Koparion

Koparion es un género de dinosaurio terópodo celurosaurio pequeño, del período Jurásico tardío ( etapa Kimmeridgiense ), de Utah . Contiene la única especie descrita, Koparion douglassi , que se conoce únicamente a partir de un solo diente aislado.

En 1993, Daniel Chure y Brooks Britt informaron del descubrimiento de pequeños restos de terópodos, hallados mediante el lavado de grandes cantidades de tierra en Rainbow Park, cerca del Monumento Nacional Dinosaurio en el condado de Uintah , Utah . ^{[ 1 ]} En 1994, Chure nombró y describió un diente único como el espécimen tipo de la nueva especie Koparion douglassi . El nombre genérico Koparion proviene del griego antiguo κοπάριον, "pequeño cuchillo quirúrgico", en referencia al pequeño tamaño del diente. El nombre específico honra a Earl Douglass , quien, a principios del siglo XX, excavó la cantera del Monumento Nacional Dinosaurio. ^{[ 2 ]}

El espécimen holotipo , DINO 3353 , fue hallado en el Miembro Brushy Basin de la Formación Morrison , que data del Kimmeridgiense tardío , hace aproximadamente 151 millones de años. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, el taxón se encuentra en la zona estratigráfica 6 de la Formación Morrison. ^{[ 3 ]} El espécimen consiste en la corona de un solo diente maxilar (de la mejilla superior) (falta la raíz). No se puede determinar si se trata de un diente izquierdo o derecho. ^{[ 2 ]}

El diente mide dos milímetros de altura y es muy recurvado, con un borde frontal fuertemente convexo y un borde posterior casi vertical. Es robusto, con una longitud máxima anteroposterior de 1,9 milímetros. Ambos bordes son aserrados, mostrando dentículos rectangulares bajos (serraciones individuales). Los doce dentículos del borde posterior son mucho más altos que los catorce del borde frontal, que cubren solo la parte superior casi horizontal de este último. La base del diente, aunque muy ancha, es estrecha. Es asimétrica, con el lado derecho en vista frontal sobresaliendo mucho más que el izquierdo; dado que se desconoce si se trata de un diente izquierdo o derecho, no se puede determinar cuál es el lado interno y cuál el externo. Los dentículos están separados por surcos sanguíneos, y también presenta fosas sanguíneas. Los dentículos posteriores apuntan oblicuamente hacia arriba, pero no tienen esquinas superiores en forma de gancho. ^{[ 2 ]}

Chure asignó Koparion a los Troodontidae basándose en la anatomía del diente. En ese momento, era el troodóntido más antiguo conocido y el primero de ese grupo descubierto en el Jurásico. La presencia de troodóntidos en el Jurásico fue predicha por la teoría estándar sobre el origen de las aves , que afirma que las aves y los troodóntidos están estrechamente relacionados (Chure sugirió que incluso podrían haber sido taxones hermanos, aunque esto no está respaldado actualmente). ^{[ 2 ]} Dentro de este contexto, Koparion podría usarse para refutar el argumento de la paradoja temporal , que una relación tan estrecha era improbable porque el ave más antigua conocida hasta entonces, Archaeopteryx , vivió mucho antes que los Deinonychosauria , es decir, los Troodontidae y los Dromaeosauridae ; ^{[ 4 ]} posteriormente también se informó de material de troodóntidos jurásicos no fragmentario, procedente de China. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• Lista de dinosaurios
• Hesperornithoides : otro troodóntido del que se tiene constancia en el Jurásico.
• Cronología de la investigación sobre los troodóntidos