Launcelot Fleming

William Launcelot Scott Fleming (7 de agosto de 1906 – 30 de julio de 1990) fue un obispo anglicano escocés . Fue obispo de Portsmouth y posteriormente de Norwich . También destacó como geólogo y explorador.

Fleming nació en Edimburgo el 7 de agosto de 1906, ^{[ 1 ]} el menor de cuatro hijos (el segundo de los cuales murió a los cinco meses de edad), y el quinto de cinco hijos de Robert Alexander Fleming FRSE (cirujano en Edimburgo) y Eleanor Mary, hija del reverendo William Lyall Holland, rector de Cornhill-on-Tweed. La familia vivía en el número 10 de Chester Street en el West End de Edimburgo. ^{[ 2 ]} Estudió en la Rugby School . ^{[ 1 ]}

Fleming ingresó en Trinity Hall, Cambridge , en 1925, para estudiar el Tripos de Ciencias Naturales . ^{[ 3 ]} Tras especializarse en geología , obtuvo una segunda clase en la Parte I en 1927 y honores de primera clase en la Parte II en 1929, graduándose así con una Licenciatura en Artes (BA). ^{[ 3 ]} Como era tradición, su BA fue elevada a un título de Maestría en Artes (MA Cantab) en 1932. ^{[ 4 ]} Recibió una beca del Commonwealth Fund y la utilizó para estudiar en la Universidad de Yale de 1929 a 1931: ^{[ 3 ]} se graduó con un título de Maestría en Ciencias (MS) en geología. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

A su regreso a Gran Bretaña, estudió teología y se formó para el sacerdocio en Westcott House, Cambridge, de 1931 a 1933. ^{[ 4 ]} Fue ordenado diácono en la Iglesia de Inglaterra en 1933 y sacerdote en 1934. ^{[ 5 ]} En 1932 participó en la expedición de la Universidad de Cambridge a Vatnajökull, Islandia, dirigida por Brian Roberts , y en 1933 fue científico jefe en la expedición de la Universidad de Oxford a Spitsbergen, dirigida por Alexander Glen. ^{[ 1 ]} De 1934 a 1937 fue geólogo, capellán y fotógrafo en la Expedición Británica a la Tierra de Graham , y fue miembro del grupo de trineos que atravesó el recién descubierto estrecho de King George VI . ^{[ 1 ]} Recibió la Medalla Polar en 1937. ^{[ 6 ]}

Fleming siguió una carrera académica, actuando como capellán examinador de varios obispos mientras mantenía una base en Trinity Hall, llegando a ser su decano en 1937 y miembro honorario en 1956. ^{[ 7 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , se ofreció como voluntario para ser capellán en la Reserva Voluntaria de la Marina Real (RNVR). ^{[ 8 ]} Fue comisionado en la RNVR como capellán temporal en noviembre de 1940 con antigüedad desde el 9 de julio de 1940. ^{[ 9 ]} Sirvió tres años en el acorazado HMS Queen Elizabeth  , ^{[ 3 ] [ 8 ]} incluyendo cuando fue destinado al Mediterráneo de 1941 a 1942. ^{[ 3 ]} En 1944, fue nombrado director de candidatos a la ordenación del servicio. ^{[ 3 ]} Posteriormente, el 4 de mayo de 1950, fue nombrado capellán honorario de la RNVR. ^{[ 10 ]}

Después de la guerra, retomó su beca en Trinity Hall, Cambridge, y fue director a tiempo parcial del Instituto de Investigación Polar Scott de 1946 a 1949. ^{[ 1 ]}

En 1965 se casó con Jane Agutter, una viuda. ^{[ 11 ]}

En 1971 fue elegido miembro de la Real Sociedad de Edimburgo . Sus proponentes fueron Lord Balerno, Douglas Guthrie , Norman Feather y Anthony Elliot Ritchie . ^{[ 12 ]}

En julio de 1949, el nombre de Fleming fue propuesto para el puesto de obispo de Portsmouth . ^{[ 13 ]} Nunca había ocupado un cargo en una parroquia. ^{[ 4 ]} Tras ser seleccionado, fue consagrado obispo el día de San Lucas (18 de octubre) en la catedral de Southwark ^{[ 14 ]} por Geoffrey Fisher , arzobispo de Canterbury . ^{[ 15 ]} No ocupó su puesto en la Cámara de los Lores hasta siete años después. ^{[ 16 ]}

En 1959, fue trasladado a la sede episcopal vacante de Norwich , ^{[ 17 ] [ 18 ]} convirtiéndose en el primer obispo en usar el antiguo trono de la Catedral de Norwich en 400 años. Aunque llegó a ser obispo sin experiencia parroquial ni un gran don para la predicación, su modesta amabilidad y humildad se ganaron tanto al clero como a los laicos. Portsmouth se convirtió en una diócesis excepcionalmente bien administrada, con una cantidad desproporcionada de jóvenes clérigos y seminaristas. Norwich, con 650 iglesias y escasez de clero, presentaba mayores problemas; los abordó con resolución e imaginación, desarrollando ministerios grupales rurales y atrayendo nuevamente a buenos clérigos. También desempeñó un papel importante en la planificación de la Universidad de East Anglia , que tiene su propia capilla universitaria. Una notable relación con los jóvenes lo llevó a ser nombrado presidente del Consejo Juvenil de la Iglesia de Inglaterra (1950-1961). Aquejado por un raro trastorno de la columna vertebral que afectó gravemente a ambas piernas, renunció a la diócesis en 1971.

Hombre de entusiasmo inagotable, en 1960 cumplió la ambición de toda una vida de viajar en la cabina de una locomotora , ^{[ 19 ]} y en 1965, a la edad relativamente avanzada de 58 años, se casó con Jane Agutter, ^{[ 20 ]} viuda de Anthony Agutter e hija de Henry Machen. Fue un matrimonio feliz que duró veinticinco años, pero no tuvieron hijos.

En 1967, algo inusual para un obispo, Fleming impulsó un proyecto de ley (posteriormente la Ley del Tratado Antártico de 1967) en la Cámara de los Lores . ^{[ 21 ]} Bien informado sobre cuestiones ambientales y ecológicas (era un glaciólogo de renombre antes de la guerra), abogó constantemente por una administración responsable del mundo (su primer discurso en la Cámara de los Lores fue sobre la crueldad hacia las ballenas) y la necesidad de cooperación internacional. Se convirtió en vicepresidente (1969-71) del grupo parlamentario para el gobierno mundial y miembro de la Comisión Real del gobierno sobre la contaminación ambiental (1970-73). ^{[ 22 ]} En Windsor, consolidó la reputación de St George's House . Su influencia en la política eclesiástica habría sido mayor de no ser por el gobierno sinodal; el debate improvisado no era su fuerte.

Al renunciar a su diócesis , Fleming fue nombrado capellán doméstico de la Reina y Decano de Windsor , cargo en el que ofició los funerales del Príncipe Guillermo de Gloucester y del ex Eduardo VIII (Duque de Windsor) . ^{[ 23 ]} En 1976 fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de East Anglia por su trabajo con jóvenes. ^{[ 24 ]} Se retiró a Dorset y murió en Sherborne el 30 de julio de 1990. Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de la iglesia de Todos los Santos en Poyntington en Dorset .

• Prólogo de Guillermo de Gloucester: Príncipe Pionero , editado por Giles St. Aubyn (Londres: 1977) ^{[ 25 ]}
• Fleming, Launcelot; Walton, Kevin; et  al. (1983). Retrato de la Antártida . Philip's. ISBN 978-0540010752.

• gclb (enero de 1950). "Launcelot Fleming: una apreciación". Polar Record . 5 (39): 396– 597. doi : 10.1017/S0032247400044879 . S2CID 251051807 . 
• Bertram, Colin; et  al. (octubre de 1990). "El Rt Rev William Launcelot Scott Fleming, KCVO, DD" . Polar Record . 26 (159): 341– 342. doi : 10.1017/S0032247400012158 .
• Hunt, Giles (2002). Launcelot Fleming, un retrato . Norwich: Canterbury Press.
• Lindsay, Donald (1981). Amigos para toda la vida; un retrato de Launcelot Fleming . Seaford, Sussex: Lindel Publishing Co.

• Biografía en el Diccionario Oxford de Biografías Nacionales