lago wendouree

El lago Wendouree ( / ˌ w ɛ n d ə ˈ r iː / ) es un lago urbano artificial poco profundo, creado y mantenido, situado junto al suburbio del mismo nombre en la ciudad de Ballarat, Victoria , Australia. El nombre Wendouree proviene de una palabra aborigen local, wendaaree , que significa «vete»: se cuenta que cuando el colono William Cross Yuille le preguntó a una mujer indígena local cuál era el nombre del pantano, ella respondió eso. ^{[ 2 ]}

El lago Wendouree es uno de los más pequeños de un complejo de humedales naturales que incluye los cercanos lagos Burrumbeet y Learmonth en las llanuras de las Tierras Altas Centrales . El pantano fue represado tras la fiebre del oro victoriana en 1851 y, desde la década de 1860, ha sido un lago recreativo popular para los ciudadanos de Ballarat. ^{[ 3 ]} El lago Wendouree posee ahora importantes valores históricos, ambientales y recreativos para la comunidad de Ballarat. El lago fue modificado y acondicionado para albergar las pruebas de remo y piragüismo durante los Juegos Olímpicos de 1956. ^{[ 4 ]}

A lo largo de su historia, el lago poco profundo se ha secado en varias ocasiones durante periodos de sequía , siendo el más reciente un periodo prolongado entre 2006 y 2011.

En la antigüedad, el lago Wendouree era originalmente un arroyo que fluía hacia el oeste, pero una colada de lava lo represó por tres lados y ahora drena hacia el este, desembocando finalmente en el río Yarrowee . Los europeos conocían el pantano como "Pantano Negro" debido a sus densos juncos oscuros. Más tarde se le conoció como "Pantano de Yuille" en honor a William Cross Yuille, quien se estableció justo al sur. Cuando William Swan Urquhart realizó el primer estudio topográfico de Ballarat en 1851 , el pantano fue registrado como Wendouree, y la palabra aborigen, malinterpretada, se convirtió en el nombre oficial.

El renombrado autor de libros sobre pesca con mosca, Alfred Ronalds, estableció el primer vivero de Ballarat en 1854 en el arroyo que salía del pantano y lo irrigaba con agua de este arroyo. También construyó grandes depósitos allí y proporcionó agua a la ciudad. ^{[ 5 ]} Los planes para represar el arroyo comenzaron ya en los primeros estudios topográficos y se elevó el terraplén y se instaló una tubería en 1858 para abastecer al floreciente asentamiento de la fiebre del oro. Un reportero del Ballarat Times observó un corroboree en el pantano de Wendouree en marzo de 1857. ^{[ 6 ]}

En 1864 se abrió un canal de remo a través del pantano de juncos y llegaron los primeros barcos de vapor. En 1869, una grave sequía provocó que el lago se secara por completo ^{[ 7 ],} sin embargo, el agua regresó al año siguiente y los barcos volvieron. En una década se había convertido en el centro recreativo de Ballarat, un destino popular y, para la década de 1880, docenas de barcos de vapor de paletas, transbordadores, yates y remeros utilizaban las aguas del lago, y se construyeron nuevos cobertizos para botes y se establecieron jardines de la época victoriana alrededor de sus orillas.

El lago Wendouree albergó las pruebas de remo y piragüismo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1956. ^{[ 8 ]} Un monumento olímpico marca ahora el final del recorrido .

Aparte del agua procedente de pozos privados , el lago dejó rápidamente de ser la fuente de suministro de agua privada de la ciudad con la introducción de nuevas fuentes, incluido el embalse de Gong Gong .

sequía de la década de 2000

La sequía australiana de la década de 2000 provocó que el lago Wendouree se secara en 2006. A pesar de las advertencias del ayuntamiento y de los medios de comunicación, aficionados locales exploraron el lecho seco del lago en busca de objetos, incluidas botellas de vidrio antiguas. Las actividades de varias organizaciones locales, como clubes náuticos, clubes de remo y pescadores recreativos, tuvieron que suspenderse ^{[ 9 ]} , y el lago seco tuvo un gran impacto en el turismo de Ballarat.

Durante el verano de 2008-2009, la hierba de hadas que crecía en el lecho seco del lago se incendió varias veces. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Las precipitaciones invernales de 2010, mejores de lo esperado, así como las obras de gestión de aguas pluviales y de humedales realizadas en 2008 y 2009, hicieron que el lago volviera a alcanzar su plena capacidad en 2011.

Los cañaverales e islas ofrecen refugio a una gran variedad de fauna silvestre. De las 166 especies registradas, las aves acuáticas que se observan con mayor frecuencia son los cisnes negros , los patos negros del Pacífico , las gallinetas oscuras , las gallinetas moradas , las fochas comunes , los patos almizcleros , los zampullines lavancos , las gaviotas plateadas y los cormoranes chicos . Los paneles informativos del Sendero de los Humedales de Fairyland ofrecen detalles sobre las especies y sus hábitats.

Alrededor de 100 rakali se encuentran dispersos en la orilla y a veces se les puede ver en Fairyland al amanecer y al atardecer. La diversidad de la vida acuática es abundante y atrae a numerosos grupos escolares que realizan visitas para estudios de campo de ciencias ambientales.

Un tranvía eléctrico antiguo recorre la orilla oeste del lago. Los voluntarios del Museo del Tranvía de Ballarat han conservado quince tranvías y objetos de la época dorada del tranvía en Ballarat. Con veinte mil pasajeros al año, es una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad. Los tranvías de dos pisos tirados por caballos comenzaron a transportar visitantes al Jardín Botánico de Ballarat en 1887.

Los barcos de vapor de paletas han utilizado el lago en el pasado tanto para el transporte como para el turismo, y el más popular, el Golden City, ha sido restaurado para volver al lago y realiza un recorrido turístico cada domingo. ^{[ 12 ]} El barco de vapor Begonia Princess regresó al lago Wendouree en 2012 después de ser restaurado por su actual propietario y actualmente es una atracción popular en el lago.

La navegación ha sido durante mucho tiempo un deporte y una actividad de ocio importantes en el lago, y durante muchos años las escuelas locales han celebrado allí la regata de remo "Head of the Lake". No se recomienda nadar en el lago debido a las sanguijuelas y la mala calidad del agua. ^{[ 13 ]}

El circuito de 6 km alrededor del lago supone un reto para los aficionados a caminar, montar en bicicleta y correr. El récord para recorrer los 6  km alrededor del lago es de 16 minutos y 10 segundos, establecido en 1992 por el maratonista olímpico Steve Moneghetti . ^{[ 14 ]}

En los últimos años, ha sido la sede del festival anual Goldfields Festival y del gran evento Springfest.

• Directorio de alojamiento y turismo de Ballarat
• Sitio web de los tranvías de Ballarat
• Ciudad de Ballarat
• Agua de las Tierras Altas Centrales