Kuria (atolón)

Kuria es un atolón formado por dos islotes en las Islas Gilbert centrales de Kiribati , al noroeste de Aranuka . Los dos islotes, Buariki y Oneeke , están separados por un canal de 20 metros de ancho sobre una plataforma de aguas poco profundas ( Te buriiti ), que es cruzada por un puente de la carretera que los conecta. Las islas están rodeadas por un arrecife de coral , que es más ancho en el lado oriental de Kuria. La población de Kuria era de 1046 habitantes en 2015. ^{[ 1 ]}

Kuria está formada por dos islotes, que son islas de arrecife ya que carecen de laguna. El islote principal, Buariki, tiene cinco aldeas: Marenaua, Bouatoa, Buariki, Tabontebike y Norauea. Estas aldeas están conectadas con el islote más pequeño de Oneeke por un puente de diez metros (33 pies) que reemplazó la antigua calzada que cruzaba el antiguo paso de arrecife entre los dos islotes. Los dos islotes son relativamente anchos en comparación con la mayoría de las islas del grupo Gilbert. La parte más ancha mide 4,26 km (2,65 millas) desde la laguna hasta el océano y la longitud de norte a sur es de 8,94 km (5,56 millas) . Hay dos estanques naturales de agua salobre en el extremo sureste del islote principal. La superficie total de Kuria es de 15,48 km² (5,98 millas cuadradas ⁾ , lo que se acerca al tamaño promedio de una isla de Kiribati, pero la población en 2010 era de solo 980 personas, lo que convierte a Kuria en una de las islas menos densamente pobladas de Kiribati. ^{[ 1 ]}        

El centro administrativo principal se encuentra en Buariki, y el aeropuerto, la jefatura de policía, la casa de huéspedes y la escuela secundaria básica también se encuentran aquí. ^{[ 1 ]}

Kuria significa 'casi visible en el horizonte'. ^{[ 3 ] [ Nota 1 ]} Thomas Gilbert y John Marshall , navegando en los buques mercantes Charlotte y Scarborough , fueron los primeros europeos en describir su visita a Kuria, en junio de 1788. ^{[ 6 ]}

Las islas fueron exploradas en 1841 por la Expedición Exploradora de los Estados Unidos . ^{[ 7 ]}

En la década de 1840, las islas de Kuria y Aranuka fueron conquistadas por Tenkoruti o Karotu, el jefe supremo o Uea (rey) de Abemama , cuando un antiguo gobernante (Ten Temea) de Kuria y Aranuka entregó estas dos islas al rey Karotu de Abemama y partió hacia Maiana, otra del grupo Gilbert. ^{[ 3 ]} En 1878, el sobrino de Tenkoruti, Tembinok' o Tem Binoka, se convirtió en el Uea . ^{[ 3 ] [ 8 ]} Adquirió armas de fuego y productos manufacturados de comerciantes y compró un barco. Para pagar sus adquisiciones, reforzó su control sobre las 3 islas para aumentar su suministro de cocos y otros productos, que vendía a los comerciantes. ^{[ 3 ]} Tembinok' fue inmortalizado por la descripción que Robert Louis Stevenson hizo de él en su libro En los mares del sur . Robert Louis Stevenson pasó dos meses en Abemama en 1889. Stevenson describió a Tembinok' como "el gran personaje de las Gilbert... y el último tirano". ^{[ 9 ]}

En los primeros tiempos de la Europa, los animales en Kuria no eran considerados una adición bienvenida al ecosistema. Como resultado, los animales introducidos eran vistos como objeto de temores sobrenaturales y eran sacrificados y arrojados a la laguna. ^{[ 10 ]}

La oficina de correos de Kuria abrió sus puertas alrededor de 1912. ^{[ 11 ]}

Air Kiribati opera dos vuelos semanales desde South Tarawa , con conexión al aeropuerto vecino de Aranuka . También se ofrecen servicios de alquiler de barcos.

El Consejo Insular gestiona una casa de huéspedes donde los turistas son bienvenidos, aunque es recomendable ir preparado ya que la isla está muy aislada.

En Kuria, el código de vestimenta es restringido. Se prefiere la ropa informal y las mujeres no pueden usar bikinis, minifaldas ni pantalones cortos. Se recomienda usar faldas o pantalones cortos que cubran hasta las rodillas o que se envuelvan alrededor de un lava-lava, así como camisetas. ^{[ 10 ]}

• Exposición: La colección Alfred Agate: La expedición de exploración de los Estados Unidos, 1838-1842, de la Galería de Arte de la Armada.