Lawrence Heights

Lawrence Heights es un barrio de Toronto , Ontario, Canadá. Se ubica al noroeste del centro de Toronto, en el distrito de North York . El barrio está delimitado aproximadamente por Lawrence Avenue al sur, Yorkdale Road al norte, Varna Drive al este y Dufferin Street al oeste. Forma parte del área metropolitana de Yorkdale-Glen Park, perteneciente al área metropolitana oficial de Toronto.

La zona se divide en dos subsecciones distintas. Una mitad del barrio es un desarrollo posterior a la Segunda Guerra Mundial compuesto por bungalows y viviendas de una planta y media. Dado que la fachada de estas casas tiene un promedio de 14 metros, la zona ha experimentado cambios significativos, ya que las casas antiguas se han demolido y reemplazado por "casas enormes" debido a que su proximidad a las principales arterias de la ciudad y al centro la hace atractiva para los constructores. La otra zona residencial, al este de Flemington Road, es una vivienda pública de corta duración . Debido a la proximidad de la zona al aeropuerto de Downsview , originalmente no se permitía la construcción de edificios de gran altura en esta área, y la mayoría de las viviendas son edificios de baja y mediana altura.

El barrio es famoso por ser mencionado en la canción ' Jungle ^' del rapero de Toronto Drake . [ ^{1 ]}

Lawrence Heights fue el primer gran proyecto de vivienda pública construido por Metropolitan Toronto fuera de la entonces Ciudad de Toronto y ahora es administrado por Toronto Community Housing . Para 1955, Metro había adquirido 100 acres (40 ha) . El proyecto tendría aproximadamente 6000 residentes en 1081 unidades familiares con una densidad de 12 familias por acre, el proyecto de vivienda pública más grande hasta la fecha en Canadá. Cuando se anunció el proyecto, provocó una fuerte oposición del entonces Municipio de North York. Ciudadanos y funcionarios electos amenazaron con acciones legales para bloquear el desarrollo. Se llegó a un acuerdo entre Metro y North York por el cual algunas de las unidades se alquilarían a precios de mercado para que el proyecto no fuera exclusivamente para familias muy pobres. ^{[ 2 ]} La construcción se completó en 1962. Consistía principalmente en casas adosadas y dúplex con algunos pequeños edificios de apartamentos de menos de 30 unidades cada uno. Se construyó una zona de amortiguación de viviendas unifamiliares entre el proyecto y la subdivisión privada al este. Una escuela primaria formaba parte del proyecto. La escuela primaria se llenó de inmediato y los alumnos de los últimos cursos fueron enviados a una escuela secundaria cercana. Surgió una controversia sobre el uso de la piscina de una escuela secundaria vecina, ya que los estudiantes del proyecto solo podían usarla una o dos noches por semana. A mediados de la década de 1960 se construyó un centro comunitario, cuyo costo de 100 000 dólares fue compartido por North York y Metro sin ningún apoyo de Ontario ni de la agencia federal de vivienda Canada Mortgage and Housing Corporation . ^{[ 3 ]} 

Lawrence Heights fue apodado "La Jungla" tanto por los residentes como por la policía poco después de su finalización en 1962. El artículo del Globe and Mail titulado "La nueva capital de los asesinatos de Toronto" ofrece una perspectiva de la delincuencia en la zona: "Es como estar en la jungla. Es como una guerra", dice Linkx, un productor de hip hop de 20 años de la cercana Rexdale , que viste los colores de los Crips y habló bajo condición de anonimato.

En 2007, el entonces concejal Howard Moscoe presentó un plan para revitalizar Lawrence Heights. El plan proponía la demolición de las 1208 viviendas del barrio, así como de Lawrence Square, y su sustitución por viviendas modernas asequibles, viviendas de mercado y calles comerciales, incluyendo una extensión hacia el norte de Marlee Avenue. El plan fue rechazado por casi todos los residentes del barrio circundante debido al hacinamiento y la mayor congestión de tráfico que provocaría. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} A finales de 2015, las viviendas de baja altura en Ranee Avenue y Flemington Road (junto con un solar vacío) estaban siendo demolidas para un nuevo proyecto de condominios (Yorkdale Condos).

En 2015, la ciudad puso en marcha un gran proyecto de reurbanización en la zona. El objetivo es transformar una de las mayores comunidades de viviendas públicas de la ciudad en un barrio de ingresos mixtos. ^{[ 7 ]}

El Consejo Escolar del Distrito de Toronto (TDSB) es un consejo escolar público laico de habla inglesa que administra escuelas en el vecindario. El TDSB administra dos instituciones que ofrecen educación primaria : la Escuela Pública Flemington y la Escuela Intermedia Lawrence Heights; así como una escuela secundaria , el Instituto Universitario John Polanyi . La escuela secundaria está ubicada en el antiguo edificio de la Escuela Secundaria Bathurst Heights, antes de que el TDSB la cerrara. El edificio también sirvió como sede temporal para la escuela secundaria pública independiente Brebeuf College School , mientras esta última se encontraba en obras de restauración. La actual escuela secundaria reabrió sus puertas en 2011.

Además del TDSB, el Conseil scolaire catholique MonAvenir (CSCM), el Conseil scolaire Viamonde (CSV) y el Toronto Catholic District School Board (TCDSB) también ofrecen educación a los residentes de Lawrence Heights que cumplen los requisitos, aunque no gestionan una escuela en el barrio. Los alumnos que cumplen los requisitos y residen en Lawrence Heights asisten a escuelas ubicadas en otros barrios de Toronto. El CSCM y el TCDSB son juntas escolares independientes: la primera es una junta escolar de habla francesa como lengua materna, y la segunda, de habla inglesa; mientras que el CSV es una junta escolar laica de habla francesa como lengua materna.

En Lawrence Heights se encuentran varios parques municipales, como Flemington Park, Ranee Park, Varna Park y Yorkdale Park. La División de Parques, Silvicultura y Recreación de Toronto administra los parques del barrio . Además de los parques municipales, esta división también gestiona el Centro Comunitario de Lawrence Heights.

En Lawrence Heights, Toronto, también se encuentran dos grandes centros comerciales: el Lawrence Allen Centre y el Yorkdale Shopping Centre , situados al norte del barrio.

Varias vías principales delimitan el vecindario: Lawrence Avenue al sur y la autopista 401 al norte. La autopista 401 es una importante vía de acceso controlado que discurre de este a oeste . Un tramo de otra vía de acceso controlado, Allen Road , atraviesa el vecindario.

El transporte público en el barrio lo proporciona la Comisión de Tránsito de Toronto (TTC), que incluye varias rutas de autobús y el metro de Toronto . Dos estaciones de la Línea 1 Yonge–University del metro de Toronto se encuentran en el barrio: la estación Lawrence West y la estación Yorkdale , ubicada cerca del centro comercial Yorkdale. Además de las rutas locales de autobús de la TTC, se puede acceder a los autobuses regionales de cercanías operados por GO Transit desde la terminal de autobuses de Yorkdale . Varias otras compañías de autobuses privadas también pueden utilizar la terminal, incluyendo Ontario Northland Motor Coach Services .

• Donovan Bailey , velocista de atletismo, medallista de oro olímpico.
• Dolo, rapero y miembro del grupo Ghetto Concept.
• Kevin Maguire jugó en la Liga Nacional de Hockey con los Toronto Maple Leafs , los Buffalo Sabres y los Philadelphia Flyers .
• Ben Johnson es un ex velocista canadiense .

• Rose, Albert (1972). Gobernar el área metropolitana de Toronto: Un análisis social y político 1953-1971 . Berkeley y Los Ángeles, California: University of California Press. ISBN 0-520-02041-3.

• Perfil del barrio Yorkdale-Glen Park de la ciudad de Toronto

43°43′08″N 79°27′00″O / 43.719°N 79.450°O / 43.719; -79.450