Casa Latimer

Latimer House es una gran casa de campo en Latimer, Buckinghamshire . Actualmente se llama De Vere Latimer Estate ^[1] y funciona como un hotel rural que se utiliza para bodas y conferencias en casas de campo. Latimer Place tiene una pequeña iglesia, St Mary Magdalene, que fue construida por Lord Chesham, en sus terrenos.

Latimer House, una mansión en la colina en el borde del pueblo, fue una vez el hogar de los miembros de la familia Cavendish que se convirtieron en los barones de Chesham . Durante el siglo XVII, Latimer Manor fue el hogar de Christian Cavendish, condesa de Devonshire , y más tarde de William Cavendish, tercer conde de Devonshire , y su esposa, la ex Elizabeth Cecil porque Chatsworth House había sido secuestrada por el Parlamento. Su hija, Anne Cecil, condesa de Exeter , nació en Latimer y más tarde se casaría con John Cecil, quinto conde de Exeter , conocido como Lord Burghley, y se iría a vivir a Burghley House . ^[2]

Durante el siglo XVIII, la mansión fue habitada por la esposa de Elihu Yale , Catherine Hynmers Yale y su hija, Ursula Yale. Ambas están enterradas en la pequeña iglesia de la finca. Alquilaron la finca a su yerno Lord James Cavendish , hijo del primer duque de Devonshire y esposo de Anne Yale. ^[3] El tercer barón Chesham fue un comandante en la Guerra de los Bóers . ^[4] La casa isabelina original, donde Carlos I fue encarcelado en 1647 y Carlos II se refugió antes de huir al extranjero, fue destruida por un incendio a principios de la década de 1830 y la actual mansión de ladrillo rojo de estilo Tudor, que fue diseñada por Edward Blore , se completó en 1838. ^[5]

La casa fue construida por Charles Compton Cavendish , primer barón de Chesham (1793-1863) en 1838. Era hijo de Lord George Augustus Henry Cavendish y Lady Elizabeth Compton, hija del séptimo conde de Northampton . En 1814 se casó con Lady Catherine Susan Gordon, hija de George Gordon, noveno marqués de Huntly . La pareja tuvo tres hijos, dos niñas y un niño. En 1818 se convirtió en miembro del Parlamento y permaneció en este cargo durante la mayor parte de su vida. ^[6]

Su padre había heredado la finca Latimer algún tiempo antes y en la propiedad había una antigua mansión. Cuando su padre murió en 1834, la propiedad pasó a manos de Charles junto con la mansión, pero en 1838 se produjo un incendio que causó graves daños a la casa. Charles encargó al famoso arquitecto Edward Blore la construcción de la nueva casa, que se terminó en 1838 y todavía se mantiene en pie. Un periódico de la época hizo el siguiente comentario sobre la propiedad:

"El señor Blore ha mantenido plenamente su carácter de renovador más hábil de la arquitectura doméstica de la "vieja y alegre Inglaterra" en su restauración almirante de los pintorescos y singulares Latimers". ^[7]

Charles murió en 1863 y su hijo William George Cavendish, segundo barón Chesham (1815-1882), heredó Latimer House. Estudió en el Eton College. Obtuvo el rango de oficial en 1833 en el 10.º Regimiento de Dragones Ligeros. ^[8]

En 1847 fue elegido miembro del Parlamento por Peterborough , escaño que ocupó hasta 1852, y más tarde representó a Buckinghamshire de 1857 a 1863. Luego sucedió a su padre en la Baronía y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores. ^[9]

En 1849, William se casó con Henrietta Frances Lascelles, hija de William Saunders Sebright Lascelles y su esposa Lady Caroline Georgiana Howard, hija de George Howard, sexto conde de Carlisle de Castle Howard . La pareja tuvo cinco hijos, el mayor de los cuales fue el mayor general Charles Compton William Cavendish (1850-1907), quien se convirtió en el tercer barón de Chesham cuando su padre murió en 1882. ^[8]

El general de división Charles Compton William Cavendish nació en 1850 en Londres . Se casó con Lady Beatrice Constance Grosvenor, hija de Hugh Lupus Grosvenor, primer duque de Westminster de Eaton Hall , y Lady Constance Leveson-Gower, hija del segundo duque de Sutherland , el 13 de noviembre de 1877. Tuvo una carrera militar muy distinguida y luchó en la Guerra de los Bóers, donde recibió elogios muy favorables. Tuvo cuatro hijos, uno de los cuales fue Lilah Cavendish. En 1903, Lilah se casó en Latimer y la boda fue un evento tan lujoso que fue mencionado en numerosos periódicos, incluidos algunos de Australia. El periódico australiano dio la siguiente descripción del evento:

"La iglesia se encuentra dentro de los terrenos de Latimer, la residencia familiar de la familia Cavendish, y el cortejo nupcial caminó hasta ella, acompañada por su padre, quien la entregó. Llevaba un vestido de gasa blanca sobre satén, elegantemente adornado con encaje de Bruselas y azahar, y una cola de satén blanco cubierta con encaje y bordada con plata. Su joya principal era un broche de cruz de diamantes y perlas que le regaló el novio, y llevaba un hermoso ramo Goodyear de lirios del valle y rosas blancas. ^[10]

La revista llamada “The Gentlewoman” publicó una gran fotografía del cortejo nupcial regresando de la Iglesia después de la boda a Latimer House. ^[11]

El tercer barón Chesham murió en un accidente de caza en 1907, cuando su caballo tropezó al saltar una valla. Su hijo John Compton Cavendish, que en ese momento tenía tan solo 13 años, se convirtió en el cuarto barón Chesham. ^[8]

John Compton Cavendish, cuarto barón de Chesham (1894-1952), estudió en el Eton College y más tarde alcanzó el rango de capitán del 10.º Regimiento de Húsares . Luchó tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial y en la Primera Guerra Mundial fue galardonado con la Cruz Militar. ^[12]

Durante la Segunda Guerra Mundial , la casa fue el cuartel general del IV Cuerpo desde agosto de 1940 y el centro de actividades de alto secreto del MI5 y el MI6 . ^{[13] [14] [15] [16]} También fue una de las tres casas señoriales donde las tripulaciones de submarinos alemanes capturados y los pilotos de la Luftwaffe fueron retenidos inicialmente antes de ser transferidos a campos de prisioneros de guerra convencionales. ^[17] El centro incluía la Sala M, con equipo de grabación especial, y el enfoque encubierto adoptado se mantuvo en secreto, incluso del parlamento. Grabaron conversaciones privadas entre prisioneros alemanes y generales, revelando secretos de guerra en el proceso. ^[14]

Una de las conversaciones que se escucharon fue sobre la bomba voladora V-1 y el misil cohete V-2 de Hitler . La información fue enviada a Winston Churchill , que también era un visitante frecuente de Latimer House, y Londres se salvó de los bombardeos cuando destruyeron la base de misiles alemana desde lejos. ^[14] Hitler tenía la intención de lanzar 300 misiles al día sobre Londres. Hoy, Latimer se considera igual en importancia que Bletchley Park por su papel en la Guerra Mundial. ^[14] Cuando se vendió la propiedad en la década de 1980, el gobierno agregó una cláusula para no abrir un muro secreto en el sótano durante los próximos 50 años, ya que también ocultaba un túnel secreto utilizado para actividades de alto secreto. ^[14]

A lo largo de la guerra, miles de prisioneros alemanes, incluidos los generales de Hitler , pasaron por Latimer House. Interceptaron las conversaciones de más de 10.000 prisioneros de guerra alemanes, todo ello registrado en más de 100.000 transcripciones, que forman parte de los Archivos Nacionales. ^[18] La operación de convertir la finca en un objeto secreto fue ordenada por el propio Churchill , con un presupuesto ilimitado, que al final costó más de 21 millones de libras. ^[18] El jefe de Latimer era el coronel Thomas Kendrick , un alto oficial del MI6 , que tenía a unos mil empleados bajo su mando, incluido el oyente Fritz Lustig . ^[19]

Los generales de Hitler solían pasear por la finca como forma de extraerles información, y muchos de ellos ayudaban al jardinero a cavar el huerto de la finca. Se cree que Rudolf Hess , el adjunto de Hitler, el prisionero alemán de mayor rango jamás retenido por la inteligencia británica, estuvo recluido en Latimer. ^[18] El coronel Kendrick también participó en el entrenamiento de la OSS para los Estados Unidos, conocida como la Oficina de Servicios Estratégicos , que se convirtió en la CIA . ^[18] El embajador de Estados Unidos , John Gilbert Winant , que sustituyó a Joseph P. Kennedy Sr. , padre de JFK , también tenía su residencia en la finca. ^[18]

John Compton Cavendish, cuarto barón Chesham, murió en 1952 y un año después la casa se convirtió en la sede del National Defence College del ejército británico . ^{[20] El 12 de febrero de 1974, el} Ejército Republicano Irlandés colocó una bomba que contenía alrededor de 20 libras de explosivo cerca de uno de los edificios principales del National Defence College . A las 9.10 am, la bomba explotó hiriendo a 10 personas, pero sin víctimas mortales. Se estima que los daños causados ​​superaron las £6000. ^[21]

Latimer Place actualmente funciona como un hotel independiente con instalaciones para conferencias y se llama De Vere Latimer Estate. ^[22] Fue el tema de un documental de televisión en la serie de ITV Britain's Secret Homes . ^[23]

• Newbold, David John. "Planificación y preparativos británicos para resistir la invasión terrestre, septiembre de 1939 - septiembre de 1940". kclpure.kcl.ac.uk . King's College, Universidad de Londres . Consultado el 1 de agosto de 2015 .

51°40′45″N 0°33′20″O / 51,6793°N 0,5556°W / 51,6793; -0.5556