Coreaceratops

Koreaceratops ( lit. ' cara con cuernos coreana ' ) es un género de dinosaurio ceratopsiano basal descubierto en rocas del Cretácico Inferior del Albiano de Corea del Sur .  

Se basa en KIGAM VP  200801, una serie articulada de 36  vértebras caudales asociadas con extremidades traseras parciales e isquiones . Este espécimen fue encontrado en un bloque de arenisca que había sido incorporado al malecón de Tando en la ciudad de Hwaseong ; la forma en que está cortado el espécimen sugiere que había más antes de la extracción. El malecón se construyó en 1994, y los huesos llamaron la atención de los paleontólogos por primera vez en 2008, después de que un funcionario público los notara. El espécimen tipo provino de los lechos de Tando de la era Albiana . ^[2] Koreaceratops fue descrito por Yuong-Nam Lee y colegas en 2011. El nombre del género es una combinación de "Korea" y el griego κέρας ( keras ) que significa 'cuerno' y ὄψις ( opsis ) que significa 'cara'. La especie tipo es K. hwaseongensis , llamada así por la ciudad de Hwaseong. ^[1]

Koreaceratops es notable por las altas espinas neurales en sus vértebras caudales y por la estructura de su astrágalo . En algunas de las vértebras caudales distales , las espinas neurales tienen más de cinco veces la altura de los centros vertebrales a los que se unen. Lee et al . notaron que varios otros ceratopsianos también tenían espinas neurales altas en sus caudales. Como este rasgo aparece en varias ramas de ceratopsianos, Lee et al. postularon que la característica evolucionó de forma independiente, tal vez como una adaptación para nadar. Lee et al. realizaron un análisis filogenético y encontraron que Koreaceratops se posiciona entre Archaeoceratops y ceratopsianos más derivados . ^[1] Sin embargo, un estudio de 2022 sugiere que está más cerca de Protoceratops que de animales anteriores como Psittacosaurus y Archaeoceratops . ^[2] Algunos investigadores han eliminado a Koreaceratops de los análisis filogenéticos debido a la falta de material del cráneo del espécimen tipo, lo que resulta en una resolución complicada dentro de los neoceratopsianos. ^{[3] [4]}

Un análisis de la histología ósea de Koreaceratops publicado en 2022 sugiere que el espécimen tipo tenía aproximadamente ocho años cuando murió y no alcanzó la madurez física ni sexual. El mismo estudio sugiere que Koreaceratops vivió en un entorno semiárido y que la erosión microbiana es responsable de la mala conservación de sus características distintivas. ^[2] Thomas Holtz dio una estimación de longitud de 1,3 m (4,3 pies) para este espécimen. ^[5]

• Cronología de la investigación sobre ceratopsianos