Kwai Chang Caine

Kwai Chang Caine ( chino :虔官昌; pinyin : Qián Guānchāng ) es un personaje ficticio y el protagonista de la serie de televisión western de acción y aventuras Kung Fu de ABC , emitida entre 1972 y 1975. ^{[ 2 ]} Ha sido interpretado por David Carradine como un Caine adulto, Keith Carradine como un Caine joven, Radames Pera como el Caine niño y Stephen Manley como el Caine más joven.

A finales del siglo XIX en China , Kwai Chang Caine era el hijo huérfano de un estadounidense y una china . Se crio en un monasterio Shaolin en la provincia de Henan , donde los monjes lo entrenaron para convertirse en maestro Shaolin . El público sigue sus aventuras mientras viaja al Viejo Oeste estadounidense (armado únicamente con su destreza en las artes marciales ) en busca de su hermanastro, Danny Caine. Aunque su intención era encontrar a su hermano Danny sin llamar la atención, las exigencias de su formación como sacerdote, sumadas a su sentido de responsabilidad social, inculcado desde niño, obligaron a Caine a exponerse repetidamente para luchar por la justicia. Posteriormente, abandonaba su nuevo entorno en busca de anonimato y seguridad.

En las artes shaolin, los monjes viven en templos y la mayoría permanece allí toda su vida. Una vez que alcanzan la maestría y abandonan el templo, se les conoce como «sacerdotes». En el Shaolin real, tanto monjes como sacerdotes se afeitan la cabeza y algunos practican el celibato. Sin embargo, en la serie, Caine se dejó crecer el pelo y ocasionalmente tuvo relaciones íntimas con mujeres.

En cuanto a los orígenes del personaje y el concepto de la serie, véase Kung Fu : la participación de Bruce Lee .

En cuanto al tema del casting del actor, véase Kung Fu : Controversia sobre el casting .

En una entrevista realizada en mayo de 1973 por la revista Black Belt a John Furia Jr. , el editor de guiones de la serie, expresa su opinión sobre el personaje:

En esencia, la historia es de contrastes. Trata sobre un hombre de paz y amor inmerso en una época y un lugar violentos: la década de 1870 en el oeste americano. Guarda paralelismo con la situación actual. Enfatizamos el amor y la paz, pero vivimos tiempos de violencia.

El punto de vista de la serie resulta sumamente atractivo para todo tipo de público. Caine evita la violencia en la medida de lo posible. Cuando ocasionalmente se ve involucrado, no se glorifica. Al contrario, se muestra como algo triste y poco glamuroso.

La historia también aborda la serenidad interior que surge de la conexión y comunión con los propios sentidos y consigo mismo, y, con suerte, con todo el universo; o, dicho de otro modo, la unidad con el universo, con la naturaleza. Es tremendamente actual.

Hoy en día, la gente intenta vivir en comunas. Quieren alejarse del desorden, la presión y la brutalidad de la sociedad contemporánea. Sienten que están despersonalizados. Existe una tremenda similitud entre Caine y ellos. ^{[ 3 ]}

Huérfano tras la muerte de su abuelo materno, Caine llegó a las afueras del templo Shaolin local junto con otros aspirantes. Tras esperar pacientemente durante varios días, Caine y los pocos candidatos restantes fueron admitidos en el templo, donde solo Caine superó una sutil prueba de modales. Si bien admitir a un estudiante de ascendencia mixta en la orden era algo sin precedentes, el monje principal, el Maestro Kan ( Philip Ahn ), señaló sabiamente: "Siempre hay una primera vez para todo", y le dio la bienvenida a Caine.

Tras su ingreso en la orden, Caine vivió en el templo hasta la edad adulta, dominando muchas de las formas de combate y las enseñanzas de los monjes Shaolin (Grulla, Serpiente, Mantis Religiosa, Tigre y Dragón). En un momento de su entrenamiento, le mostraron las distintas formas y el Maestro Kan le explicó que dominar una sola de ellas podría llevarle media vida. Más tarde, estando en Estados Unidos, cuando un alumno le preguntó qué formas enseñaba, Caine respondió: «Todas» (un homenaje al Maestro Kan, quien le había respondido de forma similar al joven Caine cuando le hicieron la misma pregunta).

Uno de sus primeros instructores fue el maestro ciego llamado Po ( Keye Luke ). Po consideraba a Caine su alumno favorito y se comportaba como un abuelo anciano. El maestro Po le puso a Caine el apodo de "Saltamontes"; la referencia provenía de una conversación en la que el joven Caine, aún sin saberlo, le preguntó al anciano maestro ciego cómo podía desenvolverse sin ver. Po le pidió a Caine que cerrara los ojos y describiera lo que podía oír. Caine explicó que podía oír el agua fluyendo en una fuente cercana y los pájaros en una jaula cercana. Entonces Po le preguntó a Caine si podía oír los latidos de su propio corazón o el saltamontes a sus pies (Caine no había notado el insecto hasta ese momento). Incrédulo, Caine le preguntó a Po: "Viejo, ¿cómo es que usted oye estas cosas?". Po respondió: "Joven, ¿cómo es que usted no las oye?". A partir de ese momento, Po llamó cariñosamente a Caine "Saltamontes".

Años después de su graduación, Caine viajó a la Ciudad Prohibida para encontrarse con Po, cuya ambición de toda la vida había sido asistir a un festival en el Templo del Cielo en esa fecha: la luna llena de mayo, el día 13 del quinto mes del Año del Perro (13 de mayo de 1874). Mientras conversaban en la calle, el sobrino del Emperador y su séquito se acercaron y se produjo un altercado cuando un guardia intentó apartar a Po y el ciego maestro Shaolin lo derribó. Al defenderse de los demás guardias, el Maestro Po recibió un disparo del sobrino del Emperador. Antes de que el sobrino pudiera recargar su pistola, el enfurecido Caine tomó la lanza caída de un guardia y mató al sobrino imperial. Con sus últimas palabras, Po le entregó a Caine su bolsa con sus escasas pertenencias y le aconsejó que huyera de China, pues no tendría dónde esconderse y su cabeza estaría truncada. ^{[ 4 ]} Antes de huir de China, Caine regresó al templo para confesar su hazaña al Maestro Kan. ^{[ 5 ]} Más tarde, los guardias imperiales atacaron y asaltaron el templo, solo para encontrarlo desierto (los monjes habían huido antes de la llegada del ejército); en represalia, quemaron el templo hasta los cimientos.

Al principio, Caine intentó huir al Tíbet , pero no lo consiguió. Luego escapó al Viejo Oeste americano y, en el episodio "Dark Angel" de la primera temporada, descubrió, gracias a su abuelo Henry Caine ( Dean Jagger ), que tenía un medio hermano llamado Daniel. Mientras buscaba a Daniel, huía constantemente de cazarrecompensas y agentes chinos, algunos de los cuales también eran sacerdotes Shaolin como él, que lo buscaban. En el episodio piloto, cuando otro sacerdote llegó para arrestarlo y le dijo a Caine que lo había estado buscando durante semanas y que hacía tiempo que se sabía que había huido a Estados Unidos, Caine le respondió: "¿Por dinero? Un monje Shaolin no se vende por un puñado de arroz". El monje le contestó: "Eres más que un puñado de arroz" (el gobierno imperial había puesto precio a la cabeza de Caine: 10.000 dólares vivo y 5.000 muertos). El hanfu de Caín era dorado con un cinturón rojo y el símbolo de una mano abierta en la espalda (lo que indicaba que dominaba las cinco formas), mientras que el de su oponente era negro con un cinturón granate y el símbolo de una serpiente en la espalda. En la lucha que siguió, Caín mató al monje.

El conflicto entre el deseo de anonimato y el sentido de responsabilidad social se transmite mediante el uso frecuente de flashbacks . En estos flashbacks, el Caine adulto (Carradine) recuerda una lección en particular que le impartieron el Maestro Po y el Maestro Kan durante su formación en el monasterio.

Durante los últimos cuatro episodios de la tercera y última temporada, Caine no solo encontró a su hermano Daniel, sino también a su sobrino Zeke.

El entrenamiento de Caine incluía combate armado y desarmado . También recibió instrucción en filosofía oriental y medicina herbaria. Al graduarse, alcanzó el rango de Maestro Shaolin y salió del templo por un corredor especial diseñado como prueba final. Bloqueando la salida había un caldero lleno de brasas, cuyo borde inferior tenía figuras de dragones y tigres, una frente a la otra. Al levantar el caldero con los antebrazos y apartarlo, el graduado se marcaba con las figuras; las quemaduras y las cicatrices que le dejaban indicaban su nuevo estatus. En varias ocasiones, las cicatrices de Caine lo identificaron como monje Shaolin ante quienes conocían la cultura china.

Caine es humilde, inteligente, curioso y suele hablar en voz muy baja. Sus únicos pasatiempos conocidos son tocar la flauta de bambú y meditar. Habla con fluidez cantonés e inglés. También tiene conocimientos de herboristería y sanación.

Como Caine le explicó a su hermano en el antepenúltimo episodio de la serie, "Círculo Completo", la vida en Shaolin "no es una vida de restricciones". Caine tuvo relaciones sentimentales con mujeres con frecuencia e incluso contempló el matrimonio en al menos dos ocasiones.

En el primer episodio, "El rey de la montaña", Lara Parker interpreta a una ranchera viuda con quien Caine encuentra trabajo. Ella le ofrece dinero por su trabajo, pero él se niega diciendo que solo necesita comida y un lugar donde dormir. Ella lo presiona e insiste en que debe haber algo más que necesite (es decir, sexo). Se insinúa sutilmente que finalmente ella le proporciona lo que necesita. También se insinúa que se siente atraída por los "tatuajes" en sus antebrazos.

En el episodio "La marea", Caine se enamora de Su Yen, interpretada por Tina Chen , hija de un filósofo y escritor conocido por Caine. El sheriff del pueblo reconoce a Kwai Chang por el cartel de "Se busca". Mientras está bajo custodia, Kwai Chang resulta herido. Escapa y Su Yen lo esconde en una cueva en la playa. Se muestran escenas de besos apasionados, tras las cuales se ve a Su Yen despertando en la estera y buscando a Kwai Chang, solo para descubrir que no está allí. Las escenas sugieren claramente que Kwai Chang y Su Yen tuvieron relaciones sexuales. Sin embargo, resulta que Su Yen busca intercambiar a Caine con el Emperador por su padre, quien está encarcelado en China.

El episodio doble de la segunda temporada, "Cenotafio", narra un suceso del pasado de Caine, cuando la concubina favorita del Emperador, Mayli Ho (interpretada por Nancy Kwan ), le quita la virginidad. Caine se enamora de ella e incluso contempla el matrimonio. Es precisamente por su amor sincero que Mayli finalmente rechaza a un Caine devastado, sabiendo que su estilo de vida y sus costumbres acabarían destruyéndolo a él y a todo lo que representa. El episodio de la tercera temporada, "El Reino Prohibido", muestra los primeros días de Caine huyendo tras asesinar al sobrino del Emperador. En su intento por escapar de China y huir de los hombres del Emperador, Caine conoce a Po Li, interpretada por Adele Yoshioka. Al principio, Po Li traiciona a Caine para salvar a su hermano, prisionero del Emperador. Finalmente, se redime y ayuda a Caine a escapar, diciéndole: "Tendré mucho que recordar". Caine no se enterará hasta muchos años después de que esta breve y única unión dio como resultado la concepción de un hijo, Chung Wang, interpretado por Brandon Lee ( hijo de Bruce Lee ) en la película para televisión de 1986, Kung Fu: The Movie .

En los últimos días de su relación con David Carradine, Barbara Hershey apareció en un episodio doble de la tercera temporada, "Asediados". Interpretó a Nan Chi, una mujer mestiza (mitad china, mitad caucásica) que deseaba convertirse en discípula de Shaolin. Ella y Kwai Chang se enamoran perdidamente, pero la relación nunca se consuma, ya que Kwai Chang, aún discípulo en este episodio retrospectivo, no perdió la virginidad hasta después de abandonar el monasterio, tal como se mostró en la segunda temporada. Nan Chi resulta mortalmente herida al salvar la vida de Kwai Chang. Mientras agoniza, le pide a Caine que finja con ella que están casados ​​y tienen un hijo. Él le responde: "Solo vive, Nan Chi, y será verdad".

Caine acepta un empleo de Ellie, una viuda dueña de un rancho que no considera que la comida y un lugar donde dormir sean suficiente compensación por todo lo que Caine ha hecho por ella. Por lo tanto, Caine mantiene relaciones sexuales con ella. En este episodio de la tercera temporada, "Una pequeña decapitación", Ellie es interpretada por Rosemary Forsyth .

• Maestro Chen Ming Kan : ( Philip Ahn )
• Maestro Po : ( Keye Luke )
• Maestro Sol : ( Richard Loo )
• Maestro Teh : ( John Leoning )
• Maestro Ling : ( Víctor Sen Yung )
• Maestro Ywang Kyu : ( James Hong ) ^{[ 6 ]}
• Maestro Merluza Tao : ( Sam Hiona )
• Maestro Kwan Li : ( James Shigeta )

El personaje se llamaba Kwai Chang Caine en el guion original de la película de Ed Spielman y Howard Friedlander, y así estaba escrito en el cartel de búsqueda de Caine ^{[ 9 ]} que apareció en la serie desde el piloto en adelante y hasta Kung Fu: The Movie .

Sin embargo, en el episodio "Una pequeña decapitación" de la tercera temporada , el capitán Brandywine Gage (interpretado por William Shatner ) le entrega a Caine un pergamino escrito en chino. Mientras la cámara recorre el pergamino, los caracteres chinos del nombre de Caine aparecen por primera vez en la serie:

• Nota: en chino, el apellido se escribe primero.

La pronunciación de los caracteres Amoy con acento de Zhangzhou es la que más se asemeja a la ortografía inglesa del nombre de Caine. Sin embargo, en la serie, Caine asistió al Templo Shaolin en la provincia de Henan , donde es probable que los sacerdotes hablaran mandarín .

Esta discrepancia, causada por el departamento de utilería de la serie, se suma a los errores que cometieron los guionistas con respecto a los nombres chinos en general y el de Caine en particular. En el episodio s2e20 Arrogant Dragon , Caine habla con un hombre llamado Wu Chang:

Soy Caine. En China, me llaman Kwai Chang. ¿ De qué provincia? La familia de mi madre es de la provincia de Hebei. Entonces ambos somos Chang de Hebei. Hace quinientos años, éramos de la misma familia.

Sugiriendo que "Chang" era una especie de apellido materno, lo cual no es un concepto en los apellidos chinos . Por otro lado, en el episodio s3e20 The Brothers Caine , la primera vez que Caine conoce a su hermano Danny y este lo tiene a punta de pistola, Caine explica:

Si no me creen, por favor escuchen. Nuestro padre era Thomas Henry Caine. Nuestro abuelo era Henry Raphael Caine, un escultor de imágenes en piedra. Su madre era Elizabeth Chambers. Mi madre era Kwai Lin, una mujer china que nuestro padre conoció en sus viajes por Oriente.

En esta ocasión, "Kwai" aparece como apellido materno, contradiciendo tanto el otro episodio como el uso chino. En cualquier caso, tanto "Kwai" ^{[ 10 ]} como "Chang" ^{[ 11 ]} son ​​nombres chinos y ambos se utilizan como apellidos.

• En 1986, Kung Fu: La película se estrenó como una película para televisión. En realidad, la película era el episodio piloto de una nueva serie en la que Caine se ve perseguido por el padre del sobrino real que Caine mató en el piloto original. El arma principal del rey contra Caine es un joven llamado Chung Wang, quien (sin saberlo) es el hijo adulto de Caine (interpretado por Brandon Lee ).
• En 1993, comenzó una nueva serie de televisión, Kung Fu: The Legend Continues , en la que Carradine interpretó al nieto del Caine original. ^{[ 12 ]} Idéntico en apariencia y con el mismo nombre que el primer Kwai Chang Caine, este Caine se reunió con su hijo, de quien se había separado quince años antes (cuando cada uno creyó que el otro había muerto en una explosión). Criado por un policía de Los Ángeles, el hijo ahora es detective de policía y hace mucho que abandonó su entrenamiento Shaolin de la infancia. Esta serie se emitió durante cuatro temporadas y 88 episodios. Este programa no hizo referencia a las dos películas para televisión anteriores y actúa como una secuela alternativa de la serie original.
• David Carradine hizo su última aparición como Caine en The Gambler Returns: The Luck of the Draw , parte de la serie de telefilmes The Gambler , protagonizada por el cantante Kenny Rogers e inspirada en su exitosa canción "The Gambler". Luck of the Draw también contó con la última aparición de Chuck Connors como Lucas McCain , Hugh O'Brian como Wyatt Earp y Jack Kelly como Bart Maverick .

• Pilato, Herbie J. El libro de kung fu de Caine: La guía completa del primer western místico oriental de la televisión . Boston: Charles A. Tuttle, 1993. ISBN 0-8048-1826-6