Lamart Cooper

Lamart Travelle Cooper (nacido el 2 de diciembre de 1973), también conocido como Lamont Cooper , ^{[ 3 ]} es un ex especialista ofensivo estadounidense de fútbol americano profesional que jugó siete temporadas en la Arena Football League (AFL) con los Iowa Barnstormers , Milwaukee Mustangs , Oklahoma Wranglers y Buffalo Destroyers . Jugó fútbol americano universitario en Wayne State College , donde también fue campeón nacional en atletismo . Jugó para los Barnstormers de 1996 a 1998, avanzando a dos ArenaBowls y obteniendo honores de segundo equipo All-Arena en 1997. Cooper fue dos veces ganador del premio Don't Blink! Jugador del Año de la AFL, otorgado al jugador más emocionante de la liga. En 2001, estableció récords de la AFL en una sola temporada en yardas totales , devoluciones de patada y yardas de devolución de patada. Se retiró con la mayor cantidad de touchdowns de devolución de patada en la historia de la liga.

Lamart Travelle Cooper nació el 2 de diciembre de 1973 en Miami, Florida . ^{[ 4 ] [ 2 ]} Fue un deportista destacado en fútbol americano , lucha libre y atletismo en la escuela secundaria Miami Palmetto Senior High School en Pinecrest, Florida . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se graduó en 1991. ^{[ 5 ]}

Al salir de la escuela secundaria, Cooper fue ignorado por los reclutadores universitarios debido a su pequeño tamaño (5 pies 6 pulgadas (1,68 m) y 145 libras (66 kg)). ^{[ 5 ]} Se matriculó en Antelope Valley College , un colegio comunitario en California. ^{[ 5 ]} Su entrenador de la escuela secundaria había hablado previamente con el entrenador en jefe de Antelope Valley, Brent Carder, sobre Cooper. ^{[ 5 ]} Carder declaró más tarde que le dijo al entrenador de Cooper que "no creía que sería una buena idea que un receptor abierto de 5-6 viniera desde Florida". ^{[ 5 ]} En el primer día de práctica, Cooper impresionó a Carder con una carrera de 40 yardas en 4,28 segundos . ^{[ 5 ]} Durante la temporada de 1991, lideró al equipo en yardas totales con 1021, obteniendo honores de primer equipo All- Foothill Conference como retornador de patadas. ^{[ 5 ]} Cooper jugó como receptor, corredor y mariscal de campo en 1992, pasando tiempo en cada posición durante cada juego de ese año. ^{[ 5 ]} Terminó la temporada de 1992 con 1,552 yardas totales, incluyendo 833 yardas de recepción y 295 yardas de carrera, obteniendo el reconocimiento de MVP de Foothill. ^{[ 5 ]} Anotó dos touchdowns en el K-Swiss Bowl, ayudando a Antelope Valley a vencer a Glendale Community College por un marcador de 24-23. ^{[ 5 ]} Cooper fue nombrado jugador del año de los colegios comunitarios de California por su desempeño durante la temporada de 1992. ^{[ 7 ]} Sus 50 recepciones de carrera y 1,128 yardas de recepción fueron récords escolares. ^{[ 5 ]} Cooper también fue utilizado como retornador de patadas mientras estuvo en Antelope Valley. ^{[ 3 ]}

Después de no jugar la temporada de 1993, Cooper se transfirió para jugar con los Wayne State Wildcats de Wayne, Nebraska , en 1994. ^{[ 7 ]} Comenzó los diez juegos como receptor abierto como senior en 1995, atrapando 54 pases para 766 yardas y ocho touchdowns. ^{[ 4 ] [ 5 ]} También tuvo un récord escolar de touchdown de devolución de patada de 95 yardas y empató un récord escolar con un touchdown de devolución de despeje de 87 yardas. ^{[ 4 ]} Cooper jugó en 18 juegos en total durante sus dos años en Wayne State, atrapando 76 pases para 1,067 yardas y 12 touchdowns. ^{[ 5 ]} También participó en atletismo en Wayne State. Durante la temporada de atletismo bajo techo de primavera de 1995, Cooper estableció un récord escolar en los 55 metros lisos con 6.26 segundos. ^{[ 8 ]} También terminó tercero en los campeonatos nacionales de la División II de la NCAA con un tiempo de 6.29, obteniendo honores All-American . ^{[ 8 ]} Fue campeón de los 55 metros en pista cubierta de la División II en marzo de 1996 con un tiempo de 6.30 segundos, convirtiéndose en el primer campeón nacional de Wayne State en cualquier deporte. ^{[ 9 ]} Se especializó en gestión deportiva en Wayne State. ^{[ 4 ]}

Cooper recibió una prueba con los Iowa Barnstormers de la Arena Football League (AFL) después de que el director atlético de Wayne State, Pete Chapman , quien era amigo del entrenador en jefe de los Barnstormers, John Gregory , le hablara a Gregory sobre Cooper. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Cooper fue invitado a una prueba de un día con los Barnstormers, donde corrió 40 yardas en 4.34. ^{[ 11 ]} Fue el único jugador que el equipo firmó de la prueba ese día. ^{[ 11 ]} Originalmente fue designado como especialista ofensivo, pero antes del comienzo de la temporada Gregory dijo que Cooper también jugaría como defensor , una posición que nunca había jugado antes. ^{[ 11 ] [ 5 ] [ 10 ]} La AFL jugaba bajo reglas de ironman , lo que significa que la mayoría de los jugadores estaban obligados a jugar tanto en ataque como en defensa. ^{[ 5 ]} Con respecto a la pequeña estatura de Cooper, de 1,70 m (5 pies 7 pulgadas) y 77 kg (170 libras), Gregory declaró: "En nuestro juego ( fútbol americano de arena ), lo que buscamos es velocidad. No nos importa lo altos que sean". ^{[ 5 ]} Cooper inicialmente estaba en el equipo de práctica , pero fue ascendido a la lista activa antes del comienzo de la temporada debido a que el receptor interior titular Ryan Murray sufrió una lesión en el tobillo. ^{[ 12 ] [ 5 ]} Cooper fue el único novato en formar parte del equipo ese año. ^{[ 12 ]} Después de que Murray regresó, Cooper pasó a ser el receptor exterior titular. ^{[ 5 ]} El 6 de julio contra los Milwaukee Mustangs , Cooper atrapó cinco pases para 97 yardas y tres touchdowns, además de registrar una intercepción en una victoria de 66-64, lo que le valió el honor de Ironman de la Semana de la AFL. ^{[ 5 ] [ 13 ]} Cooper jugó en los 14 partidos en total durante la temporada de 1996, acumulando 35 recepciones para 559 yardas y diez touchdowns en ataque y 17 tacleadas individuales , seis tacleadas asistidas, dos intercepciones y dos pases defendidos en defensa. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Los Barnstormers terminaron el año con un récord de 12-2 y avanzaron al ArenaBowl X , donde se enfrentaron a los Tampa Bay Storm[ ^{13 ] Con menos de cuatro minutos restantes en el juego y el balón en la} yarda 23 de Tampa Bay, Cooper atrapó un pase de Kurt Warner , y después de seguir un bloqueo de Willis Jacox , llegó a la yarda uno donde fue golpeado por Tracey Perkins de Storm . ^{[ 1 ]} Cooper cayó en la zona de anotación para un aparente touchdown pero fue controvertidamente descalificado en la yarda uno. ^{[ 1 ]} Iowa luego no logró anotar desde la yarda uno en las siguientes cuatro jugadas y perdió el juego por un marcador de 42-38. ^{[ 1 ]} Cooper tuvo siete recepciones para 115 yardas y un touchdown en total en el ArenaBowl. ^{[ 4 ]}

Durante la temporada baja de 1996, Cooper entrenó con el receptor/apoyador de los Arizona Rattlers y futuro miembro del Salón de la Fama de la AFL, Hunkie Cooper . ^{[ 15 ]} Ambos vivían en el área de Las Vegas en ese momento. ^{[ 15 ]} No son parientes. ^{[ 15 ]} Lamart dijo que Hunkie "me hacía entrenar tan duro algunos días que mis piernas ardían durante horas". ^{[ 15 ]} Lamart jugó en los 14 juegos por segunda temporada consecutiva en 1997, registrando 83 recepciones para 1,186 yardas y 21 touchdowns, 19 tacleadas en solitario, tres tacleadas asistidas, cuatro pases defendidos y 37 devoluciones de patada para 708 yardas y tres touchdowns. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Fue nombrado segundo equipo All-Arena como especialista ofensivo después de liderar al equipo en yardas totales y recepciones. ^{[ 16 ] [ 15 ]} Los Barnstormers terminaron la temporada de 1997 con un récord de 11-3 y avanzaron al ArenaBowl por segundo año consecutivo, esta vez perdiendo en el ArenaBowl XI contra los Rattlers por un marcador de 55-33. ^{[ 17 ]}

Cooper pasó a ser especialista ofensivo de forma permanente en 1998. ^{[ 4 ]} Fue colocado en la reserva de lesionados el 29 de mayo de 1998 y posteriormente activado el 10 de julio de 1998. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Participó en nueve partidos en total durante la temporada de 1998, atrapando 26 pases para 317 yardas y cuatro touchdowns, además de devolver 38 patadas para 695 yardas, mientras que Iowa terminó con un récord de 5-9. ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 20 ]}

El 1 de marzo de 1999, Cooper fue canjeado a los Milwaukee Mustangs por el especialista defensivo Kwame Ellis . ^{[ 21 ]} Cooper jugó en 13 partidos para los Mustangs durante la temporada de 1999, pero su tiempo de juego también se vio limitado por lesiones. ^{[ 2 ] [ 22 ]} Terminó el año atrapando 21 pases para 205 yardas y un touchdown, además de devolver 33 patadas para 765 yardas y cuatro touchdowns. ^{[ 14 ]} Milwaukee terminó con un récord de 7-7 y perdió en la primera ronda de los playoffs contra el antiguo equipo de Cooper, los Barnstormers, por un margen de 66-34. ^{[ 23 ]}

Cooper jugó en los 14 partidos en 2000, registrando 77 recepciones para 943 yardas y 13 touchdowns, y 87 devoluciones de patada para 1,813 yardas y siete touchdowns. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Sus siete touchdowns de devolución fueron empatados con la mayor cantidad en la historia de la AFL. ^{[ 24 ]} Por su desempeño durante la temporada 2000, ganó el premio Don't Blink! Jugador del Año de la AFL, otorgado al jugador más emocionante de la liga. ^{[ 16 ] [ 3 ]} Milwaukee terminó 7-7 por segundo año consecutivo y perdió en la primera ronda de los playoffs nuevamente, esta vez ante el Storm 72-64. ^{[ 25 ]} Después de la temporada 2000, Cooper declaró: "Sentí que no hice mucho en la ofensiva. No fui utilizado tanto como debería haber sido". ^{[ 3 ]}

Cooper firmó con los Oklahoma Wranglers de la AFL el 8 de diciembre de 2000. ^{[ 24 ]} Según se informa, podría haber ganado más dinero en otro lugar de la AFL, pero decidió firmar un contrato con muchos incentivos para jugar con el entrenador en jefe de los Wranglers , Bob Cortese , cuya ofensiva utilizaba mucho a los especialistas. ^{[ 26 ]} Cooper apareció en los 14 juegos de los Wranglers durante la temporada 2001, totalizando un récord personal de 111 recepciones para 1,418 yardas y 22 touchdowns, 92 devoluciones de patada para 1,951 yardas y seis touchdowns, y 15 acarreos para 70 yardas y un touchdown. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Estableció récords de la AFL en una sola temporada en yardas totales, devoluciones de patada y yardas de devolución de patada. ^{[ 27 ] [ 26 ]} Ganó el premio Don't Blink! Jugador del Año por segundo año consecutivo. ^{[ 16 ]} A pesar de la buena temporada de Cooper, Oklahoma terminó con un récord de 5-9. ^{[ 28 ]}

El 18 de diciembre de 2001, se anunció que Cooper había firmado con los Buffalo Destroyers de la AFL . ^{[ 27 ]} Cooper jugó en 13 juegos, todos como titular, para Buffalo en 2002, acumulando 80 recepciones para 1050 yardas y 11 touchdowns, 79 devoluciones de patada para 1649 yardas y cuatro touchdowns, y 27 intentos de carrera para 47 yardas y cinco touchdowns. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Los Destroyers tuvieron un récord de 6-8 y perdieron en la primera ronda contra los Orlando Predators por un marcador de 32-27. ^{[ 29 ]} Cooper anunció su retiro en diciembre de 2002. ^{[ 30 ]} Terminó su carrera en la AFL con totales de 91 juegos jugados, 433 recepciones para 5,678 yardas y 82 touchdowns, 367 devoluciones de patada para 7,587 yardas y 24 touchdowns, 58 carreras para 127 yardas y seis touchdowns, 45 tacleadas individuales, 11 tacleadas asistidas, dos intercepciones y seis pases defendidos. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Sus 24 touchdowns de devolución de patada fueron la mayor cantidad en la historia de la liga en ese momento. ^{[ 30 ]} Todavía son la segunda mayor cantidad de todos los tiempos detrás de las 30 anotaciones de Sedrick Robinson . ^{[ 31 ]}

Cooper aparece en la página de homenaje a Kurt Warner en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . ^{[ 32 ]}

• Perfil de la tripulación de estadísticas