Historia del paisaje

La historia del paisaje estudia cómo la humanidad ha modificado el aspecto físico del entorno , tanto en el presente como en el pasado. A veces se la denomina arqueología del paisaje . Fue reconocida como un campo de estudio independiente durante el siglo XX y utiliza evidencias y enfoques de otras disciplinas, como la arqueología, la arquitectura, la ecología, la fotografía aérea , la refotografía , la historia local y la geografía histórica .

En Inglaterra, la historia del paisaje surgió como disciplina académica tras la publicación de *The Making of the English Landscape* de W. G. Hoskins en 1955, si bien algunos temas que ahora se consideran parte de la historia del paisaje ya se habían identificado con anterioridad. Darby, ^{[ 1 ]} por ejemplo, ofrece numerosos ejemplos tempranos de caracterización regional de paisajes.

Tras Hoskins, la historia del paisaje se expandió en diversas direcciones. Existen historias del paisaje publicadas de varios condados ingleses. ^{[ 2 ]} Otros autores han estudiado el paisaje en períodos anteriores. ^{[ 3 ]} Una vía productiva ha sido el estudio de características específicas del paisaje, como campos, pueblos, etc. ^{[ 4 ]} Oliver Rackham ha estudiado extensamente los bosques gestionados . ^{[ 5 ]}

El alcance de la historia del paisaje abarca desde características individuales específicas hasta áreas que cubren cientos de millas cuadradas. ^{[ 6 ]} Los temas estudiados por los historiadores del paisaje incluyen:

• la forma (morfología) de los asentamientos, por ejemplo, si son dispersos o nucleados ;
• el estatus de los asentamientos – por ejemplo, las múltiples propiedades anglosajonas ;
• pueblos medievales abandonados que ofrecen evidencia de formas de aldea anteriores;
• sistemas de campo que pueden utilizarse para datar elementos del paisaje, así como para esclarecer paisajes más antiguos;
• límites de parcelas o límites de unidades más grandes como parroquias o condados;
• Topónimos que se han utilizado para ilustrar características del paisaje, en particular los topónimos anglosajones.

Para estudiar la historia del paisaje se pueden utilizar dos enfoques complementarios: el trabajo de campo y la investigación documental . El trabajo de campo implica la inspección física del paisaje para identificar movimientos de tierra y otros elementos potenciales. La investigación documental consiste en encontrar referencias a elementos del paisaje en fuentes primarias y secundarias. Entre las fuentes documentales más útiles se encuentran los mapas. Las fotografías aéreas modernas son útiles para identificar elementos a gran escala; las fotografías aéreas antiguas pueden mostrar elementos que ahora se han perdido.

El origen de ciertos accidentes geográficos suele estar relacionado con la geología y la ecología de la zona estudiada; por ejemplo, la importancia de los manantiales y la idoneidad del suelo para diferentes formas de agricultura.

La presencia de especies indicadoras puede utilizarse para identificar el uso anterior del suelo, por ejemplo, los jacintos silvestres sugieren la existencia de bosques antiguos , especialmente en el este de Inglaterra y Lincolnshire . ^{[ 7 ]}

Las características del paisaje también pueden indicar el uso anterior de la tierra. Por ejemplo, una colina roja en una zona costera es un indicio de producción de sal.

El programa de caracterización del paisaje histórico, iniciado por English Heritage, proporciona un marco para estandarizar y registrar información sobre la historia del paisaje, en particular para apoyar a las autoridades de planificación .

Pocas universidades cuentan con un departamento de historia del paisaje. Los historiadores del paisaje académicos suelen encontrarse en departamentos de arqueología, historia, historia local o educación continua. Por ejemplo, Nick Higham, de la Universidad de Manchester, ostenta el título de Catedrático de Historia del Paisaje y de la Alta Edad Media en la Facultad de Historia. Los cursos de historia del paisaje suelen ser de posgrado o extracurriculares. En consecuencia, gran parte del trabajo en historia del paisaje lo realizan aficionados (aunque a menudo bajo la supervisión de profesionales en estudios del paisaje). ^{[ 8 ]}

Landscape History es el nombre de una revista arbitrada publicada por la Society for Landscape Studies. ^{[ 9 ]}

• Fox, HS A (1996) «Historia del paisaje: el campo», en: The Oxford Companion to Local and Family History ; editado por David Hey. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-104493-9; págs.  266–73.

• Contenido multimedia relacionado con la historia del paisaje en Wikimedia Commons.