Embalse de Dillon

El embalse de Dillon , a veces denominado lago Dillon , es un gran embalse de agua dulce ubicado en el condado de Summit, Colorado , Estados Unidos , al sur de la I-70 y bordeado por las ciudades de Frisco , Silverthorne y Dillon . Es un embalse para la ciudad de Denver , y sus aguas están bajo el control de Denver Water . Cerca del embalse hay zonas de esquí populares, entre ellas Copper Mountain , Keystone , Arapahoe Basin y Breckenridge .

En 1859, un gran grupo de buscadores de oro liderado por Ruben Spalding descubrió oro cerca de las cabeceras del río Blue , ^[1] lo que provocó un aumento demográfico en el condado de Summit, Colorado. Para octubre de 1859, casi 100 mineros habían acampado a lo largo del río. ^[1] Para 1880, la población humana del condado de Summit había aumentado a 5.459. ^[2] En 1881, Dillon Mining Company patentó una parcela de 320 acres (130 ha) y la dividió en lotes para establecer la ciudad-puesto comercial de Dillon a lo largo de la orilla noreste del río Snake, que es parte de lo que entonces se llamaba Blue River Valley. ^[3] La ciudad de Dillon se incorporó en 1883, ^[3] pero pronto se trasladó a la orilla oeste del río Blue cuando Denver and Rio Grand Railroad llegó a Blue River Valley pero había pasado por alto Dillon. ^[3] Dillon se trasladó por segunda vez en 1892 cuando el ferrocarril Denver, South Park and Pacific llegó desde el noreste. La ciudad estaba situada en la confluencia de tres ríos: el Blue, el Tenmile Creek y el Snake para proporcionar una estación para las dos líneas de ferrocarril. ^[3] En 1890, la población de Dillon era de 133 habitantes, menos del 20 % de la de Breckenridge en ese momento. ^[2] Antes de su tercera mudanza a la ubicación actual en 1961, la ciudad había crecido hasta los 814 residentes, la ciudad más grande del condado de Summit, sin embargo, la mayor parte de esta población consistía en trabajadores de la construcción de la presa. ^[3]

La idea de construir una represa en el río Blue y desviar el agua hacia Denver se originó a principios del siglo XX. La Junta de Aguas de Denver adquirió la mayor parte de la tierra necesaria para el embalse por el precio de los impuestos atrasados ​​durante la Gran Depresión, cuando muchos residentes de Dillon no podían pagar los impuestos a la propiedad. Para entonces, la Junta de Aguas de Denver ya había adquirido la mayoría de los derechos de agua en el valle. En 1956, la Junta de Aguas de Denver notificó a los residentes y propietarios de negocios restantes que debían vender e irse antes del 15 de septiembre de 1961. ^[3] La construcción de la presa comenzó en 1961 y se completó en 1963. ^[4] La presa está rellena de tierra , tiene 5888 pies (1795 m) de largo y se eleva 231 pies (70 m) sobre el lecho del arroyo Blue River.

La presa desvía el agua de la cuenca del río Blue a través del túnel Harold D. Roberts de 23,3 millas (37,5 km) bajo la divisoria continental hacia la cuenca del río South Platte. La tunelización comenzó en 1942 y el túnel fue perforado a principios de 1960, con la construcción terminada en 1962. Curiosamente, las rutas alternativas todavía estaban bajo consideración hasta mediados de la década de 1950. La tunelización comenzó desde el portal este, justo al oeste de Grant en la bifurcación norte del río South Platte , pero finalmente se hizo desde ambos extremos, así como desde un pozo de acceso de 916 pies (279 m) de profundidad a 1,7 millas (2,7 km) al noroeste de Montezuma . En su parte más profunda, el túnel pasa 4.465 pies (1.361 m) por debajo de la superficie cerca del pico Santa Fe en la divisoria continental . ^{[5] [6] [7] [8]} El túnel está completamente revestido, tiene un diámetro interior de 3,12 m y permite un flujo de 29 m ³ /seg (1020 pies cúbicos por segundo). En un año típico, pasan por el túnel unos 74 millones de m ^{3 de agua. [9]}

La Junta de Aguas de Denver reservó un terreno de 172 acres (70 ha) para la nueva ciudad de Dillon . La Junta de Aguas había adquirido una parte del rancho Fred Phillips en el extremo noreste de lo que iba a ser el embalse de Dillon. ^[3] Los residentes y las empresas fueron responsables de los gastos de traslado de sus estructuras. Muchos decidieron no hacerlo, pero la iglesia comunitaria de Dillon, el ayuntamiento y el café y motel Arapaho se trasladaron a la nueva ciudad y todavía existen hoy. El edificio original de la iglesia es ahora un museo operado por la Sociedad Histórica local con muchos artefactos de Dillon de finales del siglo XIX y principios del XX. Además, se trasladaron 327 tumbas a un nuevo cementerio de 39 acres (16 ha) al noreste del nuevo sitio de la ciudad. ^[3]

Varios edificios terminaron en pueblos vecinos. El Café y Bar Antler y la Tienda Kremmling se trasladaron a Frisco . El Hotel Hamilton-Dillon se trasladó a Breckenridge. El Mint Bar, Old Dillon Inn, Wildwood Bar, la oficina de correos y una tienda general se trasladaron a lo que más tarde se convirtió en Silverthorne. La mayoría del resto de las casas y edificios de Old Dillon fueron demolidos. Una vez despejado, el valle estaba listo para el embalse, que se completó en 1963. ^[3] Después de su tercer traslado, la población de Dillon se redujo a 57 personas, menos que Breckenridge, Silverthorne o Frisco.

Durante la temporada de esquí, miles de personas acuden a la zona del embalse de Dillon, ya que está cerca de cuatro estaciones de esquí. Keystone Ski Resort es un gran destino turístico que se encuentra aproximadamente a 5 millas (8,0 km) de distancia. Breckenridge, una de las estaciones de esquí más grandes de Colorado, se encuentra aproximadamente a 7 millas (11 km) del embalse de Dillon. Copper Mountain se encuentra aproximadamente a 8 millas (13 km) del embalse de Dillon. Arapahoe Basin es una estación de tamaño mediano que se encuentra aproximadamente a 10 millas (16 km) del lago.

El embalse en sí es un centro de atracción para la zona. Durante los meses de invierno, la pesca en el hielo y las motos de nieve son actividades habituales. En los meses más cálidos, las ciudades de Dillon y Frisco tienen puertos deportivos en el embalse. Dillon Marina alberga muchas regatas de carreras de fin de semana y también ofrece veleros para alquilar. El Dillon Yacht Club tiene su base en Dillon Marina y también alberga muchos eventos de navegación. El embalse de Dillon se abastece cada año con 50.000 truchas arcoíris por parte de Colorado Parks and Wildlife .

Junto al puerto deportivo se encuentra el Anfiteatro Dillon , un anfiteatro al aire libre que alberga conciertos gratuitos y pagos y eventos comunitarios durante todo el verano.

Debido a la proximidad del embalse de Dillon a las ciudades de Dillon, Silverthorne y Frisco, el lago cuenta con numerosas instalaciones de alojamiento, acampada y vehículos recreativos.

El embalse de Dillon tiene un popular carril bici pavimentado de 29 km que serpentea alrededor de todo el embalse. Se puede acceder al sendero en cualquier punto alrededor del embalse. Comienza en Frisco y va en el sentido de las agujas del reloj, pasa por detrás de la escuela secundaria Summit, los pantanos y continúa por la carretera de la presa. Pasa por las ciudades de Silverthorne y Dillon. Una vez en la subdivisión Summit Cove, el sendero sube por Swan Mountain y alcanza su elevación más alta de 9500 pies (2900 m) sobre el nivel del mar en la cima de Sapphire Point, ^[10] que está a 1100 pies (340 m) por encima del punto más bajo del carril bici. Este es un mirador popular sobre el embalse de Dillon y gran parte del condado de Summit. El sendero se disuelve en la carretera del otro lado. Los ciclistas y los automóviles deben compartir la carretera. En la parte inferior, el sendero se reanuda cerca de Summit High School. El camino pasa por detrás del hospital y regresa a Frisco. ^[11]

En Dillon, la nieve cae en promedio 3200 mm al año. Generalmente, nieva desde finales de septiembre hasta mediados de mayo. Hay casi 300 días de sol al año, lo que mantiene los totales de nieve en la zona por debajo de la cantidad promedio de precipitaciones que recibe la zona. Casi todos los días del año, cae algún tipo de precipitación del cielo, y julio suele ser el mes más lluvioso. Julio suele ser también el mes más cálido del año, con una temperatura máxima promedio de alrededor de 23 °C. Enero es el mes más frío del año, con una temperatura máxima promedio de alrededor de -1 °C. La temperatura mínima promedio en julio es de 4 °C y la temperatura mínima promedio en enero es de -17 °C.

El embalse de Dillon tiene una elevación máxima de 2748 m (9017 pies) sobre el nivel del mar y una capacidad de 320 millones de metros cúbicos (257 304 acres-pies). Su longitud de costa es de aproximadamente 43,1 km (26,8 millas). La presa de Dillon tiene 1795 m (5888 pies) de largo y 70 m (231 pies) de ancho. La profundidad media del embalse es de 24 m (79 pies). La profundidad máxima del embalse es de 67 m (220 pies). Tiene un nivel de agua regulado y tiene una zona de captación de 850 km² (330 millas cuadradas ⁾ . Contiene la isla Silver Dollar .

Vista panorámica del embalse de Dillon y los pueblos de los alrededores.

En 2008, los residentes de las zonas aledañas encontraron la carretera Dillon Dam cerrada en numerosas ocasiones por razones de seguridad.

En enero de 2008, el Departamento del Sheriff del Condado de Summit encontró a dos hombres grabando un video musical en la carretera de la presa, que en ese momento ya estaba cerrada por cuestiones meteorológicas. Como es el protocolo ante posibles amenazas relacionadas con las presas, se solicitó al FBI que también investigara la situación. Los hombres fueron absueltos de cualquier actividad sospechosa, aunque la presa permaneció cerrada durante un breve período después. ^[12]

El 8 de julio, Denver Water cerró el camino de la presa a todo el tráfico, excepto a los vehículos de emergencia, peatones y ciclistas, lo que dio lugar a una demanda contra la empresa de servicios públicos por parte de representantes del condado de Summit. ^[13] A pesar de haber gastado $10 millones en aumentar las medidas de seguridad para la presa desde el 11 de septiembre , ^[14] la empresa de servicios públicos sintió que la presa todavía estaba en riesgo de posibles amenazas, especialmente para la ciudad de Silverthorne, que se encuentra al norte y directamente debajo de la presa.

El camino de la presa fue reabierto el 25 de julio, pero con estrictas estipulaciones impuestas por Denver Water, incluyendo restricciones de peso en los vehículos, oficiales en vehículos de seguridad colocados en ambos extremos de la presa en cualquier momento durante el día, ^[13] y el cierre del camino desde las 10 pm hasta las 6 am. Los vehículos de emergencia que requieran el uso de la carretera durante las horas cerradas deben bajar las barricadas de acero en ambos extremos para poder pasar. ^[15]

En 2011, la carretera de la presa Dillon estuvo cerrada por completo durante varias semanas mientras se renovaba la seguridad con nuevas casetas de vigilancia en ambos extremos de la estructura, mejor iluminación y rotondas. Con la finalización del proyecto en octubre, la carretera volvió a abrir las 24 horas del día con guardias apostados en ambos extremos las 24 horas del día. ^[16]

El embalse de Dillon es la mayor instalación de almacenamiento de agua que posee y opera Denver Water. El embalse tiene una capacidad de 257.304 acres-pies (320 millones de metros cúbicos) de agua. De esa cantidad, 249.000 acres-pies (307.000.000 m3 ⁾ son agua "utilizable". "Utilizable" se define como agua que se puede utilizar libremente debido a limitaciones legales, operativas o físicas. Los clientes de Denver Water suman más de 1,3 millones de personas que consumen anualmente 265.000 acres-pies (327.000.000 m3 ⁾ de agua. ^[17]

Para alcanzar ese nivel, Denver Water utiliza varias fuentes, de las cuales el embalse de Dillon proporciona el cuarenta por ciento del total, o 106.000 acres-pies (131.000.000 m3 ⁾ . El embalse tiene un nivel medio anual utilizable de agua del noventa y dos por ciento. ^[17]

Un acre-pie (1.230 m3 ^; 326.000 galones estadounidenses) de agua abastecerá, en promedio, a 2,5 hogares unifamiliares por año.

Como el embalse de Dillon está en el lado oeste de la divisoria continental, en 1962 se terminó el túnel Harold D. Roberts para llevar agua a Denver a través de la divisoria. Debido a la gran concentración de población en el lado este del estado y la concentración de fuentes de agua en la vertiente occidental, el estado de Colorado y Denver Water han determinado que es necesario transferir agua del oeste al este para poder abastecer a la población. ^[17]

El área de servicio de Denver Water se extiende desde los límites de Highlands Ranch hacia el norte hasta aproximadamente la Avenida 56, con una cobertura adicional hasta el Aeropuerto Internacional de Denver y la Interestatal 25 en la Avenida 88. El área de servicio también se extiende desde el borde oeste de Aurora hasta el borde este de Morrison. La excepción en esta región es que Denver Water no cubre la ciudad de Englewood. ^{[18] [19]} Legalmente, Denver Water no está obligada a proporcionar a los clientes información sobre la cuenca hidrográfica de la que proviene el agua de su grifo, ni tampoco lo hace. ^[17]

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