Biblia de Lambeth

Los dos escribas principales responsables de la composición del manuscrito también se encargaron de determinar su maquetación. El método del primer escriba consistía en escribir primero el texto y luego destinar el espacio restante a la decoración. Además, este escriba optó por que cada libro comenzara al inicio de un nuevo folio . ^{[ 7 ]} En contraste, el segundo escriba se apartó de este enfoque de maquetación, optando por pausas mínimas entre el texto, incluso omitiendo las líneas que marcaban el inicio de los nuevos libros, como había hecho el primer escriba. En consecuencia, la sección del volumen de Maidstone escrita por el segundo escriba parece significativamente más densa y abarrotada en comparación. ^{[ 7 ]}

En el volumen de Lambeth, el Octateuco completo y los cuatro libros de Reyes contienen miniaturas iluminadas , a excepción del Éxodo y el Levítico. ^{[ 8 ]} En el volumen de Maidstone, se planificaron ilustraciones para los comienzos de casi todos los libros del Antiguo Testamento. ^{[ 8 ]} Sin embargo, en la sección del Nuevo Testamento del volumen de Maidstone, solo se planificaron ilustraciones para los dos primeros Evangelios, después de los cuales se omitieron los elementos pictóricos para el resto del volumen. ^{[ 8 ]}

Ambos volúmenes de la Biblia de Lambeth incluyen iniciales historiadas iluminadas . Estas iniciales historiadas aparecen únicamente al comienzo de cada libro bíblico, representando al autor del texto o a la figura central de los acontecimientos descritos en él. ^{[ 9 ]} Esta práctica era una tradición común en las Biblias iluminadas de los siglos XI y XII. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en el volumen de Maidstone, esta tradición se interrumpe abruptamente. En su lugar, se emplean iniciales arabescas más sencillas a partir de los Hechos de los Apóstoles . ^{[ 9 ]}

Por lo general, estas figuras se representan dentro de estas iniciales historiadas mediante uno de tres métodos: situadas sobre la forma de la letra, integradas en el espacio interior de la letra o sustituyendo partes de la estructura de la letra. ^{[ 9 ]}

La Biblia de Lambeth está escrita en un estilo de escritura pregótico conocido como littera minuscula protogothica textualis libraria formata, que se caracteriza por una escritura amplia y redondeada con caracteres verticales, típica de las Biblias y salterios más importantes del siglo XII. ^{[ 10 ]} Basándose en la caligrafía presente en la Biblia, se suele pensar que tanto el volumen de Lambeth como una parte significativa del volumen de Maidstone fueron escritos por un solo escriba. Sin embargo, a partir del folio 197r del volumen de Maidstone, emerge una caligrafía completamente nueva y distinta, que persiste a lo largo del resto de la Biblia. Esto sugiere que dos escribas distintos participaron en la escritura de la Biblia de Lambeth. ^{[ 10 ]}

Durante la segunda mitad del siglo XV, se realizaron reparaciones en ambos volúmenes. Se insertaron hojas adicionales en el volumen de Maidstone, y ambos fueron posteriormente reencuadernados con encuadernaciones hechas de piel de cabra blanca y tapas de madera. ^{[ 11 ]} Durante el siglo XVII, el volumen de Lambeth tenía el escudo de armas arzobispal del Arzobispo de Canterbury estampado en el centro de su cubierta. ^{[ 11 ]} Las nuevas encuadernaciones añadidas en el siglo XV durante la reencuadernación de la Biblia son casi indistinguibles entre sí. Parece que originalmente, cada volumen estaba asegurado con un juego de broches metálicos, que ahora faltan. Tanto la cubierta frontal como la posterior presentan paneles con líneas diagonales, formando secciones en forma de diamante donde se graban sutiles diseños. ^{[ 10 ]}

La Biblia de Lambeth está indirectamente influenciada por el arte bizantino , heredada de su principal influencia, la Biblia de Bury, que a su vez fue influenciada directamente por el estilo bizantino. La influencia del arte bizantino se puede apreciar en la iconografía de muchas de las ilustraciones de la Biblia de Lambeth, como la ilustración del libro del Génesis en el folio seis. ^{[ 12 ]} En lugar de adherirse a la iconografía bizantina tradicional, la escena representada en el folio seis se asemeja mucho más a la iconografía bizantina contemporánea del siglo XII. Esto se evidencia en la fusión de dos narraciones de la historia de Jacob representadas en la ilustración. En esta representación, Jacob aparece soñando, presenciando una escalera rodeada de ángeles que ascienden hacia Dios ofreciéndole un rollo, y despierto, ungiendo con aceite la piedra que le servía de almohada. Si bien en la iconografía bizantina tradicional estas escenas son distintas, la amalgama de estas narrativas refleja la iconografía que se encuentra en el arte bizantino del siglo XII, ejemplificada por los mosaicos de Palermo y Monreale . ^{[ 12 ]}

Se cree que la influencia bizantina que se observa en la Biblia de Bury, y por consiguiente en la Biblia de Lambeth, surgió potencialmente de la avalancha de arte bizantino que llegó a Inglaterra a mediados del siglo XII, impulsada por la Segunda Cruzada . ^{[ 12 ]}

La Biblia de Lambeth presta especial atención al libro del Génesis, como lo indica la inclusión de una miniatura iluminada de página completa y una inicial historiada al comienzo del libro. ^{[ 13 ]} La miniatura ilustra tres eventos de las vidas de Abraham, Isaac y Jacob. [ 14 ] Es notable que las escenas representadas aquí rara vez se usaban para ilustrar el libro del Génesis en las Biblias románicas gigantes. [ 13 ] La ilustración está dividida en dos secciones principales por un borde. La sección superior representa la filoxenia de Abraham , también conocida como la ^{Hospitalidad de Abraham} , ^{donde tres ángeles} visitan a Abraham y Sara. ^{[ 14 ]} En la sección inferior, el autor representa el Sueño de Jacob con la escalera al cielo que cruza diagonalmente el plano de la imagen, dividiendo la sección inferior en dos subsecciones. En la esquina inferior izquierda, se muestra a Jacob ungiendo la piedra sobre una segunda imagen de él quedándose dormido, junto a la cual la escalera de Jacob divide el plano de la imagen. ^{[ 14 ]} Al otro lado de la escalera, en la esquina superior derecha, se representa el Sacrificio de Isaac. ^{[ 14 ]} La iconografía de cada escena bíblica representada en la miniatura del Génesis ofrece información sobre las fuentes iconográficas utilizadas para la iluminación de la Biblia de Lambeth.