Última zona de hielo

La Última Zona de Hielo es, en términos generales, la gran región polar interior del Círculo Polar Ártico que abarca un área entre el borde norte de Groenlandia y el archipiélago ártico canadiense , y es la zona costera más septentrional del mundo. ^{[ 1 ]} En esta zona, se espera que el hielo marino más antiguo y grueso del Ártico persista durante más tiempo. ^{[ 2 ]} Hacia el lado norte, comprende el Área Marina Protegida de Tuvaijuittuq , que es la mayor área protegida de Canadá y una de las mayores áreas protegidas del mundo . ^{[ 3 ]} Es uno de los principales centros de preocupación ambiental que sin duda tendrá un impacto global. El informe de 2017 del Consejo Ártico , Nieve, Agua, Hielo y Permafrost. Resumen para Responsables Políticos, predijo que el ritmo actual del cambio climático causará la desaparición completa del hielo en un siglo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La Última Zona de Hielo cubre la zona central del Círculo Polar Ártico, representando así la zona costera más septentrional del mundo. ^{[ 1 ]} Recibe este nombre debido a su antigua y gruesa capa de hielo, que se espera que dure más tiempo como hielo marino en el Ártico. ^{[ 2 ]} El lado norte que se encuentra bajo la jurisdicción del Gobierno de Canadá está declarado como el Área Marina Protegida de Tuvaijuittuq , la mayor área protegida de Canadá . ^{[ 3 ]} Debido a las preocupaciones ambientales y al impacto ecológico que puede tener, se proponen varias áreas para su protección, incluidas el Área Nacional de Conservación de Tallurutiup Imanga , Pikialasorsuaq y las áreas protegidas de Nunavut. ^{[ 6 ]}

La Última Zona de Hielo es un hábitat natural para animales endémicos, entre los que se incluyen ballenas boreales, osos polares, caribúes de Peary y bueyes almizcleros. También habitan aquí morsas, narvales y ballenas beluga. ^{[ 7 ]}

El hielo marino del Ártico ha sido monitoreado por satélites desde 1979, ^{[ 8 ]} y se ha registrado que se derrite cada década. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Las capas de hielo se están volviendo más delgadas y jóvenes, lo que indica una creciente fragilidad. ^{[ 11 ]} Las principales amenazas son las emisiones de gases de efecto invernadero y combustibles fósiles que son las principales causas del calentamiento global. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Se han registrado indicadores de cambios climáticos severos como el desplazamiento de floraciones de algas y perturbaciones de ecosistemas. ^{[ 14 ]} Un estudio computacional en 2021 mostró que el área del Último Hielo puede mantener su hielo marino durante todo el año si el calentamiento global no supera un umbral (2 °C de la temperatura global promedio preindustrial). ^{[ 2 ]} Sin embargo, las Naciones Unidas advirtieron en su Informe sobre la Brecha de Emisiones 2021 que, bajo la tendencia actual de emisiones de combustibles fósiles y gases de efecto invernadero, el calentamiento global aumentará en 2,7 °C para el año 2100. ^{[ 13 ]} Esto ha planteado un problema ambiental alarmante: la vida en el hielo acabará desapareciendo, desde el plancton hasta los osos polares. ^{[ 12 ]}