Lawrence Murphy

Lawrence Gustave Murphy (1831 – 20 de octubre de 1878) fue un inmigrante irlandés en los Estados Unidos, veterano del Ejército de la Unión , miembro del Gran Ejército de la República , matón de distrito del Partido Republicano , gánster , empresario y pistolero del Viejo Oeste , y uno de los principales instigadores de la Guerra del Condado de Lincoln .

Murphy nació en el condado de Wexford , Irlanda, y de joven se mudó a los Estados Unidos. Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos entre 1851 y 1855, y se reenganchó en 1856.

Tras ser dado de baja en 1861, se aventuró a Santa Fe , Nuevo México, y se alistó de nuevo en el Ejército de la Unión . Sirvió durante toda la Guerra Civil , pero apenas participó en combate.

Fue licenciado en Fort Stanton en 1866 y rápidamente se unió al Gran Ejército de la República , que unió a veteranos del Ejército de la Unión como auxiliares del Partido Republicano en la América de la Reconstrucción .

Estableció relaciones con otros miembros influyentes de la GAR y se asoció con el inmigrante alemán Emil Fritz. Gracias a las conexiones de Murphy, los socios comenzaron de inmediato a obtener contratos militares para suministrar carne de res, verduras y otros víveres a la Reserva Apache .

También tramaron planes para vender tierras que no les pertenecían a agricultores desprevenidos. Sin embargo, esta era una práctica común en la época y, en Santa Fe, la capital del Territorio de Nuevo México , "había surgido una profesión legal especializada en torno a la manipulación de títulos" de "antiguas concesiones de tierras españolas y mexicanas". ^{[ 1 ]}

Murphy finalmente se mudó al condado de Lincoln , Nuevo México, y en 1869 fundó "LG Murphy & Co." En 1873, Murphy contrató a James Dolan , otro inmigrante irlandés de Loughrea , condado de Galway . Para 1874, Murphy y Dolan se habían convertido en socios comerciales en una operación mercantil y bancaria muy rentable. El éxito del negocio se debió principalmente a la falta de competencia. Como miembro de la maquinaria política del Partido Republicano conocida como el Anillo de Santa Fe , Murphy también ejercía un poder considerable sobre las fuerzas del orden , ya que el sheriff del condado de Lincoln , William J. Brady, vivía en un rancho ganadero que había comprado con dinero prestado del banco de Murphy y Dolan.

La facción que más tarde se conocería como la facción Murphy-Dolan cobraba precios elevados a los agricultores y ganaderos locales por sus productos, lo que provocó el resentimiento de muchos habitantes de la zona.

Para contrarrestarlos, el ganadero John Tunstall y el ex abogado de Murphy-Dolan, Alexander McSween, abrieron un negocio rival en 1876, llamado "JH Tunstall & Co".

La facción de Tunstall-McSween contaba con el apoyo del poderoso ranchero John Chisum , y el asunto enfureció a James Dolan. Con el apoyo de Murphy, Dolan contrató pistoleros para intentar provocar a Tunstall a una pelea, empleando a los Guerreros de los Siete Ríos , la Banda de Jesse Evans y la Banda de John Kinney . ^{[ 2 ]}

Las bandas comenzaron a robar los rebaños de Tunstall o a dispersarlos, lo que llevó a Tunstall a formar una banda llamada los Reguladores del Condado de Lincoln , que incluía a Dick Brewer , Doc Scurlock , Billy the Kid y Charlie Bowdre .

El 18 de febrero de 1878, mientras Tunstall se encontraba solo, fue asesinado a tiros por Jesse Evans , William Morton, Frank Baker y Tom Hill, probablemente bajo las órdenes de Dolan.

Este suceso desencadenó la Guerra del Condado de Lincoln , una de las guerras territoriales más conocidas . Para contrarrestar la inacción del sheriff Brady ante el asesinato, McSween tomó el mando de los Reguladores, los nombró agentes y les encomendó la tarea de capturar a los asesinos.

El 6 de marzo de 1878, los Reguladores capturaron a Morton y Baker. El 9 de marzo de 1878, los Reguladores ejecutaron a ambos hombres, así como a William McCloskey, otro Regulador sospechoso de ser un traidor.

El 1 de abril de 1878, los Reguladores emboscaron y asesinaron al sheriff Brady y al ayudante George W. Hindman . Según Robert Marshall Utley , este asesinato fue ordenado por McSween, quien se enteró de que el sheriff portaba una orden de arresto en su contra. Mientras el sheriff yacía muerto, Billy el Niño huyó del lugar de la emboscada para arrebatarle la orden de arresto del bolsillo a Brady. Sin embargo, fue repelido y levemente herido por los disparos de uno de los ayudantes de Brady.

Otros asesinatos posteriores fueron cometidos tanto por los Reguladores como por los pistoleros empleados por Murphy-Dolan. La guerra territorial culminó en la Batalla de Lincoln, que tuvo lugar del 15 al 19 de julio de 1878.

Para entonces, Murphy tenía mala salud, ya que padecía cáncer . En ese momento, apenas participaba en las actividades cotidianas de sus negocios ni en la gestión de los pistoleros a su servicio. Falleció el 20 de octubre de 1878, a la edad aproximada de 47 años.

• Murphy fue interpretado por Forrest Tucker en la película Chisum de 1970 .
• Jack Palance interpretó a Murphy en la película de 1988, Young Guns . La muerte de Murphy se modificó: muere al final de la Batalla de Lincoln, después de que los Reguladores escapan. Billy el Niño regresa y le dice: "¡Te lo mereces, Murphy, hijo de puta!", antes de dispararle entre los ojos.

• Dickson, Brandon (octubre de 2023). "El grupo que mató a John Tunstall: la historia de lo que les sucedió". The Tombstone Epitaph . CXXXXXIII (10). Tombstone, AZ: 1, 8– 9, 13. ISSN 1940-221X . 

• Lawrence Murphy
• Lawrence Murphy, el canalla detrás de la guerra del condado de Lincoln
• Guerra del condado de Lincoln, Billy el Niño
• Guerra del Condado de Lincoln: "La competencia no era bienvenida".