Clementina Churchill

Clementine Ogilvy Spencer-Churchill, baronesa Spencer-Churchill ^{[ 1 ]} ( de soltera Hozier  ; 1 de abril de 1885  - 12 de diciembre de 1977), fue la esposa de Winston Churchill , primer ministro del Reino Unido, y par vitalicia por derecho propio. Si bien legalmente era hija de Sir Henry Hozier , la conocida infidelidad de su madre, Lady Blanche, y la presunta infertilidad de él hacen que su paternidad sea incierta.

Clementine conoció a Churchill en 1904 y en 1908 iniciaron su matrimonio, que duró 56 años. Tuvieron cinco hijos, uno de los cuales (llamado Marigold ) falleció a los dos años a causa de una sepsis . Durante la Primera Guerra Mundial , Clementine organizó comedores para los trabajadores de las fábricas de municiones y, durante la Segunda Guerra Mundial , fue presidenta del Fondo de Ayuda a Rusia de la Cruz Roja , presidenta de la Campaña de Guerra de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes y presidenta del Hospital de Maternidad para las Esposas de Oficiales en Fulmer Chase , South Bucks .

A lo largo de su vida recibió numerosos títulos, el último de ellos un título nobiliario vitalicio tras la muerte de su esposo en 1965. En sus últimos años, vendió varios retratos de su marido para subsistir. Falleció en su casa de Londres a los 92 años.

Aunque legalmente era hija de Sir Henry Hozier y Lady Blanche Ogilvy (hija de David Ogilvy, décimo conde de Airlie ), su paternidad es objeto de debate, ya que Lady Blanche era conocida por su infidelidad. Después de que Sir Henry la descubriera con un amante en 1891, ella logró evitar la demanda de divorcio de su marido debido a sus propias infidelidades, y a partir de entonces la pareja se separó.

La biógrafa de Clementine, Joan Hardwick, ha conjeturado (debido en parte a la supuesta esterilidad de Sir Henry Hozier) que todos los hijos "Hozier" de Lady Blanche fueron en realidad engendrados por el esposo de su hermana, Bertram Freeman-Mitford, primer barón Redesdale (1837-1916), también conocido como el abuelo de las famosas hermanas Mitford . En una entrevista con Mavis Nicholson en 1977, Lady Diana Mosley, de soltera Mitford, declaró abiertamente de pasada que Clementine era su prima. Si bien Mitford es considerado el candidato más probable, también se ha afirmado que Bay Middleton fue su padre. Cualquiera que sea su verdadera paternidad, Clementine figura como hija de Lady Blanche y Sir Henry. ^{[ 1 ]}

En el verano de 1899, cuando Clementine tenía 14 años, su madre trasladó a la familia a Dieppe , una comunidad costera en el norte de Francia. Allí, la familia pasó un verano idílico, bañándose, remando en canoa, haciendo picnics y recogiendo moras. ^{[ 2 ]} Durante su estancia en Dieppe, la familia entabló amistad con «La Colonie», los demás habitantes ingleses que vivían junto al mar. Este grupo estaba formado por militares, escritores y pintores, como Aubrey Beardsley y Walter Sickert . Este último se convirtió en un gran amigo de la familia.

Según Mary Soames, hija de Clementine, Clementine quedó profundamente prendada de Sickert y lo consideró el hombre más apuesto y cautivador que jamás había visto. ^{[ 2 ]} La feliz vida de los Hozier en Francia terminó cuando Kitty, la hija mayor, contrajo fiebre tifoidea . Blanche Hozier envió a Clementine y a su hermana Nellie a Escocia para poder dedicarse por completo al cuidado de Kitty. Kitty falleció el 5 de marzo de 1900.

Clementine recibió educación primero en casa , luego brevemente en la escuela de Edimburgo dirigida por Karl Fröbel, sobrino del pedagogo alemán Friedrich Fröbel , y su esposa Johanna ^{[ 2 ]} y más tarde en la Berkhamsted School for Girls en Berkhamsted, Hertfordshire (actualmente Berkhamsted School) y en la Sorbona de París. Estuvo comprometida en secreto dos veces con Sir Sidney Peel , quien se había enamorado de ella cuando tenía 18 años. ^{[ 3 ]}

Clementine conoció a Winston Churchill por primera vez en 1904 en un baile en Crewe Hall, la residencia del conde y la condesa de Crewe . ^{[ 4 ]} En marzo de 1908, se reencontraron sentados uno al lado del otro en una cena ofrecida por Lady St Helier , una pariente lejana de Clementine. ^{[ 5 ]} En su primer breve encuentro, Winston había reconocido la belleza y la distinción de Clementine; ahora, después de pasar una velada en su compañía, se dio cuenta de que era una joven de inteligencia vivaz y gran carácter. ^{[ 6 ]} Después de cinco meses de verse en eventos sociales, así como de una correspondencia frecuente, Winston le propuso matrimonio a Clementine durante una fiesta en el Palacio de Blenheim el 11 de agosto de 1908, en una pequeña casa de verano conocida como el Templo de Diana . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Winston y Clementine se casaron el 12 de septiembre de 1908 en St Margaret's, Westminster . Pasaron su luna de miel en Baveno , Venecia y el Castillo de Veveří en Moravia ^{[ 9 ] [ 10 ]} antes de establecerse en una casa en Londres en 33 Eccleston Square . ^{[ 11 ] [ 9 ]} Tuvieron cinco hijos: Diana (1909–1963), Randolph (1911–1968), Sarah (1914–1982), Marigold (1918–1921) y Mary (1922–2014). Solo Mary, la menor, compartió la longevidad de sus padres (Marigold murió a los dos años y Diana, Sarah y Randolph murieron entre los 50 y los 60 años). El matrimonio de los Churchill fue estrecho y afectuoso a pesar de las tensiones de la vida pública. ^{[ 12 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Clementine organizó comedores para trabajadores de municiones en nombre de la YMCA en el área metropolitana del noreste de Londres, por lo que fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1918. ^{[ 13 ]}

Clementine viajó a Dundee en 1922, haciendo campaña en nombre de su esposo en las elecciones generales de 1922 mientras él estaba incapacitado después de que le extirparan el apéndice. ^{[ 14 ]}

En la década de 1930, Clementine viajó sin Winston a bordo del yate de Lord Moyne , el Rosaura , a islas exóticas: Borneo , Célebes , las Molucas , Nueva Caledonia y las Nuevas Hébridas . Durante este viaje, muchos creen que tuvo una aventura con Terence Philip, un acaudalado marchante de arte siete años menor que ella. Sin embargo, no se ha presentado ninguna prueba concluyente al respecto; de hecho, muchos creían que Philip era homosexual. De este viaje trajo consigo una paloma de Bali. Cuando murió, la enterró en el jardín de Chartwell , bajo un reloj de sol. En la base del reloj de sol, mandó grabar:

Clementine editaba y ensayaba los discursos de Churchill, además de gestionar y asistir a cumbres diplomáticas de alto nivel. ^{[ 16 ]}

Como esposa de un político que a menudo adoptaba posturas controvertidas, Clementine estaba acostumbrada a ser despreciada y tratada con rudeza por las esposas de otros políticos. Sin embargo, tenía un límite. En una ocasión, mientras viajaba con Lord Moyne y sus invitados, escuchaban una transmisión de la BBC en la que el locutor, un político fervientemente partidario de la política de apaciguamiento, criticó a Winston por su nombre. Vera, Lady Broughton , invitada de Moyne, exclamó "¡bravo!" ante la crítica a Churchill. Clementine esperó a que su anfitrión ofreciera una palabra conciliadora, pero, al no obtener respuesta, regresó furiosa a su camarote, escribió una nota a Moyne e hizo las maletas. Lady Broughton se acercó y le rogó a Clementine que se quedara, pero ella no aceptó disculpas por el insulto a su marido. Desembarcó y zarpó de regreso a casa a la mañana siguiente. ^{[ 17 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , fue presidenta del Fondo de Ayuda a Rusia de la Cruz Roja , presidenta de la Campaña de Guerra de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes y presidenta del Hospital de Maternidad para las Esposas de Oficiales de Fulmer Chase. Durante una gira por Rusia hacia el final de la guerra, recibió la Orden de la Bandera Roja del Trabajo . ^{[ 18 ]}

En 1946, fue nombrada Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico , ^{[ 19 ]} convirtiéndose en Dama Clementine Churchill .

Fue galardonada con títulos honoríficos por la Universidad de Glasgow , la Universidad de Oxford y la Universidad de Bristol .

Tras más de 56 años de matrimonio, Clementine enviudó el 24 de enero de 1965, cuando su marido falleció a los 90 años.

Después de la muerte de Sir Winston, el 17 de mayo de 1965, fue creada par vitalicia como Baronesa Spencer-Churchill , de Chartwell en el Condado de Kent . ^{[ 20 ]} Se sentó como miembro independiente , pero su creciente sordera le impidió tomar una participación regular en la vida parlamentaria.

En sus últimos años, la inflación y el aumento de los gastos dejaron a Lady Spencer-Churchill en dificultades financieras y a principios de 1977 vendió en subasta cinco cuadros de su difunto esposo. ^{[ 21 ]}

Lady Spencer-Churchill falleció en su casa de Londres, en el número 7 de Princes Gate, Knightsbridge , a causa de un infarto el 12 de diciembre de 1977. Tenía 92 años y había sobrevivido a su marido por casi 13 años, así como a tres de sus cinco hijos.

Está enterrada con su marido y sus hijos ^{[ a ]} en la iglesia de St Martin, Bladon , cerca de Woodstock en Oxfordshire .

El hospital Clementine Churchill en Harrow , Middlesex , lleva su nombre.

Una placa en la casa de Berkhamsted donde la joven Clementine Hozier vivió durante su educación en la Escuela para Niñas de Berkhamsted fue develada en 1979 por su hija menor, la baronesa Soames . ^{[ 22 ]} Una placa azul también conmemora su residencia allí. ^{[ 23 ]}

Clementine fue interpretada por Virginia McKenna en la película biográfica para televisión de 1974, The Gathering Storm, junto a Richard Burton . Fue interpretada por Vanessa Redgrave en la película biográfica para televisión de 2002 , The Gathering Storm . Dame Harriet Walter la interpretó en la primera temporada del drama de Netflix de Peter Morgan , The Crown , ^{[ 24 ]} y fue interpretada por Dame Kristin Scott Thomas en la película de 2017, Darkest Hour . ^{[ 25 ]}

Fue interpretada por Miranda Richardson , junto a Brian Cox , en la película Churchill de 2017 dirigida por Jonathan Teplitzky . ^{[ 26 ]}

También apareció en la obra de Jack Thorne de 2023, When Winston Went to War with the Wireless , interpretada por Laura Rogers . ^{[ 27 ]}

• Churchill, Randolph (1969). Volumen complementario, 1907–1911 . Biografía autorizada de Winston S. Churchill. Vol.  II Parte 2. Londres: Heinemann. OCLC 49932109 . 

• Lovell, MS (2012), Los Churchill: Una familia en el corazón de la historia – desde el duque de Marlborough hasta Winston Churchill , Abacus (Little, Brown), ISBN 978-0349-11978-6
• Purnell, S. (2015), First Lady: The Private Wars of Clementine Churchill , Aurum Press Limited, ISBN 978-1781-31306-0
• Soames, M. (2002), Clementine Churchill , Doubleday, ISBN 978-0385-60446-8

• "Material de archivo relacionado con Clementine Churchill" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Los documentos de Clementine Churchill. Centro de Archivos Churchill , Cambridge.
• Retratos de Clementine Ogilvy Spencer-Churchill, baronesa Spencer-Churchill, en la National Portrait Gallery de Londres.
• Winston y Clementine Churchill - Patrimonio Vivo del Parlamento del Reino Unido