Desafío piloto Michelin

El Michelin Pilot Challenge es una serie de carreras de turismos y gran turismos organizada por la International Motor Sports Association . Originaria de la Motorola Cup canadiense , la serie fue adquirida por Grand-Am en 2001 para convertirse en la Grand-Am Cup tras la desaparición de la serie Firehawk de la IMSA , rival en Estados Unidos y con reglas similares. KONI se convirtió en patrocinador de la serie al inicio de la temporada 2007, cuando la serie pasó a llamarse KONI Challenge Series , antes de cambiar de nombre nuevamente antes del inicio de la temporada 2009 como KONI Sports Car Challenge . El nombre de la serie se cambió una vez más para la temporada 2010 a Continental Tire Sports Car Challenge . En 2019, la serie cambió de marca nuevamente después de que Michelin fuera seleccionada como el nuevo proveedor oficial de neumáticos de la serie, simplificando así su nombre de marca al eliminar el término Sports Car . ^{[ 1 ]}

La Continental Challenge era la serie de apoyo de la principal oferta de Grand-Am, la Rolex Sports Car Series . En 2014, la serie se convirtió en la serie de apoyo del United SportsCar Championship (ahora conocido como IMSA SportsCar Championship) tras la fusión de la Rolex Series y la American Le Mans Series .

En el formato tradicional de carreras de autos deportivos, las carreras suelen disputarse simultáneamente con las categorías Grand Sport (GT4) y TCR, lo que se conoce como carrera combinada. En ocasiones, las carreras se realizan en categorías separadas, con pruebas independientes para cada una. Esto es especialmente común en circuitos más cortos, como Lime Rock Park . Actualmente, las carreras tienen una duración de dos horas e incluyen un cambio de piloto obligatorio.

• Hasta 2013, las transmisiones se realizaban por Fox Sports 1 , anteriormente Speed ​​Channel . Todas las transmisiones se suben al sitio web de la serie después de su emisión inicial.
• Desde la temporada 2019, NBC Sports transmite las carreras con retraso e IMSA TV las transmite en directo a través de Peacock.
• En algunos países, NASCAR Holdings (propietaria de IMSA) incluye el Michelin Pilot Challenge en los acuerdos de derechos de medios de NASCAR en México y Brasil, que incluyen las tres series nacionales de NASCAR, las dos series principales de IMSA y American Flat Track , todas las cuales tienen transmisiones producidas por NASCAR.
• IMSA TV, controlada por NASCAR Productions, posee los derechos internacionales en determinados países.

La serie utiliza dos clases en cada raza. Originalmente, estas eran:

• La categoría Grand Sport (GS) incluye coches deportivos de gran cilindrada de 6, 8, 10 o 12 cilindros, así como coches deportivos de pequeña cilindrada de 4 cilindros con turbocompresor .
• La categoría Street Tuner (ST) está destinada a sedanes, hatchbacks, cupés o descapotables más pequeños, de 4, 5 o 6 cilindros.

A partir de 2017, IMSA permitió que compitieran autos construidos por "fabricantes de automóviles convencionales" que cumplieran con las regulaciones SRO GT4 , con la eliminación completa de la clase original Grand-Am GS al año siguiente. También en 2018, IMSA introdujo los TCR Touring Cars como una tercera clase, con la intención de que reemplazara a los Street Tuners como la segunda clase, lo cual sucedió al año siguiente. ^{[ 2 ]}

El formato original recordaba a la Trans-Am Series original , que combinaba coches deportivos convencionales y turismos, aunque la Trans-Am Series solía tener un solo piloto por coche, a diferencia del Continental Challenge, que tiene dos pilotos por coche. Algunos vehículos del Continental Challenge han sido rotulados para parecerse a los coches originales de la Trans-Am, como los Mustang Boss 302 de George Follmer y Parnelli Jones o el Camaro Sunoco original. Dado que el Pilot Challenge consiste en carreras más largas (de 2 a 4 horas), los coches también pueden participar en las categorías GT4 o TCR del Pirelli World Challenge del United States Auto Club , que son carreras de una hora.

• Sitio web oficial