Larcum Kendall

Larcum Kendall (21 de septiembre de 1719 en Charlbury , Oxfordshire – 22 de noviembre de 1790 en Londres ) fue un relojero de Oxfordshire que desarrolló su actividad en Londres.

Kendall nació el 21 de septiembre de 1719 en Charlbury. Su padre era un mercero y comerciante de lino llamado Moses Kendall, y su madre era Ann Larcum, originaria de Chepping Wycombe, en Buckinghamshire ; se casaron el 18 de junio de 1718. La familia era cuáquera . Se cree que la casa donde vivían se encuentra en el emplazamiento del bistró Amarelo de Charlbury, en Market Street. Tenía un hermano llamado Moses. ^{[ 1 ]}

En 1735, Kendall entró como aprendiz del relojero londinense John Jeffreys . En ese momento vivía con sus padres en St Clement Danes . ^{[ 1 ]} Jeffreys creó un reloj de bolsillo para John Harrison , quien más tarde utilizó ideas de relojes de bolsillo en su cronómetro H4 . ^{[ 2 ]}

Kendall fundó su propio negocio en 1742, trabajando con Thomas Mudge en la fabricación de relojes para el relojero George Graham . En 1765 fue uno de los seis expertos seleccionados por la Junta de Longitud para presenciar el funcionamiento del H4 de John Harrison , que posteriormente se le pidió que replicara. ^{[ 1 ]}

El primer modelo terminado por Kendall fue una copia exacta del H4 de John Harrison , costó 450 libras esterlinas y hoy se conoce como K1. ^{[ 3 ]} Fue grabado en 1769 y se presentó a la Junta de Longitud el 13 de enero de 1770, ^{[ 2 ] [ 4 ]} momento en el que Kendall recibió una bonificación de 50 libras esterlinas. ^{[ 3 ]} El H4 de Harrison, el primer cronómetro exitoso , había costado 400 libras esterlinas veinte años antes, en 1750, aproximadamente el 30% del valor de un barco.

James Cook y el astrónomo William Wales probaron el reloj en el segundo viaje de Cook por los Mares del Sur a bordo del HMS Resolution  , 1772–75 ^{[ 5 ]} y, tras un escepticismo inicial, regresaron llenos de elogios. «El reloj de Kendall ha superado las expectativas de su defensor más entusiasta», informó Cook en 1775 al almirantazgo. ^{[ 6 ]} Cook también lo describió en su diario como «nuestro fiel amigo el Reloj» y «nuestra guía infalible el Reloj». ^{[ 2 ]} (Aunque construido como un reloj, el cronómetro tenía un diámetro de 13 centímetros (5,1 pulgadas) y pesaba 1,45 kilogramos (3,20 libras) ) .) Fue así el K1 el ​​que demostró a la comunidad científica escéptica que el éxito del H4 no fue casualidad. Otros tres relojes, construidos por John Arnold , no habían soportado las cargas del mismo viaje.  

K1 fue utilizado nuevamente por Cook para su tercer viaje (HMS Resolution 1776–80). En abril de 1779, frente a Kamchatka, K1 se detuvo. Un marinero con experiencia en relojería lo limpió y lo puso en marcha de nuevo, pero en junio se rompió el muelle del volante y no pudo ser reparado. Después de su llegada a Gran Bretaña en septiembre de 1780, fue devuelto a Kendall para reparaciones. K1 partió de Inglaterra en mayo de 1787 con la Primera Flota , viajando a lo que se convertiría en Nueva Gales del Sur en el HMS Sirius  . ^{[ 7 ]} K1 fue transferido al HMAT Supply en el Océano Índico y llegó a Botany Bay el 18 de enero de 1788. Después de algunos meses en tierra con el astrónomo teniente William Dawes, K1 fue devuelto al HMS Sirius , que viajó a Ciudad del Cabo para recoger suministros para la colonia australiana. Tras el naufragio del Sirius en la isla Norfolk en marzo de 1790, el K1 fue embarcado en el HMAT Supply , que se dirigió a Batavia para recoger más suministros y, finalmente, lo llevó de vuelta a Inglaterra vía Cabo de Hornos, llegando a Plymouth en abril de 1792.

El K1 volvió a hacerse a la mar con el almirante Sir John Jervis en 1793. Lo llevó a las Indias Occidentales y al Mediterráneo, y estuvo a bordo del HMS Victory  en la batalla del cabo San Vicente en 1797. Finalmente, fue retirado del servicio en Greenwich en 1802. John Gilbert, capitán del Resolution durante el segundo viaje de Cook, describió al K1 como «la mayor obra de ingeniería que el mundo haya visto jamás».

Actualmente, el K1 se conserva en el Real Observatorio de Greenwich, en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich, Inglaterra . En 1988, el K1 viajó a Sídney para el bicentenario de Australia y pasó algunos meses en el Museo Powerhouse de Sídney . En 2007, el K1 viajó a Estados Unidos para la exposición "Maps" en Chicago.

En 1770 se le pidió a Kendall que instruyera a otros trabajadores sobre cómo fabricar piezas para réplicas adicionales del H4; sin embargo, se negó afirmando que más réplicas "seguirían teniendo un precio tan alto; que lo harían muy fuera del alcance de la compra para uso general". Aseguró a la Junta que podría modificar el diseño de Harrison para construir un reloj similar pero más simple por alrededor de 200 libras, la mitad del precio del K1. ^{[ 3 ]} Recibió el pedido y el K2 se fabricó en 1771 (fecha inscrita en el reloj) y se completó en 1772. ^{[ 8 ]} Se le entregó en 1773 a Constantine Phipps para su expedición hacia el Polo Norte , luego fue asignado a América del Norte. Funcionaba con menos precisión que el original. William Bligh en su diario de a bordo del HMS Bounty de 1787 , registró una imprecisión diaria de entre 1,1 y tres segundos y que había variado irregularmente.

El cronómetro alcanzó la fama debido al motín del Bounty . Los amotinados se llevaron el cronómetro tras la pérdida del Bounty , por lo que Bligh posteriormente se disculpó con Sir Harry Parker . ^{[ 9 ]} Regresó a Inglaterra muchos años después tras una odisea. El capitán del barco estadounidense, Mayhew Folger, redescubrió la isla Pitcairn en 1808 y el único amotinado superviviente, John Adams , le entregó el cronómetro . El gobernador español de la isla Juan Fernández confiscó el reloj. Posteriormente, un español llamado Castillo compró el cronómetro por tres doblones . Tras su muerte, su familia se lo entregó al capitán Herbert del HMS Calliope , que zarpó de Valparaíso el 1 de julio de 1840, quien lo donó al Museo Británico alrededor de 1840. ^{[ 10 ]}

Actualmente se encuentra en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich, Inglaterra, tras haber pertenecido al Museo de la Royal United Service Institution y haber sido transferido al Museo Marítimo Nacional en la década de 1960. El K2 fue a Sídney para formar parte de la exposición "Bligh y el motín del Bounty " en la Biblioteca Mitchell en 1991.

Kendall simplificó aún más su diseño, y su tercer y último reloj, el K3, costó 100 libras esterlinas en 1774, ^{[ 3 ]} pero no tenía la precisión requerida. James Cook usó el K3 en su tercer viaje a bordo del HMS Discovery  entre 1776 y 1779. ^{[ 1 ]} También fue usado nuevamente por George Vancouver (en un HMS Discovery posterior ) de 1791 a 1795, tiempo durante el cual cartografió la costa suroeste de Australia y realizó estudios detallados de la costa de América del Norte.

Durante el viaje de Matthew Flinders a Australia en 1801, el astrónomo John Crossley enfermó y abandonó el HMS Investigator  en Ciudad del Cabo. A finales de 1802, el cronómetro K3 fue entregado al astrónomo James Inman, quien lo reemplazó , para que lo llevara a Australia en lugar de Flinders. Este último utilizó principalmente los dos nuevos cronómetros Earnshaw , el n.° 520 y el n.° 546. Sus otros cronómetros, el antiguo Arnold n.° 82 y el n.° 176, dejaron de funcionar al principio del viaje. Flinders solo utilizó el K3 para cartografiar los arrecifes de los naufragios , donde sufrió el accidente. Inman lo llevó de vuelta a Inglaterra.

Los tres cronómetros de Kendall habían estado en Australia en agosto de 1788, uno de ellos en dos ocasiones.

Actualmente, K3 también se conserva en el Real Observatorio de Greenwich. En 1978, K3 fue llevado a Canadá para formar parte de "Discovery 1778", una exposición en el Museo del Centenario de Vancouver. En 1988, K3 viajó a Australia para la Expo de Brisbane y una exposición en la Biblioteca Mitchell de Sídney.

Kendall era un artesano de primera clase, pero no un diseñador técnico. Después del K3, Kendall construyó cronómetros según el diseño de John Arnold .

Su hogar era Furnival's Inn Court , Londres, donde murió el 22 de noviembre de 1790. ^{[ 11 ]} Fue enterrado el 28 de noviembre en el cementerio cuáquero de Kingston upon Thames . Su hermano, Moses, hizo subastar sus efectos personales y el contenido de su taller en Christie's . ^{[ 1 ]}

Una placa azul (foto arriba a la derecha) sobre Kendall fue develada el 3 de mayo de 2014 en el jardín del Museo de Charlbury y colocada en la pared de la Oficina de Correos, ^{[ 12 ]} cerca de su casa de la infancia (ya que la casa ya no existe). ^{[ 13 ]}

• Baillie, GH (2008). Relojeros del mundo . Read Books. ISBN 978-1443733533.
• Poland, Peter (febrero de 1991). Los viajes de los cronometradores . Sídney, Australia. ISBN 0958794839.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )