperico en la batalla de Amblève . Colonia había sido sede episcopal desde la época romana; bajo el reinado de Carlomagno , en 795, el obispo Hildebold fue ascendido a arzobispo . ^{[ 3 ]} En el Tratado de Verdún de 843 , Colonia cayó en el dominio de la Francia Media de Lotario I , más tarde llamada Lotaringia ( Baja Lorena ).

En 953, los arzobispos de Colonia obtuvieron por primera vez un poder secular notable cuando el obispo Bruno fue nombrado duque por su hermano Otón I , rey de Alemania . ^{[ 15 ]} Para debilitar a la nobleza secular, que amenazaba su poder, Otón dotó a Bruno y a sus sucesores arzobispales con las prerrogativas de príncipes seculares, estableciendo así el Electorado de Colonia , formado por las posesiones temporales del arzobispado e incluyendo finalmente una franja de territorio a lo largo de la margen izquierda del Rin al este de Jülich , así como el Ducado de Westfalia al otro lado del Rin, más allá de Berg y Mark . A finales del siglo XII, el arzobispo de Colonia era uno de los siete electores del Sacro Emperador Romano Germánico. Además de ser príncipe elector, también fue archicanciller de Italia, técnicamente desde 1238 y permanentemente desde 1263 hasta 1803.

Tras la batalla de Worringen en 1288, Colonia obtuvo su independencia de los arzobispos y se convirtió en una ciudad libre . El arzobispo Sigfrido II von Westerburg se vio obligado a residir en Bonn . ^{[ 16 ]} No obstante, el arzobispo conservó el derecho a la pena capital. Así, el consejo municipal (aunque en estricta oposición política al arzobispo) dependía de él en todos los asuntos relacionados con la justicia penal. Esto incluía la tortura, cuya sentencia solo podía ser dictada por el juez episcopal conocido como greve. Esta situación legal se mantuvo hasta la conquista francesa de Colonia.

Además de su importancia económica y política, Colonia también se convirtió en un importante centro de peregrinación medieval, cuando el arzobispo de Colonia, Rainaldo de Dassel , donó las reliquias de los Tres Reyes Magos a la catedral de Colonia en 1164 (tras haber sido trasladadas desde Milán ). Además de los tres Reyes Magos, Colonia conserva las reliquias de Santa Úrsula y Alberto Magno . ^{[ 17 ]}

La ubicación de Colonia a orillas del río Rin la situó en la intersección de las principales rutas comerciales entre Oriente y Occidente, así como de la principal ruta comercial sur-norte de Europa Occidental, Venecia-Países Bajos; incluso a mediados del siglo X, los comerciantes de la ciudad ya eran conocidos por su prosperidad y su lujoso nivel de vida debido a la disponibilidad de oportunidades comerciales. ^{[ 15 ]} La intersección de estas rutas comerciales fue la base del crecimiento de Colonia. A finales del siglo XII, el arzobispo Phillip von Heinsberg rodeó toda la ciudad con murallas . ^{[ 15 ]} Hacia 1300, la población de la ciudad era de 50 000 a 55 000 habitantes. ^{[ 18 ]} Colonia fue miembro de la Liga Hanseática en 1475, cuando Federico III confirmó la inmediatez imperial de la ciudad. ^{[ 3 ]} Colonia fue tan influyente en el comercio regional que sus sistemas de pesos y medidas (por ejemplo, el marco de Colonia ) se utilizaron en toda Europa. ^{[ 15 ]}

Las estructuras económicas de la Colonia medieval y de principios de la Edad Moderna se caracterizaban por la condición de la ciudad como importante puerto y nudo de comunicaciones en el Rin. La artesanía estaba organizada en gremios autónomos, algunos de los cuales eran exclusivos para mujeres.

Como ciudad imperial libre , Colonia era un estado autónomo dentro del Sacro Imperio Romano Germánico , un estamento imperial con sede y voto en la Dieta Imperial , y como tal tenía el derecho (y la obligación) de contribuir a la defensa del Imperio y mantener su propia fuerza militar. Debido a que vestían uniforme rojo, estas tropas eran conocidas como los Rote Funken (chispas rojas). Estos soldados formaban parte del Ejército del Sacro Imperio Romano Germánico ("Reichskontingent"). Lucharon en las guerras de los siglos XVII y XVIII, incluidas las guerras contra la Francia revolucionaria, en las que la pequeña fuerza fue casi completamente aniquilada en combate. La tradición de estas tropas se conserva como un vestigio militar por la sociedad de carnaval más destacada de Colonia, los Rote Funken . ^{[ 19 ]}

La Ciudad Imperial Libre de Colonia no debe confundirse con el Electorado de Colonia , que era un estado independiente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Desde la segunda mitad del siglo XVI, la mayoría de los arzobispos pertenecían a la dinastía bávara Wittelsbach . Debido a la condición de ciudad libre de Colonia, los arzobispos generalmente no tenían permitido entrar en ella. Por lo tanto, se establecieron en Bonn y, posteriormente, en Brühl , a orillas del Rin. Como miembros de una familia influyente y poderosa, y respaldados por su destacada posición como electores , los arzobispos de Colonia desafiaron y amenazaron repetidamente la libertad de Colonia durante los siglos XVII y XVIII, lo que dio lugar a asuntos complejos que se resolvieron mediante la diplomacia, la propaganda y la intervención de los tribunales supremos del Sacro Imperio Romano Germánico.

Colonia perdió su estatus de ciudad libre durante el período francés. Según el Tratado de Lunéville (1801), todos los territorios del Sacro Imperio Romano Germánico en la margen izquierda del Rin fueron incorporados oficialmente a la República Francesa (que ya había ocupado Colonia en 1794). Así, esta región pasó a formar parte del Imperio de Napoleón . Colonia pertenecía al departamento francés de Roer (llamado así por el río Roer , en alemán: Rur), con Aquisgrán (en francés: Aix-la-Chapelle) como capital. Los franceses modernizaron la vida pública, por ejemplo, introduciendo el Código Napoleónico y apartando del poder a las antiguas élites. El Código Napoleónico se mantuvo vigente en la margen izquierda del Rin hasta 1900, cuando se introdujo un código civil unificado (el Bürgerliches Gesetzbuch ) en el Imperio Alemán . En 1815, en el Congreso de Viena , Colonia pasó a formar parte del Reino de Prusia , primero en la provincia de Jülich-Cléves-Berg y luego en la provincia del Rin .

Las tensiones permanentes entre la Renania católica y el estado prusiano, mayoritariamente protestante, se intensificaron repetidamente, con Colonia como epicentro del conflicto. En 1837, el arzobispo de Colonia, Clemens August von Droste-Vischering , fue arrestado y encarcelado durante dos años tras una disputa sobre la legalidad de los matrimonios entre católicos y protestantes ( Mischehenstreit ). En 1874, durante la Kulturkampf , el arzobispo Paul Melchers fue encarcelado antes de solicitar asilo en los Países Bajos. Estos conflictos alienaron a la población católica de Berlín y contribuyeron a un profundo resentimiento antiprusiano, que perduró tras la Segunda Guerra Mundial, cuando el exalcalde de Colonia, Konrad Adenauer , se convirtió en el primer canciller de Alemania Occidental.

Durante los siglos XIX y XX, Colonia absorbió numerosas ciudades circundantes y, para la Primera Guerra Mundial,  ya contaba con 700.000 habitantes. La industrialización transformó la ciudad e impulsó su crecimiento. La fabricación de vehículos y motores tuvo un éxito particular, aunque la industria pesada era menos omnipresente que en la región del Ruhr . La catedral , iniciada en 1248 pero abandonada alrededor de 1560, finalmente se terminó en 1880, no solo como lugar de culto, sino también como monumento nacional alemán que celebraba el recién fundado Imperio Alemán y la continuidad de la nación alemana desde la Edad Media. Parte de este crecimiento urbano se produjo a expensas del patrimonio histórico de la ciudad, con la demolición de gran parte de él (por ejemplo, las murallas o la zona que rodeaba la catedral) y su sustitución, en ocasiones, por edificios contemporáneos.

Colonia fue designada como una de las fortalezas de la Confederación Germánica . ^{[ 20 ]} Se convirtió en una fortaleza fuertemente armada (que se oponía a las fortalezas francesas y belgas de Verdún y Lieja ) con dos cinturones fortificados que rodeaban la ciudad, cuyos restos se pueden ver hasta el día de hoy. ^{[ 21 ]} Las exigencias militares de la que se convirtió en la fortaleza más grande de Alemania representaron un obstáculo significativo para el desarrollo urbano, con fuertes, búnkeres y amplias trincheras defensivas que rodeaban completamente la ciudad e impedían su expansión; esto resultó en un área muy densamente construida dentro de la propia ciudad.

Durante la Primera Guerra Mundial, Colonia fue blanco de varios bombardeos aéreos menores, pero no sufrió daños significativos. Colonia estuvo ocupada por el Ejército Británico del Rin hasta 1926, en virtud del Armisticio y el posterior Tratado de Paz de Versalles . ^{[ 22 ]} A diferencia del trato severo de las tropas de ocupación francesas en Alemania, las fuerzas británicas fueron más indulgentes con la población local. Konrad Adenauer , alcalde de Colonia desde 1917 hasta 1933 y posteriormente canciller de Alemania Occidental, reconoció el impacto político de este enfoque, especialmente porque Gran Bretaña se había opuesto a las demandas francesas de una ocupación aliada permanente de toda Renania.

Como parte de la desmilitarización de Renania , las fortificaciones de la ciudad tuvieron que ser desmanteladas. Esto brindó la oportunidad de crear dos cinturones verdes ( Grüngürtel ) alrededor de la ciudad, transformando las fortificaciones y sus campos de tiro en grandes parques públicos. Esta labor no se completó hasta 1933. En 1919, la Universidad de Colonia , clausurada por los franceses en 1798, fue reabierta. Se consideró que esta reapertura compensaría la pérdida de la Universidad de Estrasburgo, en la margen occidental del Rin, que volvió a Francia junto con el resto de Alsacia . Colonia prosperó durante la República de Weimar (1919-1933), y se lograron avances, especialmente en la administración pública, el urbanismo, la vivienda y los asuntos sociales. Los proyectos de vivienda social fueron considerados ejemplares y sirvieron de modelo para otras ciudades alemanas. Colonia compitió por ser sede de los Juegos Olímpicos, y se construyó un moderno estadio deportivo en Müngersdorf. Cuando finalizó la ocupación británica, se levantó la prohibición de la aviación civil y el aeropuerto de Colonia Butzweilerhof pronto se convirtió en un centro neurálgico para el tráfico aéreo nacional e internacional, el segundo en Alemania solo por detrás del aeropuerto de Berlín Tempelhof .

Los partidos democráticos perdieron las elecciones locales en Colonia en marzo de 1933 frente al Partido Nazi y otros partidos de extrema derecha. Los nazis arrestaron entonces a los miembros comunistas y socialdemócratas de la asamblea municipal, y el alcalde Adenauer fue destituido. Sin embargo, en comparación con otras ciudades importantes, los nazis nunca lograron un apoyo decisivo en Colonia. (Cabe destacar que el número de votos emitidos para el Partido Nazi en las elecciones al Reichstag siempre había sido el promedio nacional). ^{[ 23 ] [ 24 ]} Para 1939, la población había aumentado a 772.221 habitantes. ^{[ 25 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Colonia fue un cuartel general de mando del área militar ( Militärbereichshauptkommandoquartier ) del Wehrkreis VI (con sede en Münster ). Colonia estaba bajo el mando del teniente general Freiherr Roeder von Diersburg, responsable de las operaciones militares en Bonn , Siegburg , Aquisgrán , Jülich , Düren y Monschau . Colonia albergaba el 211.º Regimiento de Infantería y el 26.º Regimiento de Artillería.

Los Aliados arrojaron 44.923,2 toneladas de bombas sobre la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial, destruyendo el 61% de su área construida. Durante el bombardeo de Colonia en la Segunda Guerra Mundial , Colonia sufrió 262 ataques aéreos ^{[ 26 ]} por parte de los Aliados occidentales , que causaron aproximadamente 20.000 bajas civiles y casi aniquilaron por completo la parte central de la ciudad. Durante la noche del 31 de mayo de 1942, Colonia fue el objetivo de la " Operación Millennium ", el primer ataque de 1.000 bombarderos de la Real Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial  . 1.046 bombarderos pesados ​​atacaron su objetivo con 1.455 toneladas de explosivos, aproximadamente dos tercios de los cuales eran incendiarios. ^{[ 27 ]} Este ataque duró unos 75 minutos, destruyó 600 acres (243 ha) de área construida (61%), ^{[ 28 ]} mató a 486 civiles y dejó a 59.000 personas sin hogar. La devastación fue documentada por Hermann Claasen desde 1942 hasta el final de la guerra, y presentada en su exposición y libro de 1947, Cantando en el horno. Colonia: restos de una ciudad antigua . ^{[ 29 ]} 

Colonia fue tomada por el Primer Ejército estadounidense a principios de marzo de 1945 durante la invasión de Alemania después de una batalla . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Al final de la guerra, la población de Colonia se había reducido en un 95%. Esta pérdida se debió principalmente a una evacuación masiva de la población a zonas más rurales. Lo mismo sucedió en muchas otras ciudades alemanas en los últimos dos años de la guerra. Sin embargo, a finales de 1945, la población ya se había recuperado hasta aproximadamente 450.000. ^{[ 32 ]} Al final de la guerra, prácticamente toda la población judía de Colonia anterior a la guerra, de 11.000 personas, había sido deportada o asesinada por los nazis. ^{[ 33 ]} Las seis sinagogas de la ciudad fueron destruidas. La sinagoga de Roonstraße fue reconstruida en 1959. ^{[ 34 ]}

A pesar de que Colonia era la ciudad más grande de la región, la cercana Düsseldorf fue elegida capital política del estado federado de Renania del Norte-Westfalia . Al ser Bonn la capital federal provisional ( provisorische Bundeshauptstadt ) y sede del gobierno de la República Federal de Alemania (entonces Alemania Occidental ), Colonia se benefició de su ubicación estratégica entre dos importantes centros políticos. La ciudad se convirtió —y aún se encuentra— en sede de varias agencias y organizaciones federales. Tras la reunificación en 1990, Berlín fue designada capital de Alemania.

En 1945, el arquitecto y urbanista Rudolf Schwarz describió Colonia como «el mayor montón de escombros del mundo». Schwarz diseñó el plan maestro para la reconstrucción en 1947, que incluía la construcción de varias vías nuevas en el centro de la ciudad, especialmente la Nord-Süd-Fahrt («Carretera Norte-Sur»). El plan maestro tuvo en cuenta que, incluso poco después de la guerra, se preveía un gran aumento del tráfico automovilístico. Si bien los planes para nuevas carreteras ya se habían desarrollado, en cierta medida, bajo la administración nazi, la construcción se facilitó cuando gran parte del centro de la ciudad estaba en ruinas.

La destrucción del 95% del centro de la ciudad, incluyendo las famosas Doce iglesias románicas como San  Gereón , San  Martín , Santa María en el Capitolio y otros monumentos durante la  Segunda Guerra Mundial, supuso una tremenda pérdida de tesoros culturales. La reconstrucción de estas iglesias y otros edificios emblemáticos, como el auditorio Gürzenich, generó controversia entre los principales arquitectos e historiadores del arte de la época, pero en la mayoría de los casos, prevaleció el interés público. La reconstrucción se prolongó hasta la década de 1990, cuando se finalizó la iglesia románica de San  Kuniberto .

En 1959, la población de la ciudad volvió a alcanzar los niveles de antes de la guerra. A partir de entonces, creció de forma constante, superando el  millón de habitantes durante aproximadamente un año a partir de 1975. Se mantuvo ligeramente por debajo de esa cifra hasta mediados de 2010, cuando volvió a superar el  millón.

En las décadas de 1980 y 1990, la economía de Colonia prosperó por dos razones principales. La primera fue el aumento del número de empresas de medios de comunicación, tanto del sector público como del privado; estas empresas encuentran un lugar especialmente privilegiado en el recién desarrollado Parque de los Medios, que constituye un importante punto de referencia visual en el centro de Colonia e incluye la Torre de Colonia (KölnTurm) , uno de los rascacielos más emblemáticos de la ciudad. La segunda fue la mejora continua de la diversa infraestructura de transporte, que convirtió a Colonia en una de las áreas metropolitanas más accesibles de Europa Central.

Gracias al éxito económico de la Feria de Colonia , la ciudad organizó una importante ampliación del recinto ferial en 2005. Al mismo tiempo, los edificios originales, que datan de la década de 1920, fueron alquilados a RTL , la mayor emisora ​​privada de Alemania, para que sirvieran como su nueva sede corporativa.

Colonia fue el epicentro de las agresiones sexuales ocurridas en Alemania durante la Nochevieja de 2015-16 , con más de 500 mujeres que denunciaron haber sido agredidas sexualmente por personas de apariencia africana y árabe. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Colonia está dividida en 9 distritos ( Stadtbezirke ) y 85 distritos ( Stadtteile ): ^{[ 38 ]}

Ubicada en la región del Rin-Ruhr , Colonia es una de las ciudades más cálidas de Alemania. Tiene un clima templado - oceánico ( Köppen: Cfb ) con inviernos fríos y veranos cálidos. También es una de las ciudades más nubladas de Alemania, con solo 1567,5 horas de sol al año. Su temperatura media anual es de 10,7 °C (51 °F) : 15,4 °C (60 °F) durante el día y 6,1 °C (43 °F) por la noche. En enero, la temperatura media es de 3,0 °C (37 °F) , mientras que la temperatura media en julio es de 19,0 °C (66 °F) . La temperatura máxima récord de 40,3 °C (105 °F) se produjo el 25 de julio de 2019 durante la ola de calor europea de julio de 2019 en la que Colonia experimentó tres días consecutivos por encima de los 38,0 °C (100 °F) . En particular, los barrios del centro urbano experimentan un mayor número de días calurosos, así como temperaturas nocturnas significativamente más altas en comparación con el área circundante (incluido el aeropuerto, donde se clasifican las temperaturas). ^{[ 39 ]} Aun así, las temperaturas pueden variar notablemente a lo largo del mes, con periodos de tiempo más cálido y más frío. Las precipitaciones se distribuyen uniformemente durante todo el año, con un ligero pico en verano debido a chubascos y tormentas eléctricas.              

El avance del cambio climático puede observarse al analizar los datos climáticos de la década anterior, que muestran temperaturas medias más bajas.

Colonia se ve afectada regularmente por las inundaciones del Rin y se considera la ciudad europea más propensa a las inundaciones. ^{[ 43 ]} Una agencia municipal ( Stadtentwässerungsbetriebe Köln , ^{[ 44 ]} "Operaciones de Drenaje Urbano de Colonia") gestiona un extenso sistema de control de inundaciones que incluye muros de contención permanentes y móviles , protección contra la crecida de las aguas para los edificios cercanos a las riberas del río, sistemas de monitoreo y pronóstico, estaciones de bombeo y programas para crear o proteger llanuras aluviales y terraplenes fluviales. ^{[ 43 ] [ 45 ]} El sistema fue rediseñado después de una inundación en 1993, que causó graves daños. ^{[ 43 ]}

Los residentes de Colonia con ciudadanía extranjera al 31 de diciembre de 2021 son los siguientes: ^{[ 51 ]}

Colonia alberga a 90.000 personas de origen turco y es la segunda ciudad alemana con mayor población turca después de Berlín . Colonia cuenta con un pequeño Estambul en la calle Keupstraße, con numerosos restaurantes y mercados turcos. Personalidades turco-alemanas famosas, como el rapero Eko Fresh y la presentadora de televisión Nazan Eckes, nacieron en Colonia.

El cologniano o kölsch ( pronunciación cologniana: [ kœɫːʃ ] ) (originario de Kölsch Platt ) es un pequeño conjunto de dialectos, o variantes, muy emparentados entre sí, pertenecientes al grupo de lenguas ripuarianas del alemán central . Estos dialectos se hablan en la zona que abarca la archidiócesis y antiguo electorado de Colonia, desde Neuss en el norte hasta el sur de Bonn , al oeste hasta Düren y al este hasta Olpe, en el noroeste de Alemania. El kölsch es uno de los pocos dialectos urbanos de Alemania, entre los que también se incluye el dialecto que se habla en Berlín , por ejemplo.

En 2015, el 35,5% de la población pertenecía a la Iglesia Católica , el cuerpo religioso más grande, y el 15,5% a la Iglesia Protestante . ^{[ 53 ]} Ireneo de Lyon afirmó que el cristianismo fue llevado a Colonia por soldados y comerciantes romanos en una fecha temprana desconocida. Se sabe que a principios del siglo II fue sede episcopal. El primer obispo histórico de Colonia fue San Materno . ^{[ 54 ]} Tomás de Aquino estudió en Colonia en 1244 con Alberto Magno . Colonia es la sede de la Archidiócesis de Colonia .

Según el censo de 2011, el 2,1% de la población era ortodoxa oriental , el 0,5% pertenecía a una iglesia evangélica libre y el 4,2% pertenecía a otras comunidades religiosas reconocidas oficialmente por el estado de Renania del Norte-Westfalia (como los Testigos de Jehová ). ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Hay varias mezquitas, incluida la Mezquita Central de Colonia , administrada por la Unión Turco-Islámica para Asuntos Religiosos . En 2011, aproximadamente el 11,2% de la población era musulmana . ^{[ 57 ]}

Colonia también cuenta con una de las comunidades judías más antiguas y grandes de Alemania. ^{[ 58 ]} En 2011, el 0,3% de la población de Colonia era judía. ^{[ 55 ]}

El 11 de octubre de 2021, la alcaldesa de Colonia, Henriette Reker , anunció que las 35 mezquitas de Colonia podrían transmitir el Adhan (llamada a la oración) durante un máximo de cinco minutos los viernes entre las 12:00 y las 15:00. Comentó que esta medida «demuestra que la diversidad es apreciada y valorada en Colonia». ^{[ 59 ]}

La larga tradición de una ciudad imperial libre, que durante mucho tiempo dominó una población exclusivamente católica, y el conflicto ancestral entre la Iglesia y la burguesía (y dentro de ella, entre patricios y artesanos) han creado un clima político propio en Colonia. Diversos grupos de interés suelen formar redes que trascienden las fronteras partidistas. La red de relaciones resultante, con vínculos políticos, económicos y culturales entre sí, en un sistema de favores, obligaciones y dependencias mutuas, se conoce como la «camarilla de Colonia». Esto ha dado lugar a menudo a una distribución proporcional inusual en el gobierno municipal y, en ocasiones, ha degenerado en corrupción: en 1999, salió a la luz un escándalo de despilfarro por sobornos y contribuciones ilegales a campañas políticas, que no solo llevó al encarcelamiento del empresario Hellmut Trienekens, sino también a la caída de casi toda la cúpula del gobernante Partido Socialdemócrata.

El actual alcalde de Colonia es Torsten Burmester, del SPD . Obtuvo el 53,51% de los votos en la segunda vuelta electoral. ^{[ 60 ]}

Las últimas elecciones a la alcaldía se celebraron el 14 de septiembre de 2025, con una segunda vuelta el 28 de septiembre, y los resultados fueron los siguientes:

El ayuntamiento de Colonia ( Kölner Stadtrat ) gobierna la ciudad junto con el alcalde. Su mandato es de cinco años. ^{[ 61 ]} Las últimas elecciones municipales se celebraron el 14 de septiembre de 2025 y los resultados fueron los siguientes:

En el Landtag de Renania del Norte-Westfalia , Colonia está dividida en siete circunscripciones. Tras las elecciones estatales de Renania del Norte-Westfalia de 2022 , la composición y representación de cada una fue la siguiente:

En el Bundestag , Colonia está dividida en cuatro circunscripciones. En el 21.º Bundestag , elegido el 23 de febrero de 2025 , la composición y representación de cada una fue la siguiente:

• Los bulevares del anillo de Colonia (como Hohenzollernring , Kaiser-Wilhelm-Ring y Hansaring ), con sus puertas medievales (como Hahnentorburg en Rudolfplatz ), también son conocidos por su vida nocturna.
• Hohe Straße (literalmente: Calle Alta ) es una de las principales zonas comerciales y se extiende más allá de la catedral en dirección sur. En ella se encuentran numerosas tiendas de regalos, tiendas de ropa, restaurantes de comida rápida y comercios de electrónica.
• La calle Schildergasse conecta la plaza Neumarkt en su extremo occidental con la calle comercial Hohe Strasse en su extremo oriental y ha sido nombrada la calle comercial más concurrida de Europa, con 13.000 personas que la atraviesan cada hora, según un estudio de GfK de 2008 .
• Ehrenstraße, la zona comercial que rodea Apostelnstrasse , Ehrenstrasse y Rudolfplatz, tiene un aire un tanto peculiar y elegante.

Varios puentes cruzan el Rin en Colonia. Son (de sur a norte): el puente Rodenkirchen , el puente Sur (ferrocarril), el puente Severin , el puente Deutz , el puente Hohenzollern (ferrocarril), el puente del zoológico ( Zoobrücke ) y el puente Mülheim . En particular, el puente Hohenzollern ( Hohenzollernbrücke ), con su arco de hierro atirantado, es un punto de referencia destacado a lo largo de la ribera del río. El teleférico de Colonia ( Kölner Seilbahn ) ofrece un cruce del Rin muy especial , ya que une el Jardín Zoológico de Colonia en Riehl con el Parque del Rin en Deutz.

La estructura más alta de Colonia es la torre de telecomunicaciones Colonius , con 266 m (873 pies) de altura. Su mirador permanece cerrado desde 1992. A continuación, se presenta una selección de los edificios más altos de Colonia. Otras estructuras altas incluyen el Hansahochhaus (diseñado por el arquitecto Jacob Koerfer y terminado en 1925; en su momento fue el edificio de oficinas más alto de Europa), los edificios Kranhaus en Rheinauhafen y la Messeturm Köln («torre de la feria»).  

El carnaval de Colonia es uno de los festivales callejeros más grandes de Europa. En Colonia, la temporada de carnaval comienza oficialmente el 11 de noviembre a las 11:11  con la proclamación de la nueva temporada de carnaval y continúa hasta el Miércoles de Ceniza . Sin embargo, los llamados "Tolle Tage" (días locos) no comienzan hasta el Weiberfastnacht (Carnaval de las Mujeres) o, en dialecto, Wieverfastelovend , el jueves anterior al Miércoles de Ceniza, que marca el inicio del carnaval callejero. La Zülpicher Strasse y sus alrededores, la plaza Neumarkt, el Heumarkt y todos los bares y pubs de la ciudad se llenan de gente disfrazada que baila y bebe en las calles. Cientos de miles de visitantes acuden a Colonia durante este tiempo. Generalmente, alrededor de un millón de personas celebran en las calles el jueves anterior al Miércoles de Ceniza. ^{[ 72 ]}

Colonia está marcada por una larga tradición culinaria enriquecida con elementos importados y, en ocasiones, exóticos. Gracias a su papel destacado en el comercio internacional, la gastronomía local incorporó desde muy pronto arenques, mejillones y diversas especias. En la Edad Media, cuando el salmón (conocido como Salm en Colonia) y la sábala ( Maifisch ) aún abundaban en el Rin, estos pescados se consideraban comida de pobres, mientras que el arenque era muy popular en los hogares burgueses. La ensalada de arenque renano ( Heringsstipp ), con manzanas, cebollas y crema, aún da testimonio de esta tradición. Los mejillones al estilo renano son hoy un plato básico de la gastronomía local.

Como es típico en Renania , a menudo se combinan sabores dulces y salados. La tierra fértil y el clima favorable también hacen que las verduras sean una parte importante de la gastronomía de Colonia. Una especialidad agridulce es el Rheinischer Sauerbraten (estofado renano), que originalmente se preparaba con carne de caballo, así como el más sencillo Himmel un Ääd (Cielo y Tierra), una mezcla de puré de patatas y compota de manzana, que se sirve con morcilla frita ( Flönz ). La col rizada y los espárragos también se ofrecen comúnmente como verduras de temporada. ^{[ 73 ]}

En Colonia, los Brauhäuser (cervecerías artesanales) desempeñan un papel fundamental . Estos establecimientos, creados originalmente para servir cerveza de las cervecerías de la ciudad, se han convertido en lugares clave para disfrutar de una cocina tradicional y abundante. Además de los platos mencionados, se pueden encontrar platos contundentes como el Krüstchen (chuleta de cerdo empanada con huevo), el Eisbein (codillo de cerdo hervido), el Hachse (codillo de cerdo asado) y las tortitas de patata ( Reibekuchen o Rievkooche ). Debido a su considerable preparación, estas últimas suelen estar disponibles solo ciertos días. Entre los acompañamientos más populares para la Kölsch —la cerveza local, servida directamente del barril en estas cervecerías— se encuentran el tartar de ternera ( Tatar ), la morcilla ( Flönz ) o el Halver Hahn (un panecillo de centeno con queso y mostaza).

Entre las especialidades de repostería local se encuentran el Mutze , el Muzemandeln y los donuts ( Krapfen ), además de una gran variedad de pasteles abiertos y cubiertos, generalmente con manzanas o ciruelas. A veces se endulzan con jarabe de remolacha azucarera ( Rübenkraut ), que también se usa para untar el pan.

Colonia y Düsseldorf tienen una " feroz rivalidad regional " ^{[ 74 ]} que incluye desfiles de carnaval , hockey sobre hielo , fútbol y cerveza. ^{[ 74 ]} La gente de Colonia prefiere la Kölsch, mientras que la gente de Düsseldorf prefiere la Altbier ("Alt"). ^{[ 74 ]} Los camareros y clientes "desprecian" y se burlan de quienes piden cerveza Alt en Colonia o Kölsch en Düsseldorf. ^{[ 74 ]} La rivalidad se ha descrito como una "relación de amor-odio". ^{[ 74 ]} El Gremio de Cerveceros de Colonia se fundó en 1396. El estilo de cerveza Kölsch apareció por primera vez en el siglo XIX y en 1986 las cervecerías establecieron una denominación bajo la cual solo las cervecerías de la ciudad pueden usar el término Kölsch. ^{[ 75 ]}

• Museo de las Fragancias Farina : lugar de nacimiento del agua de colonia
• Römisch-Germainisches Museum (Museo Romano-Germánico): antigua cultura romana y germánica
• Museo Wallraf-Richartz – Pintura europea desde el siglo XIII hasta principios del siglo XX.
• Museo Ludwig – arte moderno
• Museo Schnütgen – arte medieval
• Museo für Angewandte Kunst – artes aplicadas
• Kolumba Kunstmuseum des Erzbistums Köln ( museo de arte del Arzobispado de Colonia): museo de arte moderno construido alrededor de las ruinas medievales de St. Kolumba, Colonia , terminado en 2007.
• Tesoro de la Catedral "Domschatzkammer" – bóvedas subterráneas históricas de la Catedral
• EL-DE Haus , antigua sede local de la Gestapo, alberga un museo que documenta el régimen nazi en Colonia, con especial atención a la persecución de disidentes políticos y minorías.
• Museo Alemán del Deporte y los Juegos Olímpicos: exposiciones sobre el deporte desde la antigüedad hasta la actualidad.
• Imhoff-Schokoladenmuseum – Museo del Chocolate
• Geomuseo de la Universidad de Colonia: la exposición incluye fósiles (como huesos de dinosaurios y el esqueleto de un Eryops ), piedras y minerales.
• Foro de Tecnología de Internet en el Arte Contemporáneo – colecciones de arte basado en Internet, parte corporativa de (NewMediaArtProjectNetwork):cologne, la plataforma experimental para el arte y los nuevos medios.
• Flora und Botanischer Garten Köln : el parque formal y principal jardín botánico de la ciudad
• Forstbotanischer Garten Köln : un arboreto y un jardín botánico arbolado

La ciudad fue sede del internacionalmente famoso Ringfest , y ahora del festival de pop C/o. ^{[ 76 ]}

Además, Colonia cuenta con una próspera presencia de mercados navideños ( Weihnachtsmarkt ) en varios lugares de la ciudad.

La construcción de carreteras fue un tema importante en la década de 1920 bajo el liderazgo del alcalde Konrad Adenauer . La primera carretera alemana de acceso limitado se construyó después de 1929 entre Colonia y Bonn . Hoy en día, esta es la Bundesautobahn 555. En 1965, Colonia se convirtió en la primera ciudad alemana en estar completamente rodeada por una autopista de circunvalación. Casi al mismo tiempo, se planificó una circunvalación del centro de la ciudad ( Stadtautobahn ), pero solo se implementó parcialmente debido a la oposición de grupos ecologistas. El tramo completado se convirtió en la Bundesstraße ("Carretera Federal") B 55a , que comienza en el Zoobrücke ("Puente del Zoo") y se une a las A  4 y A  3 en el cruce de Colonia Este. Sin embargo, la mayoría de los habitantes la conocen como Stadtautobahn . En contraste con esto, la Nord-Süd-Fahrt ("Carretera Norte-Sur") sí se completó, una nueva vía de cuatro/seis carriles que atraviesa el centro de la ciudad y que ya había sido prevista por planificadores como Fritz Schumacher en la década de 1920. El último tramo al sur de Ebertplatz se terminó en 1972.

En 2005, se inauguró al tráfico el primer tramo de una autopista de ocho carriles en Renania del Norte-Westfalia, en la Bundesautobahn 3 , que forma parte del tramo oriental de la circunvalación de Colonia, entre los intercambiadores de Colonia Este y Heumar.

En comparación con otras ciudades alemanas, Colonia tiene una red vial poco favorable para los ciclistas . Ha figurado repetidamente entre las peores en una evaluación independiente ^{[ 83 ]} realizada por el Allgemeiner Deutscher Fahrrad-Club . En 2014, ocupó el puesto 36 de 39 ciudades alemanas con una población superior a 200 000 habitantes.

Colonia cuenta con servicio ferroviario de Deutsche Bahn InterCity y trenes ICE que paran en Köln Hauptbahnhof (Estación Central de Colonia), Köln Messe/Deutz y el Aeropuerto de Colonia/Bonn . Los trenes de alta velocidad ICE y TGV Thalys conectan Colonia con Ámsterdam , Bruselas (en 1h47, 9 salidas diarias) y París (en 3h14, 6 salidas diarias). Hay trenes ICE frecuentes a otras ciudades alemanas, como Fráncfort del Meno y Berlín. En 2013 se planificó la puesta en marcha de trenes ICE a Londres a través del Eurotúnel. ^{[ 84 ]}

El Stadtbahn de Colonia, operado por Kölner Verkehrsbetriebe (KVB) ^{[ 85 ]} , es un extenso sistema de tren ligero parcialmente subterráneo que da servicio a Colonia y a varias ciudades vecinas. Evolucionó a partir del sistema de tranvías. La cercana Bonn está conectada tanto por el Stadtbahn como por trenes de cercanías, con ocasionales paseos en barco por el Rin. Düsseldorf también está conectada por trenes S-Bahn , operados por Deutsche Bahn .

El S-Bahn Rin-Ruhr cuenta con 5 líneas que atraviesan Colonia. Las líneas S13/S19 funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, entre la estación central de Colonia (Colonia Hbf) y el aeropuerto de Colonia/Bonn.

Hay autobuses frecuentes que cubren la mayor parte de la ciudad y los suburbios circundantes. FlixBus ofrece autobuses de larga distancia .

Häfen und Güterverkehr Köln (Puertos y tráfico de mercancías de Colonia, HGK) es uno de los mayores operadores de puertos interiores de Alemania. ^{[ 86 ]} Los puertos incluyen Köln-Deutz, Köln-Godorf y Köln-Niehl  I y II.

El aeropuerto internacional de Colonia es el Aeropuerto de Colonia/Bonn (CGN). También se le conoce como Aeropuerto Konrad Adenauer, en honor a Konrad Adenauer , el primer canciller alemán de la posguerra , nacido en la ciudad y alcalde de Colonia desde 1917 hasta 1933. El aeropuerto se comparte con la ciudad vecina de Bonn . Colonia es la sede de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA).

La emisora ​​pública Westdeutscher Rundfunk (WDR), la mayor emisora ​​de radiodifusión de Alemania (ARD) y la mayor emisora ​​del país en general, emplea a unas 3.500 personas en su sede de Colonia. WDR opera canales de televisión como WDR Fernsehen y one , así como varias emisoras de radio, entre ellas 1LIVE y COSMO . La emisora ​​pública nacional Deutschlandradio también transmite desde su sede en Colonia, donde se encuentran Deutschlandfunk (Dlf) y Deutschlandfunk Nova . Además, el Beitragsservice (anteriormente GEZ , el servicio de recaudación de tasas de radiodifusión pública) tiene su sede en Colonia.

RTL Deutschland , la mayor empresa de televisión privada de Europa —con canales como RTL Television , VOX , Super RTL , Nitro y varias emisoras especializadas— tiene su sede en el complejo Rheinhallen. El primer canal de noticias del país, n-tv , también pertenece a RTL Deutschland y opera su principal centro de transmisión en Colonia.

Otras emisoras de radio con sede en la ciudad son Domradio y Radio Köln, que forma parte de Radio NRW. Las emisoras privadas bigFM y RPR1 tienen sus estudios en el edificio Capitol. Colonia también alberga Kölncampus, su propia emisora ​​de radio universitaria .

El canal de televisión musical alemán más exitoso , VIVA , fue fundado en Colonia en 1993 como VIVA Media . Desde la ciudad catedralicia, emitió su programación principal hasta 2005, junto con VIVA Zwei . Tras ser adquirido por Viacom , la empresa matriz de MTV , VIVA se trasladó a Berlín y posteriormente dejó de emitirse. Desde octubre de 2005 hasta diciembre de 2014, center.tv emitió programas diarios exclusivamente sobre la vida en Colonia y sus alrededores. Desde enero de 2015 hasta marzo de 2016, el canal continuó bajo el nuevo nombre de Köln.tv. La emisora ​​internacional Deutsche Welle también tuvo su sede en Colonia hasta su traslado a Bonn en 2003. El British Forces Broadcasting Service (BFBS) operó desde el distrito de Marienburg entre enero de 1954 y octubre de 1990.

La discográfica EMI Music Germany, que trasladó su sede de Colonia-Braunsfeld al MediaPark en agosto de 2000 y posteriormente a Colonia-Bickendorf, fue adquirida por Universal Music en 2011. Como resultado, solo la discográfica local Rhingtön, que publicaba en idioma kölsch , permaneció en Colonia. Varias discográficas y editoriales musicales más pequeñas también tienen su sede en la ciudad.

Colonia alberga la editorial M. DuMont Schauberg , una de las editoriales de periódicos más influyentes de Alemania. El Kölner Stadt-Anzeiger y el Kölnische Rundschau , ambos impresos allí, cubren Colonia, su área metropolitana y se extienden a las regiones de Eifel y Bergisches Land . El tabloide Express , producido por la misma editorial, también se distribuye en la zona de Düsseldorf .

En Colonia también se publican revistas de negocios como Capital e Impulse . Las revistas municipales mensuales locales como StadtRevue , Kölner y Kölner Wochenspiegel , publicadas por Kölner Anzeigenblatt GmbH & Co. KG, desempeñan un papel importante en el panorama de la prensa local.

Entre las editoriales de actividad internacional con sede en Colonia se encuentran Taschen y Verlag der Buchhandlung Walther König , ambas conocidas por su especialización en arte, arquitectura y literatura erótica. La ciudad también alberga importantes editoriales literarias como Kiepenheuer & Witsch y DuMont Buchverlag. Fundada en 1918, la editorial Verlag Schawe tiene su sede en Colonia desde sus inicios. El grupo editorial Lübbe , uno de los mayores de Alemania, se trasladó de Bergisch Gladbach a Colonia-Mülheim en 2010.

Un importante centro de medios de comunicación en Colonia es el MediaPark , ubicado cerca de Hansaring, en el centro de la ciudad. Construido entre 1992 y 2003 en los terrenos de la antigua estación de ferrocarril de Gereon, abarca 20 hectáreas y ofrece 174.000 m² de espacio para oficinas. Entre sus modernos edificios, incluida la KölnTurm de 148 metros de altura , se encuentran unas 250 empresas con aproximadamente 5.000 empleados, de los cuales cerca del 60% trabaja en el sector de los medios de comunicación.

Entre las principales instituciones mediáticas de Colonia se encuentran la Academia de Artes Mediáticas de Colonia ( Kunsthochschule für Medien Köln ), la Escuela Internacional de Cine de Colonia (IFS Köln) y la Academia GAG para aspirantes a comediantes. La ciudad también alberga la Oficina de Cine de Renania del Norte-Westfalia ( Filmbüro NRW ). Numerosas pequeñas productoras cinematográficas, especialmente en el Barrio Belga, prestan servicios y proporcionan equipos a productoras de mayor envergadura.

Los grandes estudios y centros de producción, que requieren más espacio, se ubican en las afueras de la ciudad, como los estudios de la WDR en Bocklemünd o el centro de medios en Mülheim . Alrededor del E-Werk, un importante espacio para eventos en un antiguo emplazamiento industrial, se han establecido numerosos artistas, agencias y varios estudios de televisión; allí se realizan producciones para canales como Sat.1 y ProSieben .

En el noroeste de la ciudad, el Coloneum —uno de los complejos de estudios más grandes de Europa, con una superficie útil de 157 000 m²— se ubica en los terrenos del antiguo aeródromo de Butzweilerhof . En el suroeste, entre Colonia y Hürth, se construyeron grandes complejos de estudios para Nobeo y MMC, donde se producen numerosos programas para Sat.1 y RTL, incluidos los de la productora action concept.

• Volgogrado , Rusia (1988) - suspendido en 2022 ^{[ 98 ]}