Carmelitas laicos

La Tercera Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo , también conocida como los Carmelitas Laicos , es una tercera orden de la Orden Carmelita de la Antigua Observancia , establecida en 1476 mediante una bula del Papa Sixto IV . Es una asociación de personas que eligen vivir el Evangelio según el espíritu de la Orden Carmelita y bajo su guía. Sus miembros son principalmente laicos .

Poco después de que la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo se estableciera en Europa en el siglo XIII, parece que los laicos , no sujetos a votos religiosos, se vincularon a ella con mayor o menor frecuencia. Existen pruebas de la existencia de una «Confrairie Notre-Dame du Mont-Carmel» en Toulouse en 1273 y de una «Compagnia di Santa Maria del Carmino» en Bolonia en 1280, pero la naturaleza exacta de estas organizaciones es incierta debido a la falta de documentos. ^{[ 1 ]}

Más adelante, se menciona con frecuencia a los gremios que tenían su sede en las iglesias de la orden, cuyos miembros actuaban como capellanes. Así, los maestros panaderos, posaderos y pasteleros de Nimes, los barberos y cirujanos de la misma ciudad, que también estaban vinculados a los dominicos , y los orfebres de Aviñón . Los benefactores de la orden recibían cartas de fraternidad con derecho a participar en los privilegios y las buenas obras de los frailes. Otros, bajo el nombre de bizzoche y mantellatoe , vestían el hábito y observaban la regla, en Florencia en 1308. Otros más se convirtieron en ermitaños en los fondeaderos anexos a las iglesias carmelitas. Entre los terciarios que no vivían en comunidad se encontraba el beato Luis Morbioli de Bolonia (m. 1495). ^{[ 1 ]}

La institución canónica de la tercera orden data de mediados del siglo XV, cuando una comunidad de beguinas en Güeldres solicitó su afiliación a la orden, y el beato Juan Soreth, general de los carmelitas, obtuvo una bula (7 de octubre de 1452) que otorgaba a los superiores de su orden las facultades de las que gozaban los ermitaños de San Agustín y los dominicos para establecer canónicamente conventos de «vírgenes, viudas, beguinas y mantellatae». ^{[ 2 ]} Asimismo, San Nuno de Santa María participó en el desarrollo de la tercera orden carmelita. Se promulgó legislación adicional en 1476 mediante la bula Mare magnum privilegiorum , y bajo el pontificado del papa Benedicto XIII y sus sucesores. ^{[ 1 ]}

La regla observada por los terciarios, ya sea que vivieran en el mundo o reunidos en comunidades, era originalmente la de los frailes con modificaciones según lo requería su estatus. Theodor Stratius, General de los Carmelitas de la Antigua Observancia , compuso en 1635 una nueva regla, revisada en 1678, ^{[ 3 ]} que todavía se observa entre los terciarios de los Carmelitas Calzados y Descalzos .

El carisma de los carmelitas laicos es la oración contemplativa, la comunidad y el ministerio. ^{[ 4 ]}

Quienes deseen ser miembros de los Carmelitas Laicos deben ser católicos practicantes. No deben pertenecer a ninguna otra Tercera Orden ni a ningún Instituto Secular, salvo en casos especiales, y deben tener al menos 18 años de edad. Tras un período de formación inicial, los candidatos son aceptados para la profesión. ^{[ 5 ]} El término «Carmelia Laica» resulta algo problemático al describir las Órdenes Seculares/Terceras Órdenes, ya que existen varios ministros ordenados (diáconos, sacerdotes y obispos) que, si bien no son laicos, profesan su fe en las Órdenes Seculares/Terceras Órdenes. ^{[ 3 ]}

Además de asistir a una reunión comunitaria mensual, los carmelitas laicos llevan el Escapulario Marrón de Nuestra Señora del Monte Carmelo como signo externo de devoción a María y de confianza en su protección. Se espera que participen en la celebración diaria de la Eucaristía cuando sea posible y que dediquen aproximadamente media hora al día a la meditación, reflexionando sobre las Escrituras, la Lectio Divina o algún otro tipo de oración personal reflexiva apropiada. El carmelita laico también reza la Liturgia de las Horas: Oración de la Mañana y de la Tarde. ^{[ 4 ]}

Existen numerosas corporaciones de terciarios establecidas en distintos países, como dos comunidades de hermanos terciarios en Irlanda ( Drumcondra y Clondalkin, cerca de Dublín) a cargo de un asilo para ciegos y de un instituto para varones; dieciocho comunidades de sacerdotes nativos en la India británica, pertenecientes en parte a la Iglesia Latina y en parte a la Iglesia Católica Siro-Malabar ; y cuatro casas de Hermanos de la Educación Cristiana en España. Mucho más numerosas son las comunidades de monjas, entre las que se incluyen veintitrés en la India (tanto latinas como siro-malabares) para la educación de niñas nativas, y cuatro conventos en Siria vinculados a las misiones de la Orden; dos congregaciones de terciarios en España con diecinueve y cuarenta y ocho centros respectivamente, y uno independiente, dedicado a la labor educativa. En España también existen monjas terciarias llamadas "Carmelitas de la Caridad", dedicadas a obras de caridad, con 150 centros. La congregación austríaca de monjas cuenta con veintisiete casas, mientras que la rama más reciente, las Terciarias Carmelitas del Sagrado Corazón, fundadas en Berlín a finales del siglo pasado para el cuidado y la educación de huérfanos y niños abandonados, se han extendido rápidamente por Alemania, Holanda, Inglaterra, Suiza, Italia, Austria y Hungría, y cuentan con veinte casas. En Italia existen tres congregaciones diferentes con treinta y dos conventos. Hay ramas más pequeñas de las terciarias en Sudamérica, con dos casas en Santiago de Chile; en Suiza, con cuatro conventos; y en Inglaterra, con uno.

En Gran Bretaña, la Tercera Orden experimentó un crecimiento particular tras el regreso de los frailes carmelitas en la década de 1920. Hay alrededor de 500 miembros profesos de la Tercera Orden Carmelita Seglar en Gran Bretaña. ^{[ 3 ]}

A partir de 2012, la región de Ontario y el noroeste de Nueva York de la Provincia Carmelita del Corazón Inmaculado de María (PCM) tenía once comunidades con 194 miembros activos. ^{[ 4 ]}

Veintiséis países estuvieron representados en el Congreso Internacional de Carmelitas Laicos de 2006. ^{[ 6 ]}

• Nuestra Señora del Monte Carmelo
• Regla carmelita de San Alberto
• Rito carmelita
• Constituciones de la Orden Carmelita
• Orden Secular de Carmelitas Descalzos
• Libro de los Primeros Monjes

• "Laicos Carmelitas (Tercera Orden)", Curia Generalizia dei Carmelitani