Pathet Lao

El Pathet Lao ( en lao : ປະເທດລາວ , romanizado : Pa thēt Lāo , lit. ' Nación Lao ' ), ^{[ 1 ]} oficialmente Ejército Popular de Liberación de Laos , fue un movimiento y organización política comunista en Laos , formado en el siglo XX. Finalmente, obtuvo el control de todo el país de Laos en 1975, después de la Guerra Civil Laosiana . El Pathet Lao estuvo asociado y dependió de los comunistas vietnamitas y de Vietnam del Norte desde su fundación, y el grupo se estableció siguiendo el consejo de Hanói de crear una contraparte laosiana del Viet Minh o Viet Cong . Durante la guerra civil, fue organizado, equipado y dirigido efectivamente por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN). Lucharon contra las fuerzas anticomunistas en la Guerra de Vietnam . Con el tiempo, el término se convirtió en el nombre genérico para los comunistas laosianos. Bajo las órdenes de Mao Zedong , el Ejército Popular de Liberación proporcionó 115.000 armas, 920.000 granadas y 170 millones de balas, y entrenó a más de 700 de sus oficiales militares. ^[²^]

Historia

Décadas de 1940 y 1950

La organización tiene sus orígenes en la Segunda Guerra Mundial , al igual que el Khmer Issarak en Camboya y el Viet Minh en Vietnam. Originalmente el Lao Issara , un movimiento nacionalista antifrancés y no comunista formado el 12 de octubre de 1945, pasó a llamarse "Pathet Lao" en 1950 cuando fue adoptado por las fuerzas laosianas bajo el mando de Souphanouvong , quien se unió a la revuelta del Viet Minh contra las autoridades coloniales francesas en Indochina durante la Primera Guerra de Indochina . ^{[ 3 ]}^{: 12–3}

Souphanouvong pasó siete años en Nha Trang ^{[ 4 ]}^{: 7} y 16 años en Vietnam. ^{[ 5 ]} En agosto de 1950, Souphanouvong se unió al Viet Minh en su cuartel general al norte de Hanoi y se convirtió en el jefe del Pathet Lao, junto con su brazo político denominado "Neo Lao Issara" (Frente Lao Libre). ^{[ 4 ]}^{: 142-3}

En 1953, combatientes del Pathet Lao acompañaron una invasión de Laos desde Vietnam liderada por las fuerzas del Viet Minh; establecieron un gobierno en Viengxay , en la provincia de Houaphanh , al noreste de Laos. ^{[ 6 ]}^{: 71–2}

Los acuerdos de la Conferencia de Ginebra de 1954 exigieron la retirada de las fuerzas extranjeras y permitieron al Pathet Lao establecerse como régimen en las dos provincias septentrionales de Laos. ^{[ 6 ]}^{: 73–8} El Viet Minh y los norvietnamitas nunca se retiraron realmente de las zonas fronterizas de Laos, y el Pathet Lao continuó operando casi como una organización filial del Viet Minh. Dos meses después de la conferencia, los norvietnamitas formaron el Grupo 100 con sede en Na Mèo . ^{[ 6 ]}^{: 84–5}

En 1957 se estableció un gobierno de coalición entre monárquicos y comunistas. En mayo de 1959, dos batallones del Pathet Lao, seleccionados para integrarse en el Ejército Real de Laos (ERL), fueron rodeados por tropas del ERL que intentaron desarmarlos. Parte de un batallón fue capturado, pero el resto huyó a Vietnam del Norte. En julio de 1959, la policía laosiana arrestó a 16 miembros del Neo Lao Hak Sat, siete de ellos elegidos para la Asamblea Nacional, bajo cargos de traición. Estas acciones provocaron la reanudación de los combates. ^{[ 6 ]}^{: 85–9}

1959 a 1975

En 1959, Vietnam del Norte había reocupado zonas del este de Laos. ^{[ 6 ]}^{: 90–3} La zona se utilizó como ruta de tránsito para hombres y suministros destinados a la insurgencia del Viet Cong en Vietnam del Sur , conocida como la ruta Ho Chi Minh . En septiembre de 1959, Vietnam del Norte formó el Grupo 959 en Laos con el objetivo de asegurar la ruta de suministro a Vietnam del Sur y fortalecer al Pathet Lao como una fuerza de contención contra el gobierno real laosiano. ^{[ 6 ]}^{: 95–6}^{[ 7 ]} El Grupo 959 suministró, entrenó y apoyó militarmente abiertamente al Pathet Lao. ^{[ 6 ]}^{: 141–4} La estrategia típica durante esta época consistía en que las tropas regulares del PAVN atacaran primero y luego enviaran al Pathet Lao al final de la batalla para reclamar la victoria. ^{[ 6 ]}^{: 181}

En la década de 1960, se realizaron más intentos de acuerdos de neutralidad y de formación de gobiernos de coalición, principalmente el Acuerdo Internacional sobre la Neutralidad de Laos, firmado en Ginebra el 23 de julio de 1962. Dado que Vietnam del Norte no tenía intención de retirarse de Laos, estos acuerdos fracasaron. El Pathet Lao formó otro gobierno de coalición en junio de 1962 y, en abril de 1963, abandonó la coalición y reanudó los combates. ^{[ 6 ]}^{: 113–5}

Hasta 1968, las operaciones militares eran llevadas a cabo por unidades generalmente del tamaño de una compañía o, como máximo, de un batallón . Típicamente, el RLA sería dominante en la temporada de lluvias de mayo a octubre, cuando el PAVN/Pathet Lao estaba inmovilizado por las lluvias, y el PAVN/Pathet Lao dominaría durante la temporada seca de noviembre a abril. ^{[ 6 ]}^{: 138–9} Las fuerzas del PAVN en Laos se centraban principalmente en apoyar y defender la ruta Ho Chi Minh, con el apoyo a la revolución Pathet Lao como un papel secundario. En 1968, de los aproximadamente 40.000 soldados del PAVN en Laos, 25.000 estaban involucrados en apoyar la Ruta, 700 como asesores del Pathet Lao y el resto en unidades móviles que apoyaban las operaciones del Pathet Lao. ^{[ 6 ]}^{: 171–2} Públicamente, los norvietnamitas sostenían que no tenían tropas en Laos y que estaban respetando el Acuerdo de Ginebra, mientras que Estados Unidos y sus aliados lo estaban violando; Estados Unidos afirmó exactamente lo contrario. ^{[ 6 ]}^{: 188–9}

El cuartel general supremo o centro del Pathet Lao estaba ubicado en las cuevas de Viengxay, cerca de Xam Neua, y contaba con aproximadamente 500 personas. ^{[ 3 ]}^{: 50} Se estimaba que la membresía de la NLHS era de 11.000 en 1965 y de 14.000 en 1978. ^{[ 3 ]}^{: 30}

En octubre de 1965, las fuerzas armadas fueron renombradas como Ejército Popular de Liberación de Laos (LPLA). La fuerza estimada del LPLA era de 25.000 en junio de 1965, 33.000 en abril de 1967, más de 48.000 en 1970 y 35.000 a finales de 1972. ^{[ 3 ]}^{: 69–70} El LPLA estaba dividido en fuerzas regulares, regionales/populares y milicias/guerrillas. Las fuerzas del LPLA tenían asesores del PAVN asignados y no estaban mezcladas con las fuerzas del PAVN. ^{[ 3 ]}^{: 75–6} El reclutamiento en el LPLA se basaba en llamamientos al patriotismo de los jóvenes laosianos a quienes se les decía que su país era rico en recursos naturales y que la gente era pobre debido al capitalismo y al imperialismo estadounidense. ^{[ 3 ]}^{: 78} Si no se presentaban voluntarios, se reclutaba a jóvenes, con una edad mínima de 15 años, y en algunos casos los conscriptos tenían tan solo 12 años. ^{[ 3 ]}^{: 78} El entrenamiento era rudimentario, con mayor énfasis en el adoctrinamiento político que en las habilidades militares, ya que la "voluntad de lucha" se consideraba la fuente más importante de fuerza militar. ^{[ 3 ]}^{: 83–5} Las unidades militares tenían comisarios políticos hasta el nivel de compañía. ^{[ 3 ]}^{: 86} El LPLA dependía completamente del PAVN para el suministro de armas y municiones y, en general, estaba en desventaja armamentística frente al RLA. ^{[ 3 ]}^{: 92}

En mayo de 1968, el PAVN lanzó una invasión multidivisional de Laos. El Pathet Lao sirvió efectivamente como fuerza auxiliar del PAVN. ^{[ 3 ]}^{: 72–3} En junio de 1969, el PAVN/Pathet Lao lanzó la Campaña Toan Thang , su primera ofensiva de la temporada de lluvias. Si bien los bombardeos aéreos estadounidenses contribuyeron a la mayoría de las bajas del PAVN/Pathet, el RLA no pudo igualar la fuerza numérica de las fuerzas del PAVN/Pathet Lao. ^{[ 3 ]}^{: 73}

El 2 de febrero de 1971, el PAVN/Pathet Lao lanzó la Campaña 74B, capturando temporalmente la Llanura de las Jarras y bombardeando Long Tieng , la base del ejército alineado con el RLA de Vang Pao , antes de retirarse. ^{[ 8 ]}^{: 295–300} El 28 de octubre de 1972, el PAVN/Pathet Lao lanzó la Campaña 972, logrando una serie de victorias sobre las fuerzas del RLA. ^{[ 8 ]}^{: 394–5}

Con la firma de los Acuerdos de Paz de París el 27 de enero de 1973, todos los prisioneros estadounidenses serían liberados bajo la Operación Homecoming . El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) incluyó a 311 estadounidenses como desaparecidos en Laos, y el 1 de febrero de 1973 los norvietnamitas entregaron a los estadounidenses una lista de prisioneros de guerra en Laos que incluía a nueve estadounidenses: siete militares y dos civiles. ^{[ 9 ]} Las agencias estadounidenses creen que hasta 41 estadounidenses podrían haber sido mantenidos prisioneros por el Pathet Lao. ^{[ 10 ]} Charles Shelton, quien fue capturado el 29 de abril de 1965, figuró como prisionero en la lista del DOD hasta septiembre de 1994. ^{[ 11 ]} Al 26 de julio de 2019, la Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra/Desaparecidos en Combate del Departamento de Defensa incluyó a 286 estadounidenses como desaparecidos en Laos, de los cuales 263 fueron clasificados como en búsqueda adicional, 12 diferidos y 11 irrecuperables. ^{[ 12 ]}

Soldados de Pathet Lao en Vientiane, Laos, 1973

Después de que los Acuerdos de Paz de París pusieran fin a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, el Pathet Lao y el gobierno de Laos firmaron un acuerdo de alto el fuego, el Tratado de Vientiane , el 21 de febrero de 1973. ^{[ 13 ]}

El 14 de diciembre de 1974, el Pathet Lao mató a Charles Dean y Neil Sharman , mochileros que fueron capturados cerca de Vientiane. ^{[ 14 ]}

Referencias

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Lecturas adicionales

Evans, Grant (2002). Breve historia de Laos: La tierra intermedia . Allen & Unwin. ISBN 9781864489972Consultado el 17 de octubre de 2019 .

Enlaces externos

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http://countrystudies.us/laos/14.htm
http://www.britannica.com/eb/article-9058717/Pathet-Lao

[1] Andrea Matles Savada, ed. (1994). "El Pathet Lao" . Laos: Un estudio de país . GPO para la Biblioteca del Congreso. Archivado del original el 26 de junio de 2022. Recuperado el 8 de agosto de 2011. ... La postura básica de la propaganda de este frente era la lucha unida contra los franceses sin referencia a partidos políticos ni ideología. Un ejemplo de esta postura fue el uso, a partir de entonces, del nombre Pathet Lao (Nación Lao).

[2] Brazinsky, Gregg A. (2017) Ganando el Tercer Mundo: La rivalidad sino-estadounidense durante la Guerra Fría, pág. 249, The University of North Carolina Press

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[7] Nguyen, Lien-Hang (2012). La guerra de Hanói: una historia internacional de la guerra por la paz en Vietnam . University of North Carolina Press. págs. 45–46 . ISBN 978-0-8078-3551-7.

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[9] "La lista de prisioneros de guerra de Laos muestra 9 estadounidenses" . The New York Times . 2 de febrero de 1973. pág. 1. Archivado del original el 11 de junio de 2022.

[10] Thomas W. Lippman (2 de enero de 1994). «Pilotos prisioneros de guerra abandonados en Laos, según sugieren los archivos» . The Washington Post . Archivado del original el 19 de enero de 2021.

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