Últimos días

Latter Days es una película estadounidense de comedia romántica y drama de 2003 que narra la relación entre un misionero mormón que oculta su homosexualidad y su vecino abiertamente gay . La película fue escrita y dirigida por C. Jay Cox y está protagonizada por Steve Sandvoss como el misionero, Aaron, y Wes Ramsey como el vecino, Christian. Joseph Gordon-Levitt aparece como el élder Ryder y Rebekah Johnson como Julie Taylor. Mary Kay Place , Khary Payton , Erik Palladino , Amber Benson y Jacqueline Bisset tienen papeles secundarios.

Latter Days se estrenó en el Festival Internacional de Cine Gay y Lésbico de Filadelfia el 10 de julio de 2003 y se distribuyó en varios estados de EE. UU. durante los siguientes 12 meses. Posteriormente, la película se proyectó en diversos festivales de cine gay. Fue la primera película en retratar personajes mormones LGBTQ y el conflicto entre las enseñanzas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y las relaciones románticas y sexuales entre personas del mismo sexo. Las proyecciones en algunos estados de EE. UU. fueron controvertidas. Diversos grupos religiosos exigieron que la película se retirara de los cines y videoclubes bajo amenazas de boicot .

La película recibió reacciones encontradas por parte de la crítica, pero fue popular entre la mayoría de los asistentes a los festivales de cine. En la taquilla norteamericana, Latter Days recaudó alrededor de 835.000 dólares, lo que apenas cubrió el presupuesto de producción de 850.000 dólares. En 2004, el escritor independiente T. Fabris adaptó la película a una novela, que fue publicada por Alyson Publications .

El élder Aaron Davis, un joven mormón de Pocatello, Idaho , es enviado a Los Ángeles con otros tres misioneros para difundir la fe. Se mudan a un apartamento contiguo al de Christian Markelli, un joven abiertamente gay y aficionado a las fiestas, y su compañera de piso, Julie Taylor, una aspirante a cantante. Christian y Julie trabajan como camareros en Lila's, un restaurante de moda propiedad de la actriz retirada Lila Montagne.

Animado por sus compañeros de trabajo tras un primer encuentro embarazoso con los jóvenes misioneros, Christian apuesta a que puede seducir a uno de los mormones y pronto se da cuenta de que Aaron, el misionero con menos experiencia, es gay y oculta su homosexualidad. Aaron y Christian se conocen a través de varios encuentros en el complejo de apartamentos. Cuando Christian se lastima accidentalmente, Aaron lo ayuda a entrar y le limpia la herida. Christian intenta seducir a Aaron, pero el mormón, reticente, se molesta por el comentario de Christian de que el sexo "no tiene por qué significar nada". Aaron lo acusa de superficial y se marcha. Preocupado de que Aaron tenga razón, Christian se une a una organización benéfica que reparte comidas a personas con SIDA . Adquiere nuevas perspectivas a través de la amistad con uno de los beneficiarios. Aaron conoce y entabla amistad con Lila, cuyo compañero de vida ha fallecido, sin saber de su conexión con Christian.

El compañero misionero de Aaron, Paul Ryder, sufre un accidente de bicicleta. Al regresar a su apartamento, un Aaron angustiado se encuentra con Christian, quien intenta consolarlo con un abrazo. Ambos se dejan llevar por sus sentimientos y terminan besándose, sin percatarse del regreso de los compañeros de piso de Aaron. Aaron es enviado a casa en desgracia, lo que lleva a Christian a confrontar a Ryder, quien está furioso porque Christian corrompió a Aaron sin motivo. Christian admite que inicialmente solo quería ganar una apuesta, pero dice que "ya no se trata de eso". Al ver la angustia de Christian, Ryder le dice que el vuelo de Aaron tiene una escala de cinco horas en Salt Lake City .

Christian encuentra a Aaron parado afuera de la terminal del aeropuerto. Christian le confiesa su amor, y a pesar de sus dudas, Aaron admite sus propios sentimientos. Con todos los vuelos cancelados debido a una tormenta de nieve, Christian y Aaron pasan una noche íntima en un motel. Cuando Christian despierta, descubre que Aaron se ha ido, y que el reloj de bolsillo de Aaron, una reliquia familiar, se quedó allí accidentalmente. Christian regresa a Los Ángeles. En Idaho, Aaron es excomulgado por los ancianos de la iglesia, liderados por su padre, quien es el presidente de estaca . Aaron es rechazado por su padre y reprendido por su madre, quien le dice que debe orar para obtener el perdón. Cuando Aaron sugiere que podría ser gay, su madre lo abofetea. Abrumado por la desesperación, Aaron intenta suicidarse . Sus padres lo envían a un centro de tratamiento en un intento de cambiar su orientación sexual .

Christian localiza la dirección y el número de teléfono de Aaron. La madre de Aaron lo reprende con dureza antes de decirle que ha perdido a su hijo. Creyendo que Aaron ha muerto, Christian pasa los siguientes días pensando en él sin cesar. Christian viaja a la casa de los Davis en Idaho, donde, entre lágrimas, le devuelve el reloj de Aaron a su madre. Tras leer la inscripción del reloj, ella intenta ir tras Christian, pero él ya se ha marchado.

Julie escribe una canción basada en la entrada del diario de Christian sobre su terrible experiencia. Julie le muestra a Christian el video de la canción, y él se enfada porque Julie usó su historia sin su consentimiento. Julie le dice a Christian que esperaba que algo bueno surgiera de ello. En el centro de rehabilitación, Aaron escucha la canción de Julie cuando su video se emite por televisión. El video impulsa a Aaron a regresar a Los Ángeles en busca de Christian. Cuando un desconocido abre la puerta del apartamento de Christian, Aaron se queda desconsolado, pensando que Christian ha vuelto a sus andanzas de fiestero y ha seguido adelante. Sin otro lugar a donde ir, Aaron se dirige al restaurante de Lila y comienza a contarle su historia. Christian entra al comedor y se alegra muchísimo al ver a Aaron con vida. Se reconcilian y más tarde celebran el Día de Acción de Gracias con los compañeros de trabajo de Christian. Lila les dice a todos que, pase lo que pase, siempre tendrán "un lugar en mi mesa y un lugar en mi corazón".

• Steve Sandvoss interpreta al élder Aaron Davis, un joven mormón de Pocatello, Idaho, que se enamora de Christian y debe elegir entre su sexualidad y su iglesia. Los productores hicieron audiciones a un gran número de personas antes de elegir a Sandvoss, y dijeron que los había impresionado muchísimo. ^{[ 3 ]}
• Wes Ramsey interpreta a Christian William Markelli, un joven fiestero de Los Ángeles que aspira a ser actor. Christian ve sus ideas sobre la felicidad y el sentido de la vida puestas a prueba cuando se enamora del sencillo pero bondadoso Aaron. Ramsey comentó en el reportaje especial del DVD: «El personaje de Christian me resultó fascinante en muchos sentidos. Estaba muy emocionado y me siento muy afortunado de tener la oportunidad de contar esa historia a través de sus ojos». ^{[ 3 ]}
• Rebekah Johnson interpreta a Julie Taylor, la compañera de piso de Christian, que intenta abrirse camino en el mundo de la música y, de paso, evitar que Christian se desmorone.

• Jacqueline Bisset interpreta a Lila Montagne, la dueña de Lila's, un restaurante donde trabajan Christian, Traci, Julie y Andrew. Su amante está gravemente enfermo en el hospital, pero ella aún encuentra tiempo para apoyar a Christian y Aaron con sus consejos ingeniosos y sarcásticos. La propia Bisset comentó: "Me gusta el humor, así que disfruté mucho haciendo todos los chistes". ^{[ 3 ]}
• Amber Benson interpreta a Traci Levine; Traci se mudó de Nueva York a Los Ángeles para convertirse en actriz y trabaja en Lila's para mantenerse. A Traci no le gusta vivir en Los Ángeles, pero luego admite que tampoco le gustaba mucho Nueva York.
• Joseph Gordon-Levitt interpreta al élder Paul Ryder, un joven misionero quisquilloso y prejuicioso asignado como compañero de Aaron. Ryder no está entusiasmado con estar en Los Ángeles y menos aún con vivir al lado de un hombre gay. Gordon-Levitt audicionó originalmente para el papel de Aaron, pero su actitud agresiva hacia el guion, sumada a su buen sentido del humor, convenció a los productores de que era el Ryder perfecto. ^{[ 3 ]}

• Khary Payton interpreta a Andrew, un aspirante a actor que pasa más tiempo en casa de Lila cotilleando y contando anécdotas picantes. Andrew es VIH positivo desde hace tiempo, pero goza de buena salud.
• Rob McElhenney interpreta al élder Harmon, el mayor de los misioneros mormones que ha sido designado como su líder.
• Dave Power como el élder Gilford, compañero misionero de Harmon.
• Erik Palladino como Keith Griffin, un hombre gay que muere de SIDA, ahogado en su propia amargura y desesperación hasta que Christian se hace amigo suyo. Cox dijo que la actuación de Palladino no era como la había imaginado originalmente, pero que ahora no podía imaginar a otra persona interpretando a Keith. ^{[ 3 ]}
• Mary Kay Place interpreta a la hermana Gladys Davis, la madre profundamente religiosa de Aaron, quien, a pesar de mostrarle amor y afecto incondicionales antes de que se marche a Los Ángeles, no puede aceptar el hecho de que su hijo sea gay.
• Jim Ortlieb interpreta al élder Farron Davis, padre de Aaron, quien funge como presidente de estaca de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Pocatello. Farron excomulga a Aaron de la iglesia al enterarse de que es gay. Farron es retratado como una persona distante y evasiva.
• Linda Pine interpreta a Susan Davis, la única Davis que acepta la sexualidad de su hermano. En una escena eliminada, le dice a Aaron que el hecho de que sea gay no ha cambiado nada entre ellos. También descubre el intento de suicidio de Aaron y, presa del pánico, logra salvarlo justo a tiempo.

Cox ha declarado que la película trata principalmente de una historia de amor entre dos personajes. ^{[ 4 ]} También explora las actitudes religiosas hacia la homosexualidad y el dilema de las personas LGBTQ religiosas, divididas entre quienes son y lo que creen. Una película documental con temas similares que se ha contrastado con Latter Days es Trembling Before Gd . ^{[ 5 ]}

Cox también ha dicho que hay una enorme ironía, tanto en la película como en la vida real, en que una religión tan centrada en la familia y su importancia esté destrozando familias a través de su enseñanza sobre la homosexualidad. ^{[ 4 ]} De hecho, Cox cree que no se puede ser mormón y gay. ^{[ 6 ]} Sin embargo, un tema principal de Los Últimos Días es que existe una espiritualidad subyacente en el mundo que va más allá de los rituales y dogmas de la religión. ^{[ 7 ]}

Latter Days fue escrita y dirigida por C. Jay Cox después del éxito de su guion anterior, Sweet Home Alabama , que le proporcionó los recursos financieros y el reconocimiento de la crítica para escribir una historia de amor más personal. ^{[ 8 ]} Cox basó ambos personajes  —Christian y Aaron—  en sí mismo. Fue criado como mormón y sirvió una misión antes de declararse gay, y se había preguntado qué se habrían dicho las dos mitades de sí mismo si alguna vez se hubieran conocido. ^{[ 6 ]} Latter Days se filmó en varias locaciones de Los Ángeles en 24 días con un presupuesto estimado de $850,000. ^{[ 2 ]} Después de que Cox financiara la búsqueda de apoyo inicial, se obtuvo financiación de inversores privados que querían ver la película realizada. Sin embargo, el productor Kirkland Tibbels aún enfrentó varios obstáculos, ya que la financiación de toda la película seguía siendo difícil. ^{[ 3 ]} Fue distribuida por TLA Releasing , una distribuidora de cine independiente, que la adquirió a través de su asociación con la productora Funny Boy Films, que se especializa en medios de temática gay. ^{[ 9 ]}

A pesar de provenir de una familia mormona, Cox tuvo que investigar los detalles del tribunal de excomunión, que se celebra después de que Aaron es enviado de regreso a Idaho. Exmormones le contaron sus experiencias y le proporcionaron a Cox "una representación bastante precisa, hasta el último detalle, incluyendo las mesas plegables". ^{[ 8 ]} Según Cox, la experimentada actriz Jacqueline Bisset también aportó valiosas sugerencias para mejorar la historia. ^{[ 8 ]}

El casting de los dos personajes principales no se centró en su sexualidad, sino en su capacidad para "mostrar vulnerabilidad". ^{[ 8 ]} En un comentario tras bambalinas, Steve Sandvoss explica que no quería interpretar a su personaje como un personaje gay, y Wes Ramsey enfatiza que el aspecto de la historia de amor de la película para él estaba desvinculado del género del personaje. ^{[ 3 ]} Debido a varias escenas de desnudos y besos, Latter Days se estrenó sin clasificación. ^{[ 8 ]}

Latter Days se estrenó en el Festival Internacional de Cine Gay y Lésbico de Filadelfia el 10 de julio de 2003, donde recibió una ovación de pie . ^{[ 3 ]} Cuando el elenco subió al escenario, recibió otra ovación de pie. La película tuvo una recepción similar tanto en OutFest una semana después como en el Festival Internacional de Cine de Palm Springs. ^{[ 3 ] [ 9 ]} La película también se proyectó en los festivales de cine de Seattle y Washington antes de su estreno en todo Estados Unidos durante los siguientes 12 meses. Posteriormente, la película se mostró en numerosos festivales de cine gay y se estrenó internacionalmente, ^{[ 10 ]} concretamente en Barcelona y Madrid (donde también fue una elección popular) ^{[ 11 ]} y en Ciudad de México . ^{[ 12 ]} Desde su estreno inicial, recibió nueve premios a la mejor película, como mencionó Cox en 2005 en un reportaje incluido en el DVD del Reino Unido. ^{[ 3 ]}

La película fue prohibida por Madstone Theaters, una cadena de cines de arte con nueve salas en todo el país, que alegó que "no estaba a la altura de [nuestra] calidad artística". ^{[ 3 ]} La compañía fue presionada con amenazas de boicot y protestas por grupos conservadores para que retirara su estreno previsto. ^{[ 9 ]} En la taquilla norteamericana, Latter Days recaudó 834.685 dólares en un total de 19 salas. ^{[ 1 ]} En enero de 2011, la película era la más taquillera de su distribuidora, TLA Releasing . ^{[ 13 ]}

Eric Allaman compuso la banda sonora de la película después de finalizar el rodaje, y compuso gran parte de la música él mismo. Varias escenas que mostraban el rápido paso del tiempo, como la desesperada búsqueda de Aaron por parte de Christian en el aeropuerto de Salt Lake City , se musicalizaron con ritmos de estilo tecno, y las escenas con contenido emocional recibieron un toque más ambiental de música electrónica. ^{[ 3 ]} C. Jay Cox escribió un total de tres canciones para que las cantara Rebekah Johnson : "More", "Another Beautiful Day" y "Tuesday 3:00 am". Allaman quedó muy impresionado con la habilidad musical de Cox, y ambos compusieron más canciones como música de fondo. ^{[ 3 ]}

El álbum de la banda sonora oficial se publicó el 26 de octubre de 2004. Debido a razones contractuales, Johnson no participó en el álbum, y las canciones de su personaje fueron interpretadas por Nita Whitaker. ^{[ 3 ] [ 25 ]}

En 2004, el guion de Latter Days fue adaptado a una novela por el escritor independiente T. Fabris, publicada por Alyson Publications . ^{[ 26 ] [ 27 ]} El libro fue fiel a la película, pero añadió varias escenas adicionales que explicaban aspectos confusos de la misma y brindaban más información sobre los antecedentes de los personajes. Por ejemplo, la razón por la que Ryder le dice a Christian dónde encontrar a Aaron es su propio corazón roto por una chica de la que se enamoró durante su entrenamiento misional. ^{[ 28 ]} La novela también añadió diálogos que habían sido eliminados de la película: por ejemplo, completó el grito de Christian  —en la película—  de «Esa es la mano que uso para…» con «masturbarme con». ^{[ 29 ]}

En Francia, Latter Days se tituló La Tentation d'Aaron ("La tentación de Aaron"), y el DVD recibió una portada que muestra a Aaron desnudo en una pose sugerente. También se lanzó un nuevo tráiler, que es considerablemente más sexual que el original. ^{[ 30 ]} En Italia, Latter Days es distribuida por Fourlab. La película fue retitulada Inguaribili Romantici ("Románticos empedernidos"), se emitió en televisión de pago en Sky Show en diciembre de 2006, y luego fue lanzada en DVD por el sello de temática gay de Fourlab "OutLoud!". La película también está disponible en una versión doblada al italiano.

• Lista de películas relacionadas con la comunidad LGBTQ por argumento.
• Orgazmo
• El Libro de Mormón (musical)
• Representaciones de los mormones en los medios de comunicación populares
• La homosexualidad y la Iglesia SUD

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