La Guaira

La Guaira ( español: [ la ˈɣwajɾa ]^ⓘ ) es la capital delestado homónimodeVenezuela(anteriormente llamado Vargas) y el principal puerto del país, fundado en 1577 como salida para la cercanaCaracas.

La ciudad cuenta con su propio equipo profesional de béisbol en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional , los Tiburones de La Guaira . Han ganado ocho campeonatos nacionales desde su fundación en 1962 y se coronaron campeones de la Serie del Caribe en la temporada 2023-24.

Tras la fundación de Caracas por los españoles en 1567, hacia el cambio de siglo XVI, surgió en la costa el puerto de La Guaira, que desde entonces ha sido la puerta de entrada a Caracas. Esta ciudad costera, prácticamente sin terreno para desarrollar y bañada por el mar Caribe, se convirtió en un importante puerto durante el siglo XVIII. Atacada por bucaneros y por las armadas inglesa , holandesa y francesa, La Guaira se transformó en una ciudad fortificada y amurallada. Durante la Guerra del Asiento (1739-1748), tuvo lugar el primer ataque de la Marina Real Británica contra La Guaira. En marzo de 1743, en la Batalla de La Guaira, el puerto fue atacado sin éxito por otro escuadrón inglés de 19 barcos al mando del almirante Charles Knowles. Las baterías costeras, dirigidas por Gabriel de Zuloaga, José de Iturriaga y Don Mateo Gual, contraatacaron y lograron poner en fuga a los ingleses.

Durante este periodo también se consolidó el monopolio comercial de la Real Compañía Gipuzkoana de Caracas , que controlaba los principales puertos de La Guaira y Puerto Cabello y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la producción de cacao a gran escala en los valles costeros. La fragata inglesa HMS Hermione (1782) fue entregada a las autoridades españolas en La Guaira tras el motín de su tripulación en 1797.

La ciudad sufrió graves daños a causa del gran terremoto del 26 de marzo de 1812. ^{[ 2 ]} Ese mismo año se libró otra pequeña batalla naval frente a La Guaira, entre corsarios de Estados Unidos y Reino Unido . Actualmente, La Guaira es el segundo puerto más importante de Venezuela, después de Puerto Cabello . ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1822 , la ciudad fue azotada por un huracán inusual y poco común . Al menos 28 barcos ^{[ 4 ]} y aproximadamente 100 vidas se perdieron. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1998, cuando se creó el estado de La Guaira (entonces llamado Vargas) a partir de partes del antiguo Distrito Federal de Caracas, se convirtió en la capital del estado. La ciudad y el puerto sufrieron graves daños durante las inundaciones y deslizamientos de tierra de diciembre de 1999 que afectaron a gran parte de la región.

El Banco de La Guaira es una cresta submarina ubicada aproximadamente a 12 millas de la costa de la ciudad de La Guaira. El banco tiene aproximadamente 12 millas (19 km) de largo de este a oeste y 4 millas (6 km) de ancho de norte a sur, y su profundidad aumenta desde 50 brazas (90 m) en el área circundante hasta 140 brazas (260 m) . Esta área proporciona estructura a animales de aguas profundas y otros organismos como gorgonias , esponjas y corales , que dependen de las corrientes oceánicas para obtener alimento. Las corrientes del oeste fluyen frente a la costa de Venezuela, y el banco actúa como una barrera para la corriente, creando un afloramiento de nutrientes hacia la superficie del océano desde las reservas de aguas profundas. Estos nutrientes impulsan una explosión de crecimiento de plantas y animales planctónicos , y atraen a animales más grandes como ballenas , marsopas , aves marinas y grandes pelágicos como atunes , tiburones , petos , dorados y cuatro tipos diferentes de marlín . Se considera uno de los principales destinos de pesca deportiva del mundo debido a la cantidad inusualmente alta de marlín azul del Atlántico , marlín blanco , pez vela y pez espada que se congregan en diferentes estaciones y están disponibles durante todo el año.    

10°36′00″N 66°55′59″O / 10.60000°N 66.93306°O / 10.60000; -66.93306