Lavocatavis

Lavocatavis es un género extinto de ave prehistóricadel Eoceno de Argelia . En 2011 se describió un fémur fosilizado procedente de la Formación Glib Zegdou , que es el único espécimen conocido de Lavocatavis . La especie fue designada como L. africana . ^{[ 1 ]}

El holotipo de Lavocatavis , UM HGL 51-55 , consiste en un fémur derecho casi completo. Se conserva razonablemente bien en la parte central, pero está fragmentado en ambos extremos. Procede de la capa HGL 51 de la Formación Glib Zegdou de Argelia. El epíteto genérico (que significa "ave de Lavocat") fue nombrado en honor a René Lavocat, quien fue el primero en informar sobre la capa terrestre del holotipo. ^{[ 1 ]}

Los forusrácidos más antiguos provienen de Sudamérica y la Antártida, por lo que, si este género fuera efectivamente un forusrácido, los ancestros de Lavocatavis podrían haber migrado a África desde el oeste. Durante el Eoceno, el océano Atlántico separaba Sudamérica de África por al menos 1000 kilómetros (620 millas) , lo que descarta una migración terrestre. Para un ave terrestre no voladora como Lavocatavis , la única forma de entrar en África habría sido mediante el transporte en islas flotantes o saltando de isla en isla . Las corrientes se desplazaban hacia el oeste en el Atlántico Sur durante el Paleoceno temprano, lo que hace improbable que los forusrácidos viajaran en islas flotantes. Lo más probable es que los ancestros de Lavocatavis viajaran entre islas muy grandes que existían en lo que ahora son las dorsales sumergidas de Río Grande y Walvis . Sin embargo, también es posible que los ancestros de Lavocatavis conservaran parte de su capacidad de vuelo y pudieran viajar entre islas con mayor facilidad que las aves no voladoras. Si este fuera el caso, Lavocatavis se volvió incapaz de volar independientemente de otros forusrácidos incapaces de volar, en un caso de evolución convergente . ^{[ 1 ]} 

Junto con Eleutherornis , se ha considerado como un posible miembro de la familia Phorusrhacidae fuera de América, ^{[ 2 ] [ 3 ]} pero la identidad taxonómica de ambos taxones se considera altamente cuestionable. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Gerald Mayr sugirió que Eleutherornis se asemeja más a otros cariamiformes Strigogyps y ?Dynamopterus anthracinus , mientras que Lavocatavis probablemente esté más relacionado con un posible paleognato Eremopezus , lo que cuestiona la ubicación taxonómica de ambos taxones como forusrácidos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Debido a que los restos son demasiado fragmentarios, no se puede realizar un análisis filogenético para ambos géneros, y sus relaciones con los forusrácidos solo se consideran tentativas. ^{[ 4 ]}