Lars Fredrik Nilson

Lars Fredrik Nilson (27 de mayo de 1840 – 14 de mayo de 1899) fue un químico sueco , profesor de la Universidad de Uppsala y, posteriormente, director de la Estación Experimental de Productos Químicos Agrícolas de la Real Academia Sueca de Agricultura y Silvicultura en Estocolmo .

Descubrió el elemento escandio en 1879, separando el óxido de escandio(III) , también conocido como escandia. ^{[ 1 ] : 550 [ 2 ]} Además de su trabajo sobre la química analítica de elementos y tierras raras , hizo contribuciones sustanciales a la agricultura sueca, incluyendo métodos de fertilización y la introducción de la remolacha azucarera como cultivo.

Nilson nació en la parroquia de Skönberga, en Östergötland , Suecia . Posteriormente, su familia se trasladó a la isla de Gotland , donde su padre, Nikolaus, era propietario de la granja Rosendal en Follingbo . En sus últimos años, Lars Fredrik Nilson conservó una pequeña propiedad en Gotland, que visitaba anualmente. ^{[ 3 ]}

Tras graduarse en el instituto de Wisby, en Gotland , Lars Fredrik Nilson se matriculó en la Universidad de Uppsala en 1859. Allí estudió ciencias naturales, incluyendo zoología y biología. ^{[ 3 ]} Su trabajo en mineralogía fue reconocido por el profesor de química de Uppsala, Lars Fredrik Svanberg , antiguo alumno de Jöns Jakob Berzelius . ^{[ 4 ]}

Para obtener un doctorado en filosofía en Suecia, el candidato debía aprobar una serie de exámenes en todas las áreas de estudio, incluyendo lenguas, historia y filosofía, así como su área principal de estudio, dentro de un plazo determinado. En 1865, justo antes de que Nilson pudiera completar su examen final, su padre enfermó gravemente. Nilson regresó a Gotland, donde se hizo cargo de la granja, trabajando en los campos según fuera necesario. Cuando su padre se recuperó unos meses después, la cosecha y la siembra de otoño se habían completado con éxito, y Nilson había instalado la primera trilladora motorizada que se utilizó en Gotland. La salud de Nilson mejoró notablemente gracias a su trabajo en la granja: el joven que había llegado a casa con mala salud se había fortalecido considerablemente. Pudo regresar a Uppsala y aprobar los exámenes de la siguiente temporada, ^{[ 3 ]} convirtiéndose en doctor en química en 1866. ^{[ 5 ]}

En 1866, Nilson se convirtió en profesor asociado de química en Uppsala, ^{[ 5 ]} con las responsabilidades de asistente principal y demostrador de química en el laboratorio de Svanberg. Era un profesor tranquilo y paciente, que recurría más a las demostraciones que a las clases magistrales. Insistía en que, una vez finalizado el trabajo del día, este debía dejarse atrás y no comentarse durante el tiempo libre. Sus primeros trabajos versaron principalmente sobre sulfuros , minerales sulfosales arsenicales y ácido selenioso , ampliando la labor de Berzelius. ^{[ 3 ]}

Elementos

En 1874, Nilson se convirtió en profesor de química general y agrícola en Uppsala. ^{[ 5 ]} A partir de entonces, pudo dedicar más tiempo a la investigación. Comenzó a trabajar con tierras raras como la euxenita y la gadolinita , utilizando métodos de fraccionamiento sucesivo introducidos por Nils Johan Berlin . Uno de sus objetivos era comprender mejor la relación de los elementos recién descubiertos con el sistema periódico propuesto . ^{[ 3 ]}

En 1879, Nilson separó el óxido de escandia . ^{[ 6 ]} Al hacerlo, descubrió un nuevo elemento, el escandio , al que nombró en honor a Escandinavia. El descubrimiento fue de particular importancia porque la existencia de un elemento con tales propiedades, el "ekaborón", había sido predicha por Mendeleev, basándose en su organización del sistema periódico . ^{[ 7 ] [ 5 ]} El análisis espectral de Nilson indicó un patrón de líneas no reportado previamente. ^{[ 8 ]} Per Theodor Cleve demostró la equivalencia del escandio de Nilson y el hipotético ekaborón de Mendeleev. ^{[ 9 ]}

Nilson y Sven Otto Pettersson fueron los primeros en aislar titanio metálico en una forma relativamente pura, extrayendo una muestra con un 95 % de pureza en 1887. Jöns Jacob Berzelius había extraído titanio metálico en 1825, pero solo en una forma muy impura. ^{[ 1 ]} En 1910, Matthew Hunter finalmente logró producir titanio metálico con un 99,9 % de pureza, mediante su nuevo proceso Hunter . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Nilson también estudió la densidad de los gases de los metales, lo que permitió determinar la valencia de varios metales. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

• Nilson, Lars Fredrik (1879). "Sur l'ytterbine, terre nouvelle de M. Marignac". Cuentas Rendus . 88 : 642–647 .Fragmento en inglés
• Nilson, Lars Fredrik (1880). "Sur le poids atomique et sur quelques sels caracteristiques du scandium". Cuentas Rendus . 91 : 118-121 .Fragmento en inglés