Lago Almanor

El lago Almanor es un gran embalse ubicado en el noroeste del condado de Plumas , en el noreste de California, Estados Unidos. Tiene una capacidad de 1.308.000 acres-pie (1,613 × 10⁹ m³ ) y una profundidad máxima de aproximadamente ^{90 pies} ( 27 metros) . Su superficie es de 43,75 millas cuadradas (11.331,2 hectáreas). ^{[ 1 ]} Se forma por la presa Canyon en el ramal norte del río Feather , así como por los arroyos Benner y Last Chance, el afluente Hamilton y varios manantiales naturales. 

La presa tiene 40 metros (130 pies ) de altura y está compuesta de relleno hidráulico . 

La primera presa fue completada por Great Western Power en 1914 ^{[ 2 ]} como parte del Proyecto Upper North Fork Feather River , represando el North Fork del río Feather e inundando el valle lleno de prados generalmente conocido como Nakam Koyo/Big Meadows/Big Springs, un antiguo emplazamiento de una aldea Yamani Maidu . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Cuando se construyó la presa, las familias Maidu que aún vivían en las cercanías fueron desplazadas, mientras que partes del pueblo de Prattville tuvieron que ser trasladadas a terrenos más altos, dejando múltiples estructuras inundadas y cortando el Humboldt Wagon Road . El embalse recibió el nombre de las tres hijas de Guy C. Earl, vicepresidente de Great Western Power: Alice , Martha y Eleanor . [ ^{5 ] [ 6 ] La} presa actual, que duplicó con creces el tamaño del lago, fue construida por Great Western Power entre 1926 y 1927.

La presa ahora pertenece a Pacific Gas and Electric Company . PG&E la utiliza para la producción de energía hidroeléctrica , pero el lago también es una zona recreativa popular, donde se puede pescar , navegar , practicar esquí acuático , nadar y acampar .

La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California ha emitido recomendaciones sobre el consumo seguro de pescado capturado en el lago Almanor, basadas en el contenido de mercurio. ^{[ 7 ]}

La ribera del lago y sus alrededores inmediatos están divididos, oficial o extraoficialmente, en una serie de regiones:

• North Shore, que normalmente se refiere a la costa noreste y al camping del mismo nombre.
• La península, la principal península del lado este que divide el lago y que está ocupada en gran parte por el Lake Almanor Country Club , la comunidad de Almanor y los desarrollos residenciales más recientes conocidos como Bailey Creek y Foxwood.
• Hamilton Branch , la comunidad del lado este, al sur de la península, que recibe su nombre del río del mismo nombre.
• East Shore , tanto las áreas urbanizadas como las no urbanizadas entre Hamilton Branch y la propia presa.
• Canyon Dam (también conocida como Canyondam), la comunidad situada justo al sureste de la presa.
• South Shore, la costa suroeste ocupada en gran parte por campamentos administrados por PG&E y terrenos sin urbanizar.
• Prattville , la pequeña comunidad turística en la costa suroeste, conserva el mismo nombre que el pueblo que una vez estuvo en Big Meadows (ahora bajo el agua).
• West Shore, en la orilla suroeste superior y más formalmente conocida como Lake Almanor West , es en sí misma un club de campo sin acceso restringido.
• La línea costera occidental, generalmente sin nombre, desde el lago Almanor West hasta la ciudad de Chester , comenzando en Goose Bay y terminando en el final del gran canal de desviación que mitiga las crecidas en el río Feather por encima de Chester.
• La costa norte desde Chester, que se extiende hacia el noreste y luego hacia el suroeste, hasta la autopista 36; incluye la desembocadura de los arroyos Benner y Last Chance y manantiales estacionales.

Gran parte de la orilla sur del lago se encuentra en el Bosque Nacional Lassen , por lo que la gestión recreativa es compartida entre PG&E y el Servicio Forestal de los Estados Unidos .

Grandes extensiones a lo largo de la orilla norte del lago son pastizales estacionales utilizados para el pastoreo de ganado durante el verano y el otoño; algunas zonas de estos pastizales quedan bajo el agua en años de abundantes lluvias. Los humedales del extremo norte también sirven como zonas de cría para diversas aves acuáticas migratorias, principalmente gansos canadienses y varias especies de patos , como el ánade real , la cerceta común y el silbón europeo . Otras aves grandes que se pueden observar alrededor del lago son la garza , el águila pescadora y, ocasionalmente, el águila calva , que anida en la península y la orilla oeste. Cada año, a finales de junio y principios de julio, se produce una gran eclosión de insectos en el lago al anochecer. Los insectos de los que se alimentan los peces atraen a los pescadores locales con mosca, que utilizan imitaciones de moscas para capturar a los peces que se alimentan.

El Grupo del Comité Asesor de la Cuenca de Almanor (ABWAC) recibió financiación para un Proyecto de Evaluación de Cuencas Hidrográficas en virtud de la Proposición 12 de California, y uno de los resultados de este proyecto fue una base de datos en línea con información sobre la cuenca, basada en mapas, que funciona en Google Earth. Se puede descargar un recorrido. ^{[ 8 ]}

La licencia de 50 años de PG&E para usar las aguas del lago Almanor expiraba en 2004, cuando la Junta Estatal del Agua exploró las solicitudes para instalar una cortina térmica ^{[ 9 ]} en el fondo del lago, para controlar la temperatura del río Feather aguas abajo. Esto tenía como objetivo crear un mejor hábitat para la trucha en el río, hasta 64 kilómetros aguas abajo. Sin embargo, los residentes cercanos al lago Almanor se preocuparon de que la cortina beneficiara a la población de peces aguas abajo a costa de elevar la temperatura del agua del lago Almanor, relativamente poco profundo, perjudicando así su población de peces y causando posibles impactos adversos en la pesca recreativa en el lago. ^{[ 10 ]}

No hay central eléctrica en la presa. ^{[ 11 ]} Un túnel (y finalmente una tubería forzada) desde la torre de salida de la central eléctrica, en el lago entre Prattville y el Plumas Pines Resort, lleva agua a la central eléctrica de Butt Valley en el extremo norte del embalse de Butt Valley, ^{[ 12 ]} que tiene una capacidad de 41 MW. Desde allí, el agua se envía por túnel a las centrales eléctricas Caribou 1 (74 MW) o Caribou 2 (120 MW). Se prefiere Caribou 2 porque es más nueva y más eficiente. Sus canales de descarga desembocan en el embalse de Belden. Una parte del agua pasa por la central eléctrica Oak Flat de 1,3 MW, que está ubicada en la base de la presa de Belden. El resto va a la central eléctrica de Belden de 125 MW por otro túnel. Luego, el agua se libera en el embalse de Rock Creek. En 2008, todas estas centrales eléctricas eran propiedad de Pacific Gas and Electric Company (PG&E), una importante empresa de servicios públicos de California con fines de lucro, y estaban operadas por ella.

El lago Almanor fue afectado por dos (2) terremotos de magnitud >5 en mayo de 2023: 5.2 Hora (UTC): 2023/05/12 10:18:41 Hora (local): 2023/05/12 03:18:41 PDT Profundidad: 6.1 km (3.8 millas) ID del evento: 73887046.

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• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Lago Almanor
• Bright, William. 1500 topónimos de California: su origen y significado. University of California Press, Berkeley y Los Ángeles, 1998.
• Dixon, Roland B. Dixon. 1905. Los Maidu del Norte. Boletín del Museo de Historia Natural, vol. XVIII, parte III, págs.  119–346. (Expedición Huntington a California).
• Golla, Victor. 2011. Lenguas indígenas de California. Prensa de la Universidad de California.

• Contenido multimedia relacionado con el lago Almanor en Wikimedia Commons.
• Servicio Forestal de los Estados Unidos
• Información sobre el agua del USGS
• Datos diarios sobre los recursos hídricos de California