Biblioteca de Derecho

Las bibliotecas jurídicas más grandes del mundo se encuentran en Estados Unidos . La biblioteca jurídica más grande del mundo es la Biblioteca Jurídica del Congreso , que alberga más de 2,9 millones de volúmenes. ^{[ 5 ]} La biblioteca jurídica académica más grande del mundo es la de la Facultad de Derecho de Harvard , que alberga más de 2 millones de volúmenes. ^{[ 6 ]} En contraste, la biblioteca jurídica más grande del Reino Unido es la Biblioteca Jurídica Bodleiana, con una colección de más de 550 000 volúmenes. ^{[ 1 ]}

En términos generales, en Estados Unidos existen tres categorías de bibliotecas jurídicas: académicas, públicas y privadas. Todas las facultades de derecho acreditadas por la Asociación de Abogados de Estados Unidos (ABA) cuentan con una biblioteca jurídica. En muchos estados existen bibliotecas jurídicas públicas, a menudo ubicadas en los juzgados locales . Algunos bufetes de abogados de mayor tamaño mantienen una biblioteca privada para sus propios letrados, pero muchos bufetes en ciudades universitarias y grandes urbes con universidades simplemente envían a sus abogados a las facultades de derecho locales para realizar investigaciones jurídicas.

Una biblioteca jurídica típica alberga una gran cantidad de obras que no se encuentran en otras bibliotecas, incluyendo una colección completa de United States Reports , uno o ambos de los recopiladores no oficiales de la Corte Suprema de los Estados Unidos , el West National Reporter System , el West American Digest System , recopiladores oficiales de varios estados, el Federal Register , volúmenes de American Jurisprudence , volúmenes encuadernados que contienen números de importantes revistas jurídicas de todo el país, estatutos y reglamentos federales y estatales (como el Código de los Estados Unidos y el Código de Regulaciones Federales ), y una variedad de tratados , enciclopedias, servicios de hojas sueltas y guías prácticas.

Las grandes bibliotecas jurídicas pueden contener muchos materiales adicionales que abarcan temas como: la formación jurídica , la investigación y la redacción jurídica ; la historia del sistema jurídico y la profesión jurídica estadounidense; la historia detrás de ciertos casos de gran repercusión; las técnicas de argumentación oral; y la historia legislativa de importantes leyes federales y estatales.

Las bibliotecas jurídicas más pequeñas suelen mantener, como mínimo, un compendio no oficial de la Corte Suprema; recopilaciones y resúmenes nacionales selectos de la región oeste relevantes para el estado donde se ubica la biblioteca; el Código de los Estados Unidos ; una selección limitada de recopilaciones y compilaciones legales específicas del estado (si están disponibles para dicho estado); y varios tratados y guías prácticas específicas del estado. La mayoría de los sitios web de bibliotecas jurídicas académicas también ofrecen guías de investigación jurídica de acceso público que abarcan una amplia gama de temas legales.

En los últimos años, la aparición de plataformas de investigación jurídica en línea como FindLaw , Westlaw , LexisNexis , Bloomberg Law y HeinOnline (o en Canadá, CanLII ) ha reducido la necesidad de ciertos tipos de volúmenes impresos, como recopilaciones de jurisprudencia y leyes. Por consiguiente, varias bibliotecas jurídicas han disminuido la disponibilidad de obras impresas que se pueden encontrar fácilmente en Internet y han aumentado su propia disponibilidad en línea. Por otro lado, algunas bibliotecas jurídicas universitarias conservan extensas colecciones históricas que se remontan a los primeros informes en inglés. Muchas bibliotecas jurídicas también participan en el Programa Federal de Bibliotecas Depositarias , que proporciona acceso gratuito a información y documentos gubernamentales al público. Esto es especialmente cierto en el caso de las bibliotecas de facultades de derecho, ya que la biblioteca de cualquier facultad de derecho acreditada es automáticamente elegible para convertirse en una biblioteca depositaria dentro del Programa. ^{[ 7 ]}

La mayoría de las bibliotecas jurídicas son miembros de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas Jurídicas (AALL). ^{[ 8 ]} En 2010, la asociación contaba con más de 5000 bibliotecas miembros. Otra asociación importante para las bibliotecas jurídicas es la Asociación de Bibliotecas Especializadas .

La Asociación de Abogados de Estados Unidos exige que todas las facultades de derecho acreditadas cuenten con una biblioteca jurídica que cumpla con ciertas especificaciones mínimas en cuanto a la cantidad y calidad de los materiales disponibles. ^{[ 9 ]} Algunas bibliotecas de facultades de derecho se encuentran en el mismo edificio que la biblioteca general, pero muchas están ubicadas en el edificio de la facultad o en una instalación completamente separada.

A partir de 2015, la Asociación de Abogados Estadounidenses propuso reglas que exigen que la biblioteca jurídica de cada facultad de derecho incluya entre sus fondos la siguiente "colección básica": ^{[ 9 ]}

1. Todas las decisiones publicadas de los tribunales federales y las decisiones publicadas del tribunal de apelaciones más alto de cada estado;
2. todos los códigos federales y leyes de sesión, y al menos un código anotado vigente para cada estado;
3. todos los tratados y acuerdos internacionales vigentes publicados por los Estados Unidos;
4. Todas las regulaciones vigentes publicadas (codificadas y no codificadas) del gobierno federal y las regulaciones codificadas del estado en el que se encuentra la facultad de derecho;
5. aquellas decisiones administrativas federales y estatales que sean pertinentes para los programas de la facultad de derecho;
6. Materiales del Congreso de los Estados Unidos apropiados para los programas de la facultad de derecho;
7. obras secundarias significativas necesarias para respaldar los programas de la facultad de derecho, y
8. Estas herramientas, como los sistemas de citación y los índices de publicaciones periódicas, son necesarias para identificar información jurídica primaria y secundaria, así como para actualizar la información jurídica primaria.

La ABA también exige que la colección de una biblioteca satisfaga las necesidades académicas de los estudiantes y las necesidades de investigación y docencia del profesorado. ^{[ 9 ]}

La ABA también establece requisitos adicionales, entre ellos que la biblioteca jurídica debe contar con un director a tiempo completo que posea tanto un título en derecho como un título en biblioteconomía o ciencias de la información, o una cualificación equivalente acompañada de una amplia experiencia en biblioteconomía. La ABA también exige que la biblioteca cuente con el personal y las instalaciones suficientes para atender las necesidades de la institución. ^{[ 9 ]}

Muchos bibliotecarios jurídicos académicos participan en la AALL y, específicamente, en la sección de interés especial de Bibliotecas Jurídicas Académicas. ^{[ 10 ]} Además de brindar servicios bibliotecarios, muchos bibliotecarios jurídicos con doble titulación (JD/MLIS) imparten clases de investigación jurídica a estudiantes de derecho. ^{[ 11 ]}

En Estados Unidos existen bibliotecas jurídicas públicas en muchos estados y en jurisdicciones federales, como las agencias federales ; muchos juzgados también cuentan con una biblioteca jurídica. ^{[ 12 ]} Las bibliotecas jurídicas públicas se financian con fondos públicos, pero pueden estar o no abiertas al público.

Las agencias federales de EE. UU. cuentan con bibliotecas y bibliotecarios que atienden las necesidades de investigación jurídica y otras necesidades de investigación de sus empleados y contratistas, pero estas bibliotecas no están abiertas al público en general sin cita previa. La Sociedad de Bibliotecarios Jurídicos de Washington D. C. tiene una Sección de Interés Especial, Bibliotecarios Jurídicos Federales. ^{[ 13 ]} Algunas agencias estatales y federales mantienen bibliotecas jurídicas centradas en sus áreas regulatorias. Un ejemplo destacado es la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , que administra una Red Nacional de Bibliotecas que proporciona acceso a material especializado a los investigadores de la agencia y al público en general. ^{[ 14 ]}

El edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos alberga una de las bibliotecas jurídicas públicas federales más extensas del mundo, comparable a la Biblioteca Jurídica del Congreso . Estrictamente hablando, ni la Biblioteca de la Corte Suprema ni la Biblioteca Jurídica del Congreso son bibliotecas jurídicas de acceso público; sin embargo, ambas son bibliotecas gubernamentales financiadas por los contribuyentes y rinden cuentas a la Corte Suprema o al Congreso , respectivamente. La Biblioteca Jurídica del Congreso sí presta servicios al público a través de diversos medios, como sitios web, ^{[ 15 ]} redes sociales y una biblioteca física accesible.

Nueva York y California son ejemplos de estados que tienen estatutos que requieren que todos sus condados mantengan una biblioteca jurídica pública. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Si bien las bibliotecas jurídicas de acceso público de Nueva York ^{[ 18 ]} han permanecido relativamente pequeñas, la Biblioteca Jurídica de Los Ángeles ^{[ 19 ]} en el condado de Los Ángeles es actualmente la segunda en tamaño después de la Biblioteca Jurídica del Congreso entre las bibliotecas jurídicas públicas de EE. UU., con una colección de poco menos de 1 millón de volúmenes, sin incluir los recursos digitales. Las bibliotecas jurídicas públicas están disponibles, y en algunos casos son obligatorias, para ofrecer servicios de biblioteca jurídica e investigación jurídica a la comunidad jurídica compuesta por legisladores y otros funcionarios públicos, jueces y abogados, así como al público en general, estudiantes y litigantes que se representan a sí mismos. Estas bibliotecas jurídicas públicas pueden estar afiliadas a tribunales estatales o locales. Algunas bibliotecas jurídicas académicas también brindan acceso público, especialmente en universidades públicas .

Muchos bibliotecarios jurídicos públicos son miembros de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas Jurídicas , y específicamente de la sección de interés especial de Bibliotecas Jurídicas Gubernamentales. ^{[ 20 ]}

Entre los bibliotecarios de derecho público que han escrito libros sobre la prestación de servicios de investigación jurídica al público y la gestión de bibliotecas de derecho público se encuentran Anthony Aycock, ^{[ 21 ]} Roy Balleste, ^{[ 22 ]} Joel Fishman, ^{[ 23 ]} Paul D. Healey, ^{[ 24 ]} Ellyssa Kroski, ^{[ 25 ]} Laurie Selwyn, ^{[ 26 ]} y Virginia Tucker. ^{[ 27 ]}

Algunos bufetes de abogados y departamentos jurídicos corporativos mantienen bibliotecas internas, cuyo tamaño y contenido varían según el área de práctica y las necesidades de la organización. Estas bibliotecas rara vez, o nunca, están disponibles para personas ajenas a la organización, aunque en algunos lugares los bibliotecarios de bufetes de abogados tienen acuerdos informales de préstamo entre firmas. Las bibliotecas jurídicas privadas suelen participar en la Sección de Interés Especial de Bibliotecarios Jurídicos Privados y Profesionales de la Información de la AALL. ^{[ 28 ]}