Lago Burrumbeet

El lago Burrumbeet es un lago eutrófico grande pero poco profundo en el centro-oeste de Victoria , Australia . Ubicado a 20 kilómetros (12 millas) al oeste de Ballarat y a 140 kilómetros (87 millas) al oeste de Melbourne , el lago se ha estado vaciando progresivamente desde 1997 y fue declarado completamente seco en 2004. Sin embargo, se volvió a llenar en años posteriores debido a las buenas lluvias, lo que hizo posible nuevamente la práctica de deportes acuáticos, como el esquí acuático y la navegación recreativa durante el invierno de 2010. El lago es un importante humedal para la región debido a su tamaño y se utiliza como área recreativa para la navegación, la pesca y el campamento. ^{[ 2 ]}  

Burrumbeet es el mayor de los cuatro lagos poco profundos de la región de Ballarat, con una superficie aproximada de 24 kilómetros cuadrados (9,3 millas cuadradas ) . La reserva del lago tiene una gran importancia histórica, ya que en sus orillas se encuentran numerosos campamentos aborígenes y zonas de interés geológico. ^{[ 3 ]}  

El lago es una gran masa de agua abierta con una superficie aproximada de 24 kilómetros cuadrados (9,3 millas cuadradas ) . El arroyo Burrumbeet es el principal afluente del lago, con otras cuencas hidrográficas al norte y al sur. El caudal del arroyo se complementa con la descarga anual de 2000 megalitros (440 000 000 galones imperiales ; 530 000 000 galones estadounidenses ) de aguas residuales tratadas procedentes de la planta de tratamiento de Ballarat North. ^{[ 4 ]} La salida del lago se sitúa en la orilla suroeste y desemboca en el arroyo Baillie, afluente del río Hopkins . La salida está controlada por una serie de compuertas que se elevan o descienden según el nivel del agua. El lago se caracteriza por un fondo de arena y lodo con afloramientos rocosos. ^{[ 5 ]}      

Rodeado de pastizales, el lago ha sufrido un aumento en la salinidad debido a condiciones de sequía anormales. Esto también se refleja en un descenso del nivel del agua. Ocasionalmente, se producen altos niveles de nutrientes y proliferación de algas. El lago suele estar descolorido y presenta variaciones estacionales en la turbidez.

Antes de la colonización europea, la zona alrededor del lago Burrumbeet estaba habitada y frecuentada por el clan balug de Burrumbeet , perteneciente al pueblo wada wurrung . La zona habría proporcionado una buena fuente de alimento, en particular anguila de aleta corta . ^{[ 6 ]} El nombre Burrumbeet deriva de la palabra aborigen local burrumbidj, que significa «agua fangosa o sucia». ^{[ 7 ]} En el pasado, se han encontrado algunos artefactos y herramientas en el borde norte del lago.

El asentamiento europeo llegó en 1838 cuando Thomas Learmonth y su hermano se establecieron en la propiedad de Ercildoun, al norte del lago. William Bramwell Withers, en su "Historia de Ballarat", describe días calurosos y noches gélidas, tanto que el lugar de acampada de los primeros pioneros, cerca de Burrumbeet, se llamó Monte Misery. Al año siguiente, 1839, el lecho del lago Burrumbeet estaba completamente seco, y permaneció así durante varios veranos posteriores, hasta que la Sra. Andrew Scott condujo a través del lecho seco del lago en 1840. ^{[ 8 ]} En 1944 se informó que el lago se había secado por completo de nuevo.

El 21 de octubre de 1965, un Cessna del Ballarat Aero Club se precipitó al lago con un piloto y tres pasajeros a bordo. Dos personas murieron cuando el avión se estrelló a 1,5  km de la orilla. Los cuerpos y la mayor parte de los restos del avión fueron retirados del lago en los días posteriores al accidente. Dado que el lago se secó recientemente, los restos restantes fueron descubiertos hace poco y se cree que posteriormente fueron llevados como recuerdo . ^{[ 9 ]}

Burrumbeet es uno de los ríos más productivos de Victoria para la perca roja , con peces de hasta 2,5  kg y es muy popular entre los pescadores. Aquí se encuentran anguilas de aleta corta de hasta 1 kilogramo (2,2 lb) , rutilos de hasta 350 gramos (12 oz) , tencas de hasta 1,35 kilogramos (3,0 lb) , peces dorados, gobios de cabeza plana, eperlano australiano y carpas europeas . El lago se repuebla ocasionalmente con truchas arcoíris cuando las condiciones son adecuadas y en esos momentos, proporciona una muy buena pesca de truchas. El lago también se pesca comercialmente para la anguila de aleta corta. ^{[ 10 ]} La avifauna, como el cisne negro , es común.   

Debido a los métodos agrícolas intensivos utilizados desde la colonización, queda poca vegetación de valor alrededor del lago. Sin embargo, cerca de la desembocadura del arroyo Burrumbeet, existen rodales de eucalipto rojo de río con una antigüedad estimada de más de 500 años. La actual sequía ha creado un entorno propicio para el crecimiento de vegetación no deseada en el lecho del lago, en particular, Agrostis avenacea , conocida comúnmente como hierba de hadas o hierba rodadora. Cuando está seca, esta hierba produce una espiga de semillas que el viento dispersa y puede convertirse en una molestia y un riesgo de incendio debido a su acumulación. ^{[ 2 ]}

• lago wendouree
• Sequía en Australia

• Autoridad de Gestión de la Cuenca de Glenelg-Hopkins
• Ciudad de Ballarat
• Agua de las Tierras Altas Centrales